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由于经年失修,堤坝不时倒塌,尼罗河水不时淹没河畔的村庄,埃及此时的
农业没有发展。
服饰与饮食
自阿拉伯化之后,埃及居民的服饰变得朴素起来。和其他的伊斯兰教国
家一样,这个国家的男性公民通常缠头,穿长袍,留须;妇女则头戴面纱,
佩有耳环、手镯、脖链儿、脚镯,至少一些贵族妇女脚上是穿着木屐的,因
为我们在一个文献中读到:埃及历史上的第一位女素丹在一次政变被自己的
女仆用木屐活活打死了。
饮食方面的资料极少,只知早在14世纪初叶,一位名叫纳妥尔的素丹,
在往麦加朝拜的路上,用40头骆驼驮着一个“菜园子”,以便他随时都有
新鲜蔬菜吃。另外,同是这位苏丹,在给他的儿子操办婚礼时,共用去了一
万八千块糖,宰了二万头牲口,用了三千支蜡烛。这位苏丹经常颁布法律,
其中一些不乏保护老百姓的。在这些法律中,有一些涉及到了居民的生活和
饮食,比如,他下令取消了对雏鸡、甘蔗征收税收,严禁喝酒,对那些提高
面包价格的商人处以鞭打的处分。另外一个国王名叫白尔斯贝,他颁布了一
项法令,禁止从印度进口香料,其中包括急需的胡椒。然后,在价格涨上去
之后,他再从王宫里拉出香料,抛向市场,从中谋利。由此,我们知道,在
这个时期,居民的主食是麦面,主要用来制作面包;居民的饮食中有蔬菜,
但不详其具体内容;居民的饮料中有酒;居民喜欢吃糖,糖是用甘蔗为原料
的;在肉食中有牛、羊、鸡等;为了烹调,埃及居民在饮食中很看重香料。
建筑
在铁血政权占统治地位的麦木鲁克时代,最令人惊喜的是在建筑和艺术
方面产生了丰硕的成果。在此时期,阿拉伯的建筑学家在盖拉温、纳绥尔、
哈桑等地修建的清真寺、学校和陵庙里,充分表现了穆斯林建筑学所达到的
完美程度。麦木鲁克王朝的建筑学家,最初是以努尔王朝和艾优卜王朝的建
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筑作为楷模,以后又接受了叙利亚——美索不达米亚建筑学派的影响。叙利
亚地区的建筑学派是在蒙古人入侵西亚之时,以避难形式逃往埃及的。他们
到来之后,便将西亚的建筑艺术带到了埃及。这个时期,埃及人已经不再喜
欢阿拉伯人的土砖篱,石头建筑开始普及。那是因为自十字军东征的战役结
束以后,埃及人再往北方去采集石料已经不成为什么问题了。从此,埃及清
真寺的尖塔就改用石料,而不再用砖块了。附有学校的清真寺都是按照十字
形建造的,它的顶是圆形的,显得巧妙、秀美、富丽、堂皇。这些屋顶大都
是用琉璃瓦盖顶的,这种琉璃瓦我们在其遗址中常常发现。在这个时期,值
得注意的是:一些建筑上出现了钟乳石状的三角穹窿顶。所有的建筑物都是
用条纹石工装饰法装饰墙壁的,这是一种用各种彩色的石料交错着镶成花纹
的技术。清真寺的大门通常是用青铜铸造的,其边沿镶有来自大马士革的金
属工艺品。清真寺内设有枝形灯架,它是用阿拉伯风格的图案装饰的。为了
增加房间的亮度,阿拉伯人在可以打开的窗户上安装上了有色玻璃,这种玻
璃窗和近代的没有什么区别。清真寺的内墙是用最精美的花瓷砖来装饰的,
又用嵌镶技术来表现动物或其他图案。动物的造型仍保持着较古老的传统,
不像西班牙和叙利亚那样运用自如,极为随意。迷人的传统叶饰和圆花饰网
是各种纹饰的主题纹饰。清真寺内的地面是用彩色大理石铺成的。
我们手头上有一幅作于公元1550年前后的油画,画的是公元16世纪开
罗城里威尼斯使馆门前的热闹场面,这对我们了解此时埃及的建筑和居民服
饰有一定的参考价值。画面正中是一个清真寺院落的拱门,拱门用土砖砌
成,上涂黄泥,又在黄泥上喷刷白粉。拱门后面是清真寺建筑。清真寺两层,
下面一层稍高,有纵向长方形窗户。窗户有单扇双扇之分,这种窗户和我们
今天见到的窗户没有太大的区别,是可以开关的。窗框上安装玻璃。清真寺
的顶层窗户很小,高度上也矮于下面一层。整个清真寺位于院落的正中心。
在清真寺拱门之内,清真大寺的前面,有一片小花园。花园里有碎石子铺就
的小径和浓绿青郁的树木和清洌的喷泉。小径蜿蜒,回绕于诸树木组成的林
带之间。树木中有松树、椰树和其它一些亚热带常见的灌木。在清真寺拱门
的两侧,分左右砌起寺墙。左边寺墙顶是平的,约有2米多高。右边寺墙稍
高,墙顶砌成起伏的锥状。拱门前熙熙攘攘聚着许多人,显然都是虔诚的伊
斯兰教民。他们或立、或走、或蹲,多三五个人聚在一起,似在谈论着什么。
教民身上穿着长袍,和今天的伊斯兰居民正规场合穿的服装没有多少差别:
长拖至踝骨;对襟开;直领。袍色为白、黑、灰三种,个别长袍是彩条布制
作的,彩条也是这三种颜色。教民头上都缠白布,这和近代伊斯兰教民也没
有多少差异。在画面的前面,分左右立两只鹿,左边鹿无犄角,似为母鹿,
右边鹿犄角高耸,似为公鹿。两鹿表情悠然自得,似不是临时捕来,而是豢
养之物。在画面前排左侧,一只猴儿正伸手向一个正欲匆匆离去的灰袍老者
要什么东西,从那翘起的尾巴已经有些挺直看,这只猴儿倒“叫起了真”,
大有不给则不予离去的“态势”。画面前排靠左,一位白袍壮年人骑了一匹
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马,甚神骏。其旁卧着一只骆驼,头套缰络。通过这幅画,我们知道,在公
元16世纪前后,埃及开罗城内的建筑多是用砖建成的;一些建筑建有院落;
院落里有小花园,小花园通常在院子的前面,而不象中国人那样,将花园修
在正厅或主建筑的后面;花园里栽树木,有喷泉,铺石子小径。这和东方也
是不一样的,东方庭院讲究以小湖为主,不是喷泉。男性居民穿长袍,裹头
布,这和整个西亚的伊斯兰世界居民的服饰没有任何区别。
疾病与医疗
麦木鲁克王朝统治埃及时,埃及居民曾先后遭到两种传染病的大规模侵
袭。一种叫“黑死病”,这是一种鼠疫,发源于欧洲,经商业渠道进入埃及,
在埃及肆行7年。据伊本·伊雅斯夸大的估计,仅埃及首都一地,死于这种
疾病的就多达90余万人。那些没有得病的人只好匆匆撤离埃及,包括有钱
的商人、贵族及素丹的全家。其他地方也遭到了不同程度的袭击。以后,这
种传染病于1619年再次发生,据说全国死亡33万多人,开罗的商店大都关
门,只剩下卖尸布的商店白天黑夜都开门营业。第三次于1643年降临,这
种疾病使得全国230多个乡村没有了人烟,成为废墟。第二种传染病是瘟疫,
也使得埃及人民损失惨重。当时,这是两种无法治愈的疾病,有点象现代的
癌症。埃及的医生们虽然对这两种疾病束手无策,但其他的医疗领域却有不
少成就。首先,埃及这时已经有了精神医疗方法,著名的犹太医生希伯突
拉·伊本·祝迈耳写出了名著《身心健康的指南》。其次,眼科学在此时有
了突破性的发展,除了重视眼药水之外,这时埃及的医生还能给病人做白内
障手术。
商业
公元14世纪初,由于东西交往的通道经过亚丁、开罗至地中海,并在
地中海沿岸交汇:东方的商品经过印度、阿拉伯来到地中海,并由地中海转
为船运运往南欧;西方的商品经过中欧、南欧来到地中海,并由地中海东来;
北非、中非、西非的商品经过地中海,或东来,或北上。久而久之,地中海
成为一个商业繁荣的地区。地中海商业的繁荣首先表现在地中海沿岸兴起了
许多富庶的商业海港城市。在这个时期,由于地中海的商业繁荣,引起了一
系列的问题:地中海沿海城市的富庶引起了欧洲诸国的眼红,欧洲诸国开始
将自己的势力向地中海发展;地中海诸城市的发展使得沿海与内地的经济发
展