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在卓有成效的若干民族艺苑中,欧洲的文艺复兴艺术和中国的明代八朝
艺术最为瞻目,并在整体上代表着当时西方和东方艺术发展的最高水
平。
文艺复兴艺术和明代八朝艺术是两种不同文化背景下的艺术现象。
前者是以基督教为核心的欧洲文化圈的艺术结晶,是次生文化体系中的
一座艺术高峰。后者是以儒学为核心的中国文化圈的艺术结构,是唯一
的原生文化体系中的精神产品,因而也具有典型意义。由于两种典型艺
术的文化背景不同,也就决定了它们在艺术个性和文化底蕴上的种种异
趣。
1。艺术个性的比较
文艺复兴艺术产生在中世纪末期和资产阶级革命的前夕,它的艺术
实践成为欧洲艺术发展史上的第3个阶段的开端,它的伟大成就乃是欧
洲艺术发展史上的第2座高峰。它远宗古希腊罗马艺术的人文精神和艺
术成就,利用中世纪宗教艺术的表现形式为合法外衣,坚决地进行革命
性和开拓性的艺术创作活动;它以反对封建势力、批判宗教神学、宣扬
人文主义、肯定人的价值、争取个性解放和人身自由,反映世俗生活和
资本主义生产关系的发展为己任;它吸收了当时自然科学和社会科学的
积极成果,在绘画、雕塑、建筑、戏剧等艺术领域取得了史诗般的丰功
伟绩,创建了一个新时代的艺术宝库。他拥有成批的杰出的艺术大师,
拥有大量的划时代的艺术成就,以及深层结构上的若干重大收获,在总
体上呈现出新生性、科学性和崇高性的基本特征。
明代八朝艺术,是中国封建社会末期的一种文化艺术现象,它已丧
失了秦汉艺术、隋唐艺术、两宋艺术那样的雄强气势。但是,明代仍是
一个统一的封建大帝国,在元明清三代的近古史上处于“偏胜”的地位。
虽然,外侮内患使得它风雨飘摇、岌岌可危,但是在萌芽状态的资本主
义生产关系面前,中国封建社会固有的宗法思想和中央集权的专制制度
又显得坚如磐石。因此,明代八朝艺术具有明显的双重性:一方面是艺
术困入低谷,书法、绘画、雕塑举步维艰而又缺少创新,音乐舞蹈已丧
失了独立生存的活力。一方面又是戏剧和工艺美术的黄金时代,民间雕
塑异军突起,建筑艺术也有显示集古之大成的惊世之作;尤其是“文人”
艺术在明末取得了重要突破,并趋于成熟,但其内部又存在着舛误和模
古积习。这种既相矛盾又有所建树的缓慢曲折发展,形成了明代八朝艺
术在近古史上的“偏胜”局面,显现出民间化、文人化艺术的日益强大
和皇家艺术的历史局限,因而在总体上具有失衡性,民间化和士人化的
基本特征。
比较而言,文艺复兴艺术在本质上是资本主义文化体系中的新生艺
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术,明代八朝艺术则是封建主义文化体系中的传统艺 178
术;在总的倾向上,文艺复兴艺术是一种生机勃勃的“高峰”艺术,明
代八朝艺术则是缓慢曲折的“偏胜”态势;文艺复兴艺术在开辟新世界
的斗争中焕发出科学性和崇高性的进取精神,明代八朝艺术则强烈地闪
现着中国传统文化的博大精神、“士人”的困苦反抗、劳动人民民主意
识的觉醒等等时代风貌,尤其是民间化艺术潮流的发展,具有重大的历
史意义。两者虽然都有“复古”之风,但欧洲的复古(复兴)是假,创
新是真;中国的复古则是痛苦至极的悲剧。特别值得注意的是,此前中
世纪文化及其艺术远远落后于中国,但在文艺复兴期间,欧洲人大踏步
地赶了上来,在美术和戏剧的某些方面明显地超越了明代,并从此在文
化上与中国拉开了距离,直至新中国成立以后,才出现了历史的转机。
2。艺术成就的比较
艺术人才和优秀作品是艺术成就的两大要素。
在艺术人才上,文艺复兴艺术产生在“巨人的时代”,卓越的艺术
作品也往往出自“巨人”之手,如绘画领域的波提切利、达·芬奇、米
开朗基罗、拉斐尔、乔尔乔内、提香、委罗奈斯、丁托雷托、埃克兄弟、
勃鲁盖尔、丢勒、贺尔拜因、富盖等;如雕塑领域的多那太罗、波拉约
罗、委罗基奥、米开朗基罗、里门施奈德、克拉夫特、维滕、古戎、贝
鲁盖特等;如建筑领域的布鲁温列斯哥、米切罗佐、布拉曼特、小桑迦
洛、拉斐尔、米开朗基罗等;再如戏剧领域的马基雅维利、阿雷蒂诺、
塔索、鲁埃达、赛万提斯、维加、黑伍德、“大学才子”、莎士比亚、
琼森等。他们都是坚定的人文主义者,又是杰出的艺术家,达·芬奇还
是一位出色的自然科学家和哲学家。他们创作出来的累累佳作,具有完
全不同于中世纪的艺术特质。在绘画领域,他们开创出油画和板画,大
大发展壁画,将绘画题材从祭坛画、圣像画的狭小范围扩展到神话、肖
像、风格、风景、书籍插页等广泛的领域。尤其是油画和板画、风俗画
和风景画的诞生,在艺术发展史上具有极其重要的历史意义。“文艺复
兴三杰”的美术作品,是一种奇迹般的文化现象,《蒙娜丽莎》无论在
科学哲理还是在艺术造诣上都是无与伦比的。 《最后的晚餐》、《最后
的审判》、《雅典学院》三大杰作具有史诗般的价值,米开朗基罗的《大
卫》和《摩西》不仅是杰出的大理石圆雕、而且还是市民社会心目中的
民族英雄的象征,圣彼得大教堂至今仍是最为宏伟壮丽的文艺复兴建筑
的典范。那些产生过重大影响的喜剧、悲剧、田园剧、牧歌剧、幕间剧、
插曲剧,也在莎士比亚戏剧中得到了更高的升华,产生了震撼世界的力
量。同时,意大利出现的奥林匹克剧场、西班牙的克鲁斯剧场、英国的
大众剧场、黑衣修士剧场,以及三棱柱换景、透视布景、灯光技术、大
幕的使用等物化成果,也与各类艺术作品一起构成了文艺复兴艺术的空
前壮举。
明代八朝的艺术人才层出不穷,在数量上大大超过前代,与欧洲相
比有绝对优势,但杰出的艺术家又相对贫乏。在绘画领域,山水画以戴
进、吴伟、沈周、文征明、唐寅、仇英、董其昌为代表,花鸟画有边文
进、吕纪、林良、陈淳、徐渭、陈洪缓、周之冕称重,人物画有吴伟、
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唐寅、仇英、丁文鹏、陈洪缓、崔子忠、曾鲸为最;书法以祝允明、文
征明、董其昌尤胜;蒯祥是建筑家的杰出代表;戏曲领域里人才济济,
著名代表有徐渭、汤显祖、魏良辅、梁辰鱼、沈璟等人;朱载堉是当时
世界上最伟大的乐律学专家。他们创作出的“才子书”、“院体画”、
“文人画”、水墨大写意花鸟画、肖像画、板画、年画、惠山泥塑、皇
家建筑、私家园林、明杂剧、昆曲改革,以及精美的瓷器、景泰蓝、织
锦、漆器等优秀作品及其物质手段,也具有富饶多姿、光彩夺目的气象。
中国自古坚持“文以载道”的政治伦理纲常,所以“诗文书画”融
于一体的绘画艺术始终居于艺术门类中的主体地位。因而,绘画艺术成
就的高低往往影响着整体地位的确立。此外,明代八朝艺术基本上是传
统艺术的延续,没有超出中国古代封建艺术体系的范畴,在历史发展上
远不及唐宋艺术的强盛,也未能充分反映新生的生产关系的要求,因而
在世界艺术史上不如文艺复兴艺术那样鲜明突出。但在艺术形式的多样
性和艺术创作的群众性上面,中国素有多民族、多层次、大范围的历史
传统,这使欧洲相形见绌。
3。创作制的比较
在创作体制上,中世纪根本没有独立的艺术创作机构和专门的艺术
人才,手工业行会自发地将工匠们组织起来,进行工艺品的制作,到了
16世纪,由于贵族的倡导,行会制度才被个人作坊所代替,艺术才开始
独立出来,艺术人才也作为专门的