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因澳洲实施地方分权教育行政制度,各州在教育发展水平、学校类型、
学习年限及课程设计等方面均各具特色。
澳洲学前教育现仍不属义务教育范畴,主要为4—6岁幼儿服务,学前教
育机构主要由私人团体设置。
一般而言,儿童5岁进入小学预备班,6岁正式进入小学,中、小学学
习年限共为12年。各州在中、小学年限划分上略有不同。新南威尔士、维多
利亚和塔斯马尼亚三个州规定小学学习年限为6年(6—12岁),而昆士兰、
南澳大利亚和西澳大利亚则规定小学学习限为7年 (6—13岁)相应的,中
等教育学习年限也分为5年(13—18岁)和6年(12—18岁)两种形式。目
前,多数州政府规定对15岁以内儿童实施免费义务教育(塔斯马尼亚免费义
务教育至16岁),因居住地离校太远或因身体健康原因不能入正式小学的则
需接受函授或广播电视教育。
澳洲学生在十年级 (即15岁或16岁)时,学校根据校内测评成绩授予
学生初中毕业证书。到第12年级末 (18岁),各州则根据学生参加本州外
部统一考试成绩授予学生高中毕业文凭。高中主要为学生提供升大学的预备
教育,高中最后一年的成绩可作为升学的依据。
澳洲第三级教育(即高等教育)是指中学后教育机构的总称,一般从18
岁开始,它主要包括三类院校:①着重学术研究的大学;②从事专业训练(包
括教师培训)与技术训练的高级教育专科学院;③担负职业技术训练的技术
与继续教育学院。前二者依据学生在中学毕业(第12年级)考试中的成绩录
取新生,后者则只要求学生受完10年的基础教育。除堪培拉的澳洲国立大学
外,各州均依州议会法令的规定设立大学,私人和教会不得设置大学。大学
全日制课程学制为3年,部分时间制课程学制6年,研究生文凭学制一年,
硕士学位学制二年,博士学位则需3至4年研习方可获得。
澳洲学年一般在每年2月初开学,12月中旬放假,12月至次年2月为暑
假。 (现行学制图见下页)
各级种类教育
①学前教育
澳洲学前教育机构主要包括幼儿中心、幼儿园、小学预备班
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澳洲现行学制简图等。目前,各州都主要通过幼儿园联合会或类似的自
愿组织兴办幼儿中心和幼儿园,这些幼教机构有76%以上是私立的,政府对
注册的私立幼教机构提供资助;小学预备班则常附设于小学,为5—6岁儿童
提供一年的入学前教育,它主要由州政府设立和管理,而首都直辖区和澳北
区的学前教育机构则仍由联邦政府负责设立。由于学前教育机构主要还是由
地方自愿团体设立,因而,它们在管理、经费等方面都有较大差异。出于家
长的要求,联邦政府于1973年组建了澳洲学前教育委员会,研究使所有儿童
获得至少一年学前教育机会所应采取的措施。目前,绝大多数准备进入小学
的5岁幼儿都参加了全日制小学预备班。4岁幼儿接受学前教育的比例,除
一个州40%,其余各州均在80%以上。
②初等教育
初等教育属义务教育范畴,各州修业年限不尽相同。至1984年,澳洲共
有180万小学生,分别在7200所单独设立的小学和800所中小学一贯制学校
学习,其中有23%的小学生就学于私立学校。由于澳洲地广人稀,许多州规
定,只要要求就学的人数达到一定数量(如新南威尔士州规定为12人)就应
开设一所学校,因而,全国约有1/5的小学校在校生不足35人。澳洲所有小
学均实行男女同校制及五日制教学。
澳洲初等教育的基本目的是培养运用语言与数字的技巧,掌握基本知
识,培养对待生活和学习的态度,而其中阅读技能特别受到重视。随着小学
毕业考试的取消,初等教育阶段的课程设计、教学方法及课堂组织等方面都
日趋于多样化,各校可根据本州制定的一般教育目的和课程基本规划与要
求,结合本地需要,自行确定课程模式,因而,全国乃至各州初等教育阶段
均无统一课程,学校及教师有自行选择教学科目与教材的权力。私立学校则
除较侧重宗教教育外,其余课程与本州公立学校大致相同。
在小学教学组织形式方面,趋向于便于对儿童进行个别教育,以发挥儿
童的个别才能,发展儿童的兴趣。近年来,除采用年龄分班教学之外,还广
泛采用智力分组教学,以利于因材施教。绝大多数城市小学实行由一位教师
负责教该班各门课程的制度。而许多农村小学因人数较少,则只一个教师负
责该校所有班级的教学,这种学校称“单一教师小学”,全国约有1/4的公
立小学属这种类型,为此,澳洲政府正采用校车接送的方法将儿童集中到较
大的学校学习,以提高教育的效率;而另一种较有特色的小学称为“空中学
校”,这类学校创办于1951年,它利用广播、电视的形式为边远和空旷地区
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的儿童服务,澳洲目前共有12所“空中学校”(西澳大利亚5所,昆士兰3
所,澳北区2所,南澳大利亚和新南威尔士州各一所)。
③普通中等教育
澳洲中等教育入学年龄为12岁或13岁,学习年限为5年或6年。除教
会学校及首都部分中学外,均实行男女同校制。澳洲中等教育的基本目标是
“旨在引导那些具有各学科初步知识的学生,通过承上启下的教育,发展成
为具有独立见解、成熟的判断、自我解答能力和自觉的公共道德修养的全面
发展的学生。”
澳州目前普通中等教育的主要类型是综合中学或多科中学,此外,还有
少数学术性中学(如堪培拉文法学校等)。除首都直辖区与塔斯马尼亚将初、
高中分设外,其余各州都采取初高中一贯制的形式。澳洲约有1/4的中学为
私立学校,它们一般收费昂贵(每个学生每年需交纳约3000澳元),但教学
质量较高。至1984年,澳洲共有1500所中学及800所中小学一贯制学校,
在校中学生总数达1300万人,其中28%的学生在私立学校就学。许多青少
年学生达到法定离校年龄后,往往参加部分时间制学习,1983年只有34%的
17岁学生在全日制中学就学。
目前,澳洲的高中毕业外部考试在首都直辖区及昆士兰州已被经认可的
校内考试所取代,其它州也有这一趋向。这使得原先较为统一的高中课程也
出现了多样化的趋势,各中学均大量增设选修课以适应学生的不同需要,仅
新南威尔士州教育部批准的选修课便有一千多门,每所学校一般开设30—60
门选修课程,其中既有理论性科目,也有技术性科目,至11或12年级,除
英语、数学是必修课程外,其余已均列为选修课。为适应学生能力差异,中
学各科都分为高级课程、普通课程和简易课程三个层次。初中阶段学习高级
课程的学生进入高中阶段后,便主要研习学术性课程,这时,他们通常在为
升大学做准备的“第六学级”或中间学院学习。
澳洲普通中学每学年分为三期,其间放三次假,共三个月假期。
学校实行五日制教学。
④中等职业技术教育
澳洲中等职业技术教育目前主要通过三条途径实施:在普通中学开设职
业选修课;设置专门的中等职业技术学校;采用学徒式的职业训练制度。
澳大利亚多数州在第八年级以前的必修课程中,便已普遍开设有职业技
术教育性质的课程,如在第七年级开设的艺术课,其内容包含了雕刻、绘画、
陶瓷、木工和金工等方面的基本知识与技能的教学和实践;在八年级以后的
选修课中,职业技术教育性质的选修科目占了相当比例,诸如农业机械、工
艺制图、金属加工、木工、秘书等。这些课程为使学生接受高一级的职业技
术教育或成为合格的劳动者发挥了重要作用。普通中学中开设职业选修课已
日益成为澳洲中等职业技术教育的主要形式