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“麻烦之处一定会有的，这些先不说。小臣有一事不明，今天发生这等大事，兰金首领怎么不问问凶手是谁，是谁这么大胆，竟敢在光天化日下刺杀单于陛下？”
兰金没想到玛卡第一句就问这个让自己心虚的问题，脸上登时涨得通红，汗珠立时在微秃的脑门上沁出来，一时语塞竟答不上话来。玛卡两道锐利的目光一直盯着这位神情尴尬的首领，观察着对手面部每一个细微的表情，心中似乎更有底了。
兰金下意识地擦着额头上的汗水，好不容易挤出一句说：“单于陛下在我部落界内遇刺，本部一定竭尽全力协助侍卫长追查凶手。”
“嘿、嘿”玛卡冷笑一声，“协助小臣追查凶手？兰金首领，怕是把事情弄颠倒了吧！我看，是该小臣请首领交出凶手！”说着，他把握着的腰刀往跟前的案几上“砰”地一拍，帐内气氛顿时紧张起来。
兰金心中“怦怦”乱跳，这句话太厉害了，“交出凶手”，玛卡像是摸到了底细。难道霞儿在途中已经暴露了身份？难道有人告密？……不会，没这个可能。霞儿去干那件事，谁也不知道。她跑回来没多久，知道这件事的人没几个，都一直没离开过。那……玛卡一定是虚张声势，在诈我。想到这里，他反而镇静了许多，情绪也稳定了。他脸色沉了下来，与两位神情惊诧的少主交换了下眼色，双手轻轻一按，意思要他俩沉住气，便对玛卡说道：
“侍卫长此言差矣，我部落吃罪不起。单于陛下今日途中遇刺，我部落上下都感意外，都为陛下的安危焦虑，对凶手的行径十分气愤，准备协助侍卫长捉拿凶手。现在，侍卫长要我们交出凶手，言下之意是我们刺杀单于，这真是岂有此理。冒顿是匈奴国的单于暂且不论，他好歹还是我们兰氏家的女婿，我们能干这种……这种蠢事吗？”
他本来还想理直气壮地吼几句，但一想起那恼人的霞儿，不觉气馁，只得以“蠢事”了结。
玛卡是何等机灵的人，兰金首领语气上的细微变化，他马上捕捉到了。他一点没退让，神色严厉地说：
“兰金首领，您是长者，又是匈奴国地位显赫的贵人，小臣只是单于陛下帐前的一名侍卫，本不该冒犯你。但小臣肩负的责任重大，单于陛下也要小臣查清此事，那就要得罪诸位了。”
说着，他拍了一下手，下面的一个侍卫马上递上一细长的麻布包裹，他在案几上打开包裹，里面赫然是两支羽箭。
他拿起两支羽箭，对兰金首领说：“这便是刺客射向陛下的两支利箭，请首领细细过目，小臣请首领交出凶手决非妄言。”
兰金一惊，忙接过羽箭仔细端详。他一眼就见到了那箭杆上的燕形记号，心头一沉，脑袋“嗡”地混乱起来。这燕形记号是兰氏家族的徽号，旁人不敢擅用，这下把柄落到了玛卡手上，挣也挣不脱了。他捧着两支箭抬起头来，“这……这……”地说不出话来。
边上两位少主从叔叔手中接过羽箭，也发现了箭杆上的燕形，一支箭上还有殷红的血迹，他俩张大了嘴，惊愕得像两个傻子。
玛卡抓住时机，紧追着问：“请兰金首领与两位少主解释一下，这是怎么回事？小臣该不该向你们讨问凶手？”
两位少主都是憨直的骑士，他们不像兰金已经知道底细，见到这物证，一是气恼，二是着急，三则也想弄个明白，便对兰金说：
“叔叔，这事还真是我们的人干的。谁这么大胆，一定要查出来，重重治罪！”
兰金对这突变的形势，应对还算机灵，他态度极为诚恳地说：
“这……这太……侍卫长请息怒，我只能说，大哥与我决不会对单于陛下干出这种事来，也确实不知道内情。但这件事，我一定马上去查，一定会给单于陛下一个交代。”
“那好，小臣也以为兰坡里首领与您老人家决不至于干出这种大逆不道的事来。这次，单于陛下撂下许多急需办的大事，亲自来贵部，一是为探望兰坡里首领，向他老人家问候，兰坡里首领好久没去单于庭了，陛下很挂念；二是在这除旧布新之际，登门向兰坡里首领请教，共商复兴匈奴大计。这是陛下此行的目的。谁知陛下的这番诚意竟招致来两支夺命的利箭，真叫亲者痛，仇者快。这件事既然出在你们的地界上，从证据上判断，又像兰氏家族中人所为，那就只得由你们来处置了。我想凶手就藏身在营地周围，要跑也跑不出多远，认真一查就能水落石出的。请以三天为期，给陛下一个交代。如果那时还交不出两个凶手，那……那就不好办了，弑君之罪谁也承担不起。那时，在匈奴各部落前单于庭只能依律行事了。”
“好，好，就按侍卫长的意思办，请单于陛下安心养伤，我马上将陛下的来意与侍卫长的意思去向大哥禀告。这儿所需一应物件，我都已安排了，侍卫长吩咐他们就行。”说着，他拱了拱手，准备起身。
“且慢，还有一件事要首领应允的。眼下凶手还藏身在暗处，为防不测，就请两位少主留在陛下身边保护陛下，有兰氏家族的两位少主在，凶手便不敢再轻举妄动，陛下也就安全了。此举也可表示兰氏家族对陛下的关切与忠心，能在外人面前去除不少猜疑，我想两位少主一定不会推诿吧？”
“不会，不会，我俩理应留下保护冒顿哥哥。”两位少主想也没想就应允了。他们觉得玛卡这安排十分合理，也十分细心，既然部落中人干了坏事，自己便应多承担些责任，多些辛苦。
兰金听了，却浑身一颤，好厉害的一手，这分明是把两个侄儿当做了人质。然而，在这样的情势下他提不出任何反对的理由，只得勉强地应道：
“这是应该的，这是应该的。”
兰霞居次（5）
兰霞公主这两天难受极了，闷在帐房里像个囚犯。兰金首领派了四个侍从日夜守在她的帐房外，不许她外出一步。她知道这次闯了大祸，也不像以往那么倔强。黑儿跟她待在一起，也跟着被限制了行动，只是为了侍候她，还得进进出出，端水端饭的，也不时地打听一些消息来告诉女主人。
兰霞公主这两天最恼火的是两件事。一件是：自己的箭术在兰氏部落虽赶不上一流的男射手，但从来也是箭不虚发，这次怎么会失手，让冒顿活了下来。自己虽也射中了他，看来他的伤势不重。若伤势严重，那个叫玛卡的侍卫长定然沉不住气，会立刻让巫医们尽力抢救。听说现在他不让巫医们为冒顿诊治，分明对兰氏部落有戒心，这是他的精细之处，但也说明眼下冒顿的伤情他能对付。这不是白白费了心机，错失了一个为姐姐报仇的良机，她心头好恼恨。第二件是：她竟然没想到自己的雕翎箭上有徽号，真是太蠢了。既然想暗中行刺，换几支羽箭是很容易的事，她竟疏忽了。这下倒好，狐狸没逮着，却惹了一身臊，给父亲、叔叔带来了麻烦。她听黑儿说，玛卡限叔叔三天里交出凶手，不然就要按律处置兰氏部落。还听说，两个哥哥被玛卡扣住了，说是要他俩守在冒顿身边，实际上是当了人质。如果叔叔交不出凶手，那两个哥哥大概就回不来了。而叔叔又哪里交得出凶手啊，这，这不是她又坑害了两个哥哥吗？这两件事叫她悔恨不迭。
还有一件事也让她愤愤不平，她似乎成了罪人，谁也不理她，什么事都不告诉她，让她一个人闷在帐里。姐姐既然是被冒顿害的，那她替姐姐报仇有什么错？平日你们私下里对冒顿咬牙切齿，就替你们出了那口恶气有什么错？现在却说她给部落带来了灾难，这算什么话，她想不通。
今天是第三天，是期限的最后一天了，不知叔叔怎样挨过这个难关。
这时，女奴黑儿端来了午饭，一大盘热气腾腾的羊肉与一大碗糜粥①。她一点食欲都没有，便问黑儿：“你没问问，那事情怎么样了，冒顿那儿有什么新情况？”
“我问了，他们不对我讲，也不让我问。”黑儿憨直地回答。
“你问谁了？”
“还能问谁，不过是门外的两个侍卫，别处他们又不让我去。”
霞儿听了，焦躁地摘下挂在帐壁上的马鞭，“嗖、嗖”地一顿乱抽，像要驱赶走眼前的烦恼。
突然，她转了个念头，她对黑儿说：“你去要袋奶酒，还要一盘肉，我要喝酒。”
黑儿很奇怪，小主人刚才还说不想�