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魔法元素正在迅速消耗，补给的速度远远跟不上，他的精神力也耗费了很多，意识开始模糊。
“破！”罗伯特大叱，剑上强光一闪，阿里的冰系领域应声而破，冰雪消于无形。
阿里由于躲避不及时，身上受了斗气的挫伤，再加上魔法元素反噬，他狠狠地跌撞在岩石上，口吐鲜血。魔法元素在他体内乱蹿，血液中的光点也变得呆滞了。
“原来你是个半吊子的魔导士，差点被你骗了。我说‘暴雨流星’和冰系领域怎么这么弱。不过以你这样的年纪，能达到这个程度已经是天才了。可惜啊，我们正在决斗，不然我一定向帝国推荐你，要不你当我的私人奴隶吧，我一定会重用你的。”罗伯特扭转了战局心情大好，出言招揽阿里。
“谁当谁的奴隶还不一定呢！”阿里不服输，也不能输。他扶着石壁站起来，双腿还在打颤，可脸上却是视死如归的倔强。
“那我只能遗憾了。”罗伯特运气于剑，带着凌厉的剑气刺向阿里，长剑刺穿了他临时架起来的冰盾，直指胸膛。阿里下意识地用手抓住剑身，可剑尖还是一点一点没入他的心口。他的手鲜血淋漓，心口的血更是喷薄而出，染红了他大半个身子，也染红了他挂在胸前的荷包。
这个荷包是天亮“顺”来的，又被阿里要了去，他怕母亲的头发和指环受到损伤，就把它们装进荷包里，用铁链子挂着。挂吉祥物是奴隶团中的传统，奴隶们每天在刀口上舔血，需要特别的东西来慰藉心灵。他们挂的东西很杂，有的最接近心脏的是一枚箭头，有的是从矿地里偷出来的魔晶，有的是死去兄弟的遗物，还有挂魔兽牙齿，挂干粮的，千奇百怪。天亮脖子上挂的就是一颗纽扣，那是他想方设法从195199身上偷来的，得意了好久。
两个人都把目光放在剑上，谁也没看见阿里胸前的荷包有一丝跳动，透出微弱的白光。
眼看剑就要刺中阿里的心脏，罗伯特加紧力道，全身斗气涌向剑尖。
“砰！”强烈的白色光波从阿里胸口荡漾开来，明亮得像天上的太阳，这道光波不仅将长剑震为三段，也把罗伯特给震飞了，一截断剑就插在他的大腿上。他受了很严重的内伤，几次试图站起来，都跌坐回去，
“你，你这是什么魔法？”决斗在瞬间结束，他输得不明不白。
阿里虚弱地笑了：“老实说，我也不知道，可我赢了。”他捂着胸口，一步一步艰难地向赤朱走去，雪地上留下一个个血红的脚印。他终于将赤朱握在手里了，用沾满血的手小心翼翼地捧着，好像捧着兄弟们的命。
第十七章 奴隶的奴隶
赤朱的归属终于有了结论，阿里把它们小心地收好，先为自己施加了一个“水之柔情”，然后坐在地上冥想。他不是不想快点回去，可他必须要保持体力，从这里下去还有好长一段路呢，他可不能倒在半路上；他也不是不想提防罗伯特，而是确实没有力气离开了。大约过了半个时辰，他从冥想状态中清醒过来，山上的冰系魔法元素充足，他的精神力好了很多，伤口也不再流血了。阿里审视了一下自己的身体，除了失血过多，有些虚弱之外，没有什么大碍。
他抬起头，看见罗伯特仍然坐在地上，双眼呆而无神，表情木然，他受的伤不至于重到无法行动啊。
阿里没有搭理他，自行往山下走去。天快黑了，他要在天黑前赶回聚集地，山路难行，等天黑了更是举步维艰。
“你就这么走了吗？还没有杀我呢。”罗伯特冷冷地开口，他是可以在刚才杀了阿里，也可以离开，但骑士的尊严不容许他这么做。决斗是他提出来的，任何结果都必须承担。
阿里转过身，觉得他是条汉子：“我为什么要杀你？我们的条件是赤朱，它们现在已经是我的了，你又没有悔约。你走吧。”他说完还送了一个“水之柔情”过去，虽是低级魔法，聊胜于无嘛。
“不，失败者必须付出代价。你可以杀了我，我……没有自杀的勇气。但我宁可死，也不能当奴隶，尤其是一个奴隶的奴隶。我堂堂……一个贵族，决不做下贱的奴隶！你杀了我吧。”他脖子一昂，闭上眼睛，一心求死。
阿里原本不想为难他，可听他这么一说，很是生气：“奴隶怎么了？奴隶同样也有一个鼻子一张嘴一条命！凭什么你们的命珍贵，奴隶的命就不值钱？你们吃的粮食，是奴隶种的；你们住的房子，是奴隶盖的。没有奴隶，你们这些所谓的贵族什么都不是！”
“贵族是高贵的。”
“高贵个屁！你是脑门上长眼睛了，还是后面长尾巴了？贵族在决斗中输了，变成奴隶，可他还是昨天的那个他，仅仅隔了几分钟，他就从高贵变成下贱，这太可笑了。奴隶在成为奴隶之前也有自己的生活，他们有父母、有兄弟、有妻子、有孩子，但奴隶两个字把这一切全都夺走了！大家都是一样的人，受伤了会流血，生病了要治疗，年纪大了要死去，为什么一样的人却有着不一样的地位，为什么？你说贵族高贵，那你到是说说看，你和他们有什么不一样？脱去衣服，除去武器，我们都是赤条条来，赤条条走的，谁都不比谁高贵！”阿里越说越激动，两年多的奴隶生活让他经历了太多的生生死死，太多的人情冷暖，全在这一刻发泄出来。
罗伯特一时语塞，支吾着说：“自古以来都是这样的。”
“对，所以你们觉得理所当然，可你知不知道奴隶们过的是什么样的日子，你们的心安理得是踩在多少奴隶的尸骨上换来的？远的不说了，就说这次呼兰巴托战役，旭升帝国为了一己私利发动战争，战争从来都是当权者的游戏，却让士兵跑在前面流血牺牲，不，不是士兵，是奴隶兵！两国交战把奴隶放在第一线，旭升的元帅甚至拿五万奴隶做诱饵，他这是谋杀！刽子手！你知道光这一场战役就要死多少奴隶吗？绝不少于四万啊！我的兄弟们好多都死了，他们有什么错，就因为他们是奴隶，就应该死在这该死的战场上吗，帝国的战争和他们有什么关系？我拼了命也要拿到赤朱，是为了救那些一息尚存的兄弟们，让他们活下去，我们的要求不高啊！”阿里的双眼满是泪水，仿佛看见了一个个熟悉的身影倒下：1970、19756、19713……，每个冰冷的数字后面都曾是一个个鲜活的生命。
“这……我从没听过这些。”罗伯特觉得阿里的每一句话都有道理，却与他从小接受的观念背道而驰，他不知道哪个才是对的。
“我是奴隶，知道奴隶的悲哀，尤其是像你这样的贵族，一旦成了奴隶就完了，所以我不会要你做奴隶的。如果你放不下的话，就算打和吧，反正也不是我的魔法伤了你，是那道光波。”
罗伯特脸微红，他确实不想死，也不想当奴隶，阿里给他找了个好理由，只是他稍稍有些愧疚。
“阿里是吗？我会记住你的。如果你到不夜城来，一定要找我！”不夜城是旭升帝国的帝都。
“我怕是没那样的福气。”他苦笑，临走时又说，“以后不要再轻言死字了，好多东西都比死重要，能活着多好。有多少人在死亡线上苦苦挣扎，就是为了有活下去的机会。“
罗伯特闻言身躯一震，低下头去。
阿里下山了，在冰雪迷雾中越走越远。罗伯特还立在原地凝视，忽然觉得那个单薄的背影高大起来，高大到他踮着脚尖也无法仰望。这个坚强的少年，带给他太多震撼。
后来，在帝国守护神的回忆录中，他写道：“在那个风雪交加的山顶上，英雄王给我上了我终生难忘的一课，令我认识到生命的可贵。他那无私、广阔的胸怀把我从贵族世界带入奴隶世界，我的命运就是在那一刻开始转变，虽然我失去了成为帝王的机会，可我赢回了千千万万的兄弟！“
罗伯特沉思了很久，缓缓地把右手放在胸前，拳眼向着心脏，这是神龙大陆上宣誓的最高礼节。
“神在上，我罗伯特*比格在此郑重宣誓，将奉阿里为主人，终生追随。此誓天地共证，日月同存！”
洪亮的声音在雪地里回荡，自由史上著名的“落鹄山效忠”事件，此时没有一个旁听者。
就在罗伯特离开后不久，一只红嘴白头的鹄鸟落在石台上，它瞅着空空如也的赤朱叶，又嗅嗅地上的血迹，展翅飞入空中，发出尖厉的鸣叫。
阿里返回的时候，已经是第三天的晚上，出去寻找赤朱的兄弟们大都回来了，带着各式各样