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明史演义 ·285·
又释出，谪戍广西，令他带罪立功。仍是有意回护。阮浪久锢，
王瑶磔死，只他最是晦气，然亦可为好酒耽色者戒。一场大案，
总算化作冰消了。
是年冬月，乜先复遣使至京，贺来年正旦，且贡名马。尚
书王直，请遣使答报，有诏饬兵部议决。于谦道 ：“去年乜先
使来，臣闻他弑主为逆，尝请发兵讨罪，未邀俞允，今反欲遣
使答报么？”原来景泰二年，乜先曾弑主脱脱不花，于谦请讨
逆复仇，景帝不从，至是乃复阻遣使，竟得罢议。惟脱脱不花
被弑情由，亦须补叙明白。先是脱脱不花娶乜先姊，生了一子，
乜先欲立以为嗣，脱脱不花未允，且与乜先夙有违言。乜先遂
攻脱脱不花，脱脱不花败走，经乜先追击，杀死脱脱不花，把
他妻孥收没，自称监国。至景泰四年，且僭立为汗，复遣使致
书，称大元田盛可汗。田盛二字的音义，与天圣相似，末署添
元元年。景帝答书，亦称他为瓦剌汗。景帝不从于谦之请，且
称他为汗，亦是投鼠忌器之意。乜先遂日渐骄恣，且据有脱脱
不花的妃妾，左抱右拥，朝欢暮乐，害得朝政不理，部众分解。
蛾眉误国，中外一辙。阿拉知院求为太师，乜先不许，且将阿
拉二子，尽行杀毙。阿拉大怒，纠众攻乜先，乜先沈湎酒色，
毫不设备，竟被阿拉拿住，数他三罪道 ：“汉儿血在汝身，脱
脱不花汗血在汝身，乌梁海血亦在汝身。天道好还，今日汝当
死 。”乜先无词可答，竟被阿拉一刀，挥作两段。阿拉欲继立
为汗，忽被鞑靼部目孛来杀入，战败身死。孛来夺乜先母妻，
并玉玺一方，访得脱脱不花子麻儿可儿，仍拥立为鞑靼汗，号
称小王子。自是瓦剌骤衰，鞑靼复炽，事见后文，姑且慢表。
此段是承前启后文字。
且说皇子见济，立为东官，仅阅一年有余，忽得奇疾，竟
致不起。可谓没福。景帝悲恸得很，命葬西山，谥为怀献。礼
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明史演义 ·286·
部郎中章纶，及御史锺同，以东宫已殁，并无弟兄，不如仍立
沂王，藉定人心。凑巧两人入朝，途中相遇，彼此谈至沂王，
甚至泣下，遂约定先后上疏，同为前茅，纶为后劲。退朝后，
同即抗疏上陈，略云：
父有天下，固当传之于子。乃者太子薨逝，足知天命有在。
今皇储未建，国本犹虚，臣窃以为上皇之子，即陛下之子，沂
王天资厚重，足令宗社有托，伏望扩天地之量，敦友于之仁，
择日具仪，复还储位，实祖宗无疆之休。臣无任待命之至！
疏入后，景帝心殊不悦，勉强发交礼部，令他议奏。礼部
尚书胡等，窥上意旨，料知原奏难行，只把缓议二字，搪塞
了事。那时章纶依着原约，因月朔日食，进呈修德弭灾十四事，
差不多有数千言，内有悖孝悌一条云：
孝悌者百行之本，愿陛下退朝后，朝谒两宫皇太后，修问
安视膳之仪。上皇君临天下，十有四年，是天下之父也。
陛下亲受册封，是上皇之臣也。上皇传位陛下，是以天下
让也。陛下奉为太上皇，是天下之至尊也。陛下宜率群臣，于
每月朔望，及岁时节旦，朝见于延安门，以尽尊崇之道，而又
复太后于中宫，以正天下之母仪，复皇储于东宫，以定天下之
大本，则孝弟悉敦，和亲康乐，治天下不难矣。
景帝览到此奏，不禁大怒。时已日暮，宫门上钥，有旨自
门隙中传出，命锦衣卫执纶下狱。越日，复逮系锺同，饬刑部
严究主使。同、纶两人，供称意由已出，并非人授。刑部说他
抵赖，尽情拷掠，一连血比三日，语不改供。会大风扬沙，天
地昼晦，伸手不辨五指，刑官也害怕起来，方将二人还系狱中，
把狱案渐渐缓下。不意南京大理寺少卿廖庄，又遥上奏章，请
景帝朝谒上皇，优待上皇诸子。景帝阅未终疏，即搁过一边。
过了一年，庄因事到京，诣东角门朝见，顿触起景帝旧嫌，说
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明史演义 ·287·
他平时狂妄，饬杖八十，谪为定羌驿丞。可怜这廖庄无辜受灾，
既受杖伤，还要奔波万里，辛苦备尝，正是祸来天上，变出意
中。谁要你多嘴？内侍复入白帝前，言罪魁祸首，实自同、纶。
景帝乃特取巨梃，交给法司，令就狱中杖同及纶，每人五百下。
同竟杖毙，纶死而复苏，仍拘狱中。刑部给事中徐正，揣摩迎
合，上言沂王尝备位储副，恐被臣民仰戴，不宜久居南宫，应
徙置封地，以绝人望。这奏上去，总料是餍惬帝心，足邀宠眷，
哪知降旨下来，语语驳斥，谪戍穷边。该死。自此廷右诸臣，
统做了反舌无声，把建储事绝不提起。
忽忽间已是景泰七年，元宵甫届，皇后杭氏，竟罹了风寒，
起初是寒热交侵，嗣后变成重症，一到仲春，呜呼哀哉，景帝
又复悼亡，自不消说。其时宫中有个李惜儿，本系江南土娼，
流转京师，姿态妖艳，色艺无双，都下狭邪子弟，评骘花榜，
目为牡丹花。声誉传入禁中，为景帝所闻，更令内侍召入，一
见倾心，即夕侍寝。惜儿是妓女出身，枕席上的奉承，比妃嫔
等不啻天渊，景帝畅快异常，备极恩遇。可怜无德的女人，往
往因宠生骄，因骄成悍，入宫不过两三年，与景帝恰反目数次。
毕竟龙性难驯，耐不住妇女磨折，一场吵闹，逐出宫外。未免
薄幸。杭皇后本得帝宠，又遭病殁，此外虽有妃嫔数人，仅备
小星，没甚才貌，情怀恻恻，长夜漫漫，教景帝如何度日？当
下采选秀女，得了一个丽姝，体态轻盈，身材袅娜，性情容止，
都到恰好地位，惹得景帝越瞧越爱，越爱越宠，春风一度，无
限欢娱，因她生父姓唐，遂封为唐妃。越半年又晋封贵妃。每
游西苑，必令贵妃乘马相随。一日，马惊妃堕，几乎受伤。景
帝鞭责马夫，打个半死，别令中官刘茂，拣选良骏，控习以待。
又增建御花房，罗致各省奇葩名卉，作为游赏处所。风流天子，
绰约佳人，相对含欢，无夕不共，好一座安乐窝，尝遍那温柔
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明史演义 ·288·
味，无如好梦难长，彩云易散，到了景泰八年元且，朝贺礼毕，
忽觉龙体违和，好几日不能临朝。百官问安左顺门，太监兴安
出语道：“公等皆朝廷股肱，不能为社稷计，徒日日问安，有
何益处？”众官语塞，诺诺而退。到了朝房，大众以兴安所言，
意在建储，御史萧维桢等，拟请复沂王为太子。学士萧镃，以
沂王既退，不便再立，须另择元良为嗣。彼此酌定，遂缮好奏
折，呈请立储。待了数日，方有中旨颁下，谓朕偶有寒疾，当
于十七日临朝，所请着无庸议。众官见了此旨，又面面相觑，
莫名其妙。会将郊祀，帝舆疾出宿斋宫。明代故例，每岁正月
大祀天地于南郊。因病日加剧，势难亲临，乃召武清侯石亨至
榻前，命摄行祀事。
亨见帝病甚，退语都督张軏，及太监曹吉祥道 ：“公等欲
得功赏么？”张、曹二人闻言，不禁奇诧起来，便惊问何事？
亨密语道 ：“皇帝病已深了，立太子，何如复上皇。”吉祥跃
起道 ：“石公好计！石公好计 ！”小人无不好事。亨复道 ：
“此系我一人主见，还须得老成一决。”张軏道：“商诸太常
卿许彬，可好么？”亨点首称善。当下同至许彬宅，与商密计。
彬矍然道 ：“这是不世大功，事在速为，可惜我年已老，无能
为力，惟意中恰有一人，何不往商？”亨问为谁？彬答道 ：
“便是徐元玉。”亨等喜谢而出。看官道徐元玉是何人？就是
当年倡议南迁的徐珵。珵因南迁议，为景帝所薄，久不得迁，
他却谄事大学士陈循，屡托保荐，循果屡登荐牍，景帝见徐珵
名，好似一个眼中钉，辄摈不用。循语珵道：“官家怕见你名，
须改易为是 。”珵乃易名有贞，别字元玉。无巧不成话