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竽恪ǎㄊ�63：1，依英文钦定本译）。当使徒们面临一种试探，要把他们的精力放在别的重要而且必需的事务时，他们决心让自己专心以祈祷传道为事（徒6：4）。马丁路德宣告说：〃我有那么多的事务，以致我每天若不花三个小时去祷告，便应付不了。〃他的属灵的格言是：〃祷告得好也便研究得好。〃（注2）约翰·卫斯理说：〃上帝不做别的事，只是应许祷告。〃（注3）他每天花两小时的时间祷告去支持他的信念。卜莱纳（DavidBrainerd）的生平最显著的特色是他的祷告。他的记事册充满了祷告、禁食和默想的记录。〃我喜欢单独留在我的小屋中，在那儿我可以花很多的时间祷告。〃〃我抽出今天的时间，暗中禁食和向上帝祷告。〃（注4）对那些在信仰的前方探索的人，祷告不是钉在他们生活边缘的小习惯——它是他们的生命。那是他们最有表现的年日之最严肃的工作。彭威廉（WillianPenn）为乔治·弗克斯（GeorgeFox）作见证说：〃最重要的是他擅长祷告。……我必须说，我曾感觉到和看见过的最庄严、最活泼、最受人尊敬的姿势，乃是他祷告时的姿势。〃（注5）耶德逊（AdoniramJudson）每天七次放下工作，离开同伴，以便从事祷告的神圣工作。他从午夜开始，然后是凌晨；再后是上午九时、十二时、下午三时、六时、晚上九时和深夜，他都会抽时间私下祷告。印度的海约翰（JohnHyde）使祷告成为他生命中最显著的特色，以致人们给他起一个绰号〃祷告的海约翰〃。对这些人，以及所有曾经勇敢进入这内在生命深处的人而言，呼吸就是祷告。然而，我们中有许多人在面对这样的榜样时，心中不免感到气馁过于激起挑战。那些〃信心的伟人〃远超乎我们的经历之外，以致我们难免感到沮丧。不过与其为了我们明显的缺乏而自责，倒不如谨记，上帝时常就在我们目前的情况中与我们相遇，然后慢慢地推动我们进入更深的事物中。偶然一次去跑步的人不能忽然参加奥林匹克的马拉松赛跑。他们经过一段时间准备和训练自己，我们也当这样。当我们顺着这样的进度去练习时，一年以后，我们可以期望祷告时会有较大的权柄和属灵的成就。
我们很容易在一开始的时候就给挫败，因为我们向来所学的是宇宙中每一件事都已经固定了，因此事情不能改变。我们可能心情黯淡地有此感受，不过圣经并不这样教导。圣经里的祷告勇士在祷告的时候，都认定他们的祷告能够而且会使事情有一个客观的变化。使徒保罗快乐地宣告说：〃我们是与上帝同工的〃（林前3：9）。意思是，我们与上帝同工，共同决定事情的结果。斯多噶派的哲学要求一个关闭了的宇宙，圣经的见解却不是这样。许多人都强调对事物的现状默许忍受，认为这是〃上帝的旨意〃。这种态度实际上与斯多噶派哲学家艾匹迪图（Epictetus）比较接近，过于与基督的教导接近。摩西大胆祷告是因为他相信他能改变事情，甚至改变上帝的心意。事实上，圣经那么有力地强调我们宇宙的〃开放〃，以致用一种现代人听来刺耳的拟人法，描述上帝不断地按照他不变的爱去改变他的心意（参出32：14；拿3：10）。这对我们中许多的人都是真正的解放，但同时也把非常的责任摆在我们面前。我们竟是与上帝同工去决定将来！如果我们祷告得对，历史上会有某种事情发生。我们竟是用祷告去改变世界。我们还需要些什么动力去催促我们学习这种崇高的操练呢？祷告是那么广阔和多方面的题目，以致我们立即认识，在一章的篇幅中，即使要稍微触及它的各方面也不可能。它包含极多重要的哲学问题。为何需要祷告？祷告如何生效？意思是，一个有限的人怎能与无限的宇宙创造主交谈？一种像祷告那样非物质的实体，怎能影响物质的世界？还有许多类似的问题。此外，还有许多祷告的方式，都曾在历代栽培过基督徒。有漫无层次的祷告，有心智的祷告，有集中的祷告。此外，又有安静的祷告，放弃的祷告，以及寻求指引的祷告。不胜枚举。讨论祷告的真正好书真可说是汗牛充栋。在最好的著作中的一本乃是慕安德烈（AndrewMurray）所写的名著《祷告的学校》（WithChristintheSchoolofPrayer）。如果我们想要认识祷告的方法，那么最好多读有关这问题的好书，而且深深地加以体会。由于收窄范围往往反使得问题变得更加清晰，因此这一章会局限于学习如何为人祷告而获得属灵的成功。现代的男女那么迫切地需要我们所能给予的帮助，因此我们最好的力量应该用在这件事上。
〖学习祷告〗
真正的祷告是我们学而知之的。门徒请求耶稣：〃求主教导我们祷告〃（路11：1）。他们一生都时常祷告。然而，耶稣的祷告之素质和数量里面有些东西，促使他们看出，他们对祷告所知实在太少了。如果他们的祷告要在人生舞台上产生什么果效，那么他们必须学习其中一些东西。当我了解祷告包含一种学习过程时，在我的生命中便得到一个释放的经验。我可以自由发问、试验，甚至失败，因为我知道我在学习。有好几年我为所有的事迫切祷告，然而成功率却不大。后来我看出我可能做错了，并且看出我可以用不同的方法去学习。于是我拿起福音书，把里面所有关于祷告的经文都剪了下来，帖在好几张纸上。这样一来，我便可以一次地读完新约有关祷告的教训，结果令我十分震惊。若不是我以前所学得的、有关祷告不蒙应许的原因或理由全都错了，那就是耶稣的话错了。于是我决定学习祷告，好叫我的经验与耶稣的话一致，而不是设法使他的话与我贫瘠的经验相符合。也许耶稣的祷告最令人惊讶的特色是，当他为别人祷告的时候，他从来都不以〃若是你的旨意〃这句话作结。众使徒和众先知为别人祷告的时候也不这样说。在他们作出信心的祷告之前，他们显然相信他们晓得什么是上帝的旨意。他们沉浸于圣灵所环绕的境地中，以致当他们遇见特别的情况时，便晓得应该怎样做。他们的祷告是那么积极，以致时常采取一种直接有权威的命令方式，例如：〃行走〃、〃你要得痊愈〃、〃起来〃。我看出，当为别人祷告时，显然不容有犹豫不决、试验性的和半希望的〃若是你的旨意〃之祷告方式。当然，是有适当的时间和地点去采用〃若是你的旨意〃之祷告方式的。首先，在寻求指引的祷告中，我们的心迫切渴望明白上帝的旨意。〃什么是你的旨意〃？〃什么能蒙你悦纳〃？〃什么能在地上推进你的国度〃？这类探索的祷告应该渗透我们全部生活经验。而在放弃的祷告中，每当我们的心意与上帝的旨意和道路相抵触时，我们必须乐意放弃我们自己的心意。我们的目标显然是要学习时常都按照上帝的心意去思想。不过，我们大家有时都会让我们的愿望横在上帝的道路中。这时我们必须跟从我们的主的引导，他在客西马尼园祷告说：〃然而不要成就我的意思，只要成就你的意思。〃（路22：42）
当我学习祷告时，我找出一些人，他们在祷告上似乎比我经历到更大的能力和更高的果效，我请他们把他们所知道的一切指教我。除此以外，我在过去的祷告能手身上寻求智慧和经验，我搜集我能找到的有关这问题的好书，仔细阅读。我开始对研究旧约的祷告之士摩西、以利亚、哈拿和但以理有了新的兴趣。与此同时，我开始为别人祷告，心中期待着应该有也会有一种改变发生。我很高兴我没有等到我已经完全，或者把一切都搞通以后才开始为别人祷告；否则我永不会开始。傅赛（P．T．Forsythe）说：〃祷告对宗教来说。正如创新的研究对科学一样。〃（注6）我觉得我是在圣灵的学校中从事〃创新的研究〃。我有一种难以言喻的兴奋。每一次似乎失败的经验都导致一个新的学习过程。基督是我身边的教师，因此一步一步地他的话在我的经验中获得证实。〃你们若常在我里面，我的话也常在你们里面，凡你们所愿意的，祈求，就给你们成就。〃（约15：7）我们若了解祷告的工作包含一种学习的过程，便不致于傲慢地把祷告看作虚假的和不真实的。如果我们打开电视机，竟没有什么镜头出现，我们不会宣告说，在空气中没有电视的电波这东西。我们会假定有些东西不对，是我们能够找出来并加以修正的。我们会检查插头、电钮、真空管，直到发现什么东西拦阻了这种藉空气传达画面的神秘力量。当我们看见电视�