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正说话间，婢女进门禀道： “老爷，太夫人和夫人回府了。”
赵匡胤连忙起身出迎，赵普跟在后面，把老夫人接进正厅。寒暄数句后，赵匡胤的夫人贺氏转回自己房中。赵普朝杜老夫人深施一礼，说道：
“晚辈赵普拜见老夫人。”
“这位是何人？”
赵匡胤把赵普此来前前后后对母亲讲过。杜老夫人端详良久，几番让赵普落座，说道：
“我看赵先生是个饱读诗书的人，一脸的斯文气。先生既愿与我儿交友，还望能时时对他有所教诲。”
“老夫人言重，晚辈实在当不起。赵将军乃当朝名将，晚辈欲随马拾蹬，尚且不及……”
“哪里话。”杜老夫人的目光依旧没有离开赵普的脸。她以前也曾见过儿子不少的朋友，却很少见到读书人，不知为什么，她感到眼前这个其貌不扬的书生或许会给儿子帮上大忙。“我家匡胤终日里疆场厮杀，若得先生这样的人与他谈论些仁义礼教，才能帮他成为真正的人才。”
这位老夫人绝不像赵匡胤所说的“笃信佛法”，她方才上香，是因为儿子新升了殿前都虞候心里高兴，她是求佛祖保佑赵氏一族百事平安，免遭祸患。
杜老夫人又将目光转向赵匡胤，问道：
“赵先生现在何处高就？”
没等赵匡胤说话，赵普抢先答道：
“晚辈现在还是一介草民，惭愧惭愧！”
“如此，总该在你府中为赵先生安排一职呀。”
“赵先生龙虎气象，匡胤择日须向皇帝举荐呢。”赵匡胤说道。
“那是后话，总该先让赵先生安顿下来吧？”
“请老夫人放心。”赵匡胤给母亲浅鞠一躬。“只要赵先生不嫌屈就，就先在本衙里当个掌书记。”他又转身对赵普说：“皇上初登大位，政务繁多，赵先生还需要耐心等待，只要有方便的机会，本将一定尽力保举。”
赵普被安排住在信陵坊以东的顺巷，此巷一出来，便是大相国寺。说起这汴京城中的相国寺，真可以称得上是全城第一胜地，而且颇有些来历。此地相传是战国四公子之一的魏国信陵君游赏之地，信陵坊这个名称就由此而来，且历久不改，可见后人对信陵君的爱戴。南北朝时，佛教开始在中土广泛传播，北齐文宣帝高洋也是个笃信佛法的人，他命人在此处建了一座寺庙，取名建国寺，当时香火之盛，甲于中原。到了唐睿宗时，西域有个叫慧云的大和尚自称在此地望见了佛殿楼宇，睿宗认为这是个祥瑞之兆，于是下诏命慧云募集钱财，又从朝廷府库中拨了不少银子，将建国寺大大扩建，还铸造了一座一丈八尺高的弥勒佛铁像。因为睿宗即位之前曾封为相王，故而寺成之后，将它改名为“相国寺”，并为它题写了寺门的大匾。就是梁、唐、晋、汉更迭之时，相国寺一带也十分热闹，可以说是汴京城的中心。赵匡胤为何要把赵普安排在这里呢？一来是想让他闲暇时逛逛信陵坊，游游汴水，因为信陵坊就在汴水之滨；二来是此地离朝廷皇城也不算远，往西不远，就是御街，倘若宫中有人传唤，也好就近找到他。
他和苗训住在一起，可苗训几乎不在客舍待着，一天到晚在相国寺门前为人卜卦，没几天，这一带都知道汴京城里来了个半神仙，言人休咎，无所不中，更兼他为人看相只收十文钱，所以慕名找他的人有时竟寻到客舍里来。
这些天赵匡胤又奉命到潞州监军，据说李筠与他闹翻了脸，还大骂他后生狂徒。越是如此，他越要驻在潞州静观其变。这一待就是几个月未归。赵普虽觉无奈，也只能随遇而安，他正在反复考虑自己的下一步棋。初到京城，他就给皇上下了一剂猛药，当他得知柴荣完全按照他的谋划一次杀了二十多名将官后，他感到自己的大事有望成功，而且为期不会太远。然而来京这么久，没有任何一个人来找过他。柴荣给郭威送葬也早完了，为什么还不派人来宣自己进宫呢？既然如此，急也没用，索性再下些功夫，把草拟的奏折仔仔细细推敲一下。他深知像自己这样一个无名小吏要想在皇帝心中留下点儿印象，甚至让他事事都想起你，进而事事都离不开你，单靠一招一势是绝对不行的。他在奏折中详细谈了三件事： 第一还是用人，当今天下虽然四分五裂，武夫不能不用，但只能用之，不能由之，“乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之”，古人早就说得明明白白。治国的关键，还是要用读书人哪！要用读书人，但不是用那些只会之乎者也摇头晃脑的废物，真正的读书人既要有文韬，又要有武略，“略”就是智谋，要会谋划，会运筹，将天下风云运于自己手掌之中，这才叫会读书，这才叫把书读懂了，读透了。他认为自己就是这样的人，就看柴荣能不能慧眼识珠了。他所谓的“武略”很明确地体现在自己所说的第二件事上，那就是认清天下大势。他隐隐听别人说过，先皇帝临终嘱咐柴荣要先平北狄，再收南土。他认为这种方略大错特错： 北狄凶猛强悍，若是以硬碰硬，势必两败俱伤；而南方诸国占据着九州之半，可这些小国偏安几十年，君臣苟且，士无斗志，是一堆软骨头，想嚼就可以一块一块把他们嚼碎。更需考虑的是，这些国家大都沃野千里，粮谷丰饶，若是先将他们征服，就有了充足的粮食，那时再集中兵力对付北狄契丹和小小北汉，就进可攻，退可守了。打下来则扩展疆宇，成万世之大业，即使打不下来，那北国荒僻之地，容他一时又有何不可？至于第三件事，就是整肃吏治。吏清则民心齐，吏贪则民心散。大周连年来内外用兵，无暇顾及官吏的贪廉，这些贪官乘机向百姓敲骨吸髓，国家何日可得安宁？
他捻着颌下不多的几根胡须，十分得意。他要给柴荣好好地上几堂课，让柴荣知道，能帮他一统江山、威震万国的英奇之才就在他的眼前。胸中既已有了成算，赵普这才走出来逛一逛街市，因为有一个月，他一直大门未出，二门未迈。
他信步来到大相国寺前，此处游人很多，熙熙攘攘。相国寺门前立着唐朝大书法家李邕写的《大相国寺碑》，这块碑虽在唐末便被誉为相国寺十绝之一，可汴京人却大多对它熟视
无睹。赵普是首次看到。“云廓八景，雨散四花。人间天上，物外异乡”，他细细地把碑文一直读完，又从寺门外向里望去，此寺的确有佛宇的威严和肃穆。再看寺外，卖饴糖瓜果的，卖假古董假玉器的，卖花草盆景的，吞刀吐火玩幻术的，耍刀弄枪混世糊口的，说春秋的，说三国的，讲梵经故事的，无所不有，乱哄哄这里一堆那里一伙，这使赵普感到，似乎大半个汴京城的人都聚到这里来了。他漫无目的地从一丛丛人群旁走过，忽然在一处站住，但见几十号人正围着苗训，听他给人卜卦。问卜的是个五十多岁的胖子，身边簇拥着七八个壮汉，从这排场上看，此人来头不小。他身边站着的是位十七八的年轻女子，从话语里听得出，这女子是胖子的少夫人。
胖子身边一个满脸横肉、身穿皂服的黑汉神气活现地对苗训说：
“嗨，你若是给我家老爷和夫人算准了，老爷赏你两匹细布；要是敢胡说八道，哼，别怪我们哥儿几个拳头太硬！”
这苗训也不是等闲之辈，早年游洛阳、下长安时，见过的官儿多了。他一脸不屑地说道：
“叫你家老爷亲自和我说话！”
“你！”黑汉受了这句噎，想发作又不敢。胖子用手把他拨到一边，说道：
“山人，看看老夫日后的运气如何？”
苗训眯着眼睛，将胖子的脸端详了一番，半晌，才缓缓问道：
“大人是想听真话还是想听假话？”
胖子的眼也眯成一条缝，笑道：
“真话怎样，假话又怎样？都说出来让老夫听听！”
“不然。大人若想听假话，我当着众人恭维一番，落得一团和气，也不会少付我钱。若是想听真话，那就请借一步，咱们单独说。”
胖子心中似有所动，一手搀起小夫人，对苗训说：
“那就单独说说吧！”
苗训与胖子走到一旁静处，说道： “大人日下洪福齐天，富贵已极，可惜命门上有一道杀纹，怕是会有血光之灾。慎之慎之！”
胖子听罢，不以为然，半开玩笑半认真地问：
“怎么个解法？”
“大人命里福在南�