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太子泓想听觉贤说法，便令群僧集会东宫，只见罗什与觉贤两人往复问难，众人屏息凝神。
“佛法以何为空？” 罗什问。
“众多微尘形成世间诸物，这些事物没有自性，所以虽然为物，但也是空。”觉贤答。
“既然可用极小的微尘破掉色与空的界限，那又用什么来破掉微尘呢？”
“众经师或许能够分析一个微尘，我的意思却不以为然。”
“微尘是常存的吗？”
“以一微的缘故众微才空，以众微的缘故一微才空。”
…… ……
当时宝云传译，不知什么意思，众僧以为，觉贤是说微尘常存。后来长安学僧请觉贤再详加解释，他说：
“万法都不能自生，都是因缘和合的产物。因有一微才有众微而微尘没有自性，故称为空。怎么能说微尘常在呢？”
这是师徒问答的大意。
姚兴专心于佛法，供养着三千余名僧众，这些人往来宫中，参与各种事务。只有觉贤自守清静，与众不同。然而他并未因此免掉麻烦。
他的麻烦出在两件事上。某天，他对弟子说：“我昨天看见有五艘船从家乡向这里驶来。”弟子将话传给外人，于是关中僧人当即认为他妖言惑众：谁不知他家在天竺？中国与那里远隔万里，他又不是神佛，如何能看得见呢？另一件是，他弘扬禅法，远近僧俗闻风而至。但学习所得有深浅，证得的境地有高低，难免有矫伪之徒用奸耍滑。有个弟子，很少用心参证，却自称得了不还果，觉贤又没有立即察问。于是流言四起，诽谤横生，随时都可能发生不测之灾。徒众中很一部分是投机取巧之流，见势不好，有的匿名遛掉，有的半夜跳墙而走，半天工夫，便散得差不多了。只是觉贤平淡自处，不以为意。但有人找上门来了。
长安僧人道恒、僧契前来，表情庄重地说：
“你先前宣称有五只船要来，结果了无踪影，虚而不实，你的门徒也诳言惑众，爱起纷争，这于戒律已有违背。你最好快走，不要停留！”
觉贤平静地说道：
“我如漂于水上的浮萍，去留都极容易。只是遗憾在此地有志未伸。”说完便收拾行装。
觉贤与弟子慧观等四十多人开始动身，当时太阳很好，照得一切明晃晃的。师徒一个个神志从容，面无异色，轻松得如同出游一般。许多人见他们都如同遇到妖人，避到远处，也有眼力超凡者为他们惋惜，相送的僧俗聚集了一千多。姚兴听说后怅恨不已，将道恒召去，责备道：
“觉贤和尚，不远万里来游化传道，本欲宣扬大法。真知卓见尚未吐露，但用意之良苦，也足以让人感慨，怎么能因一句话有错，就让万众失去导师呢？”
道恒心内不服，但不得不做出忏悔状，姚兴便派使者骑快马追赶。
使者说明来意，觉贤平淡地说：“陛下皇恩浩荡，值得感念，然而既已启程，就恕不能从命了。”他知道凡事皆有缘分，不必勉为其难，日后终有被承认的一天。他率众人连夜赶路，向南直奔庐山——那便是宋的境地了。
隐居庐山的高僧慧远，早就听说过他的大名，知道他来，欣喜非常，如遇故旧。他认为，觉贤的被排斥，过在门徒，至于那五只船的说法，也只看你同意与否，于律无犯。于是他派遣弟子昙邕，送信给姚兴及关中僧人，为他排解。又请他译了数种禅经。
觉贤居无定所，一年多以后，便西上江陵。在那里正好碰到五艘船靠岸，一打听，果然是从天竺来的，再查对日期，正是觉贤对弟子说话之日。消息传开，境内士庶百姓竞相前来礼拜。关中僧人听说，才知错怪了他，羞愧难当。觉贤声名鹊起，所得供奉很多，但他一概不要，而是不分贵贱地持钵化缘，恬淡度日。
觉贤带着弟子到太尉长史袁豹家乞食。这袁豹平日不信佛法，待他们相当刻薄。两人吃了一点，便起身告辞，袁豹说：“好像还不够，再多用些吧。”觉贤一笑：“施主施心有限，为我设的饭已没了。”袁豹呼左右加饭，并说：“和尚不必多心，怎么可能没了呢？”左右却为难地说：“确实已完。”袁豹羞愧难当。他悄悄问慧观：“这位僧人到底是什么人？”慧观略带神秘地回答：“德行器量高远，不是你我凡夫所能测知的。”袁豹惊异非常，便禀报太尉，太尉请求一见，一见便对他崇敬至极。不久太尉回京，便请他同去，住在道场寺中。众人见他仪态范率真质素，与汉地不同。而韵致清雅幽远。无不点称赞，宋武帝也对他很是看重。
宋义熙十四年（公元418年），吴郡内史孟（凯…几＋页）、右卫将军褚叔度，请觉贤翻译支法领从于阗带回的《华严》前分三万六千偈。他集合法业、慧严等百余僧人，在道场寺开始译经。觉贤手持梵本，诠释、决定文辞义旨，因兼通梵汉，所以颇能探得经义奥妙。这一翻译十分有名，道场寺后来还存有华严堂。后来法显从西域带回《僧祇律》，也请他翻译。他还先后译出《观佛三昧海》六卷、《泥洹》及《修行方便论》等，共十五部，一百零七卷，均能做到辞旨双美。
宋文帝元嘉六年（公元429年），觉贤圆寂于建康城中，终年七十一岁。
法显
（万里求法）
命中注定，法显不是尘凡中人：他的三个哥哥均是几岁便夭折，于是他刚到三岁，便由伤心已极的父亲决定做了小沙弥。只是年岁尚小，暂时养在家中，谁知住了几年，病重要死，家人赶忙送他回寺院，一夜之后，病就好了。自此就不肯回家。十岁时，父亲病死，叔父因他寡母不能独立，逼他还俗，他淡淡地答道：“我本不是因有父亲才出家，只不过想远离尘俗，才皈依佛法。”叔父认为他说的有理，便由他去了。数月后，母亲去逝，这法显性情中独有过人之处，丧事一完，就立即回了寺院。
法显曾和师兄弟几十人在田里收割稻子，成群的饥民前来抢夺，众人四散奔逃，独有他从容自如，对饥民说：“若要粮食，随意拿就是了。只是你们前世不行善布施，才有今生衣食无着的恶报。现在又来抢夺别人的。来世恐怕会更穷。贫僧真为你们担忧！”说完便走。饥民们愣了片刻，纷纷放下稻子散去。几百僧众，对法显无不叹服。他受戒之后，处事严肃，不逾规范，只是深感于经律的缺漏失误，立志到国外寻求。
东晋安帝隆安三年（公元399年），法显与同学慧景、道整、 慧应、慧嵬等人，从长安出发，向西方走去，经行流沙（中国西北沙漠地带），大漠如雪，茫茫一片，举目四顾，上无飞鸟，下无走兽，不知身处何地。只能凭日月判别东西，以人的枯骨来认定道路。途中屡有热风恶魔，撞上必死无疑，法显等人听天由命，居然闯了过来。行至葱岭（今昆仑山、天山一带），更加难走。这岭上终年积雪，有恶龙喷吐毒气，风雨不断，沙砾满天，举目望去，峭壁高耸入云。当初曾有先行者凿石开路，建成台阶，法显等人走过七百余级，又拽着悬索过河。这种地方多至几十处，都是汉代通西域的张骞、甘英不曾涉足的。爬上小雪山，忽然寒风暴起。慧景颤栗不已，对法显说：“我活不成了，你继续往前走，不要管我，否则就会都葬送在这里。”说完便合上眼睛。法显手抚尸身哭泣不已：“本来早有此准备，这是天命，有什么办法呢？”几个人在路上已或死或却步，只剩下他孤身一个了。他很快地站起上来，朝迷茫之中走去。出了山地，他又走过三十余个国家，才到天竺。
法显疲乏的脸上第一次露出了笑容。
黑夜将临，但与雪山中的夜晚相比，这里的夜是如此平静温和，法显投宿到离王舍城三十里的寺院中。第二天，法显说要去佛祖说法的耆阇崛（灵鹫）山，寺僧纷纷劝道：“此去路途十分艰险，而且山中有许多黑狮子，屡次吃人，为何非去不可呢？”法显十分执着：“我跋涉几万里，发誓要到灵鹫山，身家性命并未指望保全，怎能使数年的虔诚心意，在将达目的时废掉呢？”众人止他不住，便派了两人送他。
来到山中，已是夕阳西下，法显便想停下来过夜；送他的两人听见远处狮子吼叫，吓得两股颤颤，丢下他跑了回去。法显独处山中，感念佛祖遗迹，烧香礼拜，如同见到佛的真身。夜里，三只黑狮子跑来蹲在他面前，冲着他摇尾舔唇。法显诵经不