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李处耘是想演一出齐桓公伐楚陈兵自炫的老戏，却也正合了高保寅想打探宋军虚实的意图。
先头部队包括李处耘自带的两千禁军和尹崇珂、王侁各一千五百人，还有从慕容延钊那里拨来的三四百人，这几百人是慕容延钊为堵住李处耘的嘴临时调集的，他的主力大军现在正慢慢地往荆门行进。李处耘带着高保寅、梁延嗣二人先检阅了禁军，又信步来到尹崇珂营前。
观兵之后，李处耘派人将高、梁二人送回大帐，又对尹崇珂交待了几句，才匆匆赶回。
宴会场面很大，除慕容延钊因病未赴之外，其余尹崇珂、王侁等十多位将领都来了。李处耘先敬过高、梁之后，众将校便开始狼吞虎咽起来。说话间饮过六巡，众人都有些面红耳赤。
高保寅又敬了李处耘一盏，说道：
“我家少帅请贵军沿东路入湖南的事，李将军同意了？”
“见到你们真高兴。”李处耘显得有些醉态。“今天只管饮酒，不说军事。干！”
梁延嗣也站起身向李处耘敬酒，话里有话地说：
“我家少帅只是有此意向，李将军意欲如何，我等一定如实回禀。”
其实李处耘并没有醉，他是个酒席上的老手，看起来他饮了不少，实则大部分的酒都浇在地上了。他听出了梁延嗣话里的意思，也把准了高继冲的脉。这一回真的咕咚咕咚把酒饮下，随后摇摇晃晃，歪倒在几上。旁边坐着的尹崇珂和王侁见状，急忙上前来扶：
“李将军，李将军。”
见李处耘如同稀泥，尹崇珂无奈地朝高保寅和梁延嗣摊开双手： “醉了。”
“啊？”李处耘身体扭动了一下，“谁……谁说我醉……醉了？我还要陪高……高大人喝。”
“李将军，我扶你歇息去吧。”尹崇珂拽起李处耘。
李处耘勉强睁了睁眼，硬着头皮说： “也好，明……明天我再陪。王……王侁，高大人和梁大人还没尽兴，你陪着再……再饮！”
“我等也告辞了。”高保寅见状，正好逃席。
“别呀！”王侁一把将高保寅按下。“李将军是个好客的，你们喝不痛快，明天他要责怪末将。”
江陵军府里，高继冲火急火燎地等着高保寅和梁延嗣回来，隔半个时辰就派逻卒前去打探迎接，可只有去的，没有回的。已是深夜了，高继冲不时问身边的孙光宪：
“什么时辰了？什么时辰了？”
孙光宪也不断地向他报告。
“真急死人！”
“少帅不必着急，下官推测，不过就是这两种可能： 一是绕道边境，二是直扑江陵。不论如何，下官力保少帅无虞。”
“你保得了吗？”高继冲哭丧着脸问。
“大帅大帅大帅！”还没等孙光宪回答，一个小校跌跌撞撞地跑进来，扑倒在地。
“出什么事了？”
“李璟威将军自刎了！”
高继冲大吃一惊，不知所措地看看孙光宪。
孙光宪虽然也感到很意外，但很快镇定下来，安慰高继冲说：“少帅，这是好事，少了一个败事的祸胎。”
“你这是什么话！”高继冲大怒。
“少帅息怒，下官说的是实话。少帅不信，天明必见分晓。”
五鼓刚过，终于回来了几个逻卒，一脸的惊慌失措：
“大大大帅，宋兵已经到了城西！”
“啊！”
“少帅快些穿戴齐整，到城西迎接宋军！”孙光宪对此早有思想准备。“来人，来人！为少帅备马。”
高继冲一点儿主意也没有了，只好懵懵懂懂地听从孙光宪的摆布，骑马出了城门。走了十来里路，天色渐明，远处大道上，李处耘、尹崇珂率领着几千宋兵，威风凛凛地等在那里。
高继冲下马见礼，李处耘也跳下马来，拱了拱手，一副十分亲热的样子：
“感谢少元帅亲自来迎，本将军遵从高保寅、梁延嗣两位大人之意，先来江陵。”
“他们说让将军深夜前来？”高继冲一脸惶惑。“他们人在哪儿？”
李处耘轻松一笑： “他们都喝高了，还在荆门睡着呢。”
醒悟过来的高继冲扭头一看，大队的宋军已经绕开他和李处耘，朝江陵城里开进了。李处耘叫住尹崇珂：
“传本将军的命令： 任何人不得惊扰江陵百姓。有违令者，斩！”
高继冲与李处耘并辔回到江陵城时，全城已非他所有。来到府署，高继冲毕恭毕敬地请李处耘、尹崇珂坐定，自己回到后厅。不大工夫，他裸袒一臂，双手捧出节度使印，后面的孙光宪拿着荆南一境的全图，跪倒在地。高继冲带着哭腔说道：
“荆南节度使高继冲向大宋皇帝陛下献上三州十七县之地！”
李处耘得意洋洋地走上前来，一手抓起官印，一手拿过地图，递给尹崇珂。
很快，李处耘把荆南原有的两万多兵马分做三指挥，统统收到自己帐下，又安排尹崇珂驻守江陵，迎候慕容延钊。
还没等李处耘往南开拔，尹崇珂来到府署，皱着眉头对李处耘说：
“李将军，有件事本不想烦劳你，可末将又实在不敢自作主张，还是请李将军定夺。”
“什么事？”
“慕容将军麾下有个军校深夜入宅调戏民女，女家四处投告，弄得满城风雨，将军看如何处置。”
“有这等事？谁干的？”李处耘勃然大怒。
“此人名叫司义，听说从前是慕容大人的马夫。”
“马夫？”
“李将军打算怎么处置？”
李处耘没有说话，他觉得这事有点难办。倘若是自己所部，他会按军法打他五十板子，枷号示众。偏偏这个司义是慕容延钊的亲随，如今若饶了他，荆州之民必对宋军产生怨恨；打了他，慕容延钊又会怎么想？
尹崇珂帮他出了一个主意：
“听说慕容大人已到了城西四十里，为万全起见，不如把司义交给慕容大人处置，想必他也不敢袒护。”
“未必。”李处耘冷冷地哼了一声。不过想来想去，他觉得尹崇珂的话有些道理，于是吩咐尹崇珂：“你现在就解着这个司义去找慕容大人！”
“遵命！”
为这事耽误了一天。更让李处耘闷气的是： 入夜之后，尹崇珂又把司义驮了回来。
“怎么回事？”李处耘没好气地问道。
尹崇珂吞吞吐吐，急得李处耘直跺脚。
“说嘛，你怕那个老东西？”
“李将军，慕容大人的话实在不中听，将军可不要烦躁。”尹崇珂搓了搓手。“慕容大人说，司义不可能做出那样的丑事，都是荆南刁民蓄意诬告。又说司义在江陵犯法，即使追究罪责，你李将军也难辞其咎。让你看着办。”
“岂有此理！”李处耘把案子一拍，大叫一声。“也好，等他明日进城，我要在鼓楼之前杀了这个王八蛋！”
尹崇珂刚要走，又被李处耘叫住：
“本将军有本要奏，你等我写完，派人火速送往京师。”
“李将军要奏何事？”
“我要告慕容延钊袒护贼徒，不顾军机！”李处耘把掌书记唤进帐来，命他立即草奏。“这个慕容延钊，皇上早就对他起了疑心，如今更是明目张胆想在两湖称王，处处与本将军过不去。如今我们孤军拿下江陵，他就来收获战果了。等我们打下湖南，他还不知要怎么收拾我们呢！”
“依李将军说，慕容大人真的要谋逆？”尹崇珂皱眉问道。
“你还以为不是？”
闾丘仲卿和李穆在淮南各州忙活了两个多月，情况基本上都已查实，除滁州、真州、和州之外，其余各州的赈灾粮都未能足额分发到灾民手中。州县官员所用的手段各有不同，比如泗州的刘佐，扣下的粮食卖给了当地粮商，由粮商再高价卖出去。贫者买不起，有逃荒要饭的，有饿死路边的，也有成群结伙打劫粮库的。李穆以钦差的名义将刘佐及属下十余人拘捕，据他们交待，所卖粮款除刘佐自己贪污之外，也有送给扬州张延嗣的，也有进京贿赂的。问他们向京中何人贿赂，属下的人说不知道，而刘佐又缄口不言。再如泰州，州府里虽然把粮食分到各县，但知州齐某却明明白白地向各县索要好处，县官县吏们心领神会，各自用不同的方法把粮食变成钱，使大把的银子又流了回来。你道这县官们就是省油的灯？无非是上行下效，再向乡镇伍保索贿。就这样层�