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邻里，道是火警，都呼噪奔救，到了他的门外，反看不见甚么
光焰，复远立回望，仍旧熊熊不灭。大众莫名其妙，只是惊异
不置。后来探听着世珍家内，生了一个小孩子，越发传为奇谈，
统说这个婴儿，不是寻常人物，将来定然出色的。就史论史，
不得目为迷信。这年乃是元文宗戊辰年，诞生的时日，乃是九
月丁丑日未时。后人推测命理，说他是辰戌丑未，四库俱全，
所以贵为天子，这也不在话下。惟当汲水洗儿的时候，河中忽
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明史演义 ·6·
有红罗浮至，世珍就取作儿衣，迄今名是地为红罗港，是真是
假，无从详究。总之豪杰诞生的地方，定有一番发祥的传说，
小子是清季人，不是元季人，自然依史申述，看官不必动疑。
且说朱世珍生了此儿，取名元璋，相貌魁梧，奇骨贯顶，
颇得父母锺爱。偏偏这个宁馨儿，降生世间，不是朝啼，就是
夜哭，想是不安民间。呱呱而泣，声音洪亮异常，不特做爹娘
的日夕惊心，就是毗连的邻居，也被他噪得不安。世珍无法可
施，不得已祷诸神明，可巧邻近有座皇觉寺，就乘便入祷，暗
祝神明默佑。说也奇怪，自祷过神明后，乳儿便安安稳稳，不
似从前的怪啼了。世珍以神佛有灵，很是感念，等到元璋周岁，
复偕陈氏抱子入寺，设祭酬神，并令元璋为禅门弟子，另取一
个禅名，叫作元龙。俗呼明太祖为朱元龙，证诸正史，并无是
说，尝为之阙疑，阅此方得证据。光阴易过，岁月如流，元璋
的身躯，渐渐的长成起来，益觉得雄伟绝伦。只因世珍家内，
食指渐繁，免不得费用日增，可奈时难年荒，入不敷出，单靠
着世珍一人，营业糊口，哪里养得活这几口儿？今日吃两餐，
明日吃一餐，忍饥耐饿，挨延过日，没奈何命伯仲叔三儿，向
人佣工，只留着元璋在家。元璋无所事事，常至皇觉寺玩耍，
寺内的长老，爱他聪明伶俐，把文字约略指授，他竟过目便知，
入耳即熟，到了十龄左右，居然将古今文字，通晓了一大半。
若非当日习练，后来如何解识兵机，晓明政体？世珍以元璋年
已成童，要他自谋生计，因令往里人家牧牛。看官！你想这出
类拔萃的小英雄，怎肯低首下心，做人家的牧奴？起初不愿从
命，经世珍再三训导，没奈何至里人刘大秀家，牧牛度日。所
牧的牛，经元璋喂饲，日渐肥壮，颇得主人欢心。牧民之道，
亦可作如是观。无如元璋素性好动，每日与村童角逐，定要自
作渠帅，诸童不服，往往被他捶击，因此刘大秀怕他惹祸，仍
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明史演义 ·7·
勒令回家。
转眼间已是元顺帝至正四年了，濠泗一带，大闹饥荒，兼
行时疫。世珍夫妇，相继逝世，长兄朱镇，又罹疫身亡，家内
一贫如洗，无从备办棺木，只好草草藁束，由元璋与仲兄朱镗，
舁尸至野。甫到中途，蓦然间黑云如墨，狂飙陡起，电光闪闪，
雷声隆隆，接连是大雨倾盆，仿佛银河倒泻，澎湃直下，元璋
兄弟，满体淋湿，不得已将尸身委地，权避村舍，谁料雨势不
绝，竟狂泼了好多时，方渐渐停止。元璋等忙去察视，但见尸
身已没入土中，两旁浮土流积，竟成了一个高垅，心中好生奇
异，询诸里人，那天然埋尸的地方，却是同里刘继祖的祖产。
当下向继祖商议，继祖也不觉惊讶，暗思老天既如此作怪，莫
非有些来历，不如顺天行事，乐得做个大大的人情，遂将这葬
地慨然赠送。史中称为凤阳陵，就是此处。不忘掌故。元璋兄
弟，自然感谢。谁料福无双至，祸不单行，仲叔两兄，又染着
疫病，一同去世，只剩了嫂侄两三人，零丁孤苦，涕泪满襟。
这时元璋年已十七，看到这样状况，顿觉形神沮丧，日夕彷徨，
辗转踌躇，无路可奔，还不若投入皇觉寺中，剃度为僧，倒也
免得许多苦累，计画已定，也不及与嫂侄说明，竟潜趋皇觉寺，
拜长老为师，做了僧徒。未几长老圆寂，寺内众僧，瞧他不起，
有时饭后敲钟，有时闭门推月，可怜这少年落魄的朱元璋，昼
不得食，夜不得眠，险些儿做了沟中瘠，道旁殣，转入轮回。
受得苦中苦，方为人上人。
那时元璋熬受不住，想从此再混过去，死的多，活的少，
不得不死里求生，便忍着气携了袱被，托了钵盂，云游四方，
随处募食，途中越水登山，餐风饱露，说不尽行脚的困苦。到
了合肥地界，顿觉寒热交侵，四肢沉痛，身子动弹不得，只得
觅了一座凉亭，权行寄宿。昏瞆时，觉有紫衣人两名，陪着左
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明史演义 ·8·
右，口少渴，忽在身旁得着生梨，腹少饥，忽在枕畔得着蒸饼，
此时无心查问，得着便吃，吃着便睡，模模糊糊的过了数日，
病竟脱体。霎时间神清气爽，昂起头来，四觅紫衣人，并没有
甚么形影， 只剩得一椽茅舍，三径松风，见《明史·太祖本
纪》，并非捏造。他也不暇思索，便起了身，收拾被囊，再去
游食。经过光固汝颍诸州，虽遇着几多施主，究竟仰食他人，
朝不及夕。挨过了三年有余，仍旧是一个光头和尚，袱被外无
行李，钵盂外无长物。乃由便道返回皇觉寺，但见尘丝蛛网，
布满殿庑，香火沉沉，禅床寂寂，不禁为之惊叹。他拣了一块
隙地，把袱被钵盂放下，便出门去访问邻居。据言 ：“寇盗四
起，民生凋敝，没有甚么余力，供养缁流，一班游手坐食的僧
侣，不能熬清受淡，所以统同散去 。”这数语，惹得元璋许多
嗟叹。嗣经邻居檀越，因该寺无人，留他暂作住持，元璋也得
过且过，又寄居了三四年。
至正十二年春二月，定远人郭子兴，与党羽孙德崖等，起
兵濠州，元将撤里不花，奉命进讨，惮不敢攻，反日俘良民，
报功邀赏。于是人民四散，村落为墟。皇觉寺地虽僻静，免不
得风声鹤唳，草木皆兵。元璋见邻近民家，除赤贫及老弱外，
多半迁避，自己亦觉得慌张，捏着了一把冷汗。欲要留着，恐
乱势纷纷，无处募食，不被杀死，也要饿死；欲要他去，可奈
荆天棘地，无处可依，况自己是一个秃头，越觉得栖身无所。
左思右想，进退两难，乃步入伽蓝殿中，焚香卜爻，先问远行，
不吉；复问留住，又不吉；不由的大惊道 ：“去既不利，留又
不佳，这便怎么处？”忽忆起当年道病，似有紫衣人护卫，未
免为之心动，复虔诚叩祝道 ：“去留皆不吉，莫非令举大事不
成 ！”随手掷筊，竟得了一个大吉的征兆。当下跃起道：“神
明已示我去路，我还要守这僧钵，做什么？”遂把钵盂弃掷一
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明史演义 ·9·
旁，只携了一条敝旧不堪的薄被，大踏步走出寺门，径向濠州
投奔去了。小子恰有一诗咏道：
出身微贱亦何伤，未用胡行舍且藏。
赢得神明来默示，顿教真主出濠梁。
欲知元璋投依何人，且看下回续叙！
前半回叙述缘起，为全书之楔子，已将一部明史，笼罩在
内；入后举元季衰乱情状，数行了之，看似太简，实则元事备
见元史。此书以明史为纲，固不应喧宾夺主也。后半回叙明祖
出身，极写当时狼狈情状，天降大任于是人也，必先苦其心志，
劳其筋骨，饿其体肤，如明祖朱元璋，殆真如先哲之所言者，
非极力演述，则后世几疑创造之匪艰，而以为无足重轻，尚谁
知有如许困苦耶？至若笔力之爽健，词致之显豁，尤足动人心
目，一鸣惊人，知作者之擅胜多矣。
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明史演义 ·10·
第二回 投军伍有幸配佳人 捍孤城仗义拯主帅
却说朱元璋出寺前行，一口气跑到濠州，遥见城上兵戈森
列，旗帜飘扬，似有一种严肃的气�