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这座庄园今天戒备森严，通往别墅的道路上全都有护卫把守，别墅前的草坡上停满了马车。
二楼的会议室里，烟雾弥漫气氛凝重。
三十多名衣冠楚楚的贵族绅士和商人围坐在长长的红木桌前面，靠着松软舒适的软椅，抽着雪茄品着朗姆酒，不时地相互交头接耳低声谈话。
而在每一名贵族、商人的身后，都站着几名彪悍的武士，加上递送酒水的侍女，将不大的会议室挤得满满的。
“先生们”坐在主位上的一名中年狮裔贵族站了起来，大声说道：“你们还在犹豫什么，以我们联合在一起的力量谋求铁炉堡的自治，成功的可能性很高。”
“一旦获得成功，对于大家都是有利的事情”
这位狮裔贵族正是卡林顿庄园的主人卡林顿子爵，作为大莱茵家族旁系的一员，他继承家族的事业，在铁炉堡经营了二十多年，最不愿意看到的是头顶上多了一个领主。
这就像是在他脖子上套了根细绳，虽然不会致命却令人难受。
所以他是铁炉堡自治的倡导者和推动者，今天这场会议的召集者。
在座的这几十个人，是铁炉堡各个势力的代表和代言人，在铁炉堡里都有各自的利益。
尽管他们彼此之间矛盾重重，有些甚至是仇敌，但是在共同的威胁面前，所有人还是坐在了一起。
“事情没有那么简单…”坐在旁边的一名狐裔老贵族吐了个烟圈，淡淡地说道：“我们自治的要求是很难获得王国的认可，毕竟那位年轻的伯爵才刚刚来到，到目前为止，他还没有做出任何触犯我们利益的事情。”
“如果没有适当的理由，我们也不可能得到上面的真正支持。”
坐在这里的人，在铁炉堡地区可以说是风光无限，但是他们放到整个西南行省乃至比蒙王国，他们其实都是大势力下面的小角色，有点权力但是无法决定自己的命运。
正是因为如此，他们格外珍惜手里所拥有的权力和财富，哪怕是有一点危险苗头出现的迹象，也要想方设法加以扼杀。
但是这些人又是聪明的，他们之中每个人都清楚卡林顿子爵为什么会在这件事情上如此积极，雷昂和莱茵家族之间的矛盾是公开的秘密。
因此他们的态度就很是暧昧，不反对卡林顿子爵的倡议，但是也绝对不轻易出手。
这只老狐狸卡林顿子爵在心里暗暗骂了一句。
这名狐裔老贵族算是卡林顿子爵在铁炉堡最大的对手之一，虽然背后的势力不如他，但是凭借其高明的手段，让子爵吃过好几次闷亏。
如果不是在自治的问题上避不开对方，卡林顿子爵真心不想挤出笑容和其虚与委蛇。
“这只是在表明我们的态度”子爵自信地笑道：“如果我们不拿出具体的行动来，怎么能够让那位伯爵阁下明白，他如果不拿出点诚意来，是不要想真正掌管铁炉堡。”
正文 第二百八十章 新的开始（下）
第二百八十章 新的开始（下）
如果有可能，卡林顿子爵更希望将雷昂赶出铁炉堡地区，但那比铁炉堡城自治更加不现实。
“我想我们有很多的方面来表明态度，如果将对方逼上了绝路，你以为他就没有拼命的勇气？”狐裔老贵族嗤笑道：“他可是战功贵族，手下有一支在极北杀过野蛮人的军队”
这正是大多数人心里的忌惮之处，雷昂可不是那种继承家业的世袭贵族，他的爵位和领地都是拿命拼出来的，真要是被逼急了，谁能保证不会出现不可收拾的局面？
“是啊，是啊这件事还得从长计议。”
“我们还是要再等等看，如果他要找我们的麻烦，不就有借口了吗？”
“稳当一定比较合适…”
在座的贵族和商人们你一言我一语，附和狐裔贵族的人相当的多，说到底他们没有恰当的理由和名义，贸然和雷昂对立并不是最好的选择。
卡林顿子爵听得心头火气，但是他明白发火是没有用的，于是按捺住心情说道：“各位，我们可不能给对方时间啊”
“我刚刚得到消息，雷昂已经发布了招募令扩建雷兽战团，一旦等他在铁炉堡站稳了脚跟，恐怕我们的日子就难过了。”
“你们要明白，他可不是基恩那个老家伙，绝对不会对铁炉堡的冶炼业无动于衷，否则他靠什么来支付给王国的税金，靠那些贫瘠的耕地吗？哈”
所有人全都沉默了下来，因为卡林顿子爵说得很有道理。
他们不愿意将事情闹大，如果雷昂真的触犯到他们的利益，那么无论是谁都不会容忍的。
狐裔老贵族淡淡地说道：“卡林顿子爵，我并不反对你放出铁炉堡城自治的风声来让对方屈服，我只是要提醒你，动作不要太大。”
“我们在这里经营了几十年，难道还斗不过一个靠战功起家的武士？他要招募军队就让他去招募，我倒要看看他拿什么来维持自己的领地军，虚张声势而已”
他轻飘飘的几句话，立刻将卡林顿子爵营造出的心理压力给消除掉了，那些堪称是墙头草的商人们纷纷点头。
卡林顿子爵忍不住捏紧了拳头，很想一拳砸在对方的老脸上。
“万一不是虚张声势怎么办？不要忘记雷昂是很有钱的”
“我们绝对不能坐以待毙”
几名和他达成同盟的贵族站了出来声援，会议室顿时争吵声一片，乌烟瘴气。
正在这个时候，会议室的门被人推开了，一名侍卫武士匆匆走了进来。
他凑到卡林顿子爵轻声说了几句话，又拿出了一封信件。
子爵接过信件仔细看了一遍，神色变得异样。
会议室里渐渐安静了下来，所有人的目光全都集中在他的身上。
“各位…”卡林顿站了起来，扬了扬手里的信件，脸上露出一丝得意的笑容：“我们的领主大人已经忍不住了，他请我们所有人明天上午去领主府商谈”
“恐怕这个时候，你们那边也全都接到了邀请函”
这么快？众人面面相觑，铁炉堡谋求自治的消息才放出不过两三天，雷昂居然就坐不住了。
对于他们来说，这绝对是好事，等于是将谈判的主动权抓在了手里。
有些人感到疑惑，有些人则喜形于色，心里盘算着该如何争取更多的利益，也有人暗暗失望。
卡林顿子爵得意洋洋地瞥了狐裔贵族一眼，后者冷哼一声，向后靠在软椅上抽起了雪茄。
由于事情出现了出乎意料的转折，接下来的商谈变得简单了许多。
在卡林顿子爵的建议下，在座的三十七名贵族和商人组成了一个临时的共同联盟，制定出了一份详细的文件，以此作为和雷昂谈判的原则。
他们相信，在自己一方的压力之下，雷昂必然要屈服。
铁炉堡，永远都是属于他们的乐园
………
长夜过去，黎明到来，铁炉堡迎来了新的一天。
原铁炉堡卫戍军部，现在的萨尔领领主府邸门口突然变得无比热闹，一辆辆豪华马车在门口停下，从车厢里走下来一名或者几名贵族或者商人。
客人们穿着华丽的衣服，一个个趾高气扬大声谈笑，在雷兽护卫冰冷目光的注视下，挺胸凸肚走进了这座象征铁炉堡地区最高权力的建筑当中。
在五楼的大会议厅里，他们见到了新萨尔领的领主雷昂。
这些铁炉堡的地头蛇们，还是第一次见到雷昂真人，不过他们大部分的注意力都被站在雷昂身后的科琳娜所吸引。
穿着一身淡紫色长裙的科琳娜成熟美艳动人无比，俏脸上淡淡的笑容甚至让某些人产生了不切实际的幻想。
三十七名铁炉堡各方势力的负责人代表全部到齐，他们隐然成为一个整体，气势十足。
“欢迎各位”雷昂微笑着说道：“这一次我请大家来，首先是想和大家见个面，此次认识一下，毕竟以后萨尔领还有很多地方需要借助各位的力量。”
这段开场白让不少人眼睛一亮，雷昂的姿态放得很低，那么今天的谈判真就简单了。
卡林顿子爵摸了摸自己修剪得整整齐齐的胡子，假惺惺地笑道：“伯爵阁下，您太客气了。”
贵族商人们纷纷笑了起来，气氛融洽的一塌糊涂。
雷昂脸上的笑容不变，手指在桌子上轻轻敲了敲：“其次，这几天我听到一个传言，听说各位有意让铁炉堡自治，还要提请王国同意？”
谈到这个话题，会议室的气氛陡然一变，谁也没有想到雷昂居然会如此直接地将最敏感的问题摆上了台面。
不少人的笑容僵在了脸上。
卡林顿子爵朝着坐在他对面的狐裔老贵族瞪了一眼，对方咳嗽了一声说道：“雷昂伯爵，这个传闻我们也听说了，并不十分的可靠，我们并无意挑战您的权�