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”
他知道我受伤了吧？我接过那布条，心头一热。此时甄以宁加快马匹，在我身前替我阴挡着蛇人的进攻，另一边曹闻道也冲了上来。他一声不吭，也贴着我挡住另一边，恐怕他也知道我已经受伤。
作为这次冲锋军的首将，我的性命不仅仅是自己一个人的性命，这关乎全局，所以受伤的消息是不能声张的。我把长枪搭在马上，弯下腰去包扎了一下。伤口几乎是将小腿都割成了两半，我在膝盖上扎了一圈，只觉一条腿也有些麻木，疼痛倒是大减。刚扎好，曹闻道在一边又扔过来一个小葫芦道：“统制，喝一口忘忧果汁，别喝太多了。”
忘忧果汁？我记得当初我腰上受伤，叶台曾给我上过忘忧果的粉。这东西止痛极灵，但是治标不治本，不能多用，这果汁只怕也是一样，没想到曹闻道还备有这东西。我拉开塞子喝了一口，只觉一股热力从喉头涌到胸腹间，精神为之一振。我将那葫芦扔还给曹闻道，叫道：“弟兄们，前面就是蛇人中军，进者生，退者死，冲啊！”
被我们冲破的蛇人在我们身后合拢，退的话一定是死路，进也未必是生，但至少还能多杀几个蛇人。我拍马上前，曹闻道和甄以宁在我身边一左一右护着我，诸军被我们三人的冲锋带动，全军进展一下又快了许多。
刚冲了没多少，忽然前面的队伍一顿，一下停住了。我叫道：“怎么回事？”
我已经快冲到了最前面，现在冲锋军冲在最前面的居然是陶昌时。他的甲上斑斑驳驳满是鲜血，听得我的声音，他转过身道：“统制，前面有蛇人重兵拦路！”
我拍马上前，现在后面正喊杀不断，前面却异样的宁静。在前面距我们五六丈外，有一圈不算高的木栏，木栏前马马虎虎地挖了一道壕沟，既浅又窄，木栏后密密麻麻地排着蛇人。那些蛇人一个挨着一个，几乎没一丝空隙，手中或刀或枪，齐齐对外。
蛇人居然也会有守御的一天啊。
我不禁一阵冷笑。从和蛇人交战起，我们一直都是被它们进攻，从严也不曾像今天这样攻到它们营中来。不管这次偷袭能不能有预计的战果，我们作为首次攻入蛇人营中的部队，日后在帝国历史上也该留下一笔了。这蛇人中心，只怕就是蛇人的中军帐吧？
甄以宁在我身边道：“统制，用那个火药吧？”
我点了点头，叫道：“背竹筒的上前来！”
拿着竹筒的都是各部中的精锐，我和曹闻道、甄以宁都带着装火药的竹筒，曹闻道那一部紧跟在我身边，全在左右，陶昌时那一营中背着竹筒的就更多了，在他周围的就有二十个上下。我正要让所有人点燃了扔过去，甄以宁忽然叫道：“陶将军一部在第一排的，将竹筒点燃后掷出，余者待命！”
我刚要解下竹筒，听得甄以宁这道命令，不由得一怔。他这般发令，不无僭越，但我没这么小气，只是有些不明白他的想法。难道他是要保留实力么？我刚想问，甄以宁转过头道：“统制，先观其效。”
是啊，这火药我是改过了配方的，能不能有效还不知道呢，如果一股脑尽数扔出，一旦没有预计的威力，恐怕反而影响士气，只扔一小半，纵然威力不大，士兵也会觉得是因为扔得少的缘故。我对甄以宁不禁一阵佩服，他年纪轻轻，遇事却深思熟虑，实在值得我效仿。
陶昌时一军中背竹筒在前的有十来个，甄以宁话音一落，空中立时出现了十多个火球。看着那些火球向列队拒守的蛇人飞去，我的心也提了起来，生怕那些火球落地即灭。
第十八章 帐中之秘
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火球飞过这五六丈，只是短短一瞬，但是前军都一下鸦雀无声。对于一般士兵来说，他们虽对火药知之不详，但在高鹫城中已见识威力，我要人在战前如此急迫地赶出来，人人都怀有一份希望吧。如果是张龙友的配方，我想一定会轰然爆裂，但这个配方我却已改过了，硫大为减少，我实在心里没底。
那几个火球落到了蛇人队列中，有一个被里面的蛇人长枪一拨，竟转向我们这边飞了过来。我心头一沉，还没来得失望，那个火球忽然在空中发出一声惊天动地的巨响。
这一声巨响比十几个火雷弹发出的还要响，几乎可以与平地雷相提并论！我本有准备，但这样的巨响还是没有料到，耳朵被震得一阵嗡嗡响，飞羽也被这等巨响吓得人立起来。我一把勒住缰绳，这时巨响连番发出，震得大地也似在颤动。
这声音居然有如此之响！周围的士兵坐骑一个个全被震得狂嘶起来，有一匹马甚至震得将马上骑者甩了下来，一头向蛇人队中冲去，前面烟雾弥漫，充满了一股刺鼻的硫硝之气。我带住马匹，大叫道：“镇定！镇定！”
这样的巨响始料未及，陶昌时的一队三百多人被震得七零八落，好一会才算整好。这时硝烟已在慢慢散去，我终于可以看清前面了。
在那条木栏前，蛇人一个个横七竖八地躺了一地，有一些蛇人也已肢体残损，但数量并不多，方才用长枪拨动竹筒的那蛇人身体缠在木栏上，倒仍是直着，头却耷拉下来，手中的长枪也已折断。这声音如此响法，我们也被震得够呛，不用说是就在头顶的蛇人了。
我心中一喜，叫道：“冲啊！”
我们撕开的是一条足有十几丈长的口子，那一队末尾的蛇人并不曾被震倒，正向当中涌来。但这样的巨响对它们来说只怕与天雷相仿，一个个动作迟钝，似乎都畏缩不前。狼兵发出一阵欢呼，猛地冲过去。木栏并不高，壕沟也窄得可以一跃而过，那两头的蛇人还不曾围过来，狼兵几乎已全部冲了进去，将木栏推倒。倒在地上的蛇人大多并没有死，倒都被震得七荤八素，等如俎上鱼肉，狼兵们发出嘶哑的叫声，刀枪并举，血肉横飞，也不管炸死没炸死，将地上的蛇人剁成一段段，推进沟里。那道壕沟本来就浅，蛇人的尸首马上将壕沟也填了起来，成了一道坦途。
我们终于杀入蛇人的中军了！
我心中一阵狂喜，耳朵里虽然被震得仍然嗡嗡作响，但是也听得到我们的喊声直入云霄，一下子比蛇人的叫喊响了许多。
那道木栏围着的，是密密麻麻一个个帐篷。古怪的是，帐篷中并没有蛇人杀出来，好象是空的一样，可是从外面也看得出里面有东西动来动去。
那是蛇人的秘密么？我一催飞羽，飞羽一跃而起，冲过了几个士兵，到了一座帐篷前。我长枪一横一纵，从枪尖传来了布匹被撕裂的感觉。
这一招十字枪用来撕裂帐篷可是大材小用，那帐篷破了一个大缺口，我叫道：“点火！”
从我身后，有人已扔过来一个火把。那火把打着转飞过，一飞进帐篷里，借着闪烁的亮光，我看到了里面的情形。
里面堆放着不少车轮木材之类，贴着帐篷，有十几个女子正抱成一团瑟瑟发抖！她们肌肤雪白，头发乌黑，下身虽然穿着长裙，但明显里面全是两条修长的腿，不是蛇身！
这里住的是人！
我大吃一惊，长枪一探，勾住了那个火把，顺势一抖，火把绕着枪尖滴溜溜打转，火把光绕成了一个圆圈，这下照得更亮了，里面，确实是十几个女子。她们抱在一起，我想也应该看到我们的模样了，却仍然露出害怕的神情。
她们难道是女蛇人么？我突然有这样的想法。与蛇人交战那么久，我还真不知它们的性别，虽然见过的蛇人全是半人半蛇，但天知道那是不是女人和蛇生下来的？如果这些女人真是生下蛇人来的，那她们实在比蛇人更该死。
我催了催马，飞羽走上几步，火把仍在枪尖翻舞，离那些女子近了些，她们脸上露出更害怕的神情。我喝道：“你们是什么人？”
一个女子看样子胆大些，从那一堆人里走上前一步，叫道：“将军，我们是人！是被蛇人抓来的！”
那是被蛇人当成食物的吧？我恍然大悟。记得在高鹫城时，那个逃进城来的原共和军跟我们说过，在高鹫城最先出现的南门蛇人其实是蛇人的辎重营，押送粮食的。而蛇人的粮食，就是捕来的七万兵民。在这蛇人营的中心，那批女子只怕也是一样的用处，怪不得一个个面黄肌瘦的。想起当然我还胡思乱想地猜测她们是生下蛇人来的罪魁祸首，我不禁一阵惭愧。
我高声道：“我是帝国军前锋营统制楚休红。不管你们以前从属帝国还是苍月，现在都随我们冲出去吧。”
这时，外面有人叫了起来：“帐里都是�