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之间实行公平分配，包括宅地与耕地，并赋有世袭所有权；外围的林地、放
牧地为共同使用的共有地。因此，在新英格兰实行的，是小土地所有制 （但
绝对面积不一定小）。
南部殖民地是一些特许公司业主经营的大地产。南部殖民地为满足劳动
力的需要，更多的是使用白人契约奴和从非洲输入的黑奴劳动。在英国实行
圈地后，许多贫困移民同招工的商人或船主签订契约，以抵达北美后2—7
年的无偿劳动抵偿旅费。17世纪后期到18世纪，黑奴逐渐代替了契约奴，
到18世纪末期，在南部殖民地约有90万名奴隶。
中部殖民地是英王分赐给贵族的大地产，但贵族地主往往将地产分块出
租给农民耕种。为吸引移民租种土地，租金一般很低。同时，在移民中也不
存在依附思想，他们可以随处找到出租的土地，因而封建关系是微不足道的。
在殖民地时期，农业差不多是唯一重要的产业。北部新英格兰土地贫瘠，
主要载植玉米、马铃署，辅以家畜饲养。南部土地肥沃，气候炎热，农业条
件优越。自17世纪初，波托马克河两岸的弗吉尼亚和马里兰，就成了类似西
印度群岛上的种植园经济基地，当时除种植烟草和蓝靛等经济作物外，从马
达加斯加引进的水稻也取得极大的成功。棉花的栽种较晚，直到工业革命促
使英国棉花需求量大幅度上升时，棉花才成为主要的作物。中部自然条件较
好，除少数大种植园外，小农经济占优势地位。农作物以小麦、大麦、玉米
为主。果木业也很发达。谷物除自给外，还可向其他殖民地输出。
（2）殖民地时期的工业和贸易
在17世纪，北美殖民地工业基本属于自给性经济。初期的移民，几乎毫
无例外的都是农民、渔民、皮货商人和原料商。为了应付生活需要，每个农
民都是多面手。除了在沿海商业较发达地区有一些手工业作坊外，更多的是
带着自己工具走街穿巷的流动手工业者。18世纪，随着商品经济的发展，陆
续出现了集中的手工工场，包括小型的磨坊、榨油厂、炼铁铺、砖窑以及织
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布工场 （美洲的纺织业一开始就是以集中的手工工场形式组织起来的）。
在整个殖民地时期，南部工业极少，南部常常以初级产品和部分热带农
产品交换英国的工业制品。中部宾夕法尼亚的制铁业发展较快。北部新格兰
是北美工业最发达地区。最初，这里很多居民从事捕鱼业，资本主义工场手
工业主要是为渔业、商业，尤其是为走私（新英格兰的一部分城市居民以此
为业）建造船舶。而英国的航海条例对新英格兰造船业所起的作用，更是一
种鼓励。北部由于富有造船用的原料 （木材、沥青、大麻、树脂等），船舶
造价要比欧洲普遍便宜30％以上。18世纪70年代，英国商船有30％由殖民
地建造，其中新英格兰约占造船总数的70％。同时，随着北美殖民地、非洲
与印度洋之间三角贸易的兴起，酿酒工业在新英格兰沿海城市也繁盛起来。
来自西印度群岛的糖浆在这里被用来酿造甜酒，大批供应去非洲贩奴的船队
（据说，商人们用甜酒灌醉黑人酋长，酋长在受到“款待”后便把自己的子
民和俘虏卖给商人）。
在此期间，冶铁业有很大发展。在美国独立革命前夕，殖民地生铁产量
每年约达3万吨，与宗主国不相上下。纺织业，除精纺织品外，基本可以自
给。至殖民地时期末年，北美工场手工业的年总产值已达到2000万美元。
17世纪中期，宗主国颁布了一系列航海条例，矛头是针对荷兰的。但1688
年后，英国政府出现了严格贯彻殖民地治理的政策倾向，不久成立了一个处
理殖民地事务的“商业与垦殖局”。顾名思义，宗主国想尽可能地直接干预
殖民地的经济事务。自那时起到1750年，英国议会通过了一系列法令来限制
殖民地贸易。不过，由于当时宗主国要利用北美殖民地来打击法国在北美的
殖民势力，法令还是未得到严格贯彻。反之，殖民地不仅向英属各岛，而且
敢于向法国和西班牙争夺的岛屿提供商品，从而大大发展了殖民地之间的往
来。这是因为北美殖民者和西印度的种植园主在利益上是一致的。当英法七
年战争后，法国势力最终被逐出北美时，英国政府加紧了对北美的控制。1764
年后宗主国甚至企图对殖民地实行征税，而当时议会里没有殖民主义者的代
表。可现实情况是，北美殖民地经过一个多世纪的发展，殖民地已经不再是
那些移民海外的英国人居住的地方，而是在经济上不断壮大的美洲社会成员
居住的地方。宗主国和这些殖民地之间过去存在的一切政治、经济和社会关
系已经过时。
（3）殖民地与宗主国经济矛盾的激化
由于宗主国在经济方面的发展超过殖民地，因而在旧殖民制度下，客观
上就存在垄断和剥削因素。当英国议会力图将旧殖民制度也推及到北美时，
它没有考虑到，北美殖民地的发展条件与英国其他殖民地是完全不同的。1750
年英国颁布了禁止在殖民地建立熔铁炉、压延工厂、铁工厂 （那怕只是生产
钉子和马掌的工场）的法令，但不曾生效。北美有蕴藏丰富的铁矿，殖民地
的冶金业还是发展起来了。北美西部有广大肥沃的土地，1763年英王乔冶三
世的《诏告令》宣布为英王的私产，禁止殖民地人民向阿巴拉契亚以西地区
移居，但大多数农场主还是向西移居。
当七年战争后，伦敦发布一连串的税法，企图将战时的财政亏空转嫁到
北美殖民地时，往日的经济矛盾就上升为议会是否有权决定殖民地人民的命
运问题。1764年发布的《糖税法》，开始向殖民地居民征课糖税；同年又发
布《殖民地通货法》，不许用贬值的通货还债，并禁止增发纸币。1765年发
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布《驻营法》，准备在殖民地驻扎英国常备军，并为此通过了《印花税法》，
强制殖民地执行，凡契约、证件、执照、公共文书、报刊等都要贴印花，以
此项收入充当管理殖民地的军政开支。《印花税法》发布后，在殖民地激起
了抵制英货运动，伦敦不得不在1766年宣布撤销。但1767年又发布《汤森
德税法》，对输入北美的颜料、纸张、玻璃、茶叶等征收进口税，以充当王
室驻殖民地官吏的俸禄基金，由此又激起了第二次抵制英货高潮，一年中英
货在殖民地的销量减少了60％。伦敦只得在1771年宣布废止，只保留茶叶
税一项以维持体面。殖民地与宗主国之间的利害冲突是酿成殖民地独立革命
的根本原因，但近期原因是英军对波士顿的封港事件。
1770年发生波士顿惨案，英军在波士顿开枪打死3人。1773年，英国政
府为打击茶叶走私，通过了《茶叶法案》，取消东印度运入美洲茶叶的入口
税。政府原指望廉价的印度茶叶能博得殖民地居民对王权的好感，并能出清
东印度公司存茶，但波士顿工人拒绝为其卸货。最后，波士顿组织了对英国
船只的袭击，将船上价值1。8万英镑的茶叶全部倾倒在海中，造成“波士顿
茶案”。英国政府闻讯，即采取断然措施，对波士顿实行封港。波士顿商运
停顿，居民生计断绝。1774年，12个殖民地代表在费城召开了第一届大陆会
议，商讨对策。殖民地与宗主国的矛盾已呈一触即发之势，抵制英货运动成
了殖民地人民同仇敌忾的象征。1774—1775年的一年中，英货输入锐减90
％。1775年4月19日，列克星敦终于点燃了独立战争的星星之火。同年5
月，第二届大陆会议召开，决定建立正规军。1776年7月4日发布《独立宣
言》。1783年9月3日，美国在经过8年的艰苦战斗后，终于迫使英国承认
13个殖民地的独立。
（4）美国独立革命初期的经济政策
美国独立战争的胜利是农民、工人、小手工业者、小商人在革命的资产
阶级领导下取得的。但革命胜利后执掌政权的�