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合。元璋甚喜,遂改太平路为太平府,置太平兴国翼元帅府,
自领元帅事。授李习为知府,用李善长为帅府都事,汪广洋为
帅府令吏,陶安参赞幕府,仍沿用宋龙凤年号,旗帜战衣,皆
尚红色。小子有诗咏道:
炎汉由来火德王,赭袍赤帜亦何妨。
只因年号称龙凤,犹愧男儿当自强。
太平已定,哨马来报,元将蛮子海牙,又遣兵来了。那时
又有一场厮杀,且至下回说明。
自朱元璋投营起义,所有举动,未免以智术服人,然犹不
失为王者气象。惟用韩林儿年号,为一生之大误。林儿姓韩不
姓赵,何得诡称宋裔,且宋亡久矣,豪杰应运而兴,当迈迹自
身,何用凭借?厥后有瓜步之沈,近于弑主,始基不慎,贻玷
终身,可胜嘅欤!至若常遇春之力拔采石矶,为渡江时第一大
功,元璋即授任先锋,既足报功,尤得践信,于此可见其能用
人,于此可见其能立业。且入太平后,严军纪,卹义士,延耆
儒,种种作用,无非王道。而龙凤年号,仍然沿袭,意者由徐
李诸人,为霸佐而非王佐乎?瑕瑜并录,褒贬寓之。体会入微,
是在阅者。
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第六回 取集庆朱公开府 陷常州徐帅立功
却说元璋得了太平,城中原是安静,惟城外一带,尚统属
元兵势力。元中丞蛮子海牙,调集巨舰,截住采石姑孰口,并
檄令义兵元帅陈埜先,及裨将康茂才,率水陆兵二万人,进逼
太平。元璋乘他初至,立率诸将出战,一面命徐达、邓愈,别
出奇兵,绕道至敌后,潜伏襄城桥。埜先到了城下,磨拳擦掌,
专待厮杀。未几城门大开,守兵一齐杀出,后面有许多健卒,
拥着一位大元帅,龙姿凤表,器宇不凡,正暗暗惊异间,忽见
空中起了一道霞光,结成黄云,护住元璋麾盖,益觉惊疑不已。
各兵亦相率观望,不意元璋已麾兵杀来,横厉无前,人人披靡。
埜先料不可敌,率众退走。奔至襄城桥,炮声骤发,徐达、邓
愈两路兵马,左右杀出,急得埜先无路可奔,没奈何挺着长枪,
来战邓愈。约数合,被邓愈用矛格枪,舒开猿臂,把埜先活擒
过去。写邓愈。余军见主帅被擒,纷纷溃散。有一半逃得慢的,
都做了刀头之鬼。康茂才潜遁。徐达、邓愈得胜回城,即将埜
先推入帐前,元璋命左右将他释缚,好言抚慰。埜先道 :“要
杀便杀,生我何为?”元璋道 :“天下大乱,豪杰蜂起,胜得
人附,败即附人,你既自称豪杰,正当通时达变,何苦轻生?”
埜先迟疑半晌,方称愿降。迟疑二字, 已伏下文。元璋复令
招降旧部,埜先即发书去讫。
至埜先出帐,冯国用进谏道:“此人獐头鼠目,不可轻信。”
写冯国用。元璋默然。越宿, 埜先入帐,报称部曲多来投降。
元璋令他召入,一一记名,仍命归埜先统辖。埜先称谢而出。
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元璋又饬徐达等,分道略地,溧水、溧阳、句容、芜湖等处,
接连攻下,拟进取集庆路。埜先忽入禀道 :“某蒙主帅不杀之
恩,愿率旧部自效,往取集庆 。”元璋许诺。冯国用又暗中谏
阻,元璋道 :“人各有志,从元从我,听他自便罢了。”元璋
此言,令人不解。埜先既去,阅数日,遣人赍书报闻,由元璋
启阅,略云:
集床城右环大江,左枕崇岗,三面据水,以山为郭,以江
为池,地势险阻,不利步战。昔王浑、王浚造战船,谋之累年,
而苏峻、王敦,皆非陆战以取胜,隋取江东,贺若弼自扬州,
韩擒虎自庐州,杨素自安陆,三道战舰,同时并进。今环城三
面阻水,元师与苗军联络其中,建寨三十余里,攻城则虑其断
后,莫若南据溧阳,东捣镇江,据险阻,绝粮道,示以持久,
集庆可不战而下也。
元璋览至此,冁然一笑,含有深意。即以书示李善长。善
长道 :“埜先狡诈,欲令我老师旷日么?”一语道破,然不若
元璋之尤为深沉。元璋道 :“不烦多言,只劳你与我作覆 。”
善长应命,即提笔写道:
历代之克江南者,皆以长江天堑,限隔南北,故须会集舟
师,方克成功。今吾渡江据其上游,彼之咽喉,我已扼之,舍
舟而进,足以克捷,自与晋隋形同势异,足下奈何舍全胜之策,
而为此迂回之计耶?此复。
写毕,呈上察阅,元璋鼓掌称善,遂发还来使,并命张天
祐至滁阳,邀同郭天叙部兵,助攻集庆。此举又有深意。郭天
叙接着天祐,怀疑未决,天祐道 :“得了集庆,便可南面称帝,
北图中原,足下何惮。乃不敢进 。”天叙大喜,立刻发兵,也
不及会同元璋,竟与天祐率军东下。甫抵秦淮河,元南台御史
大夫福寿,督师阻住,两下对垒,福寿执着大刀,左旋右舞,
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势甚凶猛,不特天叙当他不住,就是天祐上前,战了数合,也
杀得浑身是汗,拨马逃回。正在退走,忽前面遇着一枝人马,
为首一员统领,挺枪而来,视之乃是陈埜先。天祐喜甚,只道
他前来救应,忙上前招呼,谁知两马甫交,竟被埜先一枪,刺
中咽喉,倒毙马下。天叙见天祐被杀,急欲从旁逃遁,巧值福
寿赶到,手起刀落,挥作两段。想做皇帝的趣味。埜先遂与福
寿合兵,任意扫荡,有几个命不该死,逃向元璋处通报去了。
阅至此,始知元璋之计。
埜先追赶败兵,道过葛仙乡,肆行劫掠。乡中有民兵数百
人,头目叫作卢德茂,颇有侠气,至是闻报,密遣壮士五十人,
各着青衣,持牛酒出迎。埜先不知是计,遂与十余骑先行。约
里许,青衣兵自后突起,攒槊竞刺,把埜先等十余人,杀得片
甲不回。袭人者亦被人袭,可见狡诈无益。及埜先从子兆先,
得知凶信,来乡报复,卢德茂已潜自引去,乡民亦大半远飏,
只剩了空屋数百间,无可杀掠,方挈着部曲,还屯方山。元璋
闻知各种消息,一面收集天叙败卒,一面拟进攻方山,为天叙
复仇。借名兴师,计中有计。
忽又接得军报,蛮子海牙,复带领舟师数万,袭踞采石矶,
将进窥太平了。元璋大愤,便欲亲去一战。 常遇春挺身道 :
“不劳元帅亲征,只教末将前行,便可杀退那厮。”元璋道:
“将军此去,须要小心,若有挫失,太平即尚可保,和州必遭
陷没。大众家眷,都从此休了 。”遇春领命,率着廖永忠、耿
炳文等,驾舟而去。将至采石矶,海牙已联樯来迎,遇春先授
诸将密计,令各舟散布江心,四面攻击,自率健卒驾一舸,奋
勇冲突。海牙恰也不惧,仗着舰大兵多,麾旗酣斗,是时已为
至正十六年仲春,江上轻飚,荡漾不定,百忙中叙入此文,看
似闲笔,实是要语。初战时,海牙尚据着顺风,颇便击射,不
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意相持半日,风竟随帆而转,遇春一方面的将士,竟顺风纵起
火来,风助火烈,火仗风威,一霎时把海牙船缆,尽行烧断,
分作数截,那船上亦被烧着,连扑救都是不及,还有何心恋战?
遇春左右指挥,各舟四集,都乘势跃上敌船,乱砍乱剁,可怜
一班元兵,不是赴水,便是饮刀。海牙忙改乘小舟,抱头窜去,
所有兵舰,尽被遇春等夺住,奏凯而回。采石矶两次得胜。
自是江上无一元兵,高掌远跖的朱元帅,无西顾忧,遂亲
督诸将,进取集庆路,真个是水陆并行,兵威浩荡。陈兆先不
知死活,还率众来争。一场角逐,生擒了陈兆先,收降了三万
六千人,兆先亦情愿投诚。释兆先而不杀,可知为天叙复仇之
说,尽是虚言。诸将恐降众过多,防有他变,元璋叹道 :“去
逆效顺,还有何求?”当下挑选降众,得勇士五百人,令备宿
卫,环榻而寝。帐中除元璋自己外,只