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这个女人居然自己也能够生养，刘氏这个小妾就更是做得划不来之至。
刘太妃没想到自己的一片好心，却换来了小媳妇如此一番抢白。登时气得说不出话来。
刘氏话一出口，就知道自己惹了祸。但是她知道补过倒还是小事，现在她和她的家族所一心盼望的，就是滕王妃千万不能生出儿子来。只要自己的儿子还是王府的独苗苗，丈夫和婆母们就还得对自己忍让三分。与此同时，她埋怨秦得为什么不把谗陷王妃的真相早早告诉自己？ 既然王妃原来是能够生育的，那么就千万不要再给她机会了。
趁着王妃怀孕养胎的时机，刘氏向滕妃陪罪致歉，请她原谅自己，替自己向丈夫说说好话。 并收敛了自己的脾气，打起精神再次向朱邦苧百般献媚起来。
而不疑有它的滕妃，就象从前一样，劝说丈夫与刘氏和好，并主动将丈夫送进了刘氏的宫中。
滕妃十月怀胎，这几个月刘氏简直是度日如年。等到滕妃生产的时候，刘氏更是迫不及待了。她不顾嫌疑，亲自出马到王妃的寝宫附近打探消息。当她得知王妃生下一个女孩的时候，不禁高兴得手舞足蹈。
滕妃怀孕的日子里，刘氏的言谈举止非常谨慎，现在王妃生了女儿，而自己又再一次怀了身孕，刘氏顿时又趾高气扬起来。满心指望再生一个儿子的她，便将王妃生女的事情当成笑料，人前人后都加以凌辱诬蔑。
这次刘氏得意忘形得实在太过份了，因此很快就被侍从们辗转禀报给了朱邦苧和滕王妃。夫妻俩这才恍然大悟，明白了后宫中及自己夫妇间诸多是非的来由。但即使如此，滕王妃仍旧对刘氏以礼相待，态度和从前没有两样。宫中人都非常佩服她居然能够有如此雅量。
可是朱邦苧却对刘氏奸诈的行为感到愤怒。
朱邦苧是一个在宗法礼教中长大的汉族男子。他虽然曾经长时间地迷恋于刘氏的美艳，但对嫡妻仍旧极为敬爱。以前他曾经以为妻子难于生育而疏远了夫妻关系，但现在谣言已不攻自破：王妃为他生下了一个健康美丽的女儿。嫡长女的降生，带给朱邦苧的欣慰一点也不亚于刘氏所生的庶长子。女儿的降生弥合了他们的爱情，对他们夫妻而言，这个孩子简直就是上天的恩赐。好不容易才当上母亲的滕妃，更是对盼望已久的宝贝女儿无比钟爱。
朱邦苧殷切地期盼，品德出众的王妃很快就能为自己生下一个名正言顺的继承人：嫡子。他更不能忍受刘氏污辱自己倾心相爱的王妃，所以刘氏狂妄的言行对他来说是不可原谅的。
朱邦苧简直不能相信，自己曾经惑于美色，与这样一个粗鲁卑鄙的女人同床共枕，还让她生下了自己的孩子。家尚不能齐，更遑论治国的大抱负？ 羞愧之余，他更感到强烈的愤怒。于是，他开始冷淡刘氏，并且把刘氏的儿子和其后出生的女儿一起交给滕妃抚养。从此以后，政务之余的朱邦苧只在滕妃的宫中流连，弄儿嬉女，享受家庭之乐。
善良的滕妃即使在这种时候，也没有忘记小妾郑氏。因此，第二年郑氏也生下了一对孪生女儿。
郑氏的女儿刚降生，朱邦苧就立即向嘉靖皇帝上表，请朝廷册封郑氏为诰命夫人。嘉靖十五年（丙申）三月初一，朝廷的诰封诏书下达，侍女出身的郑氏被封为一品夫人，顿时身价倍增。
按照朱明王朝的家训，亲王、郡王的姬妾是没有什么地位的。只有当她们生育子女之后，才可能由她们的丈夫酌情向朝廷请封。每位王爷的姬妾群中，受册封的人数也是有限额的，因此并不是每个生育儿女的姬妾都能够得到名份。甚至有很多女人直到死后，才得到正式的称号。
现在，在同样生育了子女的两位妾室中，朱邦苧仅仅为郑氏一人请封。这一举动，再明白不过地表达了他对刘氏的不屑。他也借此警告刘氏：在三个女人中，她是最后一个来到他身边的，更是身份最低下、最不得宠爱的一个。她应该明白先后次序，再不得对王妃无礼了。
郑氏成了诰命夫人！这一事实象响了一声雷，震得刘氏头晕目眩：自己出身名门、美貌无比，被王府大礼迎纳，更为王府生下了唯一的王子，无论从哪一条看，刘氏都一直骄傲地认为连王妃也比不上自己。可直到这时，刘氏才发现，自己太高估了自己的实际地位了。在丈夫的心目中，别说王妃，就算是王妃的郑侍女，都比自己要重要得多。刘氏顿时感到羞辱难当。这不仅令她无地自容，更令她嫉妒得要发疯。
郑氏封夫人后一个半月，朱邦苧的嫡母患了一场病。朱邦苧的姑母连江县君前来探望，太妃便命朱邦苧设宴招待。朱邦苧遵母命前去相陪，却无意间在半道上碰到了刘氏：刘氏正在挪动中堂供奉的祖宗牌位及香炉。
在迷信的古人看来，香火牌位是家族中最为重要的地方，关系到一家人的安危。就算是一家之主的王爷，都要选良辰吉日才能参拜焚香，搬动则更是万万不可的作为地位卑下的姬妾，在太妃生病的节骨眼上，刘氏居然敢去挪动香火，实际上就是在诅咒老太太不得病愈。刘氏当然也知道个中厉害，所以她特地挑了这个自认为没人的时候前来。谁知却被朱邦苧逮了个正着。
朱邦苧立即将此事禀报了母亲，并把刘氏平日迕逆泼悍的行为一起陈诉了一遍，请母亲再不要对这个不知好歹的女人过份偏心了。
老太太一听儿子的话，顿时心火上升，立刻提出要搬出宫去，不想再见到那个泼悍不孝的刘氏。
几天后，太妃搬到王宫边的茂德书室调养身体，并将书室更名为“承养堂”。朱邦苧见母亲搬出了王宫，担心少了太妃的管教，刘氏会更加为非作歹。王妃与郑夫人都不是她的对手。
朱邦苧不知道该拿这个女人怎么办？刘氏作为庶长子的生母，处置她是不适宜的（假如滕妃日后万一生不出嫡子的话，自然会由庶长子继位。到那个时候，滕妃和她的家族怎样面对新的靖江王呢？ 总不能说，你的生母因为和嫡母争宠，而被家法严厉处置了吧？ 那时儿子会不会报复嫡母呢？ 朱邦苧必须要为自己所爱的女人铺好未来的路。） 除此之外，毕竟还曾经有过一番恩爱，处置她多少也有点不忍心。
朱邦苧想出了一个不是办法的办法：写了一本叫《闺训》的书，抄写了三份，交给妻妾们，让她们好好阅读，并以书中榜样检点自己的行为。既然名为《闺训》，自然是关于闺中妇女行为准则之类的内容了。
但是这本书没有取得朱邦苧预想的效果：妇德早已经登峰造极的滕妃和郑夫人，倒是对这本书认真诵读、严格遵守；而真正该检点操守的刘氏，却对这本书以及它所代表的朱邦苧的苦心一概置若罔闻、嗤之以鼻。
朱邦苧简直不能相信，世上真有这种冥顽不化、人品鄙下的泼妇。但是以仁爱自命的朱邦苧直到此时，仍未对刘氏的行为产生警惕，即使偶尔想要教训一番，也往往被谨慎温和的滕王妃所劝阻。这种情形，就象浇火只用一点点水，火势反扑更为猛烈一样，使得刘氏的气焰更加嚣张了。她认为，即使没有朝廷的册封，但是自己生了儿子，即使是丈夫、婆母、嫡妻也都不能把自己怎么样。
嘉靖十六年（丁酉）十月，朱邦苧再也不堪家务烦扰，将自己寝宫右侧的一所旧阁修缮一新，改名为“自如阁”，代替太妃使用了的茂德书室，作为自己避静的书房。峻工之后，朱邦苧和妻妾们侍奉着太妃到自如阁中到处观看，并在阁中设下家宴庆贺。
初更（也就是傍晚七点左右）的时候，正在酒席间的滕妃抬起头来，看见刚黑下来的天空正中，有一颗赤色的星星，大如斗状，向西方天际坠落，很快消逝不见了。滕妃将这一奇景告诉给了席上所有的人，大家都对此惊讶不已。
第二天，王府派人外出打听。果然，桂林的老百姓们头天晚上也同时看到了赤星坠落的奇景。还有自称亲眼目睹的人说：“星星坠落不久，就有一道白气从靖江王府西边的遵义门升上了天空。”这非同寻常的怪事轰动了整个桂林府治，所有的男女老幼为此议论纷纷，都认为这不是什么好兆头：星月之兆应在后妃的身上，很多人都偷偷地传说，难道郡王府里的两位老太妃将要寿终了吗？
十月二十七日，刘氏再次出言不逊，触怒了朱邦苧，并且使得本已身感不适的他病情加重。朱邦苧一气之下，于次日搬进了自如阁中休养。
朱邦苧这一住就是二