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没有剩余生产能力。而剩余生产能力的消失反映了现时政治和石油的潜在动力发生了重大变化，与六年前，即1967年的六天战争期间存在的情况已大相径庭。在第二次世界大战期间和战后各次能源危机中，美国的剩余生产能力是西方世界保障能源安全边际差额的唯一重要油源；但是，现在这个边际差额保障已不复存在。因为没有剩余生产能力，美国已失去在紧缺情况下提供急需石油以影响世界石油市场的能力。以伊朗为首的其他石油生产国能够增加的产量为每日六十万桶。伊拉克不仅因它提出与美国开展全面经济战的建议遭到其他阿拉伯国家的拒绝而感到愤然，而且它竟然提高产量，从而增加了收入。伊拉克的萨达姆。侯赛因为了寻找理由解释他的国家政策，痛斥沙特阿拉伯和科威特政府是“众所周知与美国政府和美国垄断资本家的利益勾结在一起的反动统治集团”，并攻击削减对欧洲和日本的供应是要把它们推回到为众所斥责的美国的怀抱。
由于在其他地方增加了产量，在十二月份，供应的净减少量为四百四十万桶，差不多为两个月前自由世界可获得的石油总量五干零八十万桶的9 ％。乍一看来，在比例上并不算大。但按国际贸易销售的石油量计算则达14％；而且，由于石油消费一直以7。5 ％的年增长率在迅速增长，因此，供应量的减少影响所及要严重得多。
但是，有关石油减少的程度和范围只有在事后才能获得全部情况的资料。在产量削减过程中，究竟可获得多少石油，有着很大的不可靠性；而且，在减少数量的消息上不可避免地夹杂有夸大的倾向。混乱状态是矛盾和片断性消息造成的，而且全都带有狂暴而激烈的情绪。问题得不到反响更愈益加重忧虑和混乱。会不会每个月都要进一步增加削减量？会不会有新的国家受到石油禁运？会不会有国家从“中立国”转到“优惠国”，甚至“最优惠国”的名单上来？——这意味着阿拉伯人为回报这些国家的良好行为而给予更多的石油。同时，又会不会有其他国家发现自己受到更严厉的惩罚？
另外，还有一件很不可靠的事情。石油输出国最终是根据收益来考虑问题的。1967年，当它们发现石油禁运使它们的收益下降了，它们便从石油禁运退了回来。费萨尔国王吸取那次教训，因而至少在1972年一整年，他不愿采用石油武器。但是，现在每桶石油的价格在直线上升，石油输出国尽管减少数量，仍能增加它们的总收入。它们可以少卖一些，但仍能赚得更多。看在收益上，它们可能决定持久性削减产量，永远不让恢复原来削减了的石油来供应市场。这将意味着长期性的石油短缺，旷日持久的忧虑以及甚至更高地价格。 在加油站的恐慌抢购
造成恐慌价格的蹊径莫过于难忘的1973年最后几个月的石油供应形势的作用了。其作用力的组成包括：战争和暴力行为、削减石油生产、石油禁运、石油短缺、急需石油的消费者、无法摆脱进一步削减产量的恐慌以及阿拉伯国家不再恢复原来产量的可能性等等。到处弥漫着恐慌和不安的气氛，结果促使大家都想通过自我奋斗去取得所需的石油。无论石油公司还是石油消费者都像发狂似地在寻找另外的石油供应，它们不仅为着当前的需要，而且也为将来进行储备以防发生石油短缺或其他不可预测的需要。这种恐慌的抢购意味着给市场增加额外的需求。石油购买者可说是不顾一切地哄抢，到处钻营，只要是石油，什么样的都要买。一位没有可靠石油供应来源的独立炼油商说，“我们竞买的不只是石油，我们是在为我们的生存而竞争。”
石油的公开竞买促使油价进一步上涨。伊朗石油的牌价按10月16日协议规定为每桶5。40美元。到11月，尼日利亚的一些石油价格达到每桶十六美元以上。12月中旬，伊朗为了检测石油市场的能力，决定举行石油公开大标卖，出价惊人，高达每桶十七美元以上，比10月16日以前的价格增长了六倍。当时，在谣言充塞、受人巧妙操纵的尼日利亚石油标卖市场，一家日本贸易公司——缺乏购买石油的经验，在要协助解决日本石油供应的压力下，并与其他八十家左右的石油公司进行竞争——出价达到22。60 美元一桶。当出价公布时，这家贸易公司没有发现有出更高价的买主，然而这笔交易没有完成；但在那时，谁也无法知道这个底细。有传说还有比此更高的出价。
石油禁运及其后果引起的冲击影响，通过工业国家的社会组织向四面八方延伸开去。罗马俱乐部的悲观观点似乎已被证实。看来，舒马赫已确实成为一个预言家。他悲叹石油需求的惊人增长速度的危险性和唯中东是赖的风险，他的这番话现在证明是正确的。无约束的增长速度和“越大越好”的哲理思想曾是五十年代和六十年代占支配地位的信条。现在，舒马赫这个几十年来默默无闻的人，在1973年及时出版了他的《从小得美》这本书，他要成为那些向五十年代和六十年代流行的“越大越好”哲学挑战的人们的代言人。现在，在他以后的岁月里，这位往昔的煤炭战士和能源预言家，成了他所在时代的一位重要人物。他的书名和含义——“从少得多”——在石油禁运以后，成了环境运动的一句时兴话。舒马赫在世界各地都被捧为名人。英国女王授与他高级英帝国勋爵并邀请他在白金汉宫午餐，他还曾与菲利普亲王一起共用便餐。舒马赫向世人宣告，“该结束欢宴来处理真正的问题了，”但是，接着他问，“要结束的是谁的欢g 呢？”
匮乏的时代已在眼前，前景再说也是暗淡的，那就是：经济失去增长的势头、经济衰退和通货膨胀；国际金融制度可能陷于极度混乱；大部分发展中国家无疑将遭受重大倒退。在战后的年代，持续的经济增长曾对社会的凝聚起着粘结剂的作用；现在我们有充分理由来疑虑，经济失去持续增长的活力会对工业国家的民主制度产生怎样的影响？长期存在的经济问题是否就意味着两次战争期间的国内冲突的重现？在过去的历史上，其后果是非常可怕的。而且，世界上首要的超级大国和国际秩序的担保人——美国，现在已被少数几个小国迫陷于守势地位，丢了脸。当今的国际体系是否就要解体了呢？西方的衰落是否会意味着不可避免地引起世界的混乱呢？至于消费者个人，他们开始要为价格的高昂、自己的钱袋和生活方式的中断而发愁，他们担心时代的末日就将来到。
石油禁运对西欧和日本的心理影响是不可言喻的。如若中断供应将立即把它们推回到丧失一切和匮乏的痛苦战后年代。它们在五十年代和六十年代获得的经济成就，突然间似乎都变得朝不保夕。在西德，当经济部长开始承担石油供应的分配任务时，他几乎立即发现自己为火急万分的工业部门发来的电传文件湮没了。首先是甜菜制糖工业发来的告急电，当时，它们正处于生产的季节性高潮。如果中断燃油供应二十四小时，生产作业就将全部停止，食糖将在各条管道里晶化。由于恐惧德国的甜菜制糖工业要停顿下来，并恐惧市场得不到糖的供应，因而炼糖厂很快得到了足够的燃油分配。
在日本，石油禁运更成为一次破坏性的打击。由强劲的经济增长树立起来的自信心被突然粉碎了，一下于重又出现了对经济脆弱性的担心。日本人问着自己，这是否意味着不论他们尽到怎样的努力，他们仍将回到贫穷的老日子去呢？石油禁运引起的担忧触发了一连串市场商品的恐慌，使人回忆起在十九世纪末和二十世纪初曾动摇过日本政府的激烈的“米荒暴乱”。出租汽车的司机举行了愤怒的示威游行，家庭主妇急忙抢购囤积生活洗涤剂和卫生纸，有些人甚至囤积了两年以上的需要量。卫生纸的价格涨到原价的四倍，就像石油价格一样，已不受政府的控制。因而，在日本，石油的短缺伴随着引起一场卫生纸的短缺。
在美国，石油供应的缺额打击了认为美国资源无限富饶的基本信念。这种坚定无疑的信念深深地生根于美国人的性格和经验感受之中；甚至直到1973年10月，有很大一部分公众还不知道美国在进口石油。但无情的是，几个月后，美国的驾车人看到汽油零售价已逐步上涨了40％，尽管他们对原因还是不懂。没有其他价格的变化能像汽油那样有着明显的、即时的和起着内