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我拉着他进去，一进门，拍了拍身上的雪。一个下人过来，我把马缰递给他道：“大哥，去给马上点料好生喂喂，你们休息去吧。”
进了屋，坐下后，我对南宫闻礼道：“南宫大人，今天怎么有空来我这儿？”
南宫闻礼微微皱了皱眉，道：“楚将军，卑职今日上疏建议恢复吏部，将军想必也见到了？”
我道：“是啊，被帝君驳回了。”
南宫闻礼道：“此事原是郡主在生之日便已定下的。唉，若是郡主在世，她定能打通各路关系，我一上疏，定会有人附和，如此事半功倍。可今日朝上，楚将军你也见到了，我上疏后没一个出来的。”
的确，南宫闻礼这个谏议大夫说大不大，说小不小，有力量的朝臣不会理睬他，比他还小的朝臣又不敢附和他这一档的官员，其实按通常来说，谏议大夫也只有随声附和的份，今日上疏，怪不得他势单力孤。我想了想，道：“可惜我连上朝的资格还没有呢。”
南宫闻礼忽道：“楚将军，当初郡主有不少事是先与文侯大人沟通后方才命我上疏的，有了文侯大人声援，诸事无往不利。将军您与文侯也甚是熟识，为何不将此事禀报文侯大人，让他斟酌斟酌？”
我想了想，道：“好吧，明日我便求见文侯大人，向他禀明此事。”只是我实在说不上恢复吏部到底有何用处，还没说出来，南宫闻礼已喜形于色，抢上前来跪倒在地，道：“多谢楚将军。”
我扶起他道：“只是，我恐怕说不出什么恢复吏部的好处啊。”
南宫闻礼从怀中摸出一个卷轴，道：“将军放心，卑职已写好此疏，请将军递交文侯大人便可，文侯大人定会明白。”
换句话说，我明不明白也没关系吧。我暗自苦笑，南宫闻礼对我甚是恭敬，只是在他心中恐怕将我当成一个只会好勇斗狠的莽夫了，若不是有郡主这一层关系，他只怕连正眼也不肯向我看一眼。我接了过来，道“好，请南宫大人放心，我会办好此事的。”
南宫闻礼道：“那卑职不打扰将军休息，就此告辞。”
他来得突然，走得倒也快，将风衣往头上一披，便走了出去。看着他的背影，我心中唯有苦笑。这个南宫闻礼，内心实是桀傲不驯之辈，要被他看得起恐怕不容易。我在他眼里，只怕也只能派点这等用途吧。
第十五章 铁甲战车
第二天一大早，我早早便起了床。昨晚我细细看了一遍南宫闻礼那封奏折，以防向文侯提起时自己莫名其妙，什么都答不上来。开始只是想着随意看看，但看了一遍，却如当头一盆冷水，再无睡意。
南宫闻礼在奏折中分析了当今朝政的七弊，我虽然不是此道中人，也觉得他说得完全合理，深中肯綮，象他说的百官一旦入仕，但不思进取，“尸位素餐，万事不求有功，但求无功，皆因空有考绩之律，久无考绩之实。”在五羊城时，也设有职方司，便是考核官员政绩，将正绩分为上中下三等，上等奖，中等平，下等罚，因此五羊城的官员都颇有效率，我们一到码头上，那个五羊城南门司的刘文昌马上便过来询问。换了帝都的官吏，有远人到来，非让你在码头上等一两个时辰不可。
我越看越是兴奋。南宫闻礼并不只是个由郡主扶植的傀儡，他这个人大有才能，郡主当初的计划，便是让南宫闻礼在政，我在军，两方面相辅相承，齐头并进，慢慢成为帝都举足轻重的人物吧。我不知道能不能做到这一点，但以南宫闻礼的才能一定可以做到。只是现在郡主已经不在了，要完成这个目标，单靠我们两人，实在很难。
想到这儿，我不禁又有些失望。说不定，也许共和军更能够做到这一点吧。
我把奏折放进怀里，让下人牵出马来，先去了一趟前锋营。钱文义已经回营，也已将顺利与五羊城达成协议的事说了，因此曹闻道一见我回来便大为兴奋。以前我们是孤军奋战，现在有五羊城作为联军，实力一下大增，自然信心也大增了。
在营中将积下的事处理好，这几个月前锋营日日操练，更见精锐，又听得东平城战况不利，人人都有求战之心。离开了营地，我独自向文侯府走去。到了文侯府，文侯刚回来，我让人通报后，才去见文侯。一进大厅，文侯仍然站在那张地形图前看着，我在门口跪下道：“大人，末将楚休红有礼。”
文侯转过头，道：“走来吧。楚休红，你今日怎么过来了？”
我站起来，走到文侯近前，道：“大人，末将有一事相求。”
文侯扬了扬眉，道：“是么？什么事？”
“昨日上朝，谏议大夫南宫闻礼曾上疏要求恢复吏部，不知大人是否还记得？”
文侯道：“是啊，恢复吏部确有必要，然事有缓急，此事还不急在一时。”
我从怀中摸出那奏折，道：“末将倒以为，整顿朝纲，清理吏治，实是眼下的当务之急，还请大人三思，此便是那南宫大夫奏折的副本，还望大人拔冗过目。”
文侯接过来，奇道：“没想到，你倒与南宫闻礼这么熟，我看看吧。”
我只觉心头一寒，道：“末将也不是与南宫大人很熟，只是相识而已。”
文侯没再说什么，坐了下来，道：“对了，你走了这些天，前锋营的训练拉下没有？”
“禀大人，末将临走时将诸事托付裨将，如今前锋营越发精锐，不会输于别人。”
文侯脸上浮起一丝微笑：“不错，我也听李尧天说起过，说你那五千人战力甚强。便是毕炜，向不许人，言下倒也对前锋营颇为赞许。”
因为前锋营的战斗力是有目共睹的。我暗自得意，帝都破围一战，若不是前锋营全力一战，他的火军团只怕发挥不了应有的效用，看来毕炜虽然与我甚不相能，但他这人倒也不是小肚鸡肠之辈，无怪乎文侯对他同样倚重。我道：“天下兴亡，匹夫有责，前锋营将士愿为国一战，万死不辞。”
文侯忽然站了起来，道：“对了，你既然来了，便与我一同用膳，下午随我去看一看。”
我心中一动，道：“大人，可是铁甲车么？”
文侯眼中忽地闪过一丝异样，道：“你也知道了？”
我又是一寒。文侯这眼神，似乎也不全是赞许，也许我有点过于嚣张了。我沉下头，道：“末将已有耳闻，实在很想看一看。”
文侯道：“既然你也听说了，那便跟你实说吧，许久以前，我就想建起地、火、水、风四军团。如今火、水、风三军团都已成军，唯有担当主战之责的地军团还没有着落。前不久，龙友研制铁甲车大有成果，只怕地军团也该成军了。”
以前，军权都在武侯手上，文侯自然没有条件建立这四支嫡系军团来。可现在文侯已经是朝中权势第一的大臣了，这才是更主要的条件吧。我道：“大人，这铁甲车真能投入实战么？”
文侯道：“眼下不知，因此两日后还要来一次实战演习，看看这铁甲车在实战中到底如何。”
我有些踌躇，道：“大人，不知实战演习是何意？”
文侯微微一笑，道：“到时便知，这两日龙友正在准备，两日后便可见分晓。来吧，随我用膳，再将你在五羊城的事好好说说，我还想听听何从景的底细，还有那个海老究竟是何许人也。”
文侯府中的厨子自然比我家里的本事要好得多，文侯甚讲究口腹之欲，他的饮食虽然不多，但颇为精致，午膳是四荤四素一汤，每道菜都味美可口。文侯小酌了几杯，一边吃着，一边听我说着在五羊城之事，尤其是谈判以及我在望海馆的经过，让我说得极为详细，而听他问出的话，似乎对五羊城的大小官吏了如指掌，连那负责安排我们行程的远人司冯鑫阁他都知道。我说到在望海馆与海老的对话时，心中打不定主意该不该说陆经渔的事，哪知文侯忽然打断了我的话，道：“什么，他连符敦城也去过？”
我正说到乍见海老，才记起当初在符敦城见过他一面，听文侯这般说，心知说漏了嘴，也只好硬着头皮道：“是啊。只是在符敦城时惊鸿一瞥，那时我都不敢相信自己的眼睛，以为是自己做梦。”
文侯的一只手捻着那酒杯，杯子在他掌中飞快地打着转，里面的酒却不漾出半点。他喃喃道：“这海老究竟打什么主意？居然敢进入府敦城，说不定，他连雾云城也来过了。”
也许吧，海老的本领是我生平仅见，他多半也来过帝都的，这一点上文侯便不及他了，文侯自己因为百事缠身，根本没办法亲身去那些地方。他将酒杯在掌中转了两转，又一饮而尽，道：“说下去。”
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