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基地出发，由克林顿率领的第三路军自纽约启程，溯哈碍逊河北上。这
个计划从战略上看来，有严重的缺点：第一，英军兵力分成三路，使美
军有可能集中兵力各个击破。第二，军队从加拿大出发到目的地，路途
遥远，必然会出现运输及供应上的困难，加之长途跋涉造成士兵的疲惫
不堪，使得美军有可能以逸待劳，从容不迫地歼灭敌人。不仅如此，而
且，这个计划在执行过程中，英军彼此配合不当。柏戈因没有等待另外
两路同时行动，便于1777年6月先行出发。由于没有得到有力的支援，
一路上遭到美军的节节抗击，供应出现严重困难。圣莱杰的队伍出发较
晚，在莫霍克谷遭民兵袭击，被迫退回加拿大。克林顿的队伍最后出动。
这一路不但没有北上接应由加拿大出发的另两路，反而改变计划南下，
对付华盛顿的主力。这样，柏戈因所率英军便呈孤军深入的态势，因而
不断遭到袭击和堵截，最后被迫退入纽约北面的萨拉托加城，旋被2万
余名美军包围。柏戈因孤立无援、四面楚歌，只好于1777年10月17日
率所部5000余名英军投降。这就是著名的萨拉托加大捷。萨拉托加大捷
改变了整个战局，成为北美独立战争的转折点。此后，美军从战略防御
转入战略进攻，战争进入第二阶段。
（3）欧洲诸国的援助，独立战争的最后胜利
萨拉托加大捷大大增强了北美人民抗英必胜的信念，也使国际形势
向有利于美国方面发展。
为了孤立英国、争取外援，美国采取了积极的外交政策。早在1776
年3月，大陆会议即派西拉斯·狄安去法国活动。同年9月，又派著名
的学者富兰克林等人为特使去协助狄安。大陆会议要求他们设法争取法
国正式承认美国独立及与美国订立商约。1776年12月，富兰克林抵达巴
黎，利用一切机会向法国军政官员表示战胜英国的决心和可能，这在迫
不及待地要报七年战争之仇的法国军官中引起了强烈的共鸣。法国政府
为了调整欧洲的实力均势以有利于法国，为了进入被英国《贸易条例》
关闭了的北美市场，从一开始就执行了两面的外交政策，即一方面在英
国面前表示严守中立，另一方面又秘密以金钱和武器援助美国。不过，
外交活动毕竟依靠的是实力。由于战争初期美军在战场上的失利，法国
政府对大陆军能否战胜英国抱有怀疑态度，不愿贸然正式承认美国独立
并与其缔结商约。
1777年的萨拉托加大捷终于扭转了法国的这种“只差宣战”的政
策。因为法国担心，如果不改变这种政策，英军的惨败将会促使英国作
出大幅度的让步，到那时，法国仍然无法介入北美大陆这一庞大的贸易
市场。事实上，法国政府的这一担心并不是没有道理的。萨拉托加大捷
以后，英国政府曾考虑任命一个和谈委员会，并授权该委员会提出，只
要北美能够承认英王的统治权，英国国会将不对殖民地征税和未经殖民
地同意不向殖民地派驻军队以及撤销包括 《贸易条例》在内的一些重要
法令和大陆会议所反对的一切其他英国国会法令。这些让步已经大大超
出了大陆会议在1774年向英国政府提出的条件，这在军事上处于劣势的
美国而言，是很可能被接受的。于是，法国政府急忙赶在英国派该委员
会赴北美之前，于1778年2月6日与美国缔结了法美同盟条约及通商友
好条约，承认美国独立，承担了军事援助的义务。并且约定，一方不得
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到另一方的同意，不得与英国讲和。在这一系列条约中，“美国得到了
所需要的一切，而除了保卫法国在西印度的领地以外，并没有许诺任何
东西。”①
1778年6月17日，法国战舰与英国战舰在欧洲沿海发生战斗，于
是，英法不宣而战。
西班牙、荷兰在过去争夺海上霸权及殖民地的斗争中，都败于英国
之手，所以时刻寻找机会恢复被英国夺去的殖民地及海上贸易的地位。
萨拉托加大捷后，两国认为时机来临，便在法国的劝诱下，先后于1779
年和1780年参战。法国参战后，英国便在海上任意搜索中立国的船只，
这就引起了普鲁士的抗议。普鲁士怂恿俄国在1780年组成“武装中立联
盟”，以抵制英国对于中立国船舶的侵犯。不久，丹麦、瑞典及奥地利
也加入了“武装中立联盟”。于是，到1780年，北美13个英属殖民地
与宗主国的战争实际扩大成了国际性的战争。
北美独立战争还得到了国际进步人士的支持和同情。他们组成志愿
军奔赴北美参加独立战争。在这些志士中间有法国的拉法耶特侯爵、洛
艾利侯爵及未来的空想社会主义者圣西门，还有波兰的普拉斯基伯爵和
克修斯古等人。当时，拉法耶特年方19岁，他自己出钱购买一艘船，满
载军事供应品，率十几名军官远渡重洋来到北美，在华盛顿的部队担任
少将职务并拒绝领取薪金报酬。他在战场上沉着指挥、英勇作战、屡立
战功。洛艾利侯爵放弃了贵族头衔，并且慷慨地变卖自己的财产，装备
骑兵。波兰革命家普拉斯基在北美独立战争爆发后，从巴黎来北美参战，
不幸在一次战役中壮烈牺牲。小贵族出身的波兰革命家克修斯古，在萨
拉多加战役中作出了很大的贡献。还有一些欧洲的职业军官也在美军中
服务。普鲁士军官斯徒本男爵曾帮助华盛顿训练大陆军，并在1779年为
美军草拟了《纪律章程》，这些工作使从前无组织的大陆军开始走向正
规化。国际友人的援助，在北美独立战争中起了一定作用。英国人民，
尤其是爱尔兰人民反对英国统治集团的斗争，也有力地支援了北美独立
战争。
从1777年10月至1780年底，战局处于相持阶段并逐渐朝着有利于
北美的方向转化。在相持战局的环境里，双方互有胜负。虽然英军在战
场上仍处于优势，但时间对美国有利。英国远征军补给困难，地形不熟，
而且是孤军作战。美国方面则利用时机不断克服自己的弱点。在战争期
间，许多州采取严厉措施打击效忠英王的保守分子（又称效忠派或托利
党），没收封建大地产，其中一部分没收的地产予以出售，一部分则以
土地券的形式分给参战士兵。此外，北部各州还废除了奴隶制度，并允
许黑人参军。在战争期间，独立前的山禁政策名存实亡，大批农民到西
部开发了土地。这些措施极大地激发了北美殖民地人民反抗英国压迫、
争取独立的自觉性，他们为保卫胜利成果、最终战胜敌人，踊跃捐献财
物，甚至还有不少人自费装备去参军。
国际援助也使战局愈来愈有利于美国。法国及西班牙之参战，迫使
英国把大部分舰队从北美海岸调往地中海、非洲、印度及加勒比海，这
① 莫里森、康马杰、洛伊希滕堡：《美利坚共和国的成长》第1 卷第1 分册，天津人民出版社1975 年10
月版，第390 页。
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不但削弱了英国对北美海岸的封锁，而且也使英国在北美沿海一带往来
调动军队更加困难了。
1777年以后，英军已无力在北方战场发动新的攻势，只好放弃夺取
哈得逊流域的战略计划，决定将主攻方向转到南方。因此，独立战争的
第二阶段主要战场移至南方。
由于英军担心法国舰队封锁特拉华河，便撤出费城，集中兵力退守
纽约。1778年，英军统帅克林顿在南方发动攻势。年底占领佐治亚重要
沿海城市萨凡纳，在那里建立了亲英政权后，便北上南卡罗来纳，于1780
年5月攻陷其沿海重要城市查尔斯顿。克林顿以为南方胜局已定，遂率
军返回纽约，派康沃利斯（一译康华利、康华理）固守查尔斯顿。在这
种情况下，�