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可是现在佛教在这个社会上第二种形态出现了，就是宗教。它不是宗教，它变成宗教了，就是我们后世的弟子对不起老师，怎么把它搞成宗教？佛教变成宗教，历史并不长，佛教传到中国来的时候不是宗教。但是佛教里面讲宗教，那个与现在的宗教完全不一样，完全不相干。佛教讲宗教是讲宗门教下，它教学有两种完全不同的方式。禅宗真的是接引上上根人，中下没分，这叫宗门。宗门是什么？真的是参禅，用这种方法，完全用禅的功底，开悟之后才能够接触经典，经典就是教，没有开悟不看经典，这是一个很特别的方法。没有这种根性，就是上中下根性的人，就从教下，就从经典入门，经典有深有浅。所以祖师判教，把释迦牟尼佛四十九年所说的经做一番整理，把这里面的义理浅深分别出来，哪些是教初学的，哪些是教中间的，哪些是最后学习的？就好像排列的课程，小学课程、中学课程、大学课程、研究所课程，这是在中国祖师大德他们搞的。像天台家、贤首家，他就分得很清楚。而佛当年在世没有分这个东西，因为佛他的教学，他不是一个像现在正规学校程度整齐，不是的，各方面来的人，程度都不齐。所以他每天讲经的时候，人家问什么就讲什么，问得深的就讲得深，问得浅的就讲得浅，几乎每天都是这种状况。那个时候不同的国家、不同的族群、不同宗教信仰，来向他请教，跟他学习的人，统统都有，所以要了解状况。
隋唐时候中国丛林制度建立，那就是建立正规的学校，这是佛门的道场。丛林就像现在大学一样，里面的组织跟现在学校也非常接近。丛林的主席也叫方丈，也叫住持，那是校长。下面他有三个纲领执事，第一个是管教学的首座，首座和尚相当于学校的教务长；维那相当于训导长，管训导的；监院相当于总务长，名称不一样，跟现在大学的分工职责完全相同。所以就把佛陀教育正规化，这是中国佛教的特色。方东美先生对这个事情很重视，他说佛教要复兴，一定要恢复古时候这种丛林，也就是要建佛教大学，佛教才能复兴，它是教育，这个一定要认识清楚。它教学的内容包括太大了，真是遍法界虚空界，不同维次空间，它统统都讲。它讲十法界、讲无量无边的法界，讲过去、讲未来，虚空法界里面的性相理事因果全都讲到，全包了，真的是大学问。所以传到中国来之后，这些经典不断的流到中国来，中国这些高僧大德，还有印度到中国来的，来传教的，中国的帝王、中国的学术界欢迎！国家建立的编译馆，那时候翻经是国家拿钱来支持的，帝王带头护持，乐此不疲，从汉朝一直到宋朝，八百多年，翻出现在这些《大藏经》。
变成宗教，我想应该是乾隆以后，乾隆时代还是学术，每一个寺庙庵堂都是学校，用现代话是什么？专科学校，他们通常一个道场就是学习一部经或者一部论。你喜欢学这个，你都可以到他那边去报名，你去参加，去跟他学习。大概真正变质，把教学废除，我想应该是慈禧太后，在她手上真正变成宗教了。这时间并不长，充其量是两百多年，不到三百年，变成宗教了。因为慈禧太后她相信宗教，相信鬼神。前清，我们看清朝历史，从开国到咸丰，咸丰是慈禧的丈夫，朝廷里面，就是皇宫里面，经常是邀请儒释道三家的学者在宫廷里面讲学，皇帝带着嫔妃、文武大臣天天在学习，非常认真。所讲的这些东西都有讲义，讲义现在还保存着，《四库全书》里面。我有的时候我喜欢翻翻，看看宫廷里面讲些什么，《四书》怎么讲的？《五经》怎么讲的？这个《四库全书》里有，都保存在。
这个制度被慈禧废除了。咸丰死了以后，儿子继承王位，儿子是同治，就是慈禧太后的儿子，年岁很小，也不懂事，所以实际的政权掌握在慈禧手上。慈禧把这个制度废除。废除之后，她也有她喜欢的东西，她喜欢扶鸾。所以宫廷里面，这些大事不请教这些专家学者，就向鸾坛里请教这些神仙，最后把国亡掉了。这桩事情是章嘉大师告诉我的，因为世世代代的章嘉都是清朝帝王的国师，就给我讲到扶鸾这个事情，慈禧太后相信这个。章嘉大师告诉我，扶鸾里面有神仙菩萨来降临，他说那都是假的，都不是真的，是些灵鬼冒充佛菩萨、冒充神仙，但是也是行好事。小的这些事情，他真的有神通，他讲得很灵，他不灵没人相信；大事情他就乱说了，你吃亏上当，你也找不到他。所以他告诉我，扶鸾这个事情是真的。如果你邀请他们来聊聊天，说说笑话，没问题，你可不能跟他谈正经事，谈正经事，有的时候他为了面子问题，强不知以为知，他就胡说八道，你上当吃亏的时候，你找不到他了。所以这是个常识，我们应该要知道。
有些时候，像这些灵媒，现在多，比过去多得太多，传递一些信息。我们收到这个信息，要用智慧来判断它的准确性，他叫我们用什么方法来处置，这个不能随便接受，要用佛经里面所说的方法来处理，那就没问题，你就决定没过失了。譬如有些灵媒，我知道的，他们来告诉我，现在灾难太多，灵媒居然找到观音菩萨，我说：观音菩萨怎么说？他们向观音菩萨问，灾难是不是真的？他说：菩萨说是真的。有没有办法化解？他说：有。什么方法？讲经教学。我说：这个话，行，这个话跟佛经上相应，可以接受。为什么？讲经教学为什么能够化解灾难？灾难是居住在地球上的现在这些人不善的念头、不善的心行所感应的，感到得来的，这是灾难真正的原因。讲经教学可以帮助人开悟，帮助人觉悟，觉悟之后就能够把错误的观念、错误的行为放下。依照中国老祖宗传统教导，五伦五常、四维八德，我们的思想不违背这个传统，我们的行为不违背，这个世间灾难自然就化解，这有道理！如果他用其他什么方法，那不可靠。祈祷是个方法，应急可以，因为祈祷那个心是很虔诚的，他把杂念得放下，祈祷。确实能把一个灾难大幅度的降低，但它不能持久，那治标不治本，治本是教育。所以这种祈祷有没有作用？有作用，真有作用，可是你要能永远保持，那你一定要学习经教。
伦理道德因果，古今中外都不可以离开的，这是性德，从自性里面流露出来的。了解这个道理，懂得这个原理，你才能掌握。自己的灾难，这是病苦！是我们自己自身的灾难，环境的灾难是共业，我们明白这些原理原则，你的心是定的，你不会慌，你也不会乱，灾难纵然现前，只要你有定功，你就能处置得很妥当。就怕你不知道，灾难来的时候，你心慌意乱，那就麻烦了，那真的是佛菩萨也救不了你。只要你心定，神志清楚，一点不乱，就能够解决问题。定生慧，智慧现前，问题自然就解决了。解决一个问题是多方面的，也不是一种方法，所以它因时、因人、因地不一样，千变万化，这就是前面讲的善巧方便。古大德讲《无量寿经》是究竟方便，我们要是真正明了这句话，什么问题都可以在《无量寿经》上找到答案，这真的一点都不假。所以我们这一次再把这个经找回来，重新再温习一遍，主要的用意就是对付当前这些灾难问题，我们重复把这部经温习一遍。
初学佛，我相信很多人都会遇到这个事情，别人向你请教，这佛讲的是什么？我曾经问过一个道友，这很多年前了，大概总是二、三十年前了，那个时候我们在台北景美图书馆。有一年过年，这些老同学到图书馆来拜年，有一位辅仁大学的教授他告诉我，他说这个学期，就是下面这个学期，在学校利用课外活动，他给同学们讲一部《普贤菩萨行愿品》，很难得。在台湾，大学生学佛的风气很盛。我说，好事。我突然想到一个问题，我说我有一个问题问你，你回答我，释迦牟尼佛在世讲经说法四十九年，他讲的是什么？你用一句话回答我，不能啰嗦，就一句话，四十九年讲什么？他想了五、六分钟，没有办法，答不出来。他回头问我，我说《般若经》上讲的一句话，四个字，“诸法实相”，我说用这句话行不行？他想了想，可以，行。诸法实相，要用现代的话就是宇宙人生的真相，古人用的文字简单，四个字：诸法实相。真的！这是什么？对于知识分子可以这样说法，他明白，而且什么？对于在佛法上已经入门的，这东西不是迷信。如果对于一般