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孝宗动怒，推案入内。既而法司上陈谳案，请免加重罪，予杖
示惩。孝宗竟批示梦阳复职，罚俸三月。越日，邀金夫人游南
宫，张后及二弟随侍，入宫筵宴，酒半酣，金夫人与张皇后皆
入内更衣，孝宗独召鹤龄入旁室，与他密语，左右不得与闻，
但遥见鹤龄免冠顿首，大约是遭帝诘责，惶恐谢罪的缘故。孝
宗善于调停。自是鹤龄兄弟，稍稍敛迹。孝宗复召刘大夏议事，
议毕，即问大夏道 ：“近日外议如何？”大夏道：“近释主事
李梦阳，中外欢呼，交颂圣德 。”孝宗道：“若辈欲杖毙梦阳，
朕岂肯滥杀直臣，快他私愤么 ！”大夏顿首道：“陛下此举，
便是德同尧舜了 。”未免近谀。
孝宗与张后，始终相爱，别无内宠，后生二子，长名厚照，
次名厚炜，厚照以弘治五年，立为太子，厚炜封蔚王，生三岁
而殇。孝宗宵旰忘劳，自释放梦阳后，仅历二月，忽然得病，
竟至大渐。乃召阁臣刘健、李东阳、谢迁至乾清宫，面谕道：
“朕承祖宗大统，在位十八年，今已三十六岁，不意二竖为灾，
病不能兴， 恐与诸先生辈，要长别了 。”健等叩首榻下道：
“陛下万寿无疆，怎得遽为此言？”孝宗叹息道：“修短有命，
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明史演义 ·343·
不能强延，惟诸先生辅导朕躬，朕意深感，今日与诸先生诀别，
却有一言相托 。”言至此，略作休息，复亲握健手道：“朕蒙
皇考厚恩，选张氏为皇后，生子厚照，立为皇储，今已十五岁
了，尚未选婚，社稷事重，可即令礼部举行 。”健等唯唯应命。
孝宗又顾内臣道 ：“受遗旨。”太监陈宽扶案，李璋捧笔砚，
戴义就前书草，无非是大统相传，应由太子嗣位等语。书毕，
呈孝宗亲览。孝宗将遗诏付与阁臣，复语健等道 ：“东宫质颇
聪颖，但年尚幼稚，性好逸乐，烦诸先生辅以正道，使为令主，
朕死亦瞑目了 。”知子莫若父，后来武宗好游，已伏此言。健
等又叩首道 ：“臣等敢不尽力。”孝宗乃嘱令退出。翌日，召
太子入，谕以法祖用贤，未几遂崩。又越日，太子厚照即位，
是为武宗，以明年为正德元年。
是时太皇太后周氏已崩，崩于弘治十七年，此是补笔。太
后王氏尚存，乃尊太后为太皇太后，皇后张氏为太后，加大学
士刘健，及李东阳、谢迁等为左柱国，以神机营中军二司内官
太监刘瑾，管五千营。叙武宗即位，便提出刘瑾，为揭出首恶
张本。刘瑾本谈氏子，幼自阉，投入刘太监门下，冒姓刘氏，
来意已是叵测。得侍东宫。武宗为太子时，已是宠爱。刘瑾复
结了七个密友，便是马永成、谷大用、魏彬、张永、邱聚、高
凤、罗祥七人，连刘瑾称为八党。后又号作八虎。这八人中，
瑾尤狡狯，并且涉猎书籍，粗通掌故，七人才力不及，自然推
他为首领了。武宗居苫块中，恰也不甚悲戚，只与八人相依，
暗图快乐，所有应兴应革的事情，概置勿问。大学士刘健等，
屡次上疏言事，终不见报。健乃乞请罢职，才见有旨慰留。兵
部尚书刘大夏，吏部尚书马文升，见八虎用事，料难挽回，各
上章乞赐骸骨，竟邀俞允。两人联袂出都，会天大风雨，坏郊
坛兽瓦，刘健、李东阳、谢迁，复联名奏陈，历数政令过失，
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并指斥宵小逢君，甚是痛切。哪知复旨下来，只淡淡的答了闻
知两字。转瞬间册后夏氏，大婚期内，无人谏诤。刘瑾与马永
成等，日进鹰犬歌舞角觗等戏，导帝游行。给事中陶谐，御史
赵佑等，看不过去，自然交章论劾。原奏发下阁议，尚未禀复，
户部尚书韩文，与僚属谈及时弊，欷殻拢芍欣蠲窝艚浴�
道 ：“公为国大臣，义同休戚。徒泣何益！”文答道：“计将
安出？”梦阳道 ：“近闻谏官交劾内侍，已下阁议，阁中元老
尚多，势必坚持原奏，公诚率诸大臣固争，去刘瑾辈，还是容
易，此机不可轻失哩 。”文毅然道：“汝言甚是。我年已老，
一死报国便了 。”随命梦阳草奏。稿成，更由文亲自删改。次
日早朝，先于朝房内宣示九卿诸大臣，浼他一同署名，当由各
官瞧着，略云：
伏睹近日朝政益非，号令失当，中外皆言太监马永成、谷
大用、张永、罗祥、魏彬、邱聚、刘瑾、高凤等，造作巧伪，
淫荡上心，击球走马，放鹰逐犬，俳优杂剧，错陈于前，至导
万乘与外人交易，狎昵媟亵，无复礼体，日游不足，夜以继之，
劳耗精神，亏损志德，此辈细人，惟知盅惑君上，以便己私，
而不思皇天眷命，祖宗大业，皆在陛下一身，万一游宴损神，
起居失节，虽虀粉若辈，何补于事？窃观前古阉宦误国，为祸
尤烈。汉十常侍，唐甘露之变，其明验也。今永成等罪恶既著，
若纵而不治，将来益无忌惮，必患在社稷。伏望陛下奋乾纲，
割私爱，上告两宫，下谕百僚，明正典刑，潜消祸乱之阶，永
保灵长之祚，则国家幸甚！臣民幸甚！
大众瞧毕，便道甚好甚好，当有一大半署名签字。俟武宗
视朝，即当面呈递。武宗略阅一周，不由的愁闷起来，退了朝，
呜呜悲泣，过午不食。一派孩儿态。诸阉亦相对流涕。武宗踌
躇良久，乃遣司礼监王岳、李荣等，赴阁与议，一日往返至三
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次，最后是传述帝意，拟将刘瑾等八人，徙置南京。刘健推案
大哭道 ：“先帝临崩，执老臣手，嘱付大事，今陵土未干，遂
使宦竖弄权，败坏国事，臣若死，何面目见先帝？”谢迁亦正
色道 ：“此辈不诛，何以副遗命？”王岳见二人声色俱厉，颇
觉心折，慨然道 ：“阁议甚是。”遂出阁复旨。越日，诸大臣
奉诏入议，至左顺门，当由刘健提议道 ：“事将成了，愿诸公
同心协力，誓戮群邪。”尚书许进道：“过激亦恐生变。”健
背首不答。许进之言，非无见地，刘健等亦未免过甚耳。忽见
太监李荣，手持诸大臣奏牍，临门传旨道 ：“有旨问诸先生。
诸先生爱君忧国，所言良是，但奴辈入侍有年，皇上不忍立诛，
幸诸先生少从宽恕，缓缓的处治便了 。”大众相顾无言。韩文
独抗声数八人罪，侍郎王鏊亦续言道：“八人不去，乱本不除。”
荣答道 ：“上意原欲惩治八人。”王鏊又道：“倘再不惩治，
将奈何？”荣答道 ：“不敢欺诸先生，荣颈中未尝裹铁，怎得
欺人误国？”刘健乃语诸大臣道 ：“皇上既许惩此八人，尚有
何言？惟事在速断，迟转生变，明日如不果行，再当与诸公伏
阙力争 。”诸大臣齐声应诺，乃相率退归。
武宗意尚未决，由司礼监王岳，联络太监范亨、徐智等，
再四密议，决议明旦发旨捕奸。时吏部尚书一职，已改任了焦
芳，芳与瑾素来交好，闻得这般消息，忙着人走报。瑾正与七
个好友密议此事，得报后，都吓得面如土色，伏案而哭。独瑾
尚从容自若，冷笑道：“你我的头颅，今日尚架住颈上，有口
能言，有舌能掉，何必慌张如此？”不愧为八虎首领。七人闻
言，当即问计，瑾整衣起身道 ：“随我来！”七人乃随瑾而行。
瑾当先引导，径诣大内，时已天暮，武宗秉烛独坐，心中忐忑
不定。瑾率七人环跪座前，叩头有声。武宗正要启问，瑾先流
涕奏陈道 ：“今日非万岁施恩，奴辈要磔死喂狗了。”说得武
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宗忽然动容，便道 ：“朕未降旨拿问，如何遽出此言？”瑾又
呜咽道 ：“外臣交劾奴辈，全由王岳一人主使，岳与奴辈同侍
左右，如何起意加害？”武宗道 ：“怕不是么！”瑾又道 ：
“王岳外结阁臣，内制皇上，恐奴辈从中作梗，所以先发制人，
试思狗马鹰犬，何损万机，岳乃造事生风，倾排异己，其情可
见。就是阁臣近日，亦多骄�