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① 英王曾把北美大片土地“封赐”给他的宠臣或大贵族,受地者称为“业主”。业主将这些土地作为自己
的“领地”,招募移民去垦殖。
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18世纪以来,北美13个殖民地经济发展很快,各殖民地之间的经
济联系日益加强。当时北美最大的城市宾夕法尼亚的首府费拉德尔菲亚
(简称费城)已拥有居民约3万人,马萨诸塞的首府波士顿则拥有居民
2。2万人,纽约已拥有居民约2万人,这些城市逐渐成为北美殖民地的政
治、经济和文化中心。北方把工业品运销到南方,南方则把粮食和原料
远销到北方,各殖民地之间互通有无的经济交流日益频繁。随着各地之
间贸易的加强,陆路交通也有所发展。新英格兰各主要城市已由许多桥
梁、渡口和比较完备的公路网连接起来了。从纽约到费城,从纽约到波
士顿,从波士顿到查理士顿,形成了殖民地间的公路网。内河与沿海水
路交通发展得更为可观。1769年,进入罗得艾兰和康涅狄 格的船只有
一半是专门来往于殖民地之间的。水陆交通运输象纽带一样把北美殖民
地联系在一起,统一的国内市场出现了。
各殖民地之间的经济交流,促进了文化事业的发展。如今美国许多
著名的大学都是在那时创建的,如哈佛大学(1636年)、耶鲁大学(1701
年)、普林斯顿大学 (1746年)、宾夕法尼亚大学(1751年)和哥伦比
亚大学 (1754年)。南部种植园主送他们的子女到新泽西普林斯顿大学
学习,北部商人也把自己的子女送到宾夕法尼亚大学就读,各大学的毕
业生遍及北美殖民地。许多殖民地还建有图书馆,每个殖民地都发行了
自己的报纸和杂志。由于邮政事业的迅速发展,这些报纸和杂志已经越
出殖民地各自的边界,流传各地,促进了殖民地间的文化交流。
占殖民地2/3人口的英国移民使用的英语,在经济、文化交往中逐
渐成为各殖民地的共同语言。但它已经不是纯粹的英格兰语或苏格兰
语,不仅声调和重音有所变化,而且从印第安人、黑人,特别是从欧洲
大陆各国移民那里吸取了许多新词汇,形成了13个殖民地的共同语言—
—美式英语。
总之,来自世界各地,其中主要是来自欧洲和非洲各国、各地区的
移民,几代生息于北美大陆,由于其共同的地域、语言和文化,促成了
共同的心理特征,一个新的民族——美利坚民族初步形成了。在此基础
上,各殖民地居民之间产生了一种模糊的共同利害的感觉。1754年在阿
尔巴尼召开了各殖民地代表大会,要求扩大殖民地的自治权,通过了建
立殖民地联盟的决议案,就是美利坚民族意识的突出表现。
英属北美殖民地并不是一个“世外桃源”,其内部冲突不时发生。
除白人移民与印第安人的冲突外,各殖民地也不断发生市民、手工业工
人和小农争取土地和政治权利的斗争,契约奴和黑奴的反压迫斗争也此
伏彼起。尽管如此,北美殖民地内部的阶级斗争和当时欧洲的情况有所
不同。北美殖民地由于地广人稀,人口流动性很大,殖民地人民的社会
地位很容易改变。在17世纪,约有10万名契约奴服役期满取得了自由
民的身份。除黑奴外,手工业工人、贫苦农民地位的转变和上升,也比
欧洲容易得多。由于西部有广阔的土地存在,一部分移民到西部拓荒,
有的甚至能发展成为小农庄主人。
基于这种情况,北美殖民地内部的社会矛盾便呈现出特有的复杂
性,即被压迫阶层反对上层统治者的斗争,往往与反对英国殖民统治及
其代理人的斗争交织在一起。到18世纪中期,北美殖民地人民同英国统
治集团之间的矛盾已经成为北美殖民地政治生活中的主要矛盾了。在美
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利坚民族逐渐形成的过程中,各个阶层都希望通过民族独立来实现自己
的愿望。
处在社会底层的黑奴和白人契约奴,把民族独立同废除奴隶制和争
取人身解放联系在一起。殖民政府限制向西移民和支持大地主强行征收
地租的政策,则遭到了梦想到西部垦荒的小农和拥有少量土地的自耕农
的强烈反对,他们把争取获得土地看作是争取民族独立的中心内容。手
工业劳动者则因遭受残酷的压迫和剥削,把争取民族独立看作是争取自
身政治经济权利的先决条件。当然,在北美殖民地内部,也有一部分人
愿意与宗主国英国保持良好的关系。因此,在对待英国政府的态度上,
北美殖民地的居民分成了两大阵营:一派是亲英的,其中多为英王所任
命的官吏、享有特权的大商人、贵族地主、英国圣公会的牧师以及依附
于特权阶层的知识分子,他们被称为“王党分子”。另一派是反对英国
的殖民统治,并主张独立的。这部分人包括农民、海员、工人、手工业
者、资产阶级以及知识分子,甚至还包括大部分种植园主,他们被称为
“爱国者”。参加反英阵营的各个阶层,虽然其阶级利益不尽相同,有
的甚至是互相对立的,但他们都反对英国的殖民统治,主张民族独立。
(3)北美殖民地与英国矛盾的尖锐化
北美各殖民地建立以后,英国仅将它看成是一个原料供应地和商品
的销售市场。因此,对殖民地始终采取控制政策,不允许其独立地发展
自己的经济。为此,英国政府采取了一系列措施。
1696年,英国政府将自1660年起设立的管理殖民地的两个机构—
—海外拓殖总会和贸易总会合并成为贸易与殖民地局 (简称贸易局),
制定控制北美殖民地的具体政策和业务。这样,就加强了对殖民地进行
统治的行政机构。
在经济上,英国从贸易和工业等方面进行了种种限制:
1650年和1651年克伦威尔颁布的《航海条例》虽然主要目标是打
击荷兰,但同时对殖民地也是一种限制,使殖民地不能使用自己的船只
运输产品出口。
1660年,颁布的《列举商品法》中规定,殖民地的商品如烟草、砂
糖、棉花、靛青等只能输往英国,若运往欧洲其他国家,必须先在英国
卸货,由英国商人转手再输往外国。颁布这项法律的目的,显然是想把
北美殖民地变为英国工业原料供应地,使英国工业资本家买到廉价原
料。
1663年,英国又颁布《主要商品法案》,其中规定,除少数几种商
品以外,凡北美殖民地从欧洲进口的商品,必须首先在英国靠岸卸下,
由英国政府征税,然后改装英船方可运往殖民地。此项法案的目的在于
保护英国商品在北美的市场,以便与欧洲其他国家竞争。这项法律是把
北美殖民地变为英国独占的商品市场的第一步。此后,英国又在殖民地
设置税关,以征收英国以外的欧洲其他国家的商品入口税。
这些规定,将殖民地的全部对外贸易都控制在英国手中。
17世纪末和18世纪初,英国感到殖民地工业发展甚速,殖民地商
品有与宗主国商品竞争势头越来越激烈,因此,又开始实行限制殖民地
工业发展的政策。1669年,禁止北美殖民地之间运销羊毛、棉纱和毛织
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品,以保护英国羊毛产品在殖民地的销路。第二年,英国国会又取消英
国本土的羊毛织品出口税,使其有力量与殖民地生产的毛织品竞争。
由于北美的波士顿、纽波特和纽约等城市发展为制帽业的中心,到
1732年,英国政府又在北美殖民地颁布《制帽条例》,禁止将帽子由一
个殖民地运往另一个殖民地去销售,并且规定帽业的雇佣工人不得超过
两名。
1750年,英国国会又通过《制铁条例》,规定殖民地的铁块、铁条
输入英国时可以豁免入口税,但同时禁止殖民地建立制钉和制铁工业,
强迫殖民地购买宗主国的高价工业品,甚至连纽扣和钉子等微不足道的
轻工业品都要由英国商人向殖民地销售,以换取廉价工业原料和农产