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地的时候，他们真正指的是地质意义上的原产地，而不是地理意义上的。这让我们非常地失望。换句话说，兰金教授所能发表的看法只能是：一块水晶大致是在什么样的温度与压力下形成、在它的形成地会有什么样的其他矿物出现，如此而已。他并不能很明确地指出一块水晶是来自已西还是来自中美洲。然而，有一些地质类型的水晶在巴西比较常见，而其他的则在中美洲较为常见，因此他可以“无把握地猜测一下”，说出某一块水晶原产于何地。这里存在的问题是：有些时候在来自不同地方的水晶之间，其相似处往往多于其不同点。同一种类型的水晶可能会出现于广泛的不同地理区域内。因此我们不可能会明确说出某一块水晶究竟出自何地，也不可能仅凭分析水晶本身就能断定这些头骨是真正的古物还是现代的赝品。但是我们能因此有个大致的了解。
我们现在有好几个水晶头骨在那里等待测试，但是从目前来看，这场测试还不可能产生明确的结论。我们仍然缺少必需的对照物，因而“用具分析”这一测试的科学可靠性不高，并且单单检测水晶本身似乎并不能提供给我们所需的坚实地理证据。
我们正在疑惑如何才能揭开头骨的真相时，简·沃尔什博士想出了一个解决办法。她找到了一样物品，它能使“用具分析”这一测试具有科学的可靠性。这件物品就是在墨西哥一处考古遗址中发现的一件很大的水晶制品，它是名副其实的古物。
这件物品就是“在蒙提·阿尔班七号墓地里发现的水晶酒杯”，目前它正收藏于墨西哥中部一家偏僻的小博物馆里。这个水晶酒杯不仅具有科学意义；而且是对它了解得越多便越觉得它令人着迷。
它的发现地蒙提·阿尔班位于墨西哥高原上那座美丽的欧克萨卡城附近，在历史上的阿兹特克帝国南面，古代玛雅领域的北面。这一考古遗址坐落于蒙提·阿尔班，或叫“白色山脉”顶部的平坦高原上。人们认为它至少可以追溯到公元前500年，它很不寻常的一点在于：建城之初，人们把整个山脉的顶部都给去掉了。
考古学家们认为这座城市是由扎坡泰克斯人建造的，他们居于此地，创造了一种不太出名的文明，其所处历史时期与位于南面的早期玛雅人大体一致。除了从蒙提·阿尔班遗址中发现他们也使用一种象形文字以外，人们对这一文明知之甚少。这种象形文字一般被认为是墨西哥已知文字中最早的一种，然而人们却始终无法将它破译出来。还有证据表明扎坡泰克斯人曾拥有过著名玛雅历的早期版本以及“线条与点”计数体系，甚至他们都有可能是它们的发明者。然而，他们所创造的文明遗留到今天的只有一些神秘的“舞蹈者”石刻雕像，除此之外几乎什么也没有了。没有人能确信这些石像刻画的就是“舞蹈者”，但是就如同更早期的奥美克人在墨西哥湾沿岸留下的雕刻一样，它们所表现的人物看起来像是黑人以及长有络腮胡须的考卡斯人。这又能证明历史上曾经有人横跨大西洋或以其他方式来到过中美洲（见插图22）。
插图22：在奥美克遗址拉维塔及蒙提阿尔班发现的长有胡须的考卡斯舞者。
人们认为蒙提·阿尔班最终被扎坡泰克斯人遗弃，后来米克斯泰克人又居于此地。米克斯泰克人兴盛于墨西哥高原的时间在古代玛雅衰落之后、阿兹特克崛起之前。对于米克斯泰克，我们只知道他们都是些能工巧匠，善于制作不同神态的各式陶制头骨，除此之外则知道不多。手工艺人在米克斯泰克社会内部的地位最高，后来则进人阿兹特克社会，成为艺奴。
然而米克斯泰克人似乎也是很了不起的星象观测家们。蒙提·阿尔班遗址处最引人注目的是一座J形的天文观测台，看起来这座城市之所以建在这么一个古怪的位置上完全是因为当时的人们想充分利用地势高、天空晴朗同时又很隐蔽的特点来观测星辰。至于是扎坡泰克人还是米克斯泰克人建的这座天文台人们还不能肯定，但是无论是谁建造的，它都能表达人们探测天空的愿望。
不过，蒙提·阿尔班遗址中能令大英博物馆感兴趣的发现却是发生于本世纪30年代，是由一位名叫阿尔弗梭·卡索的年轻西班牙考古学家在遗址中挖掘出来的。卡索现在一致被公认为是现代墨西哥考古学的奠基人。当时他在遗址周围的地表下发现了数十个不大的墓室，而从地面上看这只不过是一些长满草的土丘。这些墓室的历史似乎可以追溯到米克斯泰克时期。它们都被涂成了红颜色，也就是子宫的颜色。里面一些陶制的罐中盛放着人的骨架，其中有许多蜡曲着成胎儿的姿势。每一座墓室里还放着各种各样的小手工制品，玉或陶器的小片等等，这些都是用来陪伴墓室主人开始死后新生活的。
最著名的发现是在“7号墓室”里，这是一个非常缺乏想象力的名字。尽管这一墓室只有约6英尺（2米）宽，9英尺（3米）长，然而里面却放满了各种各样既美丽又稀奇古怪的物品，其中有许多是用金子制成的。说这间墓室是一座宝库并不夸张：有华丽的珠宝，雕刻精致的陶器，还有大量的珍贵石头。在那堆辨认不出是谁的死者遗骨旁边，阿尔弗梭·卡索发现了很小的水晶口塞、水晶耳轴和水晶珠子，这些都被认为是中美洲社会里天文学家这一阶层所拥有的。但最引人注目的却是一件很大、做工精致的物品，看起来像一个酒杯或盛酒的器皿，整个是用一块清澈、毫无暇疵的水晶制成的。
这个酒杯已经在墓中封存1000多年了。人们认为它的制成并没有珠宝匠的机轮介入。但是如果它真的能显出示机轮雕琢的痕迹，那么考古学家们对于古代中美洲技术水平的观点就完全错了。然而不管怎样，人们却一致认为它早在西班牙人来到美洲之前就已经制成，这是一件真正的古物。
离测试的日子只剩下几个星期了，到底有没有可能把这件无价之宝及时运到位于伦敦的大英博物馆实验室里接受测试呢？博物馆里的官僚作风也挺让人头痛的。博物馆与博物馆之间转借收藏品是件很复杂的事情，需要极其详尽的书面工作——当然这是可以理解的，因为不止一次，那些没有得到妥善处理的物品最后消失得无影无踪。现在已经几乎没有时间去劝说墨西哥当局，让他们同意将这件易碎品从墨西哥高原跨越半个世界运到英国，仅仅是来接受科学检测。然而如果墨西哥方面反对这种转借，那么对水晶头骨的检测又变得无效了。
确保酒杯能运抵伦敦的活动正在紧张地进行着。大英博物馆和墨西哥国家考古研究院（INAH）都付出了巨大的努力来加快这一进程。博物馆委员会成员开会讨论这件事情，他们召集律师们起草了契约，还买了保险。酒杯的价值超过了三百万美元，它被放在一个专门制作的盒子里，在一种既神秘又安全可靠的气氛中飞越了大西洋。陪同它来英国的是墨西哥那家博物馆的保管员阿图罗·奥立弗，他是乘一辆安全的货车赶到大英博物馆实验室的。
大英博物馆里陈列的那个水晶头骨被移出来清洗之后，正在那里安然无恙地等待测试，同它一起的还有德国的水晶头骨和史密斯桑尼亚水晶头骨。它们的收藏者会乘飞机赶来。一切都准备就绪，只等测试开始了。
当我们在测试的当天赶到大英博物馆实验室的时候，内心里充满着急切的期待。我们终于有机会可以揭开水晶头骨之谜的谜底了。我们可以知道它们到底有多久的历史，从而得知事情的真相。在测试之后，我们至少可以知道这些水晶头骨是真的古物还是在最近500年中用欧洲技术制成的。
博物馆实验室里的人们都在拭目以待。那些破旧的工作台上所展示的东西真是令人们大饱眼福：水晶头骨被一个接一个地从箱子里取出来。麦克斯从他崭新的小手袋里出来，莎·娜·拉从一个旅行箱里出来，史密斯桑尼亚头骨则从一个专门制作的巨大木箱里出来，而诺玛的头骨却只是用一块头巾包着。水晶酒杯是最后一个露面的。它们没有经过仔细排列，只是那么摆放在桌面上，其大小、风格以及形状的差异立即很明显地展示在人们面前，这种对比是极具震憾力的。巨大的（也有人称“遭诅咒的”）史密斯桑尼亚头骨的面部特征很是朦胧不清，带着一丝苦笑立在那里；大英博物馆的馆藏头骨的风格有点因袭时尚，