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会的由来，夏莲居老居士会集《无量寿经》，这个经本会集成就了，他老人家就提倡兴净宗学会。在古时候称为莲社，净土宗的道场念佛堂、莲社，老居士为了配合时代的需求，现代人的观念，用学会、学院，这个样子使大家顾名思义，看到这个名称不至于产生误会。因为以前讲莲社，一提起这是宗教，这是迷信，所以他把名称改一改。我们聚会在一起共修的称学会，聚集在一起学习经教的称学院，也就是把佛教带回到教育，这样一个措施。提出来当时并没有成立，只是提出这个名号，没有成立。我跟黄念祖老居士见面，老居士就把这桩事情委托给我，希望我在国外讲经教学鼓励大家成立净宗学会。所以第一个净宗学会在加拿大温哥华成立的，听说这个会现在还在。当年第一届会长是陈大川居士，我在温哥华讲经，成立了加拿大净宗学会。第二个学会是在美国圣荷西，在三藩市的旁边，三藩市的西面圣荷西，成立美国净宗学会，这第二个会，会长杨一华居士，现在还是他。这一次我们在香港学习六和敬，他来了，他来参加，这第二个会。我记得我在美国住了十几年，美国、加拿大总共有三十多个会，有些这些年失去联系了，真正跟我有联系的，好像不到十个会。但是净宗学会在马来西亚最多，听说正式成立的五十多所，还没有登记的大概也有五十多所，合起来马来西亚有一百多个净宗学会，世界之冠，这里法缘无比的殊胜。
这老居士特别告诉我们的，“能令凡夫无功德者迳登不退，证入涅槃”。这几句话了不起，我们真的是博地凡夫，哪来的功德？可是遇到《无量寿经》，每天能把《无量寿经》念一遍，当作早晚功课念一遍，你每天在累积，你就累积了不少功德，发愿求生净土，不再搞轮回了，轮回太苦了，不可以再迷惑。如果希望再来，很简单，你到了极乐世界，跟阿弥陀佛见了面，你说你在这个地球上，娑婆世界这个地球上，我的亲朋好友很多，我要想去帮助他们，接引他们到极乐世界来。阿弥陀佛一点头，他的智慧、神通、道力加持你，你就是菩萨再来了。你来的时候不会迷惑、不会堕落，你能一批一批的带人到极乐世界去，这好主意、好办法。到极乐世界，才真正知道极乐世界的好处，回过头来劝导大众同生极乐国。宝英表这意思。
中住菩萨，“中住，安住中道，不落二边，当相即道，即事而真，净念相继，即念离念，是中住义”。这个几句解释得非常好，安住指的是心，心住在哪里？心得到安住，身就没有问题。身怎么样？身就离苦乐，苦乐二边都离了，中道！邪正是二边，善恶是二边，安危是二边，二边都离开，这叫中住。讲到究竟，空有是二边，真妄是二边，大乘教里告诉我们，“二边不住，中道不存”。如果你住中道，中道跟二边对立还是一边，还是错了；所以这个中住中道也没有，就不落二边。这句话说得非常好，不落二边，不落二边是谁？法身菩萨。不但六道人做不到，四圣法界也做不到，谁做到？明心见性他们做到，大彻大悟他们真的是永远安住中道。安住中道，有没有念头“我现在安住中道”？没有这个念头，有这个念头他又有住了，中道是一边，二边是一边，他还是没有办法在中道。不落二边这是真的中道。下面四句把中道的意思显出来，“当相即道”，当是当下，相是现象，换句话说，现前就是中道。怎么住法？在现前的环境里不起心、不动念、不分别、不执着，就是中道，起心动念偏了，分别执着邪了，错了。
诸佛菩萨示现在这个世间，释迦牟尼佛当年在世，此界他方这么多的法身菩萨、等觉菩萨，统统到世间来，有不少到这边来投胎来做示现，他们没有迷惑。没有迷惑装着迷惑，就跟舞台表演一样，是来帮助释迦牟尼佛教化众生的。实际上他们确实当相即道、即事而真，只有真正有功夫的人，看得出来他在表演、他在做戏、他在教人，看出菩萨的智慧，看出佛菩萨的善巧方便。落实在净宗，净念相继、即念离念，这是中道，就是前面讲的当相即道、即事而真，这就真会。禅宗宗门大德考验他的学生“你会么？”会，会你就是菩萨，你就不是凡夫；不会，不会你是凡夫，你不是菩萨。这个“会么”是什么？真会，放下分别执着才真会；你还有分别执着你不会，你是凡夫。阿罗汉放下执着，菩萨放下分别，法身大士、等觉菩萨起心动念都没有，跟诸佛如来没两样，他们是安住中道。安住中道的标准是法身菩萨，《华严经》里面圆教初住以上是这个境界。真正安住中道，今天在我们这个地球上灾难很多，他受不受灾难？他不受。为什么不受？他没有起心动念。这个灾变怎么变化，他清清楚楚、明明白白，知道什么是因，知道什么是果，对他毫不相干，好像他在这里看变戏法一样，看魔术表演一样。住中道才行，至少也要住四圣法界，不住六道。就是要住这个四圣法界，决定没有执着，有执着决定是六道凡夫，决定要受苦、要受乐，你行善你享乐，你造恶你要受苦，这是没法子的，六道里头有因果报应。
“制行，表严持净戒，制恶行善”，制是制止，止恶行善，严持戒律。“又念佛即是持戒”，我们要不要再去学戒律？念佛人不需要了。戒律有三大类，第一个是律仪戒，一定一条一条的遵守，特别是对初学的也很重要。真念佛的人，一天到晚十万声佛号，那个念佛就是持戒，这叫什么？道共戒。念佛是修道，修西方道，弥陀的道，步步向极乐世界靠近，这就属于道共戒。佛号就是戒律，心里是佛，口里是佛，身即是佛，哪里会做坏事！这就叫持戒。第二类叫什么？定共戒，他入定了，入定不会做坏事情，没有恶念，也没有恶行，所以定共戒，定里头有戒，道里头有戒。如果没有修道，没有修定，那就要持戒；没有戒，佛法就没有了，这个诸位同修不能不知道，戒律没有了，佛法就灭掉。所以我们今天念佛还要强调持戒，为什么？念佛我们自己成就，这地球上许许多多众生他们要受苦，持戒就能够离苦得乐。戒是善法，断恶修善，善有善果，果报，恶有恶报，佛给我们讲的十个标准，十善业道，你修十善你的果报在三善道，真的善。现在人道已经不善，你看做人多苦，社会这么混乱，地球上灾难这么多，这什么原因？这连科学家也知道，地球上种种灾变，说明居住在地球上的人心态有问题，不善的心态所反应出来的现象。境随心转，地球上居民个个都能够遵守仁义道德、孝悌忠信，社会和谐，灾难不起，这真的不是假的。我们学佛的人，对佛经上讲的话相不相信？这就讲到信慧菩萨，你信不信？你不信你还得要受果报。吃尽苦头，到最后你相信了，你什么时候相信，这个灾难什么时候就停止，你的恶报就终止；你不相信，那这个恶报还得延续，还继续不断，就这么个道理。
诸佛菩萨、祖师大德这些教诲讲了几千年，古人相信，现在人不相信。为什么？古时候没有科学，人心淳厚、厚道，都能接受、都相信。聪明人、有智慧的人带头，真有智慧的人就相信；有知识没有智慧，他不相信。最近这三百年来科学兴起，大家相信科学，不再相信古圣先贤的教诲，不再相信伦理道德才变成今天这个样子，我们不能不知道。我们要想帮助这个社会，帮助他们离苦得乐，要从自身做起，要做出好样子来给他看。他看你三年五年不相信你，看你十年八年不相信，看你二十年三十年他相信了。帮助别人不容易，开头吃尽苦头，人家不相信你、毁谤你、侮辱你，甚至于陷害，都要承受，都要做出好样子来。给我什么样的困难，一丝毫怨恨都没有，每天还是快快乐乐，为什么？你跟佛接触，法喜充满。他看久了，苦头也吃够了，还继续在吃苦，我们相信总有一天他会回头，他会觉悟，他知道错了，他会忏悔，终于明白了，这个人叫得度。所以今天度一切众生有一定的困难，那就看看菩萨能不能受得了？菩萨可以受得了。为什么？他永远住在中道上，所以他不受外面境界的干扰。一心念佛提升自己的境界，用世间人的话来说，积无量无边的功德。菩萨不受这个功德，把这些功德回向给一切苦难众生，帮助他们早一天觉悟、早一天回头。所以持戒也就是制行的意思，行是行为，制是控制，控制我们一些错