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5．恩约的条件与应许（The Conditions or Promises of the Covenant of Grace）
要更加清楚地明白这一荣耀的恩约，我们需要考察此约的条件或应许。我们首先来考察上帝这一方所提供的恩惠和应许，然后再看人这一方当满足的条件。不论你是谁，不管这会使你渴慕、震惊，还是欢喜，都当仔细注意这一恩约的条款。难道此约不是上帝之约吗？仅仅是这一条理由就足以促使我们仔细考察了。再者，此约中所应许的恩惠是如此众多和巨大，超出了人所能理解的范围。在每项恩惠之中，都有无限的福乐。在此我们只能概括地介绍主要的恩惠，压缩成十四条。前七条是上帝应许在此约之中的人所摆脱的愁苦。后七条是上帝应许赐予的恩惠。愿上帝赐给我们智慧和信靠的心，使我们能够认真地思考此约中所应许的各项恩惠，而不是随随便便地听听读读罢了。但愿我们长期默想这些恩惠，直到我们能对它们说声“阿们”，那时这些恩惠对我们而言将会是何等地宝贵啊！因此请注意，这些都是此约的条件。
对于一切渴慕加入此约的人，上帝的应许就是救拔他们脱离以下七种灾祸：
作为此约的一个条件，上帝首先提出要把他们从各样的罪中释放出来：“耶和华说，我与以色列家所立的约……不再记念他们的罪恶”（耶31：33－34）。
上帝应许以这样的方式赦罪：
（1）祂没有保留任何罪，而是赦免所有的罪；这就是说，不管是小罪，大罪，公开的罪，隐秘的罪，无耻的罪，还是那些由于软弱或引诱而经常重复犯的罪，连同我们的罪性，都一概赦免了。“我要除净他们的一切罪，就是干犯我，违背我的罪”（耶33：8）。
（2）上帝应许这种赦罪是永远的，祂绝不会再记念这些罪。“不再记念他们的罪恶”（耶31：34）；“……我涂抹了你的过犯，象厚云消散；我涂抹了你的罪恶，如薄云灭没”（赛44：22）。
（3）上帝应许祂要赦免罪，祂不仅不再视罪人为罪人，而且就如同他们从来没有冒犯祂一样，仿佛罪人已经完全为祂的罪作出了补偿，成就了一切的公义。“你们在祂里面也得了丰盛”（西2：10）；“……好叫我们在祂里面成为上帝的义”（林后5：21）。
（4）上帝应许赦罪，从此之后，祂会以怜悯之心看待他们的罪，仿佛父亲看着他弱小的孩子跌倒一样。那些罪得赦免的人有福了。
第二，上帝应许救赎罪人脱离祂的愤怒。由于罪的缘故，人人都处于上帝的震怒之下。“……本为可怒之子”（弗2：3）。这震怒是人无法忍受的，因为“……祢的怒气一发，谁能在祢面前站得住呢？”（诗76：7）。一切参与这恩典之约的人就是从这样的震怒之下被完全救拔出来。“……那位救我们脱离将来患难的耶稣”（帖前1：10）。
第三，上帝应许把人从其所受的咒诅之下救拔出来。“不坚守遵行这律法言语的，必受咒诅”（申27：26）。上帝完完全全拿去这一咒诅。“基督既为我们受了咒诅，就赎出我们脱离律法的咒诅”（加3：13）。
第四，上帝应许救人脱离各样肉体的试探和死亡；这就是说，这样的试探和死亡如果伤害到恩约的参与者，对他们没有益处，祂就会救他们脱离。“我必救赎他们脱离阴间”（何13：14）。
第五，上帝应许救人脱离魔鬼的权势。每个人生来都是被魔鬼的网罗任意掳去的（提后2：26）。上帝救拔祂的子民，藉着这一恩典之约，脱离魔鬼的网罗。“要叫他们的眼睛得开，从黑暗中归向光明，从撒但权下归向上帝”（徒26：18）。
第六，上帝应许救人脱离罪的辖制。“罪必不能作你们的主，因你们不在律法之下，乃在恩典之下”（罗6：14）。
第七，上帝应许救人脱离永远的定罪。“如今，那些在基督耶稣里的，就不定罪了”（罗8：1）。
你既然已经感受到了什么是罪、愤怒、咒诅、死亡、魔鬼的权势、罪的辖制和定罪，那么，你对这些条件有什么想法呢？难道这些事不是非常宝贵，这些条件不是值得接受的吗？真能拒绝它们吗？
而且，主不仅要释放那些与祂有约的人脱离这些祸患，还提出了其它条件；许下各样的祝福，附加在恩约参与者所享有的福分上。
首先，上帝提出自己要作谦卑的、悔改的罪人的上帝。“我要坚立我的约……是要作你和你后裔的上帝”（创17：7）；“这约乃是这样……我要作他们的上帝，他们要作我的子民”（耶31：33）。
这是所有真福分的总括和精髓。但是，除非是那些真正品尝到的人，否则就没有人晓得这究竟是什么。这种福分并不在于从上帝那里得到什么恩惠，而是以上帝自身为自己的福分。“雅各的份不像这些，因祂是造作万有的主”（耶10：16）。这就是教会的喜乐。“我心里说，耶和华是我的份，因此，我要仰望祂”（哀3：24）。在各样的患难中，亚萨也是在这里面找到安息和鼓励的。“除祢以外，在天上我有谁呢？除祢以外，在地上我也没有所爱慕的。我的肉体，和我的心肠衰残。但上帝是我心里的力量，又是我的福分，直到永远”（诗73：25－26）。
谁能表达这种喜乐的浩大呢？这种喜乐就在于被上帝恩惠的同在笼罩，被祂扶持与保守的大能环绕，安息在祂那永不失败的信实之中，在上帝永恒的完全、威严和荣耀中欢喜；因祂的大光、美善和慈爱而茅塞顿开；因祂的至足而满足；在祂的无限和不可思议中浑然忘我；满心喜乐、满怀爱慕地俯伏在祂的面前；降服于祂；敬拜祂。这种幸福就在于以心灵、语言和行为来尊崇祂、荣耀祂，晓得祂的美善，因为这一切都是祂配得的。这种幸福还在于敬畏祂、侍奉祂，对祂的旨意默然赞同，因为祂是上帝。对于这种幸福，我自己无法完全了解，你也无法作出精确的界定。倒是我们自己沉醉在这种无限的幸福之中，满心欢呼：“哈利路亚！”，“以耶和华为神的，那国是有福的”（诗33：12）！
这种幸福是涵盖一切的。然而，主仍然按祂自己的美意，把这种幸福以及其它的福分作为恩约的条件和应许传递给人。现在我们就来考察这些条件，使我们可以更清楚，同时也能够更好地行出来。
第二，上帝应许将祂的灵赐给那些与祂有约的人。“我要将我的灵浇灌你的后裔”（赛44：3）；“我必将我的灵放在你们里面”（结36：27）；“以后，我要将我的灵浇灌凡有血气的”（珥2：28）；“你们既为儿子，上帝就差祂儿子的灵，进入你们的心”（加4：6）。
第三，上帝应允要作人的朋友，这种关系就如父子关系一样亲密。通过这一圣约，亚伯拉罕“得称为上帝的朋友”（雅2：23）。基督对门徒们说：“你们……是我的朋友”（约15：14）。“我的佳偶，你甚美丽”（歌4：1）。教会也称耶稣为自己的朋友（歌5：16）。同时，上帝也愿意作他们的父亲，使他们作祂的儿女。“我要作你们的父，你们要作我的儿女”（林后6：18）。能够呼喊“阿爸，父”这是何等的特权，是何等奇妙，何等甜蜜的事啊！
第四，上帝赐下平安。“祢的儿女必大享平安”（赛54：13）。这种平安就是与上帝、天使和我们的良心和好。处于这种心境中的人，仿佛一切受造之物都已经与祂和平相处了。这种心境的甜美是语言所无法表达的，因为这是超越人的领悟的（腓4：7）。这种甜美是天国的预尝，因为天国就是和平（罗14：17）。
第五，上帝赐给成圣，包括成圣的各项要素，比如：
（1）光照――“你的儿女都要受耶和华的教训”（赛54：13）；“所立的约乃是这样……他们都必认识我”（耶31：33－34）；
（2）生命――“我曾与祂立生命和平安的约”（玛2：5）；
（3）诚实――“我要凭诚实施行报应，并要与我的百姓立永约。”（赛61：8）；
（4）自由――“主的灵在哪里，那里就得以自由”（林后3：17）；
（5）甘心――“当祢掌权的日子，祢的民要以圣洁的妆饰为衣，甘心牺牲自己”（诗110：3）；
（6）把一切合在一起――敬虔、信心、希望、爱、敬畏、顺服、谦卑、温柔、智慧等等。“我与以色列家所立的约乃是这样，我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上”（耶31：33）；“我也要赐给你们一个新心，使你们顺从我的律例，谨守遵行我的典章”（结36：26－27）。此处所应许的