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想到因为这么几句话就杀死宰臣，于心不忍，此事便搁置下来。不想郭无为闻知了此事，忙命将军侯霸荣先行下手。侯霸荣领命后，寻个机会，将刘继恩杀死在暖阁之中。刘汉忠闻变，知道此事必是郭无为所为，于是下令全城戒严，要捉拿侯霸荣为证。郭无为是个行事极为缜密的人，他早料到会有兵变，于是先刘汉忠一步将侯霸荣等十来个人统统杀死灭口。刘汉忠抓不住郭无为的罪证，心中虽恨，也只能暂忍下来。不想郭无为却乘此机会软硬兼施，裹挟将帅臣僚共同拥立了太原尹刘继元为帝，这也是北汉历史上最后一个土皇帝。
说起这个郭无为，也颇有些来历呢。此人早年在武当山为道士，后周郭威为帝时，曾想把他留在自己帐下，不料被人谗间，郭无为只好拂衣北上，隐居在太原郊外的抱腹山中。刘钧即帝位后，听说此人甚有才干，于是像刘玄德三顾茅庐一样把他请到了朝中。由于刘汉忠专权，郭无为与他一直貌合神离。他知道刘汉忠与刘继恩过从甚密，所以才在刘钧面前反对刘继恩继承大统。这还算是夙怨，如今又与刘汉忠结下了新仇。
赵匡胤得到这个消息，认为这是攻打北汉的大好机会，找来吕余庆和曹彬、党进。吕余庆是刚刚回朝担任副相，由于张永德坚执不肯就枢密使之位，赵匡胤命吕余庆暂时兼任此职。
“陛下。”吕余庆最先开口。“新旧交替之时，最为可乘之机。既然北汉将相不和，我们不妨用离间之策收买一方，使其矛盾加深，这样一方面可使其一方为我所用，另一方面可使其鹬蚌相争，自相戕残，我则坐收渔利，必成大事。”
赵匡胤频频点头，说道：
“闾丘仲卿给朕提了个醒，看来，许以高官好爵，便可以瓦解离间其君臣。刘汉忠不是许诺闾丘仲卿枢密副使吗？如今朕也要许给郭无为三品高官，各位以为如何？”
曹彬连连称妙，并建议除许给郭无为三品之外，再给他一些空名告敕，任其随意委命属下，这样做会使郭无为再无疑虑。
党进也觉得此计甚好，可惜自己连话还没来得及说，事情就定下来了，只好说了句笑话自我解嘲：
“陛下心太偏了，末将随陛下南征北战，身上的伤也有几十处了，还没捞到三品呢。末将替郭无为先向陛下谢恩了！”
众人又议论了些调整兵力及粮草供应之事，定下此次出征，由潘美、党进任主帅，便退去了。
这次派到河东与郭无为接洽的是李穆，名义上是为刘继恩助葬，以示宋朝并无觊觎之意，所以带去的财宝礼品足足装了两三车。由于这是一次正常的外交行动，并没有引起刘继元太多的怀疑。不过李穆临行之时，赵匡胤专门嘱咐他要速去速回，因为北汉周围的潞州、晋州和真定府都在整训军伍，时间太久，怕刘继元、刘汉忠有所察觉。
李穆飞车来到太原，拜见刘继元后，便私访了郭无为。郭无为见到赵匡胤给他的亲笔诏命，显出一种抑制不住的兴奋。他与李穆约好： 宋朝大军一到，便力劝刘继元投降，在此之前，他可用那四五十道空名告敕劝服不少大臣。惟独对刘汉忠，一时还想不出用什么办法对付他。此人精明过人，郭无为曾几次想暗杀他，都无从下手。
一切办妥，李穆返回汴京。赵匡胤听罢李穆的奏禀，即命吕余庆、曹彬、党进等驰往军中，准备大举进攻，击其不备。大名府潘美早已在井陉口集结军队，只等赵匡胤一声令下。此次攻打北汉，赵匡胤还特命袁彦耀兵于晋州，以威慑北汉南部诸州；党进独率一路由潞州直捣团柏谷，到太原城下与潘美会师。
后宫的宋皇后又找了赵匡胤一点小麻烦。其实她早就想对赵匡胤说，只是赵匡胤十天里要召幸花蕊夫人八天，偶尔来到自己宫中，也是来去匆匆，没有细谈的机会。这一天赵匡胤命王继恩来宣宋皇后，宋氏估计今天赵匡胤高兴，备下了一箩筐话要向他倾诉。她匆匆来到赵匡胤寝宫，见罢礼，远远坐在赵匡胤的对面。
“皇后过来坐。”在榻上斜倚的赵匡胤招呼她。
宋皇后这才款步移到榻前，侧身坐下。烛影里，赵匡胤见她眼里噙着泪，明白这是因为自己宠幸了花蕊夫人，而使她遭受冷落心里委屈的缘故，稍带歉意地问了句：
“怎么，不高兴？”
宋皇后感到赵匡胤的臂膀已经搂住了自己，便顺势歪在他怀里，说道： “官家错了，臣妾是见了官家高兴得流泪。”
男人最受不得这种旖旎，赵匡胤虽是皇帝也不例外，他本来平静的心一下子被这句话哄热了，把宋氏更紧地搂在怀里，在她的额头上亲了好几下。
宋皇后被这久违的亲昵弄得发颤，忍不住哭出声来。赵匡胤清楚这哭声里不乏她说的“高兴”，但也含着些又酸又苦的“不高兴”。女人嘛，尤其是后宫里的女人，谁也不会例外。在赵匡胤心里，宋皇后颇有她的动人处。花蕊夫人入宫之前，他大部分时间是与她在一起度过的，而对薛昭仪，他更多的是敬重。薛昭仪为人太大气，大气得不像女人，倒像个朝臣。日子一久，赵匡胤渐渐觉得这种气度和胸襟，在床笫上一点用处也没有。
他又亲了亲宋氏的小嘴，轻声说道：
“朕知道最近和你在一起的时间少了些，可朕决不是不喜欢你，只不过和花蕊夫人在一起时，就觉得心里宁静如水，清爽得很；和你在一起时豪情激荡，像是在指挥千军，痛快淋漓。朕为国事操心太多，需要花蕊夫人那样的清爽。”
宋皇后静静听完，好一会儿，突然问赵匡胤：
“官家，你看臣妾的脸色是不是有些蜡黄？”
赵匡胤捧着她的粉项，借着烛光看了看，有心逗他：
“嗯，像黄树叶子。”
宋皇后又问： “官家知道这是为什么吗？”
赵匡胤不吭声，等着听她的解释。
“大凡女人，夜晚时血脉通泰，白日里就神气清爽；血脉时时通泰，面色就红润亮泽。臣妾近些时一到夜晚就独对孤灯，天长日久，脸色不干黄才怪！”
“是吗？”赵匡胤明知她在耍赖，故意说道：“朕的感觉竟然和你如此相通，在花蕊夫人那里平静久了，也想通泰通泰呢！”
宋皇后说了句： “官家，今晚别再提花蕊夫人，说说臣妾吧！”把头使劲往赵匡胤怀里扎。赵匡胤把她抱起来，一扭身扔在锦被之上。
“官家！”宋皇后百般娇嗔地说道：“臣妾等你，等得脸都焦黄了！”
这一刻，赵匡胤果然把花蕊夫人丢在脑后，翻天覆地地通泰了一番。宋皇后坐起身来，整了整胸前的绣花肚兜儿，又挽了挽遮在脸前的乌云，神秘一笑，问赵匡胤：
“官家累坏了吧？”
“嗯，很累。”
“想睡了？”
“朕是有些困倦。”赵匡胤恢复了一些精神，又伸胳膊来搂宋皇后，大概是想与她相拥亲昵。宋皇后顺势躺下，伸出手在赵匡胤腋窝处轻轻一挠，赵匡胤激灵了一下，把宋氏小手摁在底下。“你看你，方才还有皇后的仪范，这会儿可一点儿都没有了！”
“官家真想让臣妾有仪范、说大事？”宋皇后接口说道。“那好，官家听着，臣妾现在重整仪范，与官家议论家国要事。”
赵匡胤觉得好笑，看她还胡说什么。
“官家，臣妾问你，掌理天下，何为根本？”
赵匡胤答道： “仁爱为本。”他本想宋皇后会说出“那就该多给我爱”之类的话，不想宋皇后却说：
“臣妾以为，储嗣才是根本！储嗣定则人心定，储嗣不牢则人心易摇！”
“储嗣？”赵匡胤的睡意被宋皇后的话搅掉了一半，她怎么突然提出这么个话题？的确，自从杜太后故去，留下那句“匡胤上仙时如果皇子太小，就把皇位交给弟弟光义”的遗言，他一直没有和任何人说起过立太子的事，因为他无法知道自己丢开天下时皇子能否成人，先立了太子，万一自己有所不违，岂不违背了当时的誓言？所以他想等到德昭、德芳长大成人后，再择其优者立为储君。前两年宋氏执意把德昭收为己子，她母子的关系已是天下臣民都知道的事了。现在她提起储嗣，显然是想让自己把德昭尽早立为太子，她这个未来的皇太后就稳如泰山了。
“朕现在壮得像头牛，急着立太子干吗？”赵匡胤一