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名,不是地以星而得名呢。如说地以星而得名,那么这颗星的
名叫长沙,又有什么意义呢?闲话不提。
且说帝喾到了长沙之后,舍舟登陆,乘车沿着湘水向南前
进,早有当地的诸侯渌侯、云阳侯等前来迎接。那渌侯是颛顼
帝师傅图的儿子,受封于渌。云阳侯封国在茶陵,亦是颛顼帝
时所封。这两国都在衡山之东。当下帝喾延见之后,不免逐一
慰劳一番,又向云阳侯道 :“贵国在云阳山。当初先祖皇考少
昊帝曾在那里住过几时,有许多文字都是记载那边风土民情
的,朕都见过,但恨不曾亲到。此次朕拟至贵国一游,拜访先
祖皇考遗迹,兼祭炎帝神农氏的陵墓,须烦汝为东道主,但是
切不可劳费呀 !”云阳侯道:“帝肯辱临小国,荣幸之至!先
少昊帝前时居住之宫殿现尚谨敬的修葺保护,请帝可以临幸。
至于茶陵地方,风景很好,炎帝陵墓一带……”
正说到此句,只听得后面一阵呐喊之声,大家都吃了一惊,
不解其故。帝喾正要饬人往问,早有随从左右的人仓皇来报,
说道 :“不好了,有无数蛮兵不知从何处来的,已经将我们的
归路截断了。有一部还要直冲过来,现在卫士正在那里拼命的
和他们抵抗,请帝作速设法 !”帝喾诧异道:“莫非房国的兵
竟来了吗?有这等神速,朕真失算了 。”遂向渌侯道:“现在
蛮兵作乱,究竟不知是哪一国来的,而且他们来的意思还是要
想抢劫财物,还是要危害朕躬,都不能知道。朕所带来的虎贲
卫士不过五百人,就使连各诸侯带来的卫兵甲士,并计恐亦不
过一千人。现在蛮兵的虚实人数朕等不能知道,万一他人数众
多,四面合围起来,朕与各诸侯不免坐困。此地离贵国甚近,
朕拟暂往贵国息足,且待征师四方,再行征伐,不知贵国武备
如何?尚可以守御吗?”渌侯道 :“蛮人无理,竟敢干犯乘舆,
这是普天所同愤的。敝国虽小,军备尚完,请帝从速前往,臣
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上古秘史 ·126·
谨当率领臣民效力死守。想蛮人虽顽强,亦决不能攻进来呢。
”灵阳侯道:“敝国离此地亦不远,臣拟饬人星夜前往调集倾
国之兵前来护卫。”帝喾大喜:“汝等能如此忠爱,朕无忧矣!
”
正说之间,只见后面的卫士来报道 :“蛮兵已被臣等杀死
几十个,此刻全数退去了 。”帝喾道:“汝等受伤否?”卫士
道 :“臣等受伤者亦有十几个。”帝喾听了,慨然叹息,即忙
来到后方,亲加抚慰。又问起刚才战拼的情形,将所有卫士统
统嘉劳一番。卫士道 :“现在有一名受伤的蛮兵被臣等生擒在
此,请帝发落 !”帝喾便吩咐扛他来。只见那蛮兵年纪不过三
十多岁,脸上中一支箭,肩上、腿上各着一刀,流血不止,伤
势已是甚重,看了亦自可怜。帝喾便问他道 :“汝是哪一国的
兵?为什么来攻打朕躬?”那蛮兵呻吟着说道 :“我们是房国
的兵,我们房王要想夺你们的天下,弄死你们的天子,所以叫
我们来攻打的 。”帝喾道:“现在房王在这里吗?”蛮兵道:
“是在这里,吴将军亦同来的。我们都是吴将军手下的兵。”
帝喾听了,顿顿脚道 :“果真是房国的兵。不好,不好!”说
着,也不发落那个蛮兵,立刻发令,叫大众一齐火速向渌国进
发。
哪知走不数里,忽听见前面又是喊声大起,有一大队蛮兵
挡住去路,箭如飞蝗一般的射来。卫士刚要前去抵敌,只听见
后面钲鼓之声又大起,仿佛又有无数蛮兵赶上来了。帝喾到此,
前后受敌,不觉仰天长叹一声,说道 :“不听司衡羿之言,以
致于此,真是朕自取其咎了 !”左右卫士道 :“请帝放心,臣
等誓愿效死去打败蛮兵 !”帝喾道:“汝等虽忠勇,但是寡不
敌众。依朕看来,现在天色向晚,只能暂时结营坚守,预备抵
御。恰恰此地山林险阻,料蛮兵亦断不敢深夜进攻,且待明日,
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再作计议 。”左右听了,急忙到外边去传令。帝喾又向各诸侯
道 :“现在事势真危急了!因为朕的不德,以致累及汝等君民,
朕心实为惭愧。朕所带来的卫士人等,他们情愿为朕效死,这
个亦是他们的忠心,朕亦不好挡阻。至于汝等,及汝等同来的
臣民,为了朕的原故横遭灾难,未免无谓,汝等可作速各带臣
民自行回去。想来蛮兵专和朕躬为难,决不至仇视汝等的 。”
各诸侯听了,齐声说道 :“这个决无此理。臣等为朝觐而来,
遇有急难,理应护卫,缓则相亲,急则相弃,在朋友之交犹且
不可,何况君臣!帝请放心,臣等当即出外,号召同来之人,
勉以大义,叫他们齐心杀贼,共济艰危 。”说罢,各起身向外
而去。
帝喾一时无策可筹,踱来踱去,偶然踱到内边,只见常仪、
帝女及众宫人等都已吓得魂不附体,脸色煞白,带有泪痕,但
个个默无一语。独有那只盘瓠依旧雄纠纠气昂昂的蹲在帝女脚
边,耸身摆尾,仿佛是个帝女保护者的样子。大家一见帝喾进
来,都站起来,正要开言动问,陡听见外面一片喊声,震天动
地,大家又重复吓得都发起抖来。帝喾也自心惊,慌忙走出外
边,饬人去探听,原来各诸侯同来的臣民经各诸侯一番晓谕,
激动之后,个个都踔厉奋发,慷慨激昂,志愿尽忠卫帝,不期
然而然的同声发出杀贼的喊声来。从这喊声之中,帝喾却猛然
得了一个主意,随即进内向帝女说道 :“现在时势危急极了。
外面的救兵有没有不可知,就使有救兵,来的迟早亦不可知。
现在所靠者,就是朕所带来的五百个卫士,同了各诸侯带来的
臣民。他们如果个个都肯用命,虽则未见得就能打退蛮兵,但
是总还有一时好支持,看到那刚才奋勇喊声杀的情形,可见得
他们是肯用命的。朕不能不再用一点赏赐去奖慰他们,古人说
得好 :‘重赏之下,必有勇夫’,他们一千多人的中间安见得
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没有奇才杰出的人?朕拟仿照那马头娘娘母亲的办法,出一个
号令,有人能够杀死房王的,将汝配与为妻,汝心里愿意吗?
”帝女听了,用袖子遮着脸大哭起来,说道:“现在父亲危险
之至,女儿正恨自身是个女子,不能帮助父亲杀贼,救父亲出
去,如果有人能够杀死敌君,救得父亲的,不要说将女儿配他
为妻,就使给他做诗妾、做奴仆,女儿也是甘心,请父亲赶快
出去传令吧 !”帝喾听了,甚是惨然,就到外边悬赏格道 :“
现在房氏不道,无故称兵,危及朕躬,汝臣民卫士,忠勇奋发,
不避艰险,为朕捍卫,朕心实深嘉赖。汝臣民卫士等明日奋力
作战,如有能得房氏之头者,朕赏以黄金千镒,封以土地万家,
又以朕女妻之。如有能得房氏将吴将军头者,朕赏以黄金千斤,
又赐以美女。如有能杀蛮兵一人者,赐以黄金一斤。一俟事平,
即行给赏,朕不食言 。”自从这个赏格悬出之后,所有臣民卫
士愈加奋激,思想立功,时已向夜,只好等明日再说。按下帝
喾这边之事不提。
且说那房王究竟是个什么人呢?原来他是个西戎之人,生
得身长八尺,虬须大颡,臂力过人。有一年从西戎跑到荆州的
房山来,房山地方的蛮民个个惧怕他,就奉戴他做了君主,僭
号房王。他手下又有一个姓吴的臣子,既有智谋,又饶勇力,
号称吴将军。他们两个就此练兵讲武,凌暴百姓起来,就是四
邻的诸侯,亦渐渐怕他们了。一日,房王同吴将军商议道 :“
听说那中原的姬俊高辛氏就要到荆州来,行什么巡守典礼了。
他是中原的天子,他所到的地方,凡是国君都要去迎接他,朝
见他的。孤家想起来,姬俊亦不过是一个国君,他有什么本领,
这样威风,要我们去迎接他朝