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他们中许多人正向芝加哥迁移。1922 年；他的恩人乔？奥利弗也邀请他去芝加哥；他就成为当时出名的奥利弗黑人乐队里的第二短号手。二人短号小组奏出爵士乐中最响亮的音符。阿姆斯特朗的第一批唱片就是在奥利弗乐队灌制的。
阿姆斯特朗1924 年和这个乐队的钢琴师莉莲？哈丁结了婚。哈丁小姐有过古典音乐的训练。她给了丈夫一些正规的音乐教育。夫人认为；只要丈夫留在奥利弗乐队；他的地位就始终只能屈居他富有名声的恩主之下。因此；她劝他离开；到〃梦境餐厅〃乐队当第一短号手。同年；又加入了弗莱彻？享德森的管弦乐队；在纽约的〃玫瑰舞厅〃演奏。这个乐队的成员和他早年在新奥尔良以及后来在芝加哥的同行相比；属于高得多的层次。后者像他一样；是从贫困中拼搏出来的；多数没有接受过正规音乐训练；而前者多数是音乐学院的毕业生；他从他们那里学到不少音乐知识。
1925 年；他回到芝加哥的〃梦境餐厅〃；加入了旺多姆戏院的厄斯金？塔特〃交响爵士管弦乐队〃。就在那时；他放下了短号；改吹小号。阿姆斯特朗回忆说；〃他们雇我在开幕时吹出快节奏曲调。他们把聚光灯照向我；加强气氛；我经常把号吹到尖厉得简直叫人发狂的程度。〃阿姆斯特朗回到芝加哥后还在卡罗尔？迪克林的〃夕阳餐厅〃管弦乐队吹奏。贴出的广告是〃世界上最杰出的小号手〃。〃夕阳〃的老板是乔？格拉译；到1969 年6 月6 日去世前他一直是阿姆斯特朗的经纪人。
在这一段时期；阿姆斯特朗开始以他个人的名义灌制唱片。第一张是1925 年11 月12 日完成的〃我的心〃。他在3 年中灌制了一系列为他赢得世界声誉的正统爵士乐唱片；到1929 年回到纽约时已成为爵士乐界的崇拜偶像了。
多年间；阿姆斯特朗在别人专为他组织的大乐队领衔演出。到1932 年他和莉莲？哈丁离婚时；他通过自己灌制的唱片在欧洲获得了巨大的名声；最后同意去那里作巡回演出。
第二次大战前；阿姆斯特朗在欧洲的一次演出延续达18 个月之久。年复一年；他的足迹遍及中东和远东、非洲和南美。在加纳首都阿克拉；当他吹起法国号时；10 万名听众进入狂欢状态。在利奥波德维尔（扎伊尔金沙萨的旧称）；部落成员身涂黄褐色和紫色；用帆布做的座椅把他抬到演出场地。
1960 年；他的非洲之行被莫斯科电台斥责为〃资本主义的离心计〃；他一笑置之。在演出间隙；他说；〃我在非洲就像回到了家。我的外祖母和爷爷都是黑人；我基本上是非洲人的后裔。〃二次大战前；阿姆斯特朗在几个大乐队演奏过；其中包括盖伊？隆巴多管弦乐队；集中演奏新奥尔良地区的保留节目；如《摩斯慢步曲》、《圣徒进场的时刻》以及时髦节目如《恶棍魂去解我恨》。他和埃拉？菲茨杰拉德演过二重奏；也为贝西？史密斯伴奏过。
1947 年后；他经常作为六重奏的指挥和有名的乐师如杰克？蒂加登、厄尔？海因斯、乔？布什金和科齐？科尔等一起演奏。他是美国内外所有爵士音乐会的明星演员。
尽管阿姆斯特朗生活劳累；多数时间远行外出；睡眠不足；饥一顿；饱一顿；到60 岁出头；体魄依然健壮。他的胸部宽阔硬朗；身高5 尺8 寸；体重保持在170 到230 磅之间。他十分注意清洁卫生；经常笑着说：〃我是有疑心病的人。〃他总用手帕包起小号吹口；塞进上装的里面口袋。他喜欢长谈他常用的草药。同时他不悔恨自己在饮食方面缺乏自制的能力：当新奥尔良风味的红豆大米饭摆到他面前时；他会狼吞虎咽；好像总吃不够。
虽然晚年患有肾病；阿姆斯特朗最大的烦恼是由于长年吹奏小号唇部生起的硬疤。他得敷用特殊油膏；缓解病痛。他说；〃小号超过一切；甚至超过我的妻子。我爱露西尔；她也理解我和我的小号。〃有些激进的黑人批评阿姆斯特朗说话俗气；演出时习惯转动眼球；微笑时露出洁白的牙齿；体现黑人听天由命缺乏斗争性的特征；并且以《汤姆叔叔的小屋》里的角色自居；逆来顺受。阿姆斯特朗对这些指责；不加理睬。
然而当他1965 年知道亚拉巴马州塞尔马市的警察用暴力镇压那个城市要求自由的黑人游行队伍时；他情不自禁地诉说；〃如果耶稣参加游行；他们也会向他挥舞棍棒的。也许我没有参加斗争的第一线；但我要为他们提供捐款以表示我对他们的支持。音乐是我的职业；如果他们打伤我的嘴巴；我就无法吹号唱歌；无法保障对他们继续提供支持。〃由于家乡新奥尔良种族隔离的传统；阿姆斯特朗拒绝去那里演出；到1965 年《公民权利法案》通过后才重返故里。他怀着胜利的激情在市爵士音乐厅黑白种族混合的乐队里和听众见面。
回想50 多年的音乐生涯；阿姆斯特朗深有感慨地说：〃再不会有人像我那样在爵士音乐界泡那么长时间了。〃无疑；他是杰出的爵士乐师中名声持续最久的人；受到千百万听众和音乐界人士的热爱和崇敬；其中许多人在技巧上得到他的指导和教益。当代爵士乐明星迈尔斯？戴维斯认为；〃小号这玩艺儿；任何人都奏不过阿姆斯特朗。〃1933 年；和他一起演奏的钢琴师特迪？威尔逊说；他是〃历史上最伟大的爵士乐师〃。爵士乐评论家和《爵士乐百科全书》作者伦纳德？费瑟写到阿姆斯特朗时说：
〃要正确全面估计他的贡献是困难的。他是第一个重要的独奏家；后来成为具有世界影响的小号吹奏家、歌唱家、演员、文艺界活跃的名星以及推广爵士乐的中坚动力。〃〃他早期灌制的唱片；曲调简单；给人以空前柔美的感觉。他的歌喉虽然缺乏传统音乐要求的素质；却具有强烈的节奏和迷人的嗓音；成为戍千上万声乐家模仿的对象；就像无数号手的吹奏反映他的风格那样。〃〃到1960 年；阿姆斯特朗在演出方面已有成规；比较起来；即兴的节目变少了；但早年吹奏和演唱方面取得成功的许多素质还是保留了下来。他所考虑的是娱乐价值；而不是少数乐师和专家的评头评足；说三道四。〃他说：〃我接触过三代听众；不论哪一代人；他们都走近向我注意说；'老阔嘴；您好！'我热爱观众；观众也热爱我；只要我一登台；大家就欢腾活跃起来。〃住在波旁街上的男青年们在1971 年7 月11 日吹起了响亮的铜管乐器；向路易斯？阿姆斯特朗告别。
在新奥尔良；成千上万的人走出家门；向出生在这块土地上的小号大师致敬告别。他7 月6 日去世；享年71 岁。
奥林匹克铜管乐队的著名指挥马修？豪斯顿说：〃我们在葬礼上不需要死者的遗体；只需要死者魂归西天；与主同在。〃随后；他强烈地吹了一声口哨；走到乐队的前头；向市政厅进发。在那里；牧师、市政官员和爵士乐迷正等在那里；准备宣读对阿姆斯特朗的正式颂词。
乐队早在盆地街和运河街交叉口等待豪斯顿的号令。乐队在去市政厅参加正式葬礼的路上几乎被想要插进队伍的成千上万人群挤垮。一位曾经是鼓手的乐队指挥说；〃我们一路上本来要一直吹奏凄凉的乐曲；但人群中没有一个怀有凄凉情绪。〃豪斯顿一声令下；二个小号手（一个黑人；一个白人）吹出嘹亮的声音。从头开始；队伍的行进就是快速的；乐曲也是高昂的。队伍里的人一面举伞旋转；一面跳舞。他们中多数是黑人；也有白人。他们用白色餐巾包起随身携带的饮料；以示对死者的哀悼。
在市政厅；盆地街聚集的队伍和由前进铜管乐队带领沿着洛约拉街走过来的队伍会合。乐队的声音顿如雷鸣；那是些阿姆斯特朗少年时代在这个家乡城市练习演奏的曲调。就像周围蠕动的黑人白人群众那样；黑人白人二支乐队完全混合一起。这种混合是本市法律从1955 年起到6O 年代禁止的行动。
这条法律生效期间；阿姆斯特朗就没有回过这个故乡城市。
在正式颂辞宣读过后；从小咖啡馆演奏起家的小号手特迪？赖利用阿姆斯特朗个人用过的短号吹奏安息号。从那时起；那把短号就珍藏了起来；不再启用。那把短号一度吹出过嘹亮而富有生气的乐曲；成了美国音乐历史的遗宝。
美国人的情趣和才能把粗糙但熠熠生辉的新奥尔良的爵士乐改造成组织得较完美的乐曲。二十年代阿姆斯特朗在芝加哥奥利弗黑人乐队时的演奏风格逐渐溶入大型乐队的摇滚乐曲。甚至阿姆斯特朗本人也随着时间的推移而进步；使他生前帮助创立的音乐能在群众中发扬光大。由于他才华横溢；爵士乐很快成为感情表达的新渠道。
不论怎样；在他的音乐里；人们不难发现爵士乐初创时期的韵味；一种美国南方特有的格调；这种格调至今依旧可以完整无缺地在爵