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潘美心中暗惊，糟了，看来这袁彦还是与朝廷离心离德，一心只想扩充自己的地盘。他刚想开口，袁彦又把身边的小女子搂住，问潘美道： “你看这妞儿漂亮不漂亮？人生在世，不就几十年嘛，长安这地方，美女如云，你们就不想享受人生之乐？干吗要受人家的驱使，一辈子为人家打江山，让人家去享受呢？”
“袁大帅……”
“好啦！看你长得虎里虎气是条汉子，这个小美妞儿嘛，本帅就送给你了！”袁彦打断潘美的话，对女子说：“小乖乖，告诉潘将军，你叫什么名字。”
“潘将军，奴家小名叫环儿。”那女子声音清甜娇脆。潘美瞥了一眼，见她模样齐整，一双杏眼正冲着自己传情，不过能看出她是装出来的。
“袁大帅！”潘美看了看袁彦，又看了看尹崇珂，尹崇珂把叉开的五指攥成了拳头。潘美明白，这是示意他趁此机会把袁彦干掉。这个尹崇珂，脑子有点儿简单，即使把袁彦杀死，他手下的将校能饶过我们吗？他端起一杯酒，捧到袁彦面前，说道：“感谢大帅对末将如此看重，我先谢过大帅，请大帅满饮此杯，末将才敢说话。”
“好哇！”袁彦一饮而尽，“讲！”
“大帅，末将何尝不知道人生一世，草木一秋。可是依末将看来，大帅的志向未免小了点儿。坐守西北一隅，何如立下战功，凯旋回朝。京都日下的地方，那享受岂不比这穷乡僻壤强上千百倍？主上已经说过，四州收复之后，便请大帅入朝，想当多大的官都可以。若是不想做事，尽可坐享荣华，那才是其乐无穷呢！”
袁彦沉吟片刻，没有说话，大概是觉得潘美的话多少有些道理。
“吃，吃啊！”他脸上堆起笑容，说道。“大丈夫大把抓肉，满嘴抹油，吃饱喝足，老袁再和你们商议军事！”
不管袁彦出于什么动机，他同意出兵收取秦、凤四州，这一点看来是有些把握了，潘美和尹崇珂的心都松了一些，也就多饮了几杯。宴散之后，踉踉跄跄地被袁彦的卫兵扶出后园，分别安排在军府旁侧专门接待来宾的馆舍中。随来的十个骑兵也受到款待，安排歇息下了。潘美在床上躺了不知多久，渐渐恢复了些神智。他口渴得厉害，想喝水。当他睁开眼时，发现眼前有个少女正望着他。
“你是谁？”
“我是环儿呀！潘将军这么快就把奴家忘了？袁大人让奴家来伺候将军。”
“哦，”潘美想起来了，他微微一欠身，环儿早已把一碗茶水端到了他面前。
屋里已经点了灯烛，潘美虽不知到了什么时辰，但觉出天色已晚。他喝罢水，对环儿说： “你回去吧。”
“将军，你忘记日间袁大人讲过的话了吗？能陪侍将军，是奴家的大幸，将军莫不是嫌奴家丑？”
“真是胡闹！”潘美捶了一下床沿，说道。“潘某军务在身，哪有这种闲情。”
“既是如此，将军只管睡吧，奴家给将军脱靴。”环儿说着，弯下腰为潘美脱去鞋子，
又问他：“潘将军，收复了秦、凤以后，你和袁大人真的都要回京城吗？”
潘美的脑子昏昏的，随口答应了一声，翻身向内，又睡去了。
第二天天大亮，潘美才从酣睡中醒来，这些天太疲乏了。他揉揉眼睛，见环儿穿戴齐整地站在他面前，微微对他笑着，样子很甜。潘美突然觉得昨晚对她太冷淡了。他一骨碌爬起来，想跟她聊聊家常，还没开口，屋门“咣”地一声被撞开，七八个士卒闯进来，不由分说，将潘美反捆了押进军府。
尹崇珂也是如此。那十名骑兵早被禁闭起来。
袁彦威风凛凛地坐在堂上，指着潘美、尹崇珂骂道：
“你们这两个贼徒，竟敢来诳骗老袁！我早就看出你们没怀好意，也想跟赵匡胤一样，仗打完了，告我个临阵退缩，拿着我的脑袋到柴荣那儿请功！”
潘美没想到袁彦又变了卦，而且变得与昨天酒桌上判若两人。原来袁彦半宿没睡，他反反复复地猜测潘、尹二人的真实意图，再加上昨天口出狂悖之言，万一这些话被告到柴荣那里，也够得上死罪了。想来想去，他觉得还是先下手为强。
“我先砍了你们的脑袋！”
“袁大人！”环儿跌跌撞撞地跑了进来，“扑通”一声跪在袁彦面前，急急地说。“袁大人，别杀他们，听奴婢说！”她喘了一口气，“遵大人的吩咐，奴家昨晚和潘将军聊了大半夜，潘将军对大人没有半句恶语，多次对奴家讲大人雄武盖世，深得皇帝的信赖。大人不是说酒后才能吐真言吗？奴家已看出潘将军确实没有加害大人的心思，望大人饶了他们吧！”
“昨日饮酒时，你！”袁彦指着尹崇珂说，“你朝着潘美攥拳头，不是想杀死本帅吗？”
潘美心中大惊，想不到袁彦看上去粗鲁，可心比妇人还要细，连尹崇珂握拳都没能逃过他的眼睛。他还派环儿借醉酒之际套他的实话，此人好生厉害，昨天真把他想得太简单了。不想这环儿却是个有心的女子，难得她如此善待自己。
尹崇珂呵呵大笑： “原来如此！袁大帅不说，末将全然想不起来还有这事。大帅一提，末将才记起确有此举，那不过是见大帅迟疑不决，示意潘将军努力说服大帅出兵而已，想不到大帅把末将看得如此不堪！末将虽是晚辈，也是堂堂七尺男儿，岂敢对长者存有机心！”
环儿也接着说： “潘将军昨晚对奴家说大人很受人敬重，说今后愿跟随大人鞍前马后，才觉得痛快！”
“袁大帅！”一直没有开口的潘美说道：“潘某一生磊磊落落。如果大帅执意想杀我，我人头落地，再也不知痛痒，可大帅你就要受天下人唾骂了，堂堂大周老将，心胸竟如此狭窄，不能容贤！”
袁彦一时没了话语，半晌，忽然大笑起来，说道：
“二位将军，你们也太认真了。老夫不过是想和你们玩一玩，当然喽，也顺便探探你们的真假，多有得罪，多有得罪！”喝叫两旁的士卒：“愣着干什么？还不快给两位将军松绑！”
第四回 永德赵普双遭难
潘美、尹崇珂所受之命，是分别以监军的身份督袁彦、王景出兵伐蜀。袁彦也知道他们是来当监军的，只因为相处这些天，感到这两个人颇有些豪杰刚毅之气，意欲收拢在自己帐下，也就不计较什么监军不监军的名义。一个在外的帅臣不计较监军；可不是那么简单的事；因为监军的职责是替皇帝监察将帅一举一动的；是最让将帅们头疼的冤家对头。说起来这个官在春秋战国时期就有了，汉武帝也曾派过监军使者。唐玄宗李隆基时，开始用宦官担任此职，逼得节度使们或是硬着头皮与这些太监拉拉扯扯，称兄道弟，或者索性与他们勾结起来，
沆瀣一气，共同捣鼓朝廷。五代以来，皇帝们对手握兵权的外藩将帅一个也不放心；大量往节度使那里派武将担任监军使；那些势力小的将帅无可奈何；只能听受监军的吆喝；势力大些的方面大员；则动不动就杀死监军；朝廷惹他不起；只能睁一只眼闭一只眼。如今袁彦能容下潘美和尹崇珂，真算得是海量了。
这一日，袁彦召集潘美、尹崇珂和自己最信任的副将昝居润等共议军事。昝居润也是先皇帝时的旧将，曾在陕州节度使白文珂帐下担任过幕僚。因为他读书比其他军将都多，肚子里故事也多，颇有儒将风度，所以白文珂对他甚为信任。后来白文珂将他举荐给郭威，郭威也很欣赏他的才气，时常单独与他议论军务，闲暇时也谈一些文章诗赋之事。当时郭威对袁彦也有些不放心，便命昝居润到袁彦军中监察其举动，不想袁彦与他相处不久，竟把他当成知己，留在自己帐下，没让他回去。郭威得知后，虽然稍有遗憾，但还是迁就了袁彦。昝居润原想劝说袁彦改掉刚愎狂妄的毛病，爱惜生灵，可惜袁彦生性如此，弄得昝居润一筹莫展，只能暗中对袁彦惹出的祸端稍作补救。
袁彦把几个人召齐后，在案上铺开一张大地图，像教训孩子似的边指画边说：
“看，看见了吗？这儿是秦州，这儿就是成州。秦州到我长安必经凤翔，而阶、成、凤三州另为一路，前几个月秦州的韩继勋来找我，不敢一直东行，还是绕道凤州才过来的。要打，明摆着得把秦州交给王景，你们随我老袁从凤翔过大散关，把凤州拿下来。凤州一降，阶州、成州就不在