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论文《论植物的发生》,明确提出细胞是植物结构最基本的单位和借以发展
的实体。这样,他通过细胞找到了动物与植物的共同点。细胞不单是一个独
立的生命单元,而且由细胞组成了不同的生物个体,他把研究结果通知给施
旺。施莱顿还在柏林求学时就结识了动物学家施旺,施旺是著名生物学家弥
勒的学生,他自1835年起就从事研究发酵和腐败的现象,并由酵母和微生物
的研究认识到细胞的作用。当他得知施莱顿的研究成果后,便决心把它扩大
到动物学领域里。1839年,施旺发表了题为《关于动物和植物在构造和生长
方面一致性的显微研究》。在这篇论文中,他通过蝌蚪的鳃软骨及脊索的观
察与研究,发现了动物细胞的结构与细胞核,这样,是他把施莱顿的学说成
功地扩展到动物界,形成了完整的细胞学说。
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细胞学说认为细胞是动、植物的最基本的结构单位。一切动、植物虽然
形态千差万别,但却在细胞结构的基础上统一起来。这个学说认为细胞是各
自独立的、完整的生命单位,如施莱顿所说:“在每个单独的细胞中都存在
着生命的本质。”动、植物的发育过程就是细胞的形成过程,细胞一旦形成
就被安排在一定的结构之中。但这一细胞学说只承认有机体仅是细胞简单的
总和。最低等的生物只有一个细胞,高等生物则由许多细胞组成。施旺还试
图对细胞分类,如血液细胞、皮肤细胞等。
施旺强调:“有机体的基本部分不管怎样不同,总有一个普遍的发育原
则,这个原则便是细胞的形成。”而发育过程就是细胞的形成过程。施莱顿
把这一过程具体化,他认为一个新细胞起源于一个老细胞的核。每个细胞都
有两个生命,一个属于细胞自身的,另一个属于生物组织全体的。细胞则依
赖这两种生命赋予的力量形成,这力量之一是新陈代谢,它把细胞内的物质
转化为可以形成新细胞的物质;另一种是吸引力,即通过浓缩和沉淀形成细
胞之间的物质,最终形成新细胞。细胞核的作用是极重要的,它发展出细胞
的其余部分。
新的细胞学说没有细胞用分裂方式增殖的思想,对细胞内各种物质的作
用也缺乏更深入的认识,然而施莱顿和施旺的学说发表后立即受到生物学家
和医生们的重视,他们用自己的研究不断修正和发展了细胞学说。
1842年,生物学家耐格里(德国)研究植物花粉时,看到亲细胞的细胞
核分裂为两个子细胞的核。他还发现一种“暂时的细胞形成核”的现象,后
来人们才知道他所指的是染色体。同年,动物学家普罗沃斯特 ()和杜马也
观察到蛙卵细胞的分裂。1854年,巴里(1802—1855年)公布了兔卵裂变图
片。接着医生雷马克(1815—1865年,德国)和寇力克(1817—1905年,瑞
士)把细胞的分裂和胚胎的发育联系起来,他们证明卵子和精子原来是单细
胞,通过细胞分裂完成了胚胎的发育过程。这样到50年代,细胞通过分裂增
殖的现象得到公认。
1861年,解剖学家舒尔兹(1825—1874年,德国)集细胞学研究之大成,
把细胞质、原生动物、卵细胞统一起来,把细胞定义为“一团有核的原生质”,
并指出原生质是生命的基础。
1855年,弥勒的学生微耳和(1821—1902年,德国)发表了《细胞病理
学》,使细胞学进入了生理和病理学领域。他不同意施旺的细胞的产生是体
液物质聚集的结果,他说:“正如一个动物只能来自一个动物,一个植物只
能来自植物一样,一个细胞的产生,一定先有一个细胞的存在(一切细胞来
自细胞)。”但他不能说明第一个细胞是怎样产生的。他主张生物体相当于
大量细胞构成的一个社会,但是每个细胞又都是一个小王国,所以他认为疾
病在本质上是一个或一群细胞的变化。他的理论虽有偏颇但对研究疾病是有
一定意义的,他使后来的医生们把思想都集中在疾病的定位和疾病的原因上
来。
细胞学的产生揭示出动物、植物、高等生物和低等生物都是以细胞为共
同联系的基础;生物体的一切发育过程则是通过细胞的增殖和生长来实现
的。恩格斯说:“由于这一发现,我们不仅知道一切高等有机体都是按照一
个共同规律发育生长的,而且细胞的变异能力指示了使有机体改变自己的物
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种并从而实现一个比个体发育更高的发育道路。” ①
2。进化论的创立与发展
(1)早期进化论
进化的观念可以上溯到古希腊时代。至 18世纪时,已有不少生物学家发
表了倾向某种生物进化的观点,但是作为当时生物学理论的主流仍是反对进
化论的。
生物学家莫伯丢(1698—1759年,法国)是这一时期生物进化论的代表,
他认为物种的变化源于生物机体的偶然变异,这种偶然变异若能适应环境就
被保存,否则被消灭,偶然变异多次重复就产生了新的物种。法国植物园负
责人布丰(1707─1788,法国)是继莫伯丢之后另一位进化论代表,他曾详
细描写过物种的起源和发展过程,他认为气候、营养等条件都会影响物种的
变异。
18世纪末和19世纪初,拉马克(1744─1829年,法国)发展了早期的
进化论。1809年,他出版了《动物哲学》一书。他提出物种的进化是逐渐的
缓慢的过程,他写道:“生物的物种是在不识不知之间相继形成的。”他相
信自然按照循序渐进的方式产生各种物种,最早的物种一定是最简单的低级
生物,后来产生的一定是较复杂、较高级的生物,形成一种由低等向高等排
列的自然进化的顺序。至于进化的原因,他提出一方面是因为生物具有向上
发展的内在倾向;另一面是生存环境的影响引起动物习惯上的变化。
拉马克提出了两条著名的进化法则,其一是动物器官“用进废退”,其
二是所谓“获得性遗传”。动物的器官使用得较多或较少就会产生变异,这
种变异是永久性的,并能导致遗传。他举例说:长颈鹿由于吃高大树木的叶
子而发展了长颈,并把这一特点遗传给后代。他还推测,为了看得更远,猿
学会了直立行走,这种经常的持续的行为必然使身体结构产生了变化,又通
过遗传使这种结构变化得到发展和强化。他进一步推测:由于猿和人在身体
结构上是相似的,人可能是由猿进化来的。
拉马克的学说在生前没有得到人们的理解,晚年时他双目失明,过着孤
苦潦倒的生活。拉马克的著作对于达尔文产生过很大的影响。达尔文在《物
种起源》一书中写道:“他的卓越贡献,就是最先唤起世人注意于有机界的
一切改变与无机界一样,可能根据一定的法则,而不是神奇的干预。”
布丰的学生圣提雷尔 (1772—1844年,法国)也主张进化论。1818年,
他出版了《解剖哲学》,主张物种因环境变化而变异,他虽赞美拉马克却不
同意拉马克主张的使用创造器官的观点。1830年,他和物种不变论者居维叶
爆发了一场大辩论。争论的起因是动物是否只有一种结构图案,后来发展到
用什么思想、方法来研究生物学。居维叶强调:“我们的职业只在于观察真
确的事实”。圣提雷尔强调说仅此是不够的,生物学还必须用理性来推测物
种的起源和演化问题。但圣提雷尔主张所有动物只有一种结构图案,甚至说
软体动物与脊椎动物的结构相同,这就使他注定成为辩论的失败者。当时哥
德已经是81岁高龄,他主张进化论,十分关注这场辩论,他称圣提雷尔是他
① 恩格斯,《路德维希·费尔巴哈和德国古典哲学的终结》,《马克思恩格斯选集》第4卷,人民出版社
1972年版,第241页。
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