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基督,可是在祂最需要人家帮助的时刻,却没有一个人站出来为祂说话。
耶稣也曾为人误解。
在祂布道的那几年,祂的门徒并不真正了解祂所说的话。他们为自己的利益和前途打算,而且相互之间彼此妒忌。他们从没有明白耶稣为什么一定要死,耶稣复活的教训根本进不了他们的大脑。
有时候我们也认为自己为人误解,我们有话想说,人家根本不听。耶稣为人误解之深世上无人能及,可是祂从不抱怨,也从没有失望灰心过。
耶稣受过不应该受的痛苦。
耶稣比谁都不应该受那么多的苦,而祂所受痛苦的可怕也无人能及。祂一生只知道爱人,过着道德与灵性上完善无缺的生活。可是却在十字架无比苦痛中了结祂的生命。
我们要经历的事物,耶稣都经历过;正因为祂自己尝尽了人生的酸、甜、苦、辣,所以祂能帮助我们,指导我们走人生的道路。
七月 玩票的人
·七月十七日·玩票的人
我有一次要在一天之内驾车旅行四百多里。四百里路一天来开,路途长,一定得快。在这次长途驾车的经验中,我发觉有两种人挡住我的去路。
一种是重型货车,这种货车当然快不起来,货车司机可算是公路上最有礼貌的,他们总是尽量把车开快,减少阻塞。
可是公路上也有十分叫人讨厌的司机。一种是开车永远维持在一小时三十里速度的人。这种人的确可以说是可得安全奖的司机。另一种比这更糟,他们是开车来玩,来兜风的。车子开得很慢,优哉游哉,顾盼自得。
这也是教会和信徒的好写照。
有些信徒不能算很好的会友,但却诚诚实实尽他们的本分。有时候我们希望确定一下一个好会友的标准,然后要求大家去做到。事实上我们当然不可以这样做。
对这些不求有功、但求无过的信徒,我们不应该批评,不应该刺激,反应该同情、帮忙、鼓励他们。
可是教会中还有另一种会友,他们不慌不忙,一切都是慢慢来,没有冲劲,只求安全。他们的口号是:“我们一向不做这个。”因为他们不愿意快,所以会务推不动。这一类的会友常常能令牧师失望灰心。
但是最糟糕的,还是那些像开车兜风的司机一样来教会玩玩的教友。我们也可以叫他们做“票友式”的基督徒。他们优哉游哉、唱唱讲讲;自己不干,也不让愿意推动教会进步的人向前走。在他们心目中,信仰不是一个朝前走去的旅程,而只是一种消遣;是兜风,不是开车。
就是这种游荡分子形成了公路上的拥塞;也正是这种玩票式的信仰,让教会停滞不前。
七月 教会
·七月十八日·教会
教会的最重要的责任是“建”人的,而不是“建”堂。
“教会”二字在圣经里面绝没有建筑物的意思。要是你对初期教会的信徒说:“这座教会多美!”而你指的是教堂的话,他们会不懂人说什么。在他们心目中,教会是由一群相信耶稣基督的男、女、儿童所组成的团体。
人既然是教会的中心,我们今天建造礼拜堂就应该带有今天这个时代的风格和特色。
只要留心观察一下我们教会的情况,就可以发现:我们很喜欢停留在某一个时代,不再向前。不少教会典礼仪式中的仪文还是用很古老的文体写成的。不少教会的建筑物的设计也同样古色古香。牧师穿的袍子根本和时代脱节,那种阔袖曳地的长袍,其实是欧洲中世纪游行僧人的衣着。
人既然是教会的中心,礼拜堂的设计应该和教会的功能配合,要能充分照顾到教会各种的活动。
教会建筑物的设计就针对两个目标——实际的需要和时代的气息,教会一天生活在陈旧的仪文和古老的建筑设计中,人们便会一天把教会当作历史的残余物,而不是一股生动清新的力量。
七月 生与死(二)
·七月十九日·生与死(二)
生命是短暂的。
世界是一座桥,智慧人只会从桥上走过,不会从桥上往下走。人只是世上的一个寄居者,一个朝圣客。
早在公元六二七年,古国诺森伯尼亚(属英格兰的一个安格鲁王国)的一群智者,开会讨论可不可以认可他们的国王已接受了的基督教信仰。有位白发苍苍的元老在会上说了几句有关生命的话:“国王陛下,人的生命好像麻雀飞过这座宫廷的大厅。陛下在用餐,壁炉里的炉火熊熊燃着,可是宫殿外冬天的风雪正在怒吼,灰暗寒冷。这只麻雀从一边的门飞进来,在屋内明亮的灯光和熊熊炉火的温暖中逗留片刻,然后从另外一个门飞走,消失在它飞来的隆冬的黑暗中。人也是这样,只在我们眼前逗留片刻。他来到世上以前和离开世界以后的情形,我们都不知道。”
这种对人生的悲观看法与我们基督徒的信仰,大相径庭。我们知道我是从上主那里来、回到上主那里去;人生只是上主的永恒中的短暂的一瞥。生命不是一种长期的持有物,人没有权利把生命据为己有。生命在基本上、在本质上,只是永恒当中的极其短暂的片刻。
人生是生与死的交替,也是哀与乐的交替。
我们只要看一看每天出版的报纸,总可以读到有人出生,有人逝世,也有喜庆的消息。在这些新闻后面有喜也有哀。
哀是爱付出的代价,要是我们能放弃爱,让我们做到绝不关心人,这世上也便不会有哀。可是我们有感情、有喜好,我们是一个人,所以要生活在乐与哀的交替中。
人生的确很短暂,有哀也有乐,无法摆脱。
七月 生与死(三)
·七月二十日·生与死(三)
生与死、乐与忧,交替不息,不管变化如何,生命总得向前。
我们不能叫世界停步,让我们休息。我们也不能选择不让自己活下去,生命的本质要求我们不改变地接受它,一直活下去。
对人生憎恨、抱怨、抗拒,不能改变世界,只能引起无穷的烦恼,徒呼负负。
著名的布道家麦克莱恩说过一个小故事。
几个朋友坐在一道讨论英雄的精神。大家同意无论是谁,在人生某个阶段,总会有点英勇的行为。座中有位年老的女人,看来平凡普通,却异常沉默冷静。有位年轻人问她:“你的英雄事迹是什么呢?”他不知道这个女人曾经饱经沧桑,因为看见她平淡无奇,难免不信在这种女人的生命里,会有什么卓绝超凡的故事。女人回答说:“你问我?我的英雄精神就是我能不断活下去。”
接受人生,不断生活下去,真的需要英雄般的勇气和毅力。
人必须有放下生命的准备。
生命不单如白驹过隙,非常短暂;而且沧桑多变,极不确定。谁也无法知道哪一天、哪一个时辰是他生命的终点。因此,他必须让自己尽早与天父恢复和好,把生活纳入正轨,合乎他所教导的法则。这样,任何时候,无论是早晨,是中午,是晚上,听到那最后的呼召,他可以坦然无惧的去见主面。
开头是婚礼,终了是葬礼,其间都是普普通通的日常工作,这就是生活,这就是生命的旋律。这旋律时刻提醒我们:人不是这个世界的居民,只是一个奔向永恒去的旅人。
七月 绕道
·七月二十一日·绕道
我们做事要达到目标,最智慧的方法是走点迂回的道路。多绕几条路,看似费时失事,却是处人处事最好的方法。有的人做事好像关在栏里的狂牛,横冲直撞,任性而为,很容易铸成大错。
这也是教会里面常常发生困难的原因。有些明明应该做的事,总有一种惰性在那里,宁可走老路。在这种情形下,教会领袖若想进行改革,而又能成功,最好的办法,不是不顾一切雷厉风行的改;而是先把他的想法像种子一样种在人们的心思,忍耐地等待发芽开花,直到有一天大家把这主意当成了自己的,热热心心的接受了下来。要是当日硬塞进他们的脑袋,一定会受到抵制,无法实行。
一件走直路去执行往往达不到预期目标的事,要是忍忍耐耐地绕个圈子,反而可以如愿以偿。
有人告诉我,伦敦的人要开计程车得通过很严格的道路考试,证明他熟悉街道的情况,知道怎样开最近的道路。有位考计程车执照的人,事前把地图读得滚瓜