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唐凭借兵力，降服突厥、契丹、高丽和西域，有天下归心之势。但这种关系并不稳定，如东突厥，前后耗时一百二十年才摆平。与吐蕃之间更是负多胜少，还被人家攻入长安，幸以和亲方式得到一时太平。安史之乱是民族关系的最大败笔，自此唐王朝一蹶不振。
汉花了一百年，才在对匈奴的战争中转劣为优，又花了七十年，终于使南匈奴归藩。汉首创和亲外交，经略西域，胡汉和睦杂居，皆可圈可点。但东汉又有一百六十年的羌乱，埋下日后五胡乱华的伏笔。不过乱因之一的匈奴人，竟以“光复汉室”为号召，可见汉朝在外族心目中的地位。
清最大的败笔是入关后的“扬州十日”与“嘉定三屠”，及镇压准噶尔部的大屠杀。最大的成功是创造“五族共和”（和平），解除了历代王朝都感受到的周边民族的威胁。对西藏，确立达赖、班禅的精神领袖地位，并使其影响蒙古，达到软化两个原本极为强悍的民族的目的；实行改土归流、分割西藏与青海，蚕食和限制了藏人的传统专有地域。对蒙古，更以满清公主下嫁蒙古王公为定制；“蒙满一家”的结果，是满族全部被汉化之后，蒙族也几乎被汉化了一半。对“西域”，将之收为新疆。中国历史上的几乎所有外敌，全部被清朝变为中国人。中国历代所遭受的侵略战争，也全都变成了“兄弟阋墙”。这种多民族、多文化和平共处的国家形式，不但为中国历朝历代所仅见，在世界上也是最成功的范例之一。当清朝结束时，五族大体上没有分裂，尤其是没有相互仇杀，还能同仇敌忾对付西方列强的入侵，满清皇室仍享有尊号及优渥待遇多年，不能不说是它卓越的民族政策得到的回报。
文化 清、宋、明、唐、汉、秦、隋、元、晋
评说：文化的含义，不仅仅是汉赋、唐诗、宋词、元曲、明清笔记小说，主要还应包括科技、教育、生产营造的进步，及文物典章制度。此条是指综合排名。
秦统一汉字及度量衡制度，建立中央集权，功莫大焉；但焚书，夷灭各国文化的丰富性，罪莫大焉。
汉发明造纸，创立有中国特色的修史方式。
晋佛教渐盛，时兴清谈。
隋创立的政治典章制度，为中国王朝制度的经典
唐为文学、佛学的高峰时代，建筑宏大，发明印刷术。
宋发明活字印刷、火药、指南针，文学、艺术、出版发达。
元制造出当时世界上最先进的武器：火炮，戏曲创作繁荣。
明器物精巧，文学繁荣并逐渐通俗化，著述极丰超越前朝。
清容纳多元民族文化，集中国传统之大成，手工业发达，开始大量接受西方文化。
影响 秦、清、汉、唐、宋、明、元、隋、晋
评说：这一项，主要是指历代王朝对后世的影响力，不是指历史地位。其次，也包括对世界格局的影响。
秦所以排在首位，乃因它是统一的“中国”之源；它开创的中国疆域，大致维系了近两千年；它的朝代名，成为中国在国际上正式的、永久国名（China）；它是中国主体民族汉族的创造者，汉文字的定型者，两千余年政治典章制度的创建者。
清紧随其后，因为它突破了自秦以后维系了近两千年的大致成型的中国传统疆域，而形成现代中国的巨大版图；它使全世界都知道中国的存在，并承认占有这一辽阔疆域的事实；它化解了诸多周边国家、地域和民族历史上长期对中国构成的威胁，创造五族共和（共同和平）的宏大格局；它是接受外来文化最多的一个朝代，是汉人洋化的开端；它是中国传统文化的集大成者；它使中国人成为世界上人数最庞大的族群。
汉形成了中国的主体民族，以及在世界上独领风骚、影响后代至为深远的汉文化；它使西方人知道，东方存在着一个极为强盛的文明国家。
唐接受容纳了大量的外来民族和文化，是留给后世汉文化经典最多的朝代；它的兵力，曾抵达咸海和印度；它获得周边各国的尊重。
宋形成影响中国上千年的“传统”伦理观；对后世文化影响亦不可低估。
明使通俗文化成为中国文化的主流；跟海外的民间交往频繁。
元兵力横扫欧亚大陆；奠定了中国戏剧的基石。
隋创立科举制，影响以后历代的政体与学风。
晋形成士大夫习气，至今犹存。
结局 清、元、汉、宋、晋、明、隋、唐、秦
评说：每一个王朝都有自己的兴亡史。有兴就有亡，有开端就会有结局，这是很正常的。朝代的结局应包括两个方面。一是王朝的结局，即它的下场如何；一是它所统治的国家的状况，即它在怎样一种背景下收场，善后如何。
秦：皇帝被宦官所杀，皇室向义军投降；天下大乱，群雄逐鹿。
汉：皇位禅让于权臣；天下大乱，分裂为三国。
晋：皇帝被外族所杀；中原沦陷，衣冠南渡。
隋：皇帝被叛将所杀；天下大乱，群雄并起。
唐：皇帝被叛将所杀；群藩割据，中国大分裂。
宋：皇帝被侵略者俘虏，另立伪政权；中原沦陷，民族大迁徙。
元：皇帝逃往草原；民变四起，“分裂”为中、蒙两国
明：皇帝自杀；义军攻入京城，异族入关，征服全境
清：皇帝逊位，享尊号、皇宫不变；各省纷纷“独立”，大中国版图基本完整。
清的结局堪称最为完美。元次之。汉帝禅位后，尚能安享天年；三国也不算太坏。宋徽、钦二帝虽然被掳去受尽污辱，到底比丢了性命要好；而且宋室在江南建立南宋，还有一百五十年的国祚。晋帝被杀；东晋国祚也稍短。明帝死得很惨，整个中国亡于异族；但仍有南明残局十余年，及奉明为正朔的台湾军政府二十年。隋帝死于叛将之手，群雄并起而终未能分裂中国。唐帝同样死于叛将，中国即进入大分裂期（五代十国）。秦在天下大乱中覆亡，整个中国处于分裂战乱之中。
综合排名 清、汉、唐、宋、明、元、隋、秦、晋
评说：以上共十八项，每项第一名8分，第二名7分，依次递减，第九名0分。每项得分相加，即为各王朝的总分数。满分为128分。
清124分，汉87分，唐80分，宋74分，明64分，元58分，隋45分，秦29分，晋15分。
这只是一个粗略的排名。有些项目的分量较轻，有些则较重，似乎不应该在比例上完全相等。从这个角度，我们可以先求出几个内容相关的“弱项”的平均数，再一起计算总分排名。我提议留给读者自己来做。
值得一说的小王朝
现在来讨论小王朝。
总的来说，小王朝是中国处于分裂、战乱时代的政权，国势既谈不上强大，民生也饱受疾苦。具体而论，却不是所有的小王朝都一无是处。在中国历史上那漫长的黑暗岁月里，有些小王朝的光辉，甚至比某些大王朝还要夺目。
我们先看看，分裂时代有哪几段较好的时光，即“乱世中的治世”——
两晋南北朝：前秦符坚，十年盛世；刘宋元嘉之治，二十至三十年；北魏文成、冯太后、孝文，四十七年；萧齐永明之治，十一年；萧梁天监之治，三十年。
五代：后唐明宗之治，八年。
辽、金、南宋：辽萧太后听政，二十七年；辽兴宗耶律宗真，二十年；金世宗完颜乌禄，称“小尧舜”，二十八年；南宋孝宗赵慎，二十七年。
我认为，稍好的小王朝有：北魏、金、辽、南宋、梁、刘宋、孙吴、蜀汉
北魏：鲜卑族拓拔氏所建，占据中原，立国一百七十年，军事强大，出过几位有作为的皇帝如太武帝、文成帝、孝文帝，及一位临朝称制达二十五年冯太后。他们统治中国北方前后达七十余年，出现一片升平景象。北魏最大的贡献是朝廷下令实行汉化，使“五胡”消失于中原，为中国的重新统一和建立盛唐时代奠定了文化基石。因而被我列为小王朝之首。
金：女真族完颜氏所建，是历代小王朝中疆域最为辽阔的，乃至超过大王朝中的北宋。历九帝一百二十年，其中有几个很不错的皇帝，尤其是被称作“小尧舜”的金世宗完颜乌禄。金朝表现出的勃勃生机与大国的风度，实在应该令代表“中国”的南宋羞惭。它给后代留下的坏印象，主要是“靖康之耻”。但如果不仅是“之耻”，而是一鼓作气灭掉中国的话，不但可以跻身于大王朝的行列，甚至可能是最好的王朝之一。它