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小说家罗贯中根据这一段时期的历史资料和民间话本,写成长篇历史小说《三
国演义》,对曹操、诸葛亮、关羽等历史人物作了艺术上的塑造。它是我国
杰出的文学巨著之一。
110 石崇王恺比富
晋武帝统一全国后,志满意得,完全沉湎在荒淫生活里。
在他带头提倡下,朝廷里的大臣把摆阔气当作体面的事。
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在京都洛阳,当时有三个出名的大富豪:一个是掌管禁卫军的中护军
羊琇,一个是晋武帝的舅父、后将军王恺,还有一个是散骑常侍石崇。
羊琇、王恺都是外戚,他们的权势比石崇来得大,但是在豪富方面却
比不上石崇。石崇的钱到底有多少,谁也说不清。这许多钱是哪儿来的呢?
原来石崇当过几年荆州刺史,在这期间,他除了加紧搜刮民脂民膏之外,还
干过肮脏的抢劫勾当。有些外国的使臣或商人经过荆州地面,石崇就派部下
敲榨勒索,甚至像江洋大盗一样,公开杀人劫货。这样,他就掠夺了无数的
钱财、珠宝,成了当时最大的富豪。
石崇到了洛阳,一听说王恺的豪富很出名,有心跟他比一比。他听说
王恺家里洗锅子用饴 (音yí)糖水,就命令他家厨房用蜡烛当柴火烧。这
件事一传开,人家都说石崇家比王恺家阔气。
王恺为了炫耀自己富,又在他家门前的大路两旁,夹道四十里,用紫
丝编成屏障。谁要上王恺家,都要经过这四十里紫丝屏障。这个奢华的装饰,
把洛阳城轰动了。
石崇成心压倒王恺。他用比紫丝贵重的彩缎,铺设了五十里屏障,比
王恺的屏障更长,更豪华。
王恺又输了一着。但是他还不甘心罢休,向他的外甥晋武帝请求帮忙。
晋武帝觉得这样的比赛挺有趣,就把宫里收藏的一株两尺多高的珊瑚树赐给
王恺,好让王恺在众人面前夸耀一番。
有了皇帝帮忙,王恺比阔气的劲头更大了。他特地请石崇和一批官员
上他家吃饭。
宴席上,王恺得意地对大家说:“我家有一件罕见的珊瑚,请大家观赏
一番怎么样?”大家当然都想看一看。王恺命令侍女把珊瑚树捧了出来。那
株珊瑚有两尺高,长得枝条匀称,色泽粉红鲜艳。大家看了赞不绝口,都说
真是一件罕见的宝贝。
只有石崇在一边冷笑。他看到案头正好有一支铁如意 (一种器物),顺
手抓起,朝着大珊瑚树正中,轻轻一砸。“克朗”一声,一株珊瑚被砸得粉
碎。
周围的官员们都大惊失色。主人王恺更是满脸通红,气急败坏地责问
石崇:“你……你这是干什么!”石崇嬉皮笑脸地说:“您用不到生气,我还
您就是了。”王恺又是痛心,又是生气,连声说:“好,好,你还我来。”石
崇立刻叫他随从的人回家去,把他家的珊瑚树统统搬来让王恺挑选。
不一会,一群随从回来,搬来了几十株珊瑚树。这些珊瑚中,三四尺
高的就有六七株,大的竟比王恺的高出一倍。株株条干挺秀,光彩夺目。至
于像王恺家那样的珊瑚,那就更多了。
周围的人都看呆了。王恺这才知道石崇家的财富,比他不知多出多少
倍,也只好认输。
这场比阔气的闹剧就这样结束了。石崇的豪富就在洛阳出了名。当时
有一个大臣傅咸,上了一道奏章给晋武帝。他说,这种严重的奢侈浪费,比
天灾还要严重。现在这样比阔气,比奢侈,不但不被责罚,反而被认为是荣
耀的事。这样下去怎么了得。
晋武帝看了奏章,根本不理睬。他跟石崇、王恺一样,一面加紧搜刮,
一面穷奢极侈。
西晋王朝一开始就这样腐败,这就注定要发生大乱了。
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111 周处除“三害”
西晋时期,除了像王恺、石崇一类穷奢极侈的豪门官员外,还有一批
士族官员,吃饱了饭不干正经事,三五成群聚在一起胡乱吹牛,尽说些脱离
实际的荒诞无稽的怪话。这种谈话叫作“清谈”。这种人,往往名气很大,
地位很高。这也可见当时风气的腐败了。
但是在官员中,也有比较正直肯干实事的人。像西晋初年的周处就是
这样的人。他担任广汉(今四川广汉北)太守的时候,当地原来的官吏腐败,
积下来的案件,有三十年没有处理的。周处一到任,就把积案都认真处理完
了。后来调到京城做御史中丞,不管皇亲国戚,凡是违法的,他都能大胆揭
发。
周处原是东吴义兴 (今江苏宜兴县)人。年青的时候,长得个子高,
力气比一般小伙子大。他的父亲很早就死了,他自小没人管束,成天在外面
游荡,不肯读书;而且脾气强悍,动不动就拔拳打人,甚至动刀使枪 义兴
地方的百姓都害怕他。
义兴邻近的南山有一只白额猛虎,经常出来伤害百姓和家畜,当地的
猎户也制服不了它。
当地的长桥下,有一条大蛟(一种鳄鱼),出没无常。义兴人把周处和
南山白额虎、长桥大蛟联系起来,称为义兴“三害”。这“三害”之中,最
使百姓感到头痛的还是周处。
有一次,周处在外面走,看见人们都闷闷不乐。他找了一个老年人问:
“今年年成挺不错,为什么大伙那样愁眉苦脸呢?”老人没好气地回答:“三
害还没有除掉,怎样高兴得起来!”周处第一次听到“三害”这个名称,就
问:“你指的是什么三害。”老人说:“南山的白额虎,长桥的蛟,加上你,
不就是三害吗?”周处吃了一惊。他想,原来乡间百姓都把他当作虎、蛟一
般的大害了。他沉吟了一会,说:“这样吧,既然大家都为‘三害’苦恼,
我把它们除掉。”过了一天,周处果然带着弓箭,背着利剑,进山找虎去了。
到了密林深处,只听见一阵虎啸,从远处窜出了一只白额猛虎。周处闪在一
边,躲在大树背面,拈弓搭箭,“嗖”的一下,射中猛虎前额,结果了它的
性命。
周处下山告诉村里的人,有几个猎户上山把死虎扛下山来。大家都挺
高兴地向周处祝贺,周处说:“别忙,还有长桥的蛟呢。”又过了一天,周处
换了紧身衣,带了弓箭刀剑跳进水里去找蛟去了。那条蛟隐藏在水深处,发
现有人下水,想跳上来咬。周处早就准备好了,在蛟身上猛刺一刀。那蛟受
了重伤,就往江的下游逃窜。
周处一见蛟没有死,紧紧在后面钉住,蛟往上浮,他就往水面游;蛟
往下沉,他就往水底钻。这样一会儿沉,一会儿浮,一直追踪到几十里以外。
三天三夜过去了,周处还没有回来。大家议论纷纷,认为这下子周处
和蛟一定两败俱伤,都死在河底里了。本来,大家以为周处能杀死猛虎、大
蛟,已经不错了;这回“三害”都死,大家喜出望外。街头巷尾,一提起这
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件事,都是喜气洋洋,互相庆贺。
没想到到了第四天,周处竟安然无恙地回家来了。人们大为惊奇。原
来大蛟受伤以后,被周处一路追击,最后流血过多,动弹不得,终于被周处
杀死。
周处回到家里,知道他离家三天后,人们以为他死去,都挺高兴。这
件事使他认识到,自己平时的行为被人们痛恨到什么程度了。
他痛下决心,离开家乡到吴郡找老师学习。那时候吴郡有两个很有名
望的人,一个叫陆机,一个叫陆云。周处去找他们,陆机出门去了,只有陆
云在家。
周处见到陆云,把自己决心改过的想法诚恳地向陆云谈了。他说:“我
后悔自己觉悟得太晚,把宝贵的时间白白浪费掉。现在想干一番事业,只怕
太晚了。”陆云勉励他说:“别灰心,您有这样决心,前途还大有希望呢。一
个人只怕没有坚定的志气,不怕没有出息。”打那以后,周处一面跟陆机、
陆云学习,刻苦读书;一面注意自己的品德修养。他的勤奋好学的精神受到