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越尘居士
（原载于《禅》刊1996年第6期）
常在闲谈中听人讲：破无明要靠智慧，慧由定生。定如何生慧？通过观，所谓观慧是也。什么是观？佛门用观字的地方甚多，用以处理不同问题。如净土十六观中前几观主要是为了迅速集累白净业，不净观对治贪，天台空假中三观各有所摄，而密宗中观想种类之多不胜枚举，非可尽述。但与智慧直接相关的观，用中文讲包括观想与观察，梵文中有二，毗婆舍那——指以思维分析为重心者和三摩钵提——指以体察等持为重心者。本文将以简介毗婆舍那为主，稍及三摩钵提。
怎么观，观什么？常听人答曰观心，或曰观如幻，或曰观八不，或曰观真实，或曰观真如体性等等。都对，只可惜是讲给会家子听的，不会的人听不懂。如今学观要如何做起，哪些是基本原则？以笔者一管之间，有几点值得事先搞清。第一，观的根本出发点不在于立而在于破：破除一切错见执着。毗婆舍那以破错见为重心，进而初步契入空性；三摩钵提以破执着串习（这是细错见）为重心，逐步于空性巩固深入。在深入破除错见之过程中，行人得以契入空性：并非得到真理，而是真如法尔自显现。如果企图观得什么，一开始方向就不对更谈何结果。科学发展中有相似的过程，在热力学以前，科学定律都是以肯定性的方式表述，到了热力学，基本定律居然全是否定性的，只讲“不能够”，很多人绕不过这个弯。后来才知道，否定性的表述威力甚大，某些领域非用否定性表述不可。第二，在破除错见时，以破除人我能所为第一要务，而所得心为首当其破者。或顿然或逐步，凡能削弱泯除能所对立者，俱为正确方向，反之即误。比如讲观真如体性，要小心了。如若潜存观得真如之心就已错：真如又如何可以被观察？能观被观俱非真如。如此作观，早已陷入能所之中而不自觉，如小猫捉尾徒自旋转忙乱而已。细察心念，实为所得心驱动，欲将得个“悟”，反导致南辕北辙。而所得心正是人我对立执着的产物。但如果放得下执着，尽大地无非真如显现，何况能观所观？第三，观没有一定之法，方便却多得不可胜数。所谓方便，是因行人无法一下子彻底放下执着，乃用一种几乎无相，极细微的执着来替换习惯的坚固粗执，所谓将病投药。若病去，则药也须停，否则又成新病。人人有病，故离方便无有究竟；又不可死执某种方便，因其尚未究竟。第四，观虽以破为重心，却并不排除立。常有这种情况，行人破到某种程度后光硬破破不下去，此时若有明眼人善巧，离破立两边拨一下往往有奇效。但也是建立在充分破的基础上。破如画龙，拨如点睛，龙若未画，何睛可点？所以，不可以龙不画却整年价等人来点，那没用。不妨龙先画起来，等机缘请善知识来点，说不定自己也点得出。
破除错见先由浅显处上手：以思维去了解缘起性空，相由心生之理；继而观察世界并如理分析是否果真如此，以破除实执，加深对佛法的了解；进而识别边见，所谓边见者，又叫二元论，为我等一切凡夫认识宇宙的基础，以计常计断能所对立最为典型。如此渐渐深入。由在知见哲学水平上理解到过去的认识论中之谬误，进而体会到我们的这类谬误妄想错见起源极深，在形成思想之前便已存在，再进一步发现任何细微念头刚起之初，便已能所宛然执着坚固。原来能所对立竟然是我们凡夫俗子认识世界一切的基础！这就到了进退两难的地步：要想认识真如？已经错了。不去认识，则又学什么佛法？这在禅宗叫“棘黎圈金刚套”。这套没有固定解法，唯有在努力中待机，佛门叫“当观时节因缘”。如果行人止修得很“明”（参见拙文“止，必要的基础和方向”）此时就用得到一种殊胜方便：将注意力放到明照上。不必象修止时持得那么紧，允许少数念头生起，但决不允许妄念将明照复盖，就这样去试着体会。如果再进一步，契入本觉智朗然自照自明，自会体会到如何是错，怎么错的，一切对立能所执着都是这个错，都以这个错为基础，就悟得避免此错无非“放下”，不为此错蒙蔽。初（粗）得个入处由此始焉。这“入处”又大致分两种方式来。一类以极猛力破下去，将生灭心逼到走投无路，突然爆破，生灭心暂停现行，能所暂消，行人借此机会悟入，姑称“爆破型”；另一类以较强的慧力，就在生灭起落中突然体会到，原来本觉智始终未被污染，好端端地在！不妨称为“透入型”。然而两路各有长短。爆破型的，工夫扎实，悟后力量较大，为其长处。然而须知，爆破并不等于悟，如果混混噩噩地以境界为是，不久后就只剩下“美好的回忆”了。即使努力用功护住境界，也是动静两相打成两截。必须借“爆破”体悟到非能所无边中不生灭的本觉智，将“见”落实，才得脚尖触地，得个入处。透入型的，一经悟入就常常能入，为大优点。然而力小，每每触境打失随业流转，一时间不要说抵敌生死，抵敌一般烦恼也力有未及。境过再提却宛然仍在，不受污染。于是有人因其未见力用而不加珍惜护持，终致退失；有人又因其不受污染而狂心大起，自以为证，致入歧途。其实两路所入者，均需长时护持，深入再深入。所谓“一得便了”之说，或许对极少数极利根人可用，对绝大多数人不适用，易致自误。
以上为毗婆舍那的略要。很明显，这种以破除错见为手段的分析需要一些基础准备。首先，“缘起性空”，“无自性”，“无生”这些佛法道理必须知道，而且要锤炼，因为我们凡夫的理解不容易准确。这部分基础属经教，称教下，实为佛法与外道不共，无此基础不仅分析无从作起，且一定会多走很多弯路。人常犯的错误，其实大多数用不着动用高僧大德的高深证量，单凭正知见就可以排除掉。修行道上人人难免出错，没什么可怕，知错及时退出即可，反增经验为日后助人之用。令人耽心的是无正见，错了不能及时识别，死抱住不肯放，就无有上正道之日了。禅宗大盛的唐宋时代，无须强调经教和正见，因行人多已具备。今日不同，学佛人于此多未下必要工夫，基础不稳，后续修行徒增许多困难。亡羊补牢之法自然是多读经，多思维，多请教善知识。第二，观察自心心念需要敏锐细致的观察力，光看得到思想远远不够。不仅受，想，连那些六识中的潜意识，以及更深的行，都在观察之列。这不仅要求行人有相当的止力，且要求止而不执。这里有个矛盾：止要人专注，毗婆舍那却要人起念观心分析。解决办法有两路（见拙文“止：必要的基础及其方向”），一是定力好，不花大力气就不散乱，则可起分析而不失定心；另一种是止的质量好，例如止于明照，则极易学会既使念起定心仍在。如果作不到两种之一，失去定心，分析就只是思维，失去了目标。好比地质学中讲矿物，如果没有标本，只凭文字形容，那就难以学会。是谓观不可离止。各种气功打座方法均有极强能所对立，虽有强身建体之效，于明心见性不见其益甚或增加碍难。正确的禅定基础既属经教，亦为默照禅所摄，除极上根利器者，几乎人人必须下工夫。少数慧根深的行人虽可不借禅定而得入处，消磨习气之初仍须借助于禅定方便。特别是知识分子学佛，容易只用思维，落在学问里而于禅定轻忽，而致不得正受。第三，也是更根本的，是菩提心。人作为凡夫，其实很少有人愿意真的知道，真的了解真实的自己是什么样子的。想象自己是佛，教训别人，这既容易又快活。但谁愿意一针见血地看清自己在算计别人时有多丑陋？正面面对自己内心的黑暗面需要极大的勇气，去改变就要更勇，因为改往往需要放弃一些个人利益。这一关，真想要学佛的人迟早要过，逃不掉的，而学观往往就是开始碰到这关的时候。这就要靠菩提心了。不要以为聪明世智能绕过去。既使自以为绕过了，碰到环境不利，利己心大起时就全无用处。修习菩提心从来是佛法修证的重心，方法历代大德均有开示，此处就不多谈了。
基础既备，观时如何？毗婆舍那的关键在于对粗细妄念追其错误并体会校正之。这部分属宗下，除非行人已能开始了解禅门公案，几乎无书讲解。但懂公案的行人已初摸门径，非初学者所马上能�