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是命大将吕珍、王贵领了健卒十万来拒元璋。徐达闻士诚出兵,便和常遇春把军马分作两半,相对着下寨。
第二天,王贵来挑战,被徐达前后夹攻大杀了一阵。吕珍立不住脚,败归扬州,王贵却死在乱军中了。士诚见吕珍
败了回来,心里很为懊恼,忙和参谋潘璧商议。潘璧说道:“元璋方在势大,若不别谋良策,力战恐难取胜。况他的将
领如徐达、常遇春辈皆智勇足备,我军士德死后,无人可以相抗了。”士诚皱眉道:“据你说来,咱们就束手待死吗?”
旁边叶德新献计道:“主公勿忧!某有一计,可败那元璋。”士诚忙道:“你能叫朱元璋就擒,俺不惜区区的地盘,立
刻把金陵封你做王。”德新说道:“那倒不消的,是某应得尽力。想在三年前,某犹在李二部下,不曾来投主公,那时
和他的部将赵大很是莫逆。李二败死,赵大出奔濠州,郭子兴甚重用他。自朱元璋做濠州的统帅,把赵大冷落在一边。
赵大的心里怀着怨望,几次要想起事,终没有机会。现在只消某致书约他举事,里应外合袭了濠州,滁州也就不攻自破。
这样一来,元璋根本动摇,破他不难了。”士诚大喜道:“此计若能成功,俺决不相忘。”叶德新退去,连夜写信给赵
大。
赵大接了德新的信,自去暗中进行。士诚便派总指挥郎敬,领兵悄悄地来袭濠州。兵到城下,汤和督率着军士守御,
一面飞马去金陵告急。公文才得出发,忽然城中内乱,赵大领百姓开了西门,放郎敬进城。汤和不及防备,单骑出走。
郎敬得胜,命赵大守濠州,自己连夜进迫滁城。元璋接得汤和告急书,正要传谕徐达等缓攻扬州先去援濠,不防汤和忽
然赶到说明濠州已失,接连又接着滁州耿再成、吴良的求救书,元璋大怒道:“盐侩小卒,我誓必捕杀此獠!”说着拔
出剑来,砍去一只椅角。刘基说道:“主公如今令徐达解了扬州的围去救应滁濠,正中了士诚的奸计。目今可谕知耿再
成和吴良,命他坚守勿战。徐达仍攻扬州。濠州的事,主公只有亲自一行。”元璋点头道:“这话有理。”于是下令,
大小三军准备出师。
翌日的早晨,元璋带同汤和、花云、胡大海、邓愈、郭英、沐英等六将,到校场点齐了人马。着胡大海为先锋、花
云、邓愈做二队,汤和为第三军,自己和国师刘基率领中军随后。又吩咐李善长监护国政,镇守应天(金陵)。元璋督
着大军,浩浩荡荡杀到滁州。郎敬闻报,领兵来迎。两军对战,胡大海出马,郎敬挺枪直取大海,大海也舞斧挡住。才
斗得三四合,郎敬的后队大乱,却是吴良从城中杀出。前后夹攻,郎敬抵敌不住,大败而逃,连夜奔入濠州,闭门不出。
元璋挥动大军,追至濠州城下,郎敬只是不出。却被胡大海爬进城去,开门迎大兵进城,郎敬领了三十余骑,逃往淮东
去了。
元璋平了濠州,捕住赵大杀了,仍令汤和守濠州,自己来和徐达合兵进攻张士诚。在半途上接着军报道:“徐将军
打破扬州,常将军进取高邮,擒了张士诚并他兄弟张士信,连家属也一齐获住了。”
于是,便督着大军,赶到高邮来发落张士诚。谁知元璋到时,士诚已经自尽了。徐达和常遇春知元璋亲到,忙出城
来迎,元璋向徐达、遇春慰劳一番,又听得士诚已死,很为叹息。当下在高邮城中,设着庆功宴犒赏将士。元璋和刘基、
徐达等君臣谈笑,开怀畅饮。这酒宴直吃到月上三更,才尽欢而散。
这时士诚虽克,他的兄弟士信、部将叶德新等却逃往浙江,据着杭州、松江、嘉兴、绍兴诸郡,大有不可一世之概。
次日元璋起身,传令进兵浙江,自己带了翠娥从后徐徐进发。先锋官仍是胡大海,前行兵士到了松江,守将周德兴、王
弼、陈德费,王志等竟开门迎降。胡大海进城,随后元璋、徐达、常遇春、刘基等一班人也都到了。元璋安民既毕,留
周德兴守城,大军乘胜直扑嘉兴,诸县闻风出降。嘉兴守将王显弃城遁去。元璋得了嘉兴,命王志镇守,自己和徐达、
常遇春等连夜来攻杭州。
张士信闻报,领了叶德新、张兴祖、薛显、顾时、仇成、吴复、金朝兴等八员大将,出城来迎敌。这边元璋的阵上,
花云、胡大海双马齐出,叶德新、仇成各挺械相御。才得交马,忽然狂风大起,把士信的军马吹得兵折马奔,人不能睁
眼,徐达乘着顺风掩杀过去。士信大败,兵士自相践踏,慌忙地收拾败兵进城。
这天的晚上,张兴祖、仇成、叶升、吴复、薛显、金朝兴、顾时等七人私下议论道:“日间出兵,突起狂风,分明
是天意助朱元璋了。咱们看张士信更不及士诚,越发不能成事了。不如缚了士信去元璋营中投诚吧!”七人主意已定,
来和叶德新商量,德新大怒道:“你们有了异心么?俺食君之禄不能背义,宁死断头,志是不移的。”说毕,拔出剑来
喝道:“谁敢言降,俺就斩他的头颅。”薛显、吴复、金朝兴一齐大愤道:“咱便愿降,你待怎样?”叶德新仗剑来砍,
经张兴祖等七人并力上前,乱刀剁死了叶德新,趁势杀入张士信府中,擒住了士信并家将何福、张猛,收拾了印绶卷宗,
由张兴祖为头,竟开城来降元璋。元璋大喜,授张兴祖等七人为都司,传令大军整队进城。但见旌旗对对,画角声声,
盔甲鲜明,刀枪耀目,沿途的百姓都排着香案跪接。元璋把温言慰谕了一番,令军士严守纪律,不得有犯良民,因此欢
声雷动。
第十章朱元璋称帝
朱元璋平定浙江并斩了张士信,降了方国珍,着胡大海镇守金、处诸州,以李文忠摄将军印,留守杭州与镇海诸郡。
元璋率领着徐达、刘基、常遇春及新纳爱姬翠娥等,竟班师自回应天(金陵)。又听了翠娥撒娇撒痴地要见他兄弟吴祯
的纠缠,便传谕花云、朱文逊、王鼎去太平调吴祯、陈野先入京。不多几天,吴祯、野先到了应天,元璋即召吴祯入内
与翠娥晤面。姊弟相见,自有一番悲喜情景。独陈野先听知他调回金陵,是为了吴祯姊弟的小事,野先心里老大的不悦,
后来终弄出变端来,这且不提。那时元璋在金陵威望愈著,元廷也日觉奄奄无生气。刘基等一班文武诸臣,又来上表劝
进,请元璋尊了帝号。元璋见四方归心,万众崇仰,也就老实不客气,便答应了下来。于是,由国师兼太史官刘基,选
定了戊申的正月四日即皇帝位。又经学士陶安定了天子舆服,制冕旒衮服、朱履赤舄,一切的衣冠都照古代的帝王御制。
明太祖像到了那天,元璋沐浴斋戒,筑坛南郊。坛高三丈,按着三才;长四丈,按四时。阔五丈,按五行;上级三
百六十步,名曰君坛;中级四百九十步,七七曰祖坛。下级八百一十步,九九为将坛。上圆为天,下方为地,中正为人。
坛的四周,竖着二十四面赤帜。坛上分五方,东方属木,色青,插青旗十二面;南方属火,色赤,插赤旗十二面;西方
属金,色白,插白旗十二面;北方属水,色黑,插玄旗十二面;中央属土,色黄,插黄旗十二面;三层上按八卦竖乾、
坎、艮、震、巽、离、坤、兑旗八面。又上列七旗是象北斗,北斗之对面立六旗,是为南斗。四边按二十八宿竖旗二十
八面,顶分天干,凡甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸旗十面;顶下则为地支,分子、丑、寅、卯、辰、巳、
午、未、申、酉、戌、亥旗十二面。又设三皇位、五帝座,皇天后土,日月星辰雷雨风云,三山五岳,四海八方之神,
及轩辕、尧、舜、商汤、周武之灵,历代圣君,皆列位坛上,坛下奏大乐,继以熙和之曲,文德之舞。那大乐的前面,
立指挥奏乐的四人,叫作和声郎。
元璋这时由文武百官扶持着上坛,先行祭天礼,台下奏大乐。又行祭地礼,奏太平乐。又行祭祖宗皇帝礼,奏社稷
之乐。最后天子上座,受百官朝贺,是行君臣礼,台下奏中和之曲,晋德之舞。和声郎执戏竹,形似拍板,高擎在手里,
那戏竹相离,乐即止奏。戏竹对合,乐乃启奏。又有乐工十人,分两旁立,舞郎十八人排列左右。太和之乐既奏,舞郎
即起舞,作抚平四夷之舞。又作山川舞,雍穆舞。舞毕,奏皇帝离座乐,百官排班乐,行大礼乐、礼章仪制乐。到了这
个当,礼官忽举策,左右的卫官各执静鞭,拍了三下,这时大乐骤止,台