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的作战计划落空,“无敌舰队”并非无敌。
7月23日,双方在海上进行了整整一天的海战,差不多耗尽了弹药,但
均未给对方以致命的打击。英国人很快补充了足够的弹药,又可以发动进攻
了,而“无敌舰队”劳师远征,补给困难,不得不改变计划,向法国加莱驶
去,以期在加莱得到补充。124艘战船在加莱海面停泊下来。英国军舰在霍
华德指挥下,把136艘战舰中的大部分停泊在西班牙军舰火炮射程之外的地
方,利用自己火炮射程远的优势,在远处轰击“无敌舰队”。“无敌舰队”
火炮射程近,无法还击,处于被动挨打的地位。
7月28日,英国人用8艘小船改装成火船,在第二天黎明,火攻“无敌
舰队”。8艘火船顺风疾驶,飞快冲进西班牙舰队的队形中。西顿尼亚急忙
命令砍断缆绳,准备躲避。此时的西班牙舰队乱成一团,舰队无法在逆风中
靠拢,只好散开向北驶去。英国军舰紧随其后,对西班牙舰队整整轰击了一
天。西班牙舰队也想还击,但缺少重型炮弹,轻型炮和火绳枪又无济于事,
结果只能被动挨打,舰船受到重创,士兵伤亡惨重,但舰船没有被击沉。天
黑后,英国军舰又包围了西班牙舰队,攻占了受重创的军舰,共俘获西班牙
舰船16艘。西顿尼亚无可奈何地放弃了登陆加莱的计划。
7月29日,西顿尼亚仍打算向南航行,返回西班牙,但风向未变,被迫
绕道北海返回。狂风恶浪把败下阵来的“无敌舰队”推向北方。8月2日,
“无敌舰队”勉强集结起来。弹药明显不足的英国舰队,只好收兵回港。8
月4日,“无敌舰队”又一次遭受大风暴的袭击,19艘船沉没,35艘船失踪。
剩下的船只不是被吹到挪威海岸,就是被吹到爱尔兰海岸。未被吹走的船也
因饥饿、疾病,死亡者数以千计。1588年10月,“无故舰队”幸存的43艘
舰船和3万人回到了西班牙。“无敌舰队”在海战中共发射了10万多发炮弹,
竟没有损坏一艘英国舰船。以“无敌”冠名的舰队,损失惨重,大败而归。
③后果及其它。“无敌舰队”的惨败,标志着西班牙海上强国地位的根
本动摇,标志着英国海上霸权的开始。这次海战胜利,为日后“日不落”大
英帝国的建立打下了基础。
英国海军的成功之处,在于军事技术和军事思想的创造性。海战中,英
国人创造性地运用了海军作战火力,说明当时英国海军战术上领先于别国。
英国军舰的致胜法宝,是强大的侧舷炮火。英国军舰每5艘组成一组,一艘
船侧舷射击时,其余的船装填弹药。5艘船接力般地、不间断地射击,不仅
火力强大,射击速率提高,也使火力提高到原来的5倍左右。
此次海战后,英国正式形成了舰队纵列的战术思想,即作战时舰队排成
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纵队,最大限度地发挥舷炮火力威力。同时,纵队战术也有利于指挥官的指
挥,作战时更具有机动性。因此,英吉利海峡之战,不仅是英国海上霸主的
开端,而且在人类军事技术发展史上也占有重要的一席之地。从此,人类海
军战术进入了一个新的历史时期。
2。欧陆军事强国法兰西
(1)三代君主的炮兵建设
法国的炮兵在近代欧洲较有名气,其原因之一得利于三代君主对炮兵的
重视和经营。这三代君主分别为查理八世、路易十二、法兰西斯一世。而这
三代君主正是意大利战争期间的法国国王。意大利战争的进行,为三代君主
的经营提供了有利的环境。
①查理八世与法国炮兵。1445年,英法百年战争仍在激烈进行之际,法
王查理七世便建立了欧洲历史上第一支直属王室的常备军。这支常备军分为
16个连,总计9000人。此外,他还建立了一支攻城炮队,在不到1年的时
间里,从英国人手中夺回了一系列失去的要塞城堡。路易十一继承王位后,
利用这支常备军四处征伐,使他获得了“国土聚合者”的美名,布列塔尼和
东方各省以外的领土都归入法国版图。除了进行土地兼并的军事行动外,他
还采取了一系列措施加强军事实力:迫使富裕的有产者向他提供资金,增加
骑兵连的兵额;在瑞士招募雇佣军,加强炮兵部队等。路易十一军事上的成
功,得益于他的常备军和那支训练有素的炮兵部队。
然而,在法国和欧洲历史上,乃至整个人类军事史上,占有特殊地位的
法国国王则是查理八世。他继承王位时,火炮已有了很大改进,威力越来越
大,但他仍对火炮作了最大改进。他彻底取消了可拆卸的火炮尾部,开始铸
造完整的青铜火炮。他制造的火炮采用了炮耳轴和装有轮子的炮架,这样可
使火炮在战争中更具有机动性,火炮的攻防作用更加突出。查理八世统一了
火炮口径 (尽管如此,火炮的口径仍杂乱繁多),把较轻的火炮用于野战,
野战炮队第一次成为特殊兵种。查理八世将双管火炮安装在35匹马牵引的四
轮炮架上,其余的火炮安装在24匹马牵引的双轮炮架上。查理八世的炮兵部
队中,每门火炮都有一组固定的炮手,设有专门的炮兵勤务组织。经过改进
的小口径火炮,可随其它部队一起行动,使用操作十分方便。查理八世依靠
这样一支法军炮兵对意大利发动了战争。
1494年,奥尔良公爵击败了那不勒斯军队后,统帅了主力部队。法军的
炮兵和“分阵联队”的骑兵,直扑意大利,攻克了沿途一个又一个要塞和堡
垒。但是,在人类军事史上大书特书、每每提及的战役则是福尔诺沃会战。
在这次会战中,法军不仅拥有强大的炮兵部队,火力凶猛,机动性强,而且
可以根据战斗的需要拉到战场,亦可变换阵地,随时移动。意大利军队也装
备了火炮,但与法军的火炮相比笨重不堪,要用犍牛驮运。火炮本身也由几
个部分组成,战时进行组装,行动迟缓。交战时,只能固定在事先选定的阵
地上,将火炮架设在垫板上发射石弹,毫无机动性可言。在该役中,法军火
炮大出风头,猛烈轰击意大利军队。法军炮兵一小时发射的炮弹,比意大利
军队一天发射的炮弹还要多。恩格斯在评价这次战役中法军炮兵的作用时
说,法军的野战炮兵“震动了整个意大利,于是这一新兵种便认为是无敌的。”
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①
福尔诺沃会战向世人展示了查理八世的炮兵在战争中的巨大作用,成为
军事史上常为人们提及的经典战役。马基雅维利在评价查理八世在意大利作
战时说,他指挥的法军实际上是“手执粉笔”进行的列队行进,也就是说,
他的军队行进时就好象事先在地图上用粉笔画出了行军路线一样。查理八世
军队的成功,在很大程度上取决于他的炮兵,他将法国炮兵推向了鼎盛和辉
煌,使更多的人认识了炮兵的威力。
②路易十二和法兰西斯一世。作为查理八世的后继者,路易十二和法兰
西斯一世继承他的炮兵建设事业,改进了野战炮,使野战火炮发射效果更佳,
更容易攻击敌方的侧翼。法兰西斯一世把炮兵组成一个特殊部门,由炮兵总
司令指挥。1519年9月,法军同瑞士军队在意大利北部的马里尼地区进行了
激烈的争夺。瑞士的长矛兵自以为人多势众,不把法军放在眼里,尤其是当
时的火炮还存在许多缺点和不足。在两天的激战中,法军改进后的炮兵部队
发挥其机动性强的优势,以强大的火力轰击瑞士长矛兵。这是一场冷热兵器
对抗的战斗。结果,法军的火炮降服了瑞士的长矛兵,使其难以发挥特长,
并且配合步兵,击溃了在欧洲称霸一个多世纪的瑞士长矛兵。法军炮兵的胜
利,不仅仅是射击火器对冷兵器的胜利,而且再一次显示了火炮的优势,说
明三代君主对火炮和炮兵的苦心经营并未付诸东流。
三代君主时代,火炮不断改进,炮弹也发生了变化。最初