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Leipzig，1896，Eng．rans．London， 1901 and J．Burnet，loc．cit；and Early Greek Philosophy，London1892
and 1908．
套自圆其说的知识体系的束缚性条件下进行工作。这套知炽体系包括有流行
的神学教条和重见天日的亚里斯多德的哲学。这个体系支配着一切人的思
想，并且对物理学和生物学问题以及形而上学问题和宗教问题，都给予不容
提出异议的解释。文艺复兴以后，哲学和自然科学进行了一场艰苦的争自由
的斗争，才摧毁了经院哲学。
但是，在希腊自然哲学的成长过程中，环境却有所不同。的确，表面上
的障碍也是存在着；普通人民信神上心极其虔诚；阿那克萨哥拉
（Anaxagoras）就因为是无神论者而被赶出雅典，同样的罪名也是苏格拉底
的罪状之一，虽然他反对阿那克萨哥拉的见解，事实上是领导了一次宗教复
兴。阿里斯托芬（Aristophanes）也对当代流行的物理学思想加以尖刻无比
的嘲笑，因为这种思想被认为具有无神论倾向。不过，希腊宗教毕竟富于流
动性，它的变化不已的神话是丰富多彩的，它既能适应诗意美和艺术美的需
要，又随时可以吸收和装饰新的观念，因此，学术观点就具有了一种中古时
代的意识所没有的自由和开朗的精神。
当希腊各城邦发展起来，越出先前的界限的时候，希腊的地理位置和经
济需要就迫使希腊人民同更古老的文明发生接触。早期希腊哲学家所搜集的
事实大部分是从外来的来源得到的——他们的天文学是从巴比伦尼亚得来
的，他们的医学和几何学是从埃及得来的，可能一部分是通过克里特岛。在
这些事实之上，他们又加上一些事实，然后，在历史上破天荒第一次对它们
加以理性的哲学考察①。这种观念的混合过程是逐渐向西推移的。效果最初是
在爱琴海的爱奥尼亚海岸出现的。当时，希腊人大概还保持着过去的米诺斯
文化（Minoan civilizdtion）的传统，并且同巴比伦和埃及的学术保持着接
触，因而对演绎几何学和自然界的系统研究提出一些见解。希腊的哲学发展
（与其说属于科学范围不如说属于形而上学范围）的高潮，是公元前350 年
左右，在柏拉图和亚里斯多德的领导下，在雅典和内地各城市达到的。它的
影响传布到希腊在意大利南部和西西里岛上的各个殖民地。在那里，一世纪
以后，靠了阿基米得的数学天才和实用的天才，希腊的物理科学又达到它的
最高成就。然后，它的影响又向东传到亚历山大里亚这一新城市去了。
爱奥尼亚的哲学家
首先明确地摆脱神话传统的欧洲思想学派就是小亚细亚的爱奥尼亚自然
哲学家学派。在这个学派当中，米利都的泰勒斯（ThalesofMilettis，公元
前580 年左右）是我们所知道的最早的一位。他是一个商人、政治家、工程
师、数学家兼天文学家。这个米利都哲学学派的重要性在于，它第一个假定
整个宇宙是自然的，从可能性上来说，是普通知识和理性的探讨所可以解释
的。这样，神话所形成的超自然的鬼神就真的消灭了①。他们形成了一个变化
的循环的观念。这个循环就是从空气、土、水，经过动植物的身体，复归于
空气、土、水。泰勒斯注意到动植物的食物都带湿气，因而重新提出古来的
理论，说水或湿气是万物的本质。这一基本元素说适足鼓励哲学上的怀疑论；
①
W．whewell， History of the Inductive； Sciences，vol ．I，3rd．London，1857 ，p25，and J．Burnet， Early
Greek Philosophy， Introduction．
①
F．M．Cornford， Before and after Socrates， Cambridge， 1932．
因为，如果木和铁在本质上和水一样的话，那么，感官的证据就必然是不可
靠的。
泰勒斯的传说中的事迹是由亚里斯多德和普卢塔克（Plu… tarcb）传下
来的。据说，泰勒斯访问过埃及，并且根据土地测量的经验规则创立了演绎
几何学。以后，几何学就沿着他的方向由其他人加以发展，最后由欧几里得
加以系统化。据说，他还预言过一次日食，不是公元前610 年的日食，就是
公元前585 年的日食，大概是利用巴比伦的历表测算的。他向人们说，大地
是一个浮在水面上的扁平的盘子。
泰勒斯之后的阿那克西曼德（Anaxirnander，公元前610—545 年）①似
乎是把已知的世界绘成地图的第一个希腊人。他也首先认识到天空是围绕首
北极星旋转的，因此，他得出结论说，天空的可见的穹窿是一个完整的球体
的一半，地球就处在这个球体的中心。在泰勒斯和阿那克西曼德提出这一新
学说之前，人们一直以为大地是一块无限厚的基础坚实的地板。现在，阿那
克西曼德把它说成是一个有限的扁平圆筒，最初由水、空气和火的外衣包围
着，浮游在天球之中。他认为太阳与星星就是从原来的火焰炽烈的外衣中分
出的碎片，系在圆形诸灭之上，并且随着圆形诸天绕地球而转动，地球则是
万物的中心。太阳在夜间就转到地下面去了，并不象旧说所设想的那样，是
围绕着世界的边沿通过的。
阿那克西曼德的天体演化学说以为，世界是由于混沌未分的原质中的对
立面分裂而产生的，从而追溯到每天在自然界起作用的普通力量的活动的开
端。这就进一步提出了一个理性的机械论的哲学。
在实用技术领域中，我们从传说中知道有几个朦胧的人物，例如：阿拉
卡雪斯（Anacharsis，公元前592 年左右）——据说他发明了陶工用的转车；
格劳卡斯（Glaucus，公元前550 年左右）——他是第一个学会焊铁的人！提
奥多劳斯（Theodorus，公元前530 年左右）——他发明了水准器、车床和三
角规②。据说，阿克那西曼德还从巴比伦输入了日晷或指时针。这是一根直立
在地平线上的木杆，可以当做日规用，也可以用来测定子午线和一年中正午
时分太阳高度最高的一天。但是，由于大量使用奴隶，发明机器的动力是不
大的。
在有机界，阿那克西曼德认为最早的动物是从海泥里产生出来的，人是
从鱼腹里产生出来的。他认为，本原物质是永恒的，但是，万物，包括天体
在内，都注定要归于毁灭，复返于原来未分的宇宙混沌状态。
阿那克西米尼（Anaxlmenes，卒于公元前526 年左古）离开奥菲神秘主
义更远一些。他以为，世界的本原物质或元素是空气，空气再稀薄一点就变
成火，凝缩时，先变为水，次变为土。大地和行星都浮游于空气中，月亮由
于反射太阳的光线而发光。
毕达哥拉斯学派
同爱奥尼亚哲学家的自圆其说的倾向相反，毕达哥拉斯（生于塞莫斯，
但在公元前530 年左右移居意大利南部）及其追随者却表现了一种直接从奥
①
Sir Thos．IIeath， Greek Astronomy， London，1932．
②
Gsarton， History of Science，vol．I，Baltimore，1927p．75．
菲教义得来的神秘态度，同时也很愿意进行观察和实验。赫拉克利特
（Heraclitus）说：“毕达哥拉斯进行过的研究和探讨，比所有其他的人都
多，他靠博学和粗劣的技术形成他的智慧。”
毕达哥拉斯和他的学派放弃了单一元素的观念。他们以为物质是由土、
水、气、火四者组成，而这四者又由冷，热、湿、燥四种基本物性两两组合
而成，例如水是冷与湿的组合，火是热与燥的组合。他们推进了几何学这一
演绎科学，并且按照逻辑顺序建立了某种体系，同欧几里得几何学前两册相
仿。欧几里得几何学第一册的第四十七命题现在还称为毕达哥拉斯定理。划
直角的“绳则”也许早已在埃及和印度凭经验发现了，但是，很可能到毕达
哥位斯，才第一次用演绎的方法证明直角三角形斜边的平方等于他两边平方
之和。
最早把数的抽象观念提高到突出地位的也是毕达哥拉斯派。我们今天都
很熟悉数的观念，我们习惯于同抽象的三或五打交道，不管手指也好，苹果
也好，或日子也好；因此，我们难子认识到当人们第一次看出几组不同事物
的本质属性五的时候；这在实用数学和哲学方面是怎林一个巨大的进步。在
实用数学方面，这个发现使算术成为可能；�