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1578 年哈维生于福克斯通（Folkestone）。他是肯特郡（Kent）的一个
富农或小绅士的儿子。在冈维尔（Gonville）和剑桥的加伊斯（Caius）学院
学习之后，他去外国游历了五年，大部分时间在帕多瓦。二十四岁时他回英
国开业行医。弗兰西斯·培根做过他的病人。他担任过詹姆斯一世的御医。
当时有不少妇女被控告施行妖术，当代这位最富于现代精神的生理学家的职
务竟然是负责对这些妇女进行医学检查。幸而，他检查出这些女人都没有什
么生理上的异状，因而这些妇女都被无罪开释了。哈维与查理一世也极亲密。
国王把温索尔鹿苑和汉普顿宫的产品交给他，供他实验。并且同他一起观察
过小鸡在卵中的发育，及小鸡的活的心脏的跳动①。在这位英王第一次远征
时，哈维也随军出征，在边山（Edge… hill）之战时，他是王子们的保护人。
据说当战争方酣时他还坐在树下读书。他随他的主人退休回到牛津，做了一
些时候麦尔顿市立学校的校长。他所写的讨论心脏的书《心血运动论》于1628
年出版。这本书篇幅虽然不大，但包含了作者多年来对于人与活的动物观察
的结果，发生了极大的影响。这本书出版后，盖伦的生理学立刻就显得过时
了，可是据说，正是由于他离开了盖伦的生理学，“他的业务也受到很大的
损害”。
哈维指出，如果我们拿每一次心脏跳动所送出的血液数量与半小时内心
脏跳动的次数相乘，我们就可以发现在这个时间内心脏所输送的血量，与全
身所有的血一样多。他于是推断说，血液一定是设法从动脉流到静脉里，然
后冉回到心脏：
我开始考虑是不是有一种循环的运动。后来我发现实际情况就是这样；最后我看
到靠了左心室的作用流入动脉管的血液被分布到全身和身体各部分，正象靠了右心室的
作用流入右肺动脉管的血液流经两肺一样。然后它经过静脉管，沿腔静脉回到左心室，
象上面所说过的那样。这样的运动也许可从叫做循环。
哈维达到这个重要的观念，不是靠了思辨，也不是靠了先验的推理，而
是靠了一系列步骤，每一步骤又都是根据利用解剖方法对心脏所进行的观
察，或者如他自己所说的，根据“反复的活体解剖”。止象维萨留斯创立了
现代解剖学一样，哈维也把生理学放到观察与实验的正确道路上来，使现代
内科与外科医学成为可能。
要领会哈维的工作的重要性，我们必须把他的工作和他的前辈与同时人
的工作比较一下，这些人在解释身体的功能时都求助于什么天然无气、生命
元气和血气。哈维很少提到这些观念，他把循环问题看做是一个生理机制问
题，并按这个想法来解决问题。他的第二部书《动物的生殖》，出版干1651
年，是亚里斯多德以后在胚胎学上贡献最大的一部著作。
哈维死于1657 年。他没有子女，遗嘱把他的产业捐赠给皇家医学院用于
“发现并研究自然的秘奥”。
①
自从亚里斯多德以后，第一个作这个实验的是阿夸彭登特的法布里夏斯（Fab…ricius
ofAquapendente；1537—1619 年），见Foster，上引书，36 页。
在哈维发现血液循环之后，不久又发现了把消化所得的养分带到血流中
去的乳糜管和淋巴管，足以补充前一发现。但是，一直到把新发明的显微镜
用到生理学上的时候，他的工作才算完成。在利用显微镜看见纤细的组织以
前，人们都以为动脉把血液输到肌肉里去，再由静脉从肌肉里把血液收集回
去。肌肉被认为是一种无结构的主质（pdrt2nchyn1）。
复显微镜发明于1590 年，发明人大概是詹森（Janssen）①。早期的复显
微镜在高倍率时所生成的像，是歪曲而带颜色的。1650 年左右单透镜改进之
后，便有了很有用的研究仪器。
1661 年，波伦亚的马尔比基（Malpighi）用显微镜研究了肺的结构。他
发现气管分支的末端是一些膨胀开来的空气管，在这些空气管的表面上分布
有动脉与静脉。最后，他在一个青蛙的肺上，发现了动脉与静脉之间有毛细
管连结着。他说：“因此，感官明白告诉我们，血在弯弯曲曲的管中流动，
不是倾注于空间，而总是装在小管子中，血液所以能分散于周身是由于血管
的多重弯曲的缘故。”②。。
马尔比基还用显微镜研究了腺与人体的其他器官，对于我们认识它们的
结构与功能，有很大的贡献。哈维证明血液穿过组织流动，马尔比基发现组
织是什么，血液怎样在其间流动。
他对于现代胚胎学的建立，也有许多贡献。亚里斯多德观察过小鸡怎样
在卵中成形。法布里夏斯（Fabl－icius）等人重新进行了这种观察，哈维晚
年也进行过这样的观察。但最先描写鸡卵中的一个不透明的白点在显微镜下
变成小鸡的变化过程的是马尔比基。他的工作由雷汶胡克（A。 van
Leeuwenhoek，1632—1723 年）继续推进。他用单显微镜研究了毛细管循环
和肌肉纤维。他观察了血球、精子与细菌，并绘出了它们的形象。
肌肉运动的机制在1670 年左右，首先由波雷里（Borelli）加以充分的
研究，大致与此同时格里森（（Jlisson）研究了肌肉的过敏性。格里森驳斥
了肌肉动作时由于充满“动物元气”而膨胀的意见。他证明肌肉不但没有膨
胀，实际反而缩小了。他还写了一本讨论佝偻病的书，叙述他对多塞特郡
（Dorset）儿童病状的观察结果。
研究血液循环自然要遇到呼吸及其与燃烧的相似性的问题。虽然在历史
上这个问题有一部分是后来的事，但我们也不妨在这里提一下。1617 年，弗
拉德（Fludd）把一个玻璃器皿倒立在水面上，在器皿里燃烧一些物体，结果，
器皿内的空气体积有了一定缩小，接着火焰就熄灭了。
波雷里应用伽利略、托里拆利和帕斯卡尔的物理学，阐明了呼吸的机制，
证明动物在真空里会死去。波义耳《Robert Boyle，1627—1691 年）、胡
克（Robert Hooke， 1635—1103 年）与洛厄（Ri…121cliard Lower，1631
—1691 年）等人也研究过这些问题，证明空气不是纯粹的，而含有一种活跃
的成分，“硝气精”，是呼吸与燃烧都需要的，这显然就是现代人所说的氧
气。法国人莱伊（Rey）发现金属燃烧后重量增加，他认为这是与“硝气粒子”
结合的结果。至于呼吸，胡克证明，如果把一股气流不断地吹到肺的表面上
去的活，胸壁的运动对于维持生命就不是必要的。劳尔在1669 年发表的《心
①
A，N。Disney with C。 F。Hill and W。 E。w。 Baker， Origin and Devel…Opment of the Microscope， London，
1928。
②
Foster ；上引书97 页。
脏论》中宣布了他的发现：血的颜色由深紫到鲜红的变化（这变化是由静脉
血变成动脉血的标志），不象我们所设想的那样是在左心室里发生的，而是
在肺里发生的。他利用胡克的人工呼吸实验，弄清颜色的改变完全是由于血
液在肺中和空气接触，吸收了一些空气的缘故。马约（John Mayow）在1669
年发表、1674 年再版的一本书中，把这方面的大部分研究成果加以总结，还
加上了他自己的一些研究成果①。他阐明了不久以前关于呼吸与燃烧的研究成
果并且阐明了呼吸与燃烧同硝的关系。他说：“火药所以很容易自己着火，
是由于其中有易燃气的颗粒。。含硫物只有在空气给它带去的可燃气的帮助
下才能燃烧”。小动物放在密闭的器皿中会死去，如果在里面放上一支燃着
的蜡烛，这个小动物就死得更快。“事情看来很清楚，动物把空气中某些生
命必需的质点用尽了，。。空气中含有生命所绝对必需的某种成分，这种成
分在呼吸时进入血液里去。”他追随劳尔之后推断这种成分就是“硝气精”，
它与“血中的盐硫质点结合起来就使血发热”。这一切健全的研究成果后来
被人遗忘了，直到一百年以后方由拉瓦锡重新发现。
洛厄还把一个动物的血输入到另一个动物的静脉里去，雷恩（Wren）也
进行过这个实验。洛厄还和威利斯（Willis）一起进行过脑神经的解剖研究。
这样，我们的话题就转到大脑和神经系统的生理学在�