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能听取与自己不同的意见,对一个人的心智发展,可说好处无穷。英国散文大师比勒尔说:“人人都应该勉强自己去读那些意见与他相左的书。”
最能发人深省的事无过于听取与自己的思想相反的看法,一个人的信念要是没有经过冲突与考验,不会是真正属于他自己的。一个信念要经过无情的争论和辩明,才能产生出来,要受到攻击才能站稳,要受到反对才能坚强。
今天不愿意在自己所见到的真理之外去看真理全貌的人实在是太多了,能听取对同一个问题的不同看法,总是一种有益身心的操练。
五月 搬弄是非
·五月九日·搬弄是非
要是教会里面充满了和睦、光明和友爱,教会就与一般的社团不同;要是教会里头也有诋毁和纷争,它会变得和一般社团一样。
教会出现问题的原因和一般社团区别不大。
要是有人想争名誉地位,教会就会出问题。
他要是没有受到重视,本来应该请到台上去坐,却仍然在台下;本来应该提他的名,却榜上无名。
基督徒只有一个名誉地位,这个名位就是仆人(可十43——44)。他应该学主耶稣的榜样,做众人的仆人,为门徒洗脚(约十三14)。什么时候我们开始为自己的名誉地位烦恼,什么时候我们就已经不是基督徒了。要是我们一心一意,只想到自己的前途,要取得个人的崇高地位,最好赶快脱离教会,别在里头呆下去。
要是有人希望人家多谢他,教会就会出问题。
要是有谁的名字,因为不小心,忘了特别提出来,表扬感谢一番,麻烦就来了。要是有人捐了一点钱,或者义务做了一点事,却没有人提出,公开答谢,以致此人含忿而去。
教会不能允许这种为自己图名图位的人,他应该到世俗的圈子里去。
要是有人说了另外一个人的长短,而这种闲言闲语给当事人听到(他听到的那些话,和原来的话比较已经走了样)。
英国诗人柯尔律治说得好:“搬嘴弄舌能毒死真理。”闲言碎语不但散播谎言,也能破坏友谊。别人的品格和声誉都能在耳语之际被消毁;又能引起猜忌与不和、破坏团结,让人心伤欲碎。搬弄是非的人所犯的罪该是多大!
五月 忍耐的天父
·五月十日·忍耐的天父
天父没有限制我们亲近祂的时间,随时可以去找祂。
天父没有办公的时间,也还会做半天、拿半天来休息。祂不打盹,也不睡眠;无时无刻不在听祂子女的呼唤。
事无分大小巨细,都可以带到天父那里。
不记得谁说过这样一句话;“事无分大小,只要它开始令我们担忧,就可以带到天父的面前。”要知道一件事是不是大到值得我们去担忧,最可靠的方法是把它带到天父面前;一到祂那里,事情的轻重大小,就可以清楚看出来。
无论是怎样秘密的事都可以带到天们那里。
我们不可以告诉任何人的事,可以告诉天父。我们的梦想,我们的失败,我们的心里的秘密,所以不肯告诉人,是怕人家取笑、嘲弄或者误解。但是天父看透人心,知道我们内心的一切;不可以告诉人的事,可以告诉祂。能向天父敞开自己的心,把一切都告诉祂,真是世上最快乐的件事。
无论是怎样不好意思的事,都可以带到天父那里。
有些事我们不想让人知道,有些事甚至连自己也不让知道。这种隐瞒、害怕泄漏的心情,可以让我们神经失常,甚至崩溃。可是我们可以把这些事告诉天父。祂愿听我们最高兴的事,也愿听我们觉得最害羞的事。
世界上的确有些好人,心如止水,能忍耐,他的情绪的血液永远不会升到沸点。这世上也有人,一生从没有经验过试探,因此不懂得什么叫做苦难。但是天父伟大的地方,就是祂知道人的性情,因为主耶稣曾经完全的成为人,所以祂能了解、并且同情人。全知全能的天父的最伟大的地方,是祂的忍耐。奥古斯丁说得好:“天父爱我们每一个人,好像祂爱的只有我们一个人一样。”
而忍耐的根源是爱,在人在神都是如此。
五月 永不太迟(一)
·五月十一日·永不太迟(一)
我在大学的一部分工作,就是教古希腊文,选这科的学生并不太多,因为太专门。不过,凡是要读原文新约的人,都非修这一科不可。
我收到一位女士的信,她在我住的城里最有名的女校教过书,经历了很长也很有成就的教书生涯以后,年龄已到,便退休了。她写信给我的时候已经六十多岁。
她在信里说,她一生有一个大愿望,就是要研究原文的新约。现在她退休了,可以有时间来完成这个心愿。她希望我能收她做旁听生。
不用说,我的答复是肯定的。所以从那年十月份大学开课以后,这位年已耳顺的老太太,便坐在大学的教室里,和年龄只及她三分之一的学生一道听课,写笔记。
这真是一个了不起的好榜样。
学无止境,永不太迟。
当希腊文化开始侵入罗马帝国的时候,罗马政治家柯图那时年已八十,决心修习希腊文。法国著名风景画家柯乐在七十岁时还说:“上主让我再活十年,我想我会学画画。”孔夫子也说过类似的话:“假我数年以学易,可以无大过矣。”那时他已年近七十。音乐家莫扎特虽然英年早逝,但是他成名很早,就在他的声誉如日中天的时候,仍然在学音乐理论和对位法。加拿大前最高法院院长威廉爵士在九十岁的高龄告诉人:“时间的群山那一边,还藏着许多最好的东西,等待我去学习。”
一个人若是要生活得有劲,应该不断学习。人生最可悲的一件事,就是太多的人虽然有形有体地活着,但是在思想和精神上早已死了。
五月 永不太迟(二)
·五月十二日·永不太迟(二)
年纪再大,一样可以学习。
比利时女诗人坎玛特丝说:“年轻人最重要的一个生活法则,就是不断向生活学习,一起读完生活之书最后一页为止。”主耶稣要我们像小孩子,小孩子的一个最大的特点就是肯学习。
要是我们大家每年都能学一点新的东西,真不能算坏事;这样,可以让生活永远趣味洋溢。
年纪再大,一样可以从头来活。
现代神学院的一个特色,就是有不少年纪比较大的人在那里读书,有的学生过去做过校长,或者在教育机构做过很高的职务。还有的人是过去工商界或者报社的主管。
这些人常常是神学院里最有活力的一群。别的人已经开始进入半退休状态,但在他们却是一个新的事业的开始。在别人,生命已经走到尽头;在他们,生命才刚刚开始萌芽。因为如此,他们能长保年轻,身体和心灵都活在春天里。
一个人要是能在自己一生事业的尽头展开另外一个新事业,他的生命会变得多么光辉灿烂。
一个人内心深处时时想做的事,在他一生的劳碌工作的尽头,现在能够开始了,旧的结尾成了新的开始。
靠着那更新万事的天父,不论年纪多大,我们总能创造一个新的世界。
五月 欢迎
·五月十三日·欢迎
我曾在圣安得烈城的殉道者教堂礼拜。这是一次又高兴又得益的聚会。圣安得烈城是举世闻名的渡假胜地,凡是打高尔夫球的人都知道它。特别在暑假期间,很多游客都会到城里各个礼拜堂参加崇拜。
这是我第一次来殉道者教堂。刚坐下,就看见放在座椅前面摆圣经的架子上一张白色卡片,每个座位前都有一张。我拿起来读,我的心感到一种异样的温暖;因为卡片上写着:欢迎你来敝堂与我们交通,在基督里向祢问安。
我立时没有了陌生的感觉。
礼拜过后,我告诉司事的人员,我十分欣赏这张卡片,真是一个好主意。他立即告诉我,他们还有另外两种卡片。
一个是在对餐主日放在座位前面的,上面印着如下的字:敝堂牧师、长执会和全体会友欢迎你参加圣餐交通。
要是我刚巧在对餐主日来到殉道者教堂,看到这张卡片,内心会如何的感动。
第三张卡片尤其与众不同。这是给殉道堂的会友因事须往他地的礼拜堂聚会,带在身边用的。卡上写着:本人为圣