按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
源政策转变。吉米。卡特执政时，油价上涨，这是他的不幸。现在，它转变为罗纳德。里根的交好运，因为正当1981年里根入主白宫时，非欧佩克在增加石油供应，石油需求在下降，在这种形势下，油价上涨趋势已有了改变。它开始长期趋向下滑，直至五年后暴跌。实际油价的下跌不仅使能源不再成为美国政府的一个主要问题，而且还有力地促使经济复苏和通货膨胀趋缓，而这正是里根经济繁荣的两大特点。当然，“自由市场”这种做法的基础有一个矛盾；欧佩克这个石油卡特尔毕竟可以防止油价暴跌，从而促进节能，推动美国和其他国家的能源发展。但这个矛盾在1986年油价暴跌前仍然是不易被察觉的和不受干扰的。
1986年油价暴跌后出现的情况，用欧佩克代理秘书长的话来说，是不折不扣的“绝对竞争”。结果是损害了美国石油工业。解雇通知书以令人可怕的速度增长；钻机在油区到处被弃置搁起；西南部地区陷入了经济萧条，金融基础发生了动摇。再说，如果油价继续下跌，美国的石油需求会上升，国内的石油产量会直线下降，进口石油会像七十年代那样再次大量涌入。当“市场力量”发生作用时，出现的好事也许不会太多。面对强大的供求力量，美国政府即使想有所作为，但心有余而力不足，能做到的事不很多。一种可能是征收石油进口税以保护美国国内的能源生产和继续推动节能。1986年，美国许多人呼吁征收石油进口税，但这种呼吁没有来自里根政府的。另一种选择是试图重新与欧佩克协调行动。这就是为什么乔治。布什突然使长期对石油听之任之的官方态度发生转变。里根政府中除了布什以外还有谁具有长期经验能更好地同沙特阿拉伯人谈判石油问题呢？ “我知道我是正确的”
正当两伊战争明显地在拖延下去之时，布什对波斯湾进行访问，最初打算，访问的主要目的是强调美国对波斯湾地区持温和态度的阿拉伯国家的支持。但是，几乎不能指望任何一个人访问沙特阿拉伯而不讨论石油问题，在油价跌到每桶十美元以下时尤其如此。情况改变了吗？在七十年代，美国高级官员成批到利雅得去，是为了要求沙特阿拉伯协助抑制油价。现在，1986年，美国副总统前往沙特阿拉伯是为了要求提高油价吗？
毫无疑问，布什认为此次出访应适可而止。现在，得克萨斯州和整个美国石油业的情况比他作为石油经营者时看到的一样糟，甚至更糟。此外，他的政治基地美国西南部特别是得克萨斯州突然涌现出大量的谣传和指责。里根政府中关心石油的不只是布什一人；能源部长约翰。赫林顿发出警告说，油价已下跌到危及国家安全的地步。然而，这两个人在美国政府中是少数。
1986年4 月初，布什在出访中东的前夕说，他的“推销非常艰苦”，也就是要使沙特阿拉伯人相信“我们国家的利益和国家安全的利益……我认为要害在于我们谈论的是稳定，而我们却像跳伞那样，跳出以后，失去了降落伞，毫无控制地不断自由下降”。布什有礼貌地承认里根政府有关市场的重要训令。他念念有词地说：“我们的答复是市场！市场！让市场力量去发挥作用。”不过，他补充说：“我相信，并始终相信，美国国内工业的强大符合我国国家安全的利益，符合我国生死攸关的利益。”布什明确地指出，市场力量走得太远了。但里根的白宫很快否定了他，使他很窘迫。白宫发言人宣称：“稳定油价的途径就在于让自由市场发挥作用。”白宫尖锐地说，布什向法赫德国王要强调的是，不是由政治家而是由市场力量决定价格水平。
布什访问中东的第一站是利雅得。他住在那里的美国大使馆的新建筑内。他同包括亚马尼在内的沙特阿拉伯几位大臣一同进餐，边吃边谈，当然也谈到石油。布什解释道，如果油价仍然太低的话，美国国会内会出现要求征收石油进口税的压力，而且抵制这股压力会愈来愈困难。沙特阿拉伯人对待布什的谈话非常认真。副总统中东之行的下一站是沙特阿拉伯东部省份国王行宫所在地的达兰。国王在东部行宫设宴款待美国客人。侍从的腰上佩带刀和枪，胸前交叉挂上子弹带。为了不让美国特工人员紧张，侍从们的来福枪沿墙放着。
原定第二天布什同国王举行秘密会谈，但宴会后美国人得到信息说，由于伊朗攻击一艘沙特阿拉伯油船，秘密会谈已变动。布什应邀在当天深夜同国王举行会谈。会谈一直持续到凌晨二点多，总共超过二个半小时。沙特阿拉伯人对伊朗的军事挺进和威胁神经过敏，会谈的主题乃至布什整个出访的主题，改为波斯湾安全和美国武器供应的问题。石油问题只是提到一下，不过据美国官员说，法赫德国王表示希望石油“市场稳定”。美国官员还说，国王“感到沙特阿拉伯在石油市场上的作用，用非皇家的话来说，常常受到错误的指责”。
副总统尽管在国内招致批评，但仍坚持他在油价问题上的立场。他在访问沙特阿拉伯国王后说：“我知道我是正确的。有些事情，你是予以肯定的。对此，我也绝对予以肯定。”石油低价会损害美国的能源工业，给国家带来严重后果。一天后，布什在达兰同美国商人共进早餐时宣布：“到了某种程度，美国国家安全利益会开口说，‘喂！我们必须有强大的、有生存能力的国内工业。’我认为，我的整个政治生涯就是那个样，我不会在此时此刻着手改变它。我是这样认为的，我知道美国总统也是这样认为的。”
布什以忠心耿耿而自傲。他以实践表明自己在过去五年内是一名非常忠诚的副总统。他从不背离白宫的路线。但现在他背离了。对他不利的反应更加明显起来。白宫的一名高级官员以轻蔑的态度谈到布什时这样说道：“可怜的布什。”他还补充说，布什的表态“不是政府的政策”。可是，布什拒绝作出让步，大的让步。“我不知道我是在维护［美国的石油］工业。我的所作所为是在维护我非常、非常强烈地相信的一种立场……至于这在政治上的利弊得失究竟怎样，我一点也不会少考虑。”
一般的看法认为，布什不仅在犯错误，而且在铸成大错，会损害其政治野心，导致趋向自我毁灭。共和党内准备跟布什竞选共和党总统候选人提名的那些对手们兴高采烈。他们认为可以不需要等到利用布什在开展总统竞选活动的第一个州发表演说时的文件。这第一个州通常是不产石油的新罕布什尔州。专栏作家撰文指责布什拥抱欧佩克，并严肃地大声疾呼说，这会成为竞选总统的布什的自我摧残。当然，在那些产石油的州内，布什由于他的讲话而大受赞扬。但在石油产区以外，除了《华盛顿邮报》在头版载文对布什的主张有所肯定外，似乎没有人对他的主张有所赞许的。而《华盛顿邮报》就是布什因表示出亲石油业的情绪而一度担心要扼杀他的一家报纸。现在，恰恰相反，《华盛顿邮报》说，副总统真正知道，他正处在一个极其紧要的关头提出警告，油价低会如何损害国内的石油工业，尽管没有人希望发生这类事。《华盛顿邮报》评论道：“布什先生正在同一个现实问题作斗争。正如有人指出的，愈来愈依赖进口石油不是一种值得庆贺的前景。”《华盛顿邮报》还说，总而言之，布什是正确的。
但实际上，布什就石油进口税问题跟沙特阿拉伯大臣们说了些什么呢？是否仅仅是顺便说几句，或者说得比这个严重些？然而，无论说什么，或听到什么，外交界对此往往众说纷纭，甚至两种说法之间会有很大的出入。后来，有些沙特阿拉伯人坚持说，布什曾经明确发出警告，如果油价继续下跌，美国会征收石油进口税用p 使这种税肯定会违背里根政府的方针。日本人也曾指出，如果美国征收石油进口税，他们也会仿效，以维护他们自己的能源分散化计划，并可为大藏省搞一些额外收入。石油输入国征收石油进口税的前景还会以几乎闪电般的速度激怒石油输出国，因为这种税会把本来是石油输出国的财政收入返回到石油消费国的财库。
不过，石油进口税仅仅是一种范围更大的考虑的一部分。沙特阿拉伯和其他石油输出国担心，油价不断暴跌会造成财政的巨大损失。此外，由于油价暴跌，所有来自外部的批评和压力会集中到这些国家。这是它们最不愿