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的。英国此举也是对法国的抑制和打击。但是，像梅屈恩这样的协定只有当
一国对另一国具有明显经济或政治和军事优势时，才有可能做到。
英国在与同样强大的对手打交道时，宁肯不签订任何协定，而仰赖于关
税战。1713年，对梅屈恩协定深感满意的同一批制造商，却拒绝同法国签订
贸易协定。待到1786年，当威廉·皮特终于同法国签订双方降低税率的贸易
协定时，法国在工业方面已落后到英国可以独享其利的程度。
从这种关税战到商业战争，只有一步之差。近代的每一次战争，参战国
除了本身政治目的外，几乎都有非常明确的经济目的。估计，英国从17世纪
中叶到1815年的160年内，大约有70年在进行各种形式的商业战争。在英
荷战争之后，英国开始同法国争夺商业和殖民霸权。1701年，法国利用西班
牙王位无嗣的历史机会，打开了所有西班牙殖民地港口，并取得了阿幸托，
①这促使英国最终下决心参战。经过长达10余年的西班牙王位继承战，英国
取得了阿幸托。18世纪中叶，英国同法国为争夺北美和印度的统治权又爆发
了七年战争。1775年后，美国的独立战争是英国和殖民地之间的利害冲突。
从1793—1815年的22年内，除短暂的亚眠和平协议时期，英国同法国革命
政府以及拿破仑政府，始终处于交战状态。对法战争最初可能出自国家的安
全考虑，但不久就显露出，这是一场受到工业和金融资本支持的战争。在特
拉法尔加战役后，英国才最终确立了海上霸权的地位。
⑤奴隶贸易。奴隶贸易的始作俑者，是葡萄牙人。事实上，葡萄牙在成
为殖民国家之前就是一个蓄奴的国家。16世纪，随着甘蔗的种植方法从葡萄
牙传到大西洋诸岛和接着传入巴西和新大陆，黑人奴隶制和贩奴活动就开始
发展起来。到了17世纪，有8个欧洲国家为掠夺非洲财富和贩奴，在西非争
夺地盘。
英国早在1562年，从事海上走私的掠夺活动的霍金斯，就组织了第一批
抢劫奴隶的海盗船队。伊丽莎白一世不仅批准奴隶贸易为合法，并且授与霍
金斯爵位。资产阶级革命后，英政府于1672年成立了从事奴隶贸易的“皇家
非洲公司”。从1680年至1686年，公司平均每年向美洲贩运5000个奴隶。
18世纪初，贩奴贸易引起了剧烈的国际竞争。1713年，根据乌得勒支和
约，先前由葡萄牙人和法国人所掌握的垄断权，最终让给了英国。英国把阿
幸托视为在西班牙王位继承战中所获得的最大胜利：除获准的进口数量外，
还能走私运进更大数量的奴隶。在1675年前后，一个体格魁梧的黑人，只需
付3英镑，到了西印度售价可达16英镑。不仅如此，随着奴隶贸易而形成的
“三角贸易”，例如从英国装载货物去非洲，在非洲西海岸交换奴隶，然后
将奴隶运往美洲，变卖后装载当地食糖、棉花等返回英国，每次往返可做三
笔交易，以致西属美洲到了18世纪与其说是西班牙的殖民地，毋宁说是英国
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的一块贸易殖民地。
据估计，从1680年到1775年，英国从非洲运往西印度群岛的黑人，就
有300万左右。当时利物浦成了奴隶贸易的中心，1795年它集中了英国奴隶
贸易的5/8和欧洲奴隶贸易的3/7。奴隶贸易为英国工业革命的发展提供了
货币资本，有些资本家就是靠贩卖奴隶起家的，如英国著名的冶炼业资本家
安东尼·培根，就是一个奴隶贩子。
1787年，英国曾出现要求废除奴隶贸易的组织。1791年，立即废除奴隶
贸易的提案获得下院多数赞同，然而却遭到代表奴隶主阶级利益的上院否
决。在对法战争初期，英国占领法国和西班牙的岛屿时，依仗其海上优势独
家经营奴隶贸易，在这期间黑人的贸易量以及贸易利润迄今无人知晓。直到
英国官方准备利用人道的呼声作武器，特别是在1805年特拉法尔加战役后，
当英国确信如果它放弃奴隶贸易，就不会有另一个海上强国敢于经营奴隶贸
易时，终于在1807年通过了英国禁止奴隶贸易法。
⑥海外贸易公司。英国 1555年经由北方海路从事海外贸易的莫斯科公
司，是英国对外贸易领域中股份公司的雏型。此后又出现近东公司（1581）、
东印度公司（1600）、非洲公司（1618）等。从1688年“光荣革命”到1695
年间，股份公司的数目已从22个增加到150个，其中最重要的是东印度公司。
在15、16直到17世纪初这段时期，英国对外贸易的主要任务就是推销
英国纺织品和出口英国羊毛。安特卫普曾是英国纺织品商人，首先是那些来
自伦敦的冒险商麇集之地。16世纪安特卫普市场的崩溃标志着伦敦传统布匹
出口贸易的重大转折。16世纪下半叶，这项贸易出现了严重萎缩。为了开辟
新的市场，向国外推销英国纺织品，在伊丽莎白时代引起许多次著名的商业
冒险，包括通往中国的东北商路与西北商路，以及在1600年创建东印度公
司。当时，东印度公司就是作为“伦敦的东印度贸易商的公司和总管”创建
的。
公司创建不久，在英国就引起了一场大的争论。特许状给予东印度公司
的贸易垄断权与免税输入货物权，侵犯了由大批发商组成的调节公司的利
益。其次，外港的各同业公会，始终强烈反对伦敦的优势地位。1604年，国
会的一个委员会，起草了一个关于“自由贸易”法案，以保障每个人都有出
口毛织品的权利，但是政府的干预没有成功。在17世纪，东印度公司遵循“在
印度贱买，在欧洲贵卖”方针，公司财富和随之而来的权势都在增长。17世
纪80年代，公司一张面值100英镑的股票上涨至500英镑，另一方面，尽管
占有1000英镑以上的股东有500余人，但决策权却操纵在少数人手里。当时
的总裁、工业界巨头蔡尔德爵士，拥有几乎独裁式的权势。蔡尔德是英国重
商主义实干家，他在维护公司利益和伦敦地位上曾一再强调，东方贸易不仅
使公司赢利，而且通过再出口，还可给国民经济带来无可比拟的益处，强调
在印度购买的东西，实际上不是由英国人，而是由它们的欧洲购买者支付，
而且是超额支付。在1681年向董事会的汇报中，蔡尔德宣称，在东印度公司
进口的货物中被用于再出口的货物占4/5。
事实也是如此。这时期欧洲与亚洲进行的所有贸易的一个共同的特征，
就是这些贸易都着重于进口。欧洲的贸易公司在印度半岛保持地盘，不仅仅
是为了取得印度的产品和运往欧洲，而且也是为了得到经印度半岛转口的、
来自整个亚洲沿海地区的商品。当时亚洲各国几乎并不需要欧洲的商品，除
了武器与弹药之外，可以被东方人接受的“商品”便是金银。英国可供出售
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的少量毛织品，根本无法抵偿他们从亚洲的进口。因此，如果东印度公司不
做转口贸易，就是很难想象的。
然而，蔡尔德的申辩，说明当时英国有关各阶层，包括想分沾利益的商
人和纺织工人，都不能接受他的说法。17世纪末，人们对东印度公司的垄断，
群起而攻之。在1700年禁止白棉布进口之前，一些织工的妻子冲进下议院，
对投票反对这项议案的议员发出了威胁。不久，又有3000名暴乱的织工袭击
蔡尔德的住宅，东印度公司的大楼也遭到袭击，公司的库房被占领。1698年
起（至1709年），东印度公司降为调节公司。同时，辉格党政府宣布，对印
度的贸易向那些愿认购利息8％，总数为200万英镑公债的人“自由开放”。
东印度公司通过认购30万英镑公债并利用自己的地位，重新组建了一个
公司。然而，老公司与这家新公司在互相竞争下，利润开始滑坡。1709年，
通过两家公司的联合，在合股基础上成立了一家“新联合东印度公司”。联
合东印度公司在18世纪为公司自己，也为英国提供了巨大利润。在1757—
1815年间，英国从印度