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不管赵普说的有理无理，苗训心里想的是自己该如何做这件事，摆在他面前的只有一种选择： 接受赵普的指令。如果自己敢表现出一点点的不坚定，说不定今晚脑袋就要离开肩膀！他点点头，装出一副呆相，问赵普道：
“小人只带路？丞相，我可不会拿刀哇！”
“那用不着你。”
“完事呢？怎么办？”苗训又问。
“事完之后，你依旧回天文局去，替本相测测天象，卜卜吉凶。”
苗训至今仍是条光棍，既无须准备什么，也无须向谁交待，第二天便骑上马，只身一人向南行去。昨晚他一夜未曾安睡，直到后半夜，才拿定了主意。主意一定，心情倒轻松下来。自从入宋后，他还没有单独一人出过远门呢。此时虽然春寒料峭，但一人一骑，颇有点悠然自得之意。只是他没有直奔归州，十几天后，神不知鬼不觉先到了房州。
这里没人认识他，他骑着马在街市上遛了一圈，十年了，这个腹地小城依然敝旧，好像是被新朝遗忘的角落。他在一个小酒店里胡乱吃了些饭，看看天色向晚，又骑上马，朝城外一片丘陵地走去，柴宗训、符太后等人就住在丘陵隐显之处。
远远地，他看见山坳里冒起一缕炊烟，于是顺着炊烟迤逦前行，那几间草屋赫然在目。茅篱小院里，他看见有人出入走动。院四周游走着几个穿皂衣的看护。
回到客舍，已是掌灯时分，他开始实施自己的计划。他先到州牢打听到当年转交柴宗训的那个姓莫的狱卒头目。又回到客店，揣上一包银子，趁着月色来到老莫宅前，幽灵般地在宅子四周转了几圈，才去敲门，此时已是月挂梢头了。
“哪个？”院里传出一个粗犷的声音。凭着记忆，苗训还能分辨出这正是老莫的声音。
“开门吧，我是你老弟。”
“哪个老弟？”
随着话音，门被打开，五大三粗的老莫出现在门前。苗训迅疾上前，一把拉住老莫的胳膊就往院里走。
“你是……？”老莫还没弄清来人是谁。
“进屋再叙。”苗训倒像主人，朝亮灯的房间疾步走进去。
“俺老婆还睡着呢！”老莫气呼呼地说。“你！”
苗训顺手抓起案上的烛台，放在自己脸前，对老莫说： “想起来了吗？京里来的老苗！”
“啊哟哟！”老莫记起来了。“苗大人，怎么这么晚光临敝舍？”
“我干的是阴间事，所以夜里来。”苗训把烛台放回原处。“还是个急事，所以才找你帮我一块干！”说着把银子往案上一放。
老莫不知苗训此来何意，看见这么多银子，知道苗训不是开玩笑。
苗训四处瞅瞅，对老莫说： “咱们换个地方说话。”
“苗大人放心，这里没别人，屋里听不见。”
“那好，我老苗今天带了个杀人的指令来，可我不想杀无辜的人，所以请你帮忙。”苗训悄悄地对老莫说。
老莫怔了一下，问道： “要杀柴宗训？”
“你比猴儿还精。”苗训伸了伸大拇指。“过几天，有人来杀柴宗训，我想来想去，只有你能帮我积这个阴德。你在牢里找个死囚犯，让他住到柴宗训那里，派人看好，有人来杀他，千万不要管，只装做不知道，等把人杀死后再报官，就没你的事了。”
“苗大人的意思是先把柴宗训放走？”
“此事由我来办理，你只把那几个看守打发好就行。”苗训说道。“虽然杀了人，也是他该死，找个该死的人替下个不该死的人，也算是件积善的事。”
“那是那是。”老莫连连点头。
第三天早晨，苗训又骑马来到草屋。几个皂衣见苗训前来，心领神会地相约往山里打猎去了。
屋里只剩下符金环、柴宗训和一个使女。说是太后和王爷，衣着还不如当地的樵夫，脸上脏兮兮的，比起苗训送他们来的时候，完全不是一种风格了。符金环虽然只有二十几岁，看上去眼角已经起了皱纹。大概是对苗训还有些印象，她怔住了，喃喃地问了一句：
“朝廷里来的？”
听到符金环这么问，正抱着柴要走的柴宗训也停住脚步，吃惊地望着苗训。因为当年他只有七岁，不记得什么。
苗训把马拴在篱上，朝两人招招手，示意让他们进屋。
大概是在陋乡生活太久，两人都显得有些呆滞，相互望了一眼，跟着苗训走进那间低矮破旧的土坯茅屋。
“符太后，十年没见了。”苗训瞅着符金环，一句话把符金环说得流出了眼泪。
“别哭！我有急事要对你说。你父亲现在洛阳，得了重病，你赶紧去看看，再晚就来不及了！”
符金环顿时泪如泉涌，哽咽起来：
“爹爹还活着？”
“我可是好心好意来报信的，是冒着杀头的危险来的。你得赶快走！”苗训把编好的一套话抖落出来，他相信符金环不会怀疑。“还有，郑王也随太后去吧，这地方太偏僻，一个人在这里有危险！”
柴宗训愣了片刻，憨憨一笑： “符大人病了，和我有啥关系嘛！”
“傻瓜，好不容易有这么个机会，只要跑到符大人那里，就安然无忧了。”
“我才不走呢！”柴宗训没明白苗训的话。
“你真是个木头脑袋！”苗训急了，指着柴宗训的鼻尖叫唤。“你是真糊涂还是装糊涂？”他一个劲在屋里跺脚，最后实在忍不住，说道，“实话告诉你们吧，过几天有人要来杀
你们！”
声音虽然不高，把符金环和柴宗训吓得目瞪口呆，愣愣地瞅着苗训。半晌，符金环才问了一句：
“真的？”
“唉，我怎么说你们才相信？我几千里地跑到这儿，就是想逗你们玩儿吗？你带着郑王和丫头从这山里往北逃吧，千万别走大路！”
侍女慌忙到屋里去收拾东西，好像贼人马上就来似的。倒是柴宗训表现冷静，对符金环说： “太后，你只管走把，不用管我。”
“什么话！我寻死觅活地来这里陪你，吃尽千辛万苦，为的不就是你吗？”符金环说着又哭起来。“人家要杀的是你呀！”
柴宗训也流出了眼泪，说道： “我心里明白，所以才不想跟着太后，免得给你找麻烦。”
苗训听罢此话，觉得有理，对符金环说：
“现在事情已急，我看不如分成两路，万一有什么闪失，还能保住一头儿。大难将至，你们各自寻生路吧！”
“这位恩人，我们跑了，你怎么办？”柴宗训问苗训说。
“我？我本来就是个云游散人，朝廷给的那官儿对我来说就是受罪。从今以后，我就独闯江湖了。”苗训说着，从怀里掏出一包银子，交给符金环。
“苗大人，那你……？”
“我嘛，我会看相，会算卦，会给人看阴阳宅。当初这宅子就是我替你们相的，安居了十年，不容易呀！”苗训说得很得意。
符金环见苗训如此说，也横下心来，答应四人分成三路，各自逃生。可当她冷静下来时，心里却像打翻了五味瓶，酸涩，痛苦，生离死别，恋恋难舍。她不断地揩着泪水，把丫头叫出来，吩咐道：
“做一锅饭，咱们最后吃顿团圆饭再分手吧……”
她呜呜地痛哭起来，再也说不下去了。
柴宗训像受了感染，突然跪倒在地，给符金环不住地磕头，也失声大嚎：
“太后！太后！今天这一别，何时才能再见到你啊，太后……！”
“别哭，别哭了！”符金环想扶他起来，可怎么也拽不动他。“郑王，咱们还是先谢谢苗先生啊！”
“太后，我不谢他，我宁可与太后一块儿被贼人杀死，死也死在一起！”柴宗训哭得更加伤心。
“又说傻话了！我们都没有罪，凭什么要被人杀死？”符金环嗔斥柴宗训。“乖乖听话起来，我们一块儿给苗先生磕头。”
这凄凄惨惨的场面一直在持续，煮菜羹的丫头也大声地哭泣着，只有苗训没有流泪，他早就想到会有这么一幕，一直在克制着自己的情感。
菜羹煮熟了，丫头盛了两碗放在桌上。苗训看那两只碗的边缘，都像被狗啃过一样。碗里绿糊糊的，是荠菜掺了一点点粮食，冒着清苦的气味。符金环给苗训递过一双筷子，歉意地说：
“苗先生，饭食粗淡，凑合吃一点吧！”
苗训接过筷子，看见丫头还站在那�