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宫女，太监一个个忙进跑出，脸上挂着人人自危的神情。
李莲英站在殿前空坪上，挥舞着手大声嚷道：“都给我去找！就是把整个紫禁城翻个过儿，也得给我把它找到！要找不到，你们这些奴才一个个都得拿命来赔！”
养心殿，大殿内是一派亢奋气氛！
“挂这儿！这儿……对了！”光绪亲自指挥着几个太监，将从毓庆宫取来的康熙、乾隆戎装金甲，弯弓盘马的画像挂在了养心殿上。
他身边的翁同龢兴奋地说：“皇上对日宣战，使得朝野上下，人心为之振奋！圣祖和高宗在天之灵，也会倍感欣慰的！”
文廷式更是慷慨激昂说：“倭寇人口不足我十分之一，国土更是抵不得我一个小省，居然兴兵与我争衡，也太自不量力了吧！”
一个太监过来，“皇上，兵事地图已摆好了！”
“噢！”光绪疾步走向大殿另一侧，那里，一张大书案上摆放着军事地图。
几个军机大臣，还有张謇等围着在看图。
光绪走到地图前，马上问：“日本人的舰队到了哪里？”
一个军机大臣指着地图说：“回皇上的话，他们的舰队现在仁川、旅顺、威海一带的海面游弋，找不到确切位置。”
光绪：“找不到敌人怎么决战？命令丁汝昌快找啊……”
忽然殿外传来一阵大呼小叫的声音！
光绪恼怒地对随侍太监道：“朕正在这里商议军国大事，什么人敢在外面大声喧哗？将他们赶得远远的，各打四十大板！”
“奴才这就去。”随侍太监连忙去了。
文廷式指着地图说：“朝廷既然已对倭寇宣战，就应派遣北洋海军游弋于日本的长崎、横滨等海口，将第一道防线设到敌人的国门口去！”
翁同龢：“道希此计甚好！只可惜李鸿章一味迷信洋人，以为靠外交斡旋能免于战争。结果让倭寇控制了朝鲜仁川海面，我海军已失掉先机了！”
光绪气愤地说：“朕一再提醒李鸿章，不要因依靠洋人而耽误战备，他就是不听，果然上了大当！”
翁同龢劝慰道：“皇上也不必太着急，当今之计，除陆路火速增兵外，皇上可严饬李鸿章和北洋舰队，迅速出海寻找战机，寻歼日本人的联合舰队！”
光绪：“朕也是这个意思，可李鸿章却道日本的人力物力使他不能久战，所以战争初期宜谨慎，我北洋舰队应集中停泊，严密防备，不可轻率出战，以免中日本人的狡计。”
张謇忍不住大声道：“他敢违旨么？”
翁同龢：“依臣之见，皇上可干脆抛开李鸿章，直接指挥这场战争……”
光绪点头道：“嗯，你这意见……”
他忽然顿住，眼睛朝门口望去。
那个随侍太监满脸难色，站在门口。
养心殿外，一阵阵的喧哗声更甚。
光绪厉声问：“到底怎么回事？”
随侍太监嗫嚅道：“回皇上的话，在外面喧哗的都是太后宫里的人。”
光绪：“太后宫里的，跑到养心殿来干什么？”
随侍太监：“回皇上的话，太后老佛爷那只最心爱的鹦鹉不见了，李大总管命令他们，紫禁城内，不管什么地方，都要找遍……”
光绪默然半晌，问道：“就是那只会叫‘老佛爷万寿无疆’的鹦鹉？”
随侍太监：“就是那只会叫‘老佛爷万寿无疆的鹦鹉’。”
光绪忽然站起，“走，你们都随朕找鹦鹉去！”
养心殿外，光绪带着大臣们认真地寻找鹦鹉。
慈禧从那边缓缓而来。
光绪与群臣连忙跪下，“儿臣叩见亲爸爸！臣等叩见太后！”
慈禧诧异地问：“你们君臣不在殿内议事，都跑出来干吗？”
光绪：“儿臣听说亲爸爸心爱的鹦鹉不见了，出来帮着寻找。”
慈禧愠怒道：“日本人都打到家门口来了，你们还管这些小事做什么？”
光绪：“李鸿章说过，太后之事无小事。亲爸爸圣诞在即，儿臣要让亲爸爸开开心心过一个生日，不愿您有任何不快！”
慈禧脸上的怒意消逝了。她有几分意外，也有几分感动，对大臣们笑着说：“看皇帝说的！我再糊涂，这点轻重还是惦量得出来的。好了，你们快去商议军国大事……”
那边传来一阵欢呼，那鸟儿找着了！
二
皇极阁，这里也是修葺一新，张灯结彩。
殿前铺着方砖的地面上，一些太监在洒扫庭除。
李莲英背着手，低着头在方砖地上来回逡巡，像在寻找什么物件。
跟在他身后的小德子忍不住了，小心翼翼开口问道：“大总管，您老这是在找什么呢？”
李莲英却不回答，还是低着头走来走去。最后，在最前面的方砖地上站住了，他用脚跺跺坚硬如铁的砖地，嘴角露出一丝冷笑。
小德子不敢再问，只是怔怔地望着他。
李莲英：“瞅着纳闷是不是？”
小德子老老实实说：“是。”
第十一章 天丧予 天丧予（二）
李莲英又开始走动：“老佛爷的六旬万寿庆典哩，眼看着就要到了，那一天，满朝王公大臣都得跪在皇极阁这坚硬似铁的砖地前，给老佛爷拜寿。告诉你，得跪两个时辰哪！”
小德子失口道：“啊，那怎么受得了啊？”
李莲英在小德子面前停下来，说：“嗬，小德子呀，看不出你什么时候心肠变好了啊？”
小德子忙道：“奴才只是，只是想……”
“就是要他们受不了！”李莲英恶狠狠道，“都是人，凭什么他们就锦衣玉食，美妾娇娃，特别是那些老东西，给我跪死几个才好！”
“大总管说得对！”小德子也兴奋起来，“头一个可恨的就是李鸿章。”
“好不了他！”李莲英说着，又回到最前面的砖地上，跺跺脚道：“他跪的位置就在这里，你去找一把凿子来，每块砖上都给我凿出一道道棱来，懂了吗？”
小德子会意地说：“哎，奴才这就去办！”
……
清晨，阳光透过窗牖投射进书房，在方砖地上印下一片光亮。
李鸿章顶戴袍服，费力地挺直腰板跪在那片光亮之中。
红儿人还没进来，那清脆的声音却先在门外响起，“大人，到做早课，散步的时辰了！”她轻盈的身影随着飘进屋里。
看到李鸿章跪在书房中，她大吃一惊，惶急上前，扶住李鸿章道：“大人，你怎么了？”
李鸿章笑笑：“没事，我这在做早课哩。”
“你的早课不是散步吗？跪在这儿干吗呀？”红儿说着，就要扶他起来。
李鸿章轻轻推开她的手，“我这真是在做早课……”
看着红儿睁着大眼睛不解地望着他，李鸿章解释道，“皇太后六旬万寿大典的那一天，文武百官就得在皇极阁殿前大坪跪拜，要跪很长的时辰，爹爹已年过七十，怕是捱不过去，所以从现在起就得锻炼……”
红儿听得，大为不平地说：“世上哪有这个规矩？给她磕几个头不就行了吗？为什么非得叫您这般大年纪的人长时间跪在硬地上呀？”
李鸿章：“这是朝纲，乱不得的。”
红儿：“磕头跪拜是朝纲？”
李鸿章：“是啊，君君臣臣，父父子子，尊卑长幼有序。一乱了，朝廷也就乱了，国家也就会搞得一团糟。”
红儿：“我就不信！人家洋人不兴磕头跪拜，他们的国家怎么就搞得那么好？”
李鸿章不由得看她一眼，脸上荡开一丝笑意，“嗬，看不出你个小丫头片子，连洋人的事都知道几分了！”
红儿趁势撒娇地扶着他，“大人，起来吧！起来吧……”
李鸿章拉下脸说：“老夫这是在做正事，大事，你不要捣蛋！”
红儿做个鬼脸，正准备退出去，伍廷芳进来。
见李鸿章跪在地上，伍廷芳也是一惊，“大人，你这是……”
李鸿章动也不动，“有事？”
伍廷芳拿出一纸电文说：“中堂，朝廷越过您，直接给丁汝昌下达命令，命他出海寻找敌人的联合舰队，进行决战。丁汝昌来电请示您怎么办？”
“有这等事？”李鸿章一把抢过电文，匆匆看完，骂道，“贼娘！一定是翁同龢那班人搞的鬼！”
伍廷芳：“明知是他们搞鬼，可君命难违呀！”
李鸿章：“屁！将在外君命有所不受�