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二
当夜，左骨都侯丘林桑吉正好也赶到了单于庭。
前些天，单于庭派人来向他报喜，告诉他丘林玉阏氏生了个小王子，母子平安。他听了喜出望外，赶紧安排好事务，赶回单于庭，还顺便把一批打造好的弓箭甲胄押运回来。
途中，遇到两名形迹可疑的骑士，说是进山的猎人。他的随从中有人认出那两个骑士像是独龙氏部落的人。丘林桑吉早已听说，逃往东胡的独龙氏兄弟常派人回来与綦毋达得、勒亦瓦等人联络，冒顿单于曾下令捕捉那些奸细。现在这两头肥羊送到他的嘴边，他岂能放过。于是，他立即将那两人逮了起来。严刑拷问下那两人都招供了，他们确由沙力登派遣，要赶往勒氏部落向勒亦瓦传话，东胡近期内可能西进，请勒亦瓦首领做好接应的准备，届时，独龙氏部落也将返回匈奴。
丘林桑吉听讯后觉得事关重大，便带着十来名随从，押着两名细作，先行一步，快马赶往单于庭。
第二天清晨，在单于庭的匈奴贵族、王公大臣都被召来大帐。
当左大将青格尔把这次东胡使者来匈奴的前前后后介绍毕，大帐内像开锅了一般，好一场议论。
匈奴人历来把骏马看做第二生命，一个骑手半条命搭在马背上，最忌讳的便是夺人坐骑。现在东胡人平白无故地竟要把匈奴这匹最好的千里马夺走，这不是存心欺侮人吗？这不是小觑匈奴国吗？因此，以左大将青格尔为首的一帮青年将领坚决主张不听那一套，把那些傲慢无礼的东胡人赶回去，在他们面前决不能示弱。
丘林桑吉、须卜扬当与一些老贵族考虑的层面就复杂得多。他们中的多数也觉得东胡的要求太无理，尤其是出言不逊，公然要匈奴献马臣服，这对于新上台的冒顿单于真是太难了。冒顿单于如果答应了他们，那他丢掉的不仅是匹匈奴人视做国宝的千里马，还会损伤他在匈奴各部落首领与广大牧民中的威信。匈奴人这些年太屈辱了，被秦国人、月氏人都欺负尽了，现在东胡人又来凌辱，如果这次还低头，那这位新单于不是叫人太失望了吗？可是，如果他们也跟着那些青年将领起哄，冒顿单于一怒之下真把那些东胡使者赶走，那痛快倒是痛快了，可后果又会是怎样呢？这是令他们伤脑筋的。
那些老贵族里，也有几个是贪图安逸、胆小怕事之辈。他们当年都是头曼单于的亲信，经过多年的风雨沧桑，把进取的锐气都磨损了。他们也像头曼那样，想过几年安稳的日子，不管是月氏人还是东胡人，只要让他们吃上肉、喝上酒、太太平平抱上女人睡觉，他们都不愿再去争斗。再说，东胡人要的那匹马，又不是他们的，也轮不上他们乘骑，可如果恼怒了东胡人，那可会祸及他们，打破他们舒适安逸的生活。因此，他们将那些少壮派军人贵族视做招事惹祸的眼中钉，尤其是其中不少人都是他们的子侄，于是他们更看不上那伙乳臭未干的年轻人。
在这些老贵族中，左大都尉图木是个代表人物。图木与伊牙斯一样也是头曼单于的族弟，当年也曾是位骁勇的将领，后来残了条右臂就渐渐失势。也因为头曼没有封他一个王，他心存怨气，故而也不十分亲近头曼与伊牙斯。在冒顿与父亲的那场争斗中，他侥幸地躲过了风波。又因为他的身份与资历，在单于庭他仍有一定的地位与影响。现在听那些年轻贵族嚷嚷一通，他按捺不住，便喝了一声，以教训的口吻对那些年轻贵族说：
“你们少嚷嚷，多动动脑子，东胡人来者不善，善者不来，他们既然开了口，就不会善罢甘休。依我看，他们要‘闪电’是虚，找匈奴麻烦是实。刚才丘林桑吉首领不是说了吗，他抓住的两个细作说，东胡近期准备西进，要勒亦瓦他们接应，这再也明白不过，这次他们出使单于庭，分明是在找茬子闹事，正在等着我们不答应他们的要求，可以动手跟我们翻脸。可你们还在这匹马那匹马地乱嚷嚷，还一个个挺有能耐的模样。”
他话音刚落，没等青格尔反驳，一个叫格律金的千骑长抢着答话：
“谁不知道东胡想找茬闹事，那又怎样？不就是翻脸动手嘛，怕什么。兵来将挡，水来土掩，到时候我们上阵厮杀，跟他们拼个你死我活，也比窝窝囊囊、忍气吞声活着强，我们可不怕死！”
格律金也是挛鞮氏家族的人，是冒顿单于的族弟，他年少气盛，不把图木那些老贵族放在眼里，言语中故意讥讽那些怕事的老贵族。
庭辩献马（3）
图木被格律金抢白得浑身哆嗦，他说：“好，好，你们不怕死，我怕死，我窝窝囊囊……你睁大眼睛看看，老子在战场拼命的时候，你小子还在吃奶呢，你敢在我面前逞能，你太……”说着，他跺着脚，用手拍着失去右臂的肩头。
冒顿单于一直没说话，这时说了一句：“格律金退下，休要放肆！”
须卜扬当一直沉默着，他感到在这两难的选择中得十分慎重，自己是单于庭的重臣，又得到了单于陛下的信任，如果轻率陈言，影响了别人、影响了大局，那后果就严重了。另外，他深知自己的那个女婿是城府很深的人，极有主见，决不会轻易受人影响。可今天单于陛下却一直不做声，这就大有深意，他得好好琢磨冒顿的心思。
丘林桑吉首领是个直性子，他已经憋了半天了，这时见双方暂时沉寂，就对众人说道：
“那匹白龙驹不能给，青格尔他们说了，这明明是欺侮人，还有关匈奴的国运，这话有道理。图木兄弟说的，东胡是在找茬，想挑起事端动武，也有道理。依老臣看，东胡要马是实，准备动武也是实，两者都是实，我们就不能避实就虚，只能在两实中权衡……如果不答应东胡人的要求，那我们就得做最坏的打算，跟东胡打仗。眼下东胡国势强盛，若交手我们有多少胜算，又会涉及哪些方方面面，这些都得想清楚了，这倒不是谁怕谁的问题，这叫知己知彼，这叫未雨绸缪……除了这两条路，还有没有万全之策？”
图木听桑吉这么说，感到受到了鼓舞，便“嘿、嘿”地冷笑了一声，插话道：
“万全之策怕是难找，真要打起来，怕是凶多吉少，到那时再把那匹白龙驹乖乖地交出去送给人家，那才叫丢人现眼哪！那时丧师辱国的罪责由谁来负！”
青格尔听不下去了，便站起来争道：“左大都尉此言差矣！匈奴还没跟东胡交手，就先言败，未免太丧自己志气，长他人威风。骨都侯丘林桑吉所言，各种可能都要想清楚，这是对的，可我们也不能只想输的一条路啊。东胡如此无礼，如此小觑我匈奴，热血男儿能不义愤填膺吗？还有，作为一名骑士，为了匈奴民族的荣誉，敢于言战、敢于赴死，这斗志不是很可宝贵的吗？左大都尉当年也曾领兵打仗、上阵厮杀，如果手下骑士都畏敌如虎，不战而惧，那您又作何感想？”
“这……这……”图木对青格尔这咄咄逼人的追问一时无以对答，只是气得脸色发青，浑身颤抖。
大帐内一时又掀起了声浪：
“白龙驹不能给东胡人！”
“把东胡人赶走，统统赶走！”
“不给，不给！干脆杀了那两个东胡人……”
多数王公贵族都赞同着附和着这种主张。
冒顿单于漠然地瞧着这乱纷纷的局面，又扫了一眼那几个沉寂的老贵族。他突然站起来，“哈哈哈”地一阵大笑，登时把大家都笑傻了。
冒顿走到大帐中央，对四周围着他的王公贵族、大臣将领淡然地说道：
“大伙儿争得差不多了，该说的也都说了，不用再争了。我看，事情没有你们想得那么复杂，什么国运、找茬、交兵、罪责的，没这么多事。至于那两个细作说的那些也不必过于认真，独龙氏兄弟老干这种事，无非是虚张声势、搅乱人心。依我之见，事情很简单，东胡大人乌力犍就是喜爱骏马，听说匈奴有这样一匹难得的好马，便派人来讨，想占个便宜。马是好马，我也疼爱，昨天下午还专门去遛了遛。可既然东胡大人喜爱，专门派人来讨，还愿意与我匈奴永结邻好，那就把那匹白马送他好了，岂能与人为邻，因爱一匹马而彼此伤了和气呢！再说，这匹白龙驹我也不乘骑，闲着也是闲着，就作个人情送给东胡大人�