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不一会儿，两人将自己的部下召集在一起。
“李将军，潘某有事要与你商议。”
“潘将军请讲。”
“好。”潘崇彻在李超面前来回走了几步，说道：“潘某在南汉时虽然受了些窝囊气，但总还算得四大帅臣之一，享尽荣华富贵。后来宋天子扫平岭南，潘某原想广州知州的职位非我莫属，不料天子一纸诏书，封我一个小小的市舶直司官，这也太不仁义了。想当初如果潘某力抗宋军，宋军到现在也未必能攻破广州。恰好潘美那个傻家伙贪心不足，命潘某出海寻宝，我就知道天不绝人了。潘某听说过毗舍国这个地方，也听说过此地土民风俗淳厚，极易制服，更何况这里还有乐范带来的珍宝和美人，所以这一趟不论有多么凶险，潘某也决心闯他一闯，成则为王，不成则为鱼鳖。你看，天不绝我，一帆风顺地把潘某送到这儿来了。现在该是我们两个人说话的时候了： 你若肯臣服于潘某，就替我去守几个寨栅，咱们相安无事。如果不想臣服，那潘某也只有一条路可走，就是把李将军和你的二百宋兵都变成乐范！”
李超越听越不对劲，回头看时，见自己的部卒已被潘崇彻的军队切成数块，无法聚集为一了。只见潘崇彻做了个手势，禁兵们手里的武器转瞬间都被缴下，乱纷纷丢满一地。
“潘崇彻！”李超突然大叫一声，拔出手中的剑，直指过去。“李超平生最恨诳骗，最崇忠义。如今我与你一对一比试一番，如果我死在你手，自然饶你在此称酋。如果你死在我手，我收拾部卒返回广州，这算公平吧？来吧！”
“呵呵！”潘崇彻冷静地说。“你年轻力壮，潘某哪能拼得过你？但你必须臣服于我，现在就要臣服，否则你的禁兵立刻就会成为刀下之鬼！”
李超望了望自己带来的士卒，看着他们一双双绝望中求生的眼神，他不知道该怎么办好。
“李将军！”
“李将军！”
“呜呜！”禁兵们哭声一片。
李超知道自己完全陷入了绝境。他死死盯着潘崇彻，说道：
“求潘将军一件事。”
“请讲，只要潘某能够做到。”
“我李超为人一世，顶天立地，从不做卖主求荣之事。只求我死之后，潘将军饶过这二百个弟兄，让他们用大宋的礼仪为我送行。”
潘崇彻的目光在禁兵们的脸上扫过，禁兵们个个泪流满面，失声叫喊：
“李将军！李将军！”
李超慢慢地朝他们走去，每到一伙人面前，士兵们便纷纷跪下，泣不成声。
他和所有禁兵都已作别，手提宝剑回到原地，仰天大笑了两声，高声呼喊道：
“陛下，大宋孩儿军指挥使李超——走了！”
第四十九回 刘自请降王长
为了庆贺削平广南，赵匡胤传旨在御花园大宴群臣。此时已是夏末秋初，天气渐凉，御花园里最惹眼的是一片从广南运来的金橘，橘树虽然低矮，但叶子碧绿，精巧绝伦的小橘子挂满一树，显得玲珑剔透。还有几株铁树，也是中原人未曾见过的。除了这些，此时开放的有一丛一丛的月季，粉色、红色、紫色互相辉映，似乎在与南国花木争艳。单独圈起的几个药栏中，早花金丝菊吐出娇嫩的细蕊，格外清新淡雅。
园子里摆放了十来张朱漆大几，看样子今天的排场一定不小。赵匡胤兴致甚高，早早地来到园东小阁，阎承翰、王继恩、青杏等宫监婢女先后拥着宋皇后、花蕊夫人以及其他美人进阁。诸美人一一与皇帝、皇后见礼，宋皇后也向赵匡胤施礼。赵匡胤命宋皇后把宝儿领到自己面前，用手指在宝儿鼻子上刮了一下。宝儿认生，胆又小，转到宋皇后身边，抱着宋皇后的腿，伸着头好奇地朝赵匡胤张望。
皇子德昭、德芳都已出阁，两人各由师保陪着向赵匡胤行礼。晋王光义和贤王光美各携夫人也到了。看着这皇族一家，赵匡胤感到从未有过的温馨。小宝儿是晋王府上李妃所生，宋皇后见李妃已经就座，把宝儿拽到面前，指着李妃说：
“还不去见过你娘！”
宝儿瞅了瞅李妃，闪着大眼睛仰头问宋皇后：
“娘娘说她叫娘，可娘娘叫娘娘，娘娘比她多个娘。”
一句话逗得满阁人都笑起来。
赵光义坐在花蕊夫人对面，他有许久没见到这个美人了。此时的花蕊夫人好像比前几年更加丰满，两道秀眉一双杏眼衬在粉团般的脸上，让人有一种畅饮甘泉般的陶醉，这种风韵足以使天下的男子失魂落魄，而那一颦一笑，又飘飘然有一副神仙之态，难怪赵匡胤对她这么宠爱！赵光义不时偷偷窥上一眼，每一窥时，他便拿她与自己所喜欢的女人比较一番： 李煜送的桃儿能弹会唱，长相也未必在花蕊夫人之下，但不知道哪股劲儿不同，一旦与花蕊夫人相比，便觉得有些浊气了。那位娇媚的宋皇后，也称得上是美若天仙，让自己朝思暮想，搅了多少个当眠之夜！可她那副不由自主带出来的富贵气、蛮横气，当然也大大输给花蕊夫人那沁人心脾的天然去雕饰的淡雅气韵。
就在赵光义胡思乱想的时候，阎承翰进阁来报：
“恩赦侯刘已到。”
“哦，他可真乖，来这么早？”赵匡胤站起身来，带着光义、光美及赵普、吕余庆等人来到花园。
独自一人前来的刘见赵匡胤等人朝自己走来，慌忙下跪，高声喊道：
“陛下万岁万万岁！”
“起来吧！”赵匡胤说着，健步来到刘面前。“没有人陪侍你前来？”
刘站起身，哭丧着一张胖脸答道：
“罪臣后宫女眷都被人拐跑了，太监也都被杀了，只能独自前来了！”
看着眼前这个可怜虫，赵匡胤心里一阵好笑。不过他提到“后宫女眷都被人拐跑”，又勾起了赵匡胤的烦心： 为了追夺刘后宫和数船金宝，爱将李超至今不知凶吉。一想到这事，他心里就蒙上一层乌云，恨潘美过于莽撞。
“潘元帅已派潘崇彻率兵追赶了，一旦得归，朕会把你的女人都还给你。”
“啊？”刘一听这话，惊得大叫。“潘崇彻？要是那家伙去了，就什么也追不回来了！”
“你真是以己度人！”赵匡胤笑道。“坐吧。阎承翰，为恩赦侯斟酒。今天是庆祝岭南归土，恩赦侯是主角，来得又早，朕先赏他一杯。”
阎承翰端起酒壶，往银盏中倒了满满一杯，端到刘面前。刘直勾勾地瞅着酒盏，半晌，才抬眼望着赵匡胤，说道：
“陛下不饮，罪臣岂敢擅饮！”
“怎么能叫擅饮？这是朕的一份心意嘛！”
刘瞪起一双绝望的眼睛，突然跪倒在地，连连叩头：
“陛下，罪臣是个死有余辜的家伙，是个坏家伙，坏透顶的家伙！可罪臣总算把六十余州交给陛下了呀！罪臣现在一无所有，就剩下这副骨头架子了，陛下就饶过罪臣吧！”
刘说得一句比一句凄惨，说到最后，呜呜地哭了起来。
还没等赵匡胤说话，赵普先开口对赵匡胤道：
“此人惯常用毒酒鸩杀大臣，他是把陛下的酒当成毒药了！”
赵匡胤呵呵大笑，轻轻捻了捻须髯，将酒盏端起，一饮而尽，然后说道：
“朕乃煌煌大朝之皇帝，岂能做此等鼠窃狗偷之事？朕要是想杀你，还需用这种方法吗？”
“是是！”刘又叩起头来。“是罪臣鼠窃狗偷，是罪臣鼠窃狗偷。罪臣今日得见陛下的仁圣！”
大臣们陆陆续续来齐，频频举酒相庆。酒至六巡，女眷先自回宫，德昭与德芳也要告退，赵匡胤留住二人，说道：
“你们都不小了，也该见见大场面了！”
二人连忙施礼，坐回原位。
党进喝得稍多，众人纷乱之间，他手拄从广南带回来的新竹杖，一步一摇地到药栏中掐了一支金菊，往耳朵上一插，来到赵匡胤座前：
“陛下，臣有要事禀奏！”
“你有什么要事？”
“臣还是不愿意在朝廷里做官。眼下广南已经收复了，臣还是去戍守河北，以备攻取北汉。”
赵匡胤听罢，环视众臣一周，朗朗大笑道：
“诸位臣工听听，天下哪有像他这样不识抬举的傻瓜？朕要重用他，他却打前一步后退两步！你们说，朕是该答应他呢，还是该拒绝他？”
众大臣一时默然，赵普打破沉寂说道：