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“我知道这种感觉。”年轻人笑着说。
“老实说，我当时并没有抱太大的希望。”欧门女士说：“不过，我还是跟纸条上的所有人都联系上了。虽然我并不确定那些财富的秘密对我有用，但是他们却都有着不同的成功经验。我试看照学来的东西去实践，渐渐地，我的人生开始有了改变。”
年轻人打开他的笔记本，开始记录。他写完之后抬起头对欧门女士说：“那你的人生到底有什么改变呢？”
“首先，我比较快乐了，因为我感到对自己的人生有更多的掌握能力。然后，出乎我意料之外的，三年之内我不但清偿了所有的债务，还有了一点点积蓄，足够让我开始自己的小事业。”
“你认为哪一个秘密是你改变的关键？”年轻人问道。
“所有的秘密对我都很重要，”欧门女士回答道：“但是现在回想起来，的确有一个秘密影响特别大，那就是控制开销的力量。”
“控制开销？”年轻人重复说着，“你是说预算吗？”
“类似，对！”欧门女士回答道。
“预算怎么能够帮助你创造财富呢？”年轻人怀疑地问。
“第一，你要记住，财富并不是指你能赚多少钱，而是你赚的钱能够让你过得多好。”欧门女士解释道。
“这有什么差别呢？”年轻人说：“你赚的钱越多，就能够负担越多的东西，你的生活当然也越好了，这是一定的嘛！”
“这倒不然。”欧门女士认真地说：“通常你会发现，赚得越多就花得越多，所付出的牺牲也越多。举例来说，你的薪资越高，可能需要花在工作上的时间就越长，相对地，就越少时间给自己的家人。如果你赚了许多的钱，一个礼拜却抽不出几个小时来陪伴孩子，你认为这样叫做富有吗？”
年轻人抹抹额头说：“是，我懂你的意思了。”
“财富指的是你生活品质的程度，而非你赚钱的多寡，”欧门女士解释道：“要体会富有的滋味，并不需要靠着上亿的钱财，而是去过你真正想过的生活！”
欧门女士继续说：“因此，如果你要拥有财富，第一件事得先学会如何依自己的意思去生活，也就是如何控制你的开销。赚500块，花400块，会带给你满足；如果赚500块，却花了600块，那生活就悲惨了。我的意思是说，当你的开销大于收入的时候，就表示你将会有麻烦了。”
“我了解你的意思了。”年轻人说：“开销低于收入的生活，可以避免债务的发生和累积，可是，这并不能帮你增加收入啊！对吧？”
“当然可以！”欧门女士说：“控制开销并不是说，你一定得在收入之内活得快乐。它是创造更多收入的必要部分。”
“是吗？”年轻人问道：“在哪方面呢？”
“所有的人要累积财富，并维持住财富，都需要持续地累积收入。这你同意吗？”
年轻人点点头。欧门女士继续说：“不论你有多少财产，如果你没有持续的收入的话，这些财产就可能越来越少。而创造持续的收入惟一的方法就是，要么赚更多的钱，要么让某一部分的钱替你赚钱。”
“你是说存钱或投资？”年轻人问。
“是的。如果你定期存钱，或者作明智的投资，你的钱就可能帮你赚进利息。”
“可是，你得先有足够的钱可以存起来或投资啊！”年轻人辩解道：“我是说，就拿我来说吧，我的钱连付帐都不够、更别说去存起来或投资了。”
“相信我，你可以做到的。”欧门女士肯定地说：“不过，当然啦！你得有个承诺才行。你必须开始对自己说：‘我的一部分收入是我的。’”
“别开玩笑了，我的所有收入都是我的。”年轻人说。
“你只是这么说而已，却很少这么做，所以现在你的收入都不是真的属于你，它们都是要付帐单的。”
“嗯……话是这么说没错，可是……”年轻人有些结巴地说。
“很多人——我就曾经是其中之一，总觉得一生部在被债务追着跑，辛苦地工作只是为了负担一堆永远缴不完的帐单和贷款。”欧门女士继续说：“然而，这就是因为他们从来不把收入留下来给自己。如果你想创造财富，你必须开始给自己一部分的收入，用这部分钱去投资，或存起来，创造一项真正的收入。”
“可是我不觉得我可以存下多少钱。”年轻人坚持。
“那就是你没有理智地去控制预算。”欧门女士解释道：“我确定，你一定是没有努力想去存钱或投资。”
“可能吧！因为这说起来容易，做起来可就不简单了。”
“我所能告诉你的就是，曾经对我有效的方法。无论如何，从省下10％的收入开始做起。不管你赚多少钱，把开销控制在90％之内。相信我，这比你想象中来得容易。你得训
练自己这样做，让它成为习惯。这意味着短期内，你可能必须放弃一些生活上比较奢侈的花费，但是长期来说，这样做是值得的。”
欧门女士说：“我们做个假设，假设你想每个礼拜至少存200块，这样一年就有1万块，然后你把这些钱拿去存定期，每年可以有8％的利息。25年之后，你不但存下了25万，利
息的累积还会让你的总存款可以达到78。95万块！”
“真的吗？”年轻人惊叫起来：“这怎么可能呢？”
“利上加利啊！”欧门女士解释说：“第一年，你的利息是一万块的百分之八；可是第二年，你的利息就变成2。08的8％了。这表示，你每年的利息都会累加到你的本金里面去，
这种利上加利的方式可以使你的存款累积得比较快。”
“那么通货膨胀呢？”年轻人问道：“如果通货膨胀已经超过8％了，可是你的利息还是8％，那不是越存越少吗？”
“没错，你完全正确！”欧门女士回答道：“虽然真正的利息通常会比通货膨胀来得高，但是如果你每年都存同样数目的钱，扣掉通货膨胀之后，你的存款的确会越来越不值钱。所以，其实应该用你的收入的百分比来计算存款的数目，因为你的收入应该会随着通货膨胀而逐年增加，而存款数目也应该逐年增加才行。不过我举这个例子的用意，是在于让你了解控制预算和定期存款。投资的重要性。
“当然！还有一点需要留意的，就是当你在存钱或投资时，你必须对这方面有一些基本的知识，或者，找一个了解这方面知识的人，譬如会计师或财务顾问。你必须知道你所选择的投资方式，或存款方式是最适合你的。这依你的收入状况、婚姻状况、税务状况，和你是否处于不同的投资阶段……等等因素，而有一些弹性。
“不过重点还是，控制开销、永远留下一部分钱以供投资理财，这样你才可能用现有的钱去创造未来的财富。并且，越早开始控制开销越好，十年的延迟可能造成很大的差别。这是为什么从年轻时开始存钱是很重要的。”
“这是当然的。可是一个人从20岁开始存钱，跟30岁才开始存钱，差别应该不大吧！”年轻人说。
“嗯，你仔细想想，”欧门女士说：“如果有一个人，从29岁开始，每年存1000元，并且一直持续到65岁；而另外一个人从19岁开始存钱，也是每年1000元，但是他存到29
岁。假设他们使用同一种定期存款方式，都是年利率8％，到了65岁时，哪一个人户里头的钱会比较多？”
“当然是那个29岁开始存钱的人罗！”虽然他起步比较晚，可是他持续存了36年，而另一个人只存了10年，第一个人总共存入的钱是另一个的将近四倍，他拥有的存款当然比较多。”
欧门女士笑了笑说：“如果你会算的话，让我告诉你，事实上在65岁的时候，第一个人总共存了3。6万块，而他的本利总和将会是20．2万块；但是另一个从19岁存到29岁的人，他总共存了1万块，虽然他只存了10年，可是当他65岁的时候，本利总和将会累积到24。99万块！”
“是吗？”年轻人大叫：“差十年会有这么大的差距吗？”
“数字是不会说蚊谎的。不是吗？”欧门女士说。
年轻人屏住呼吸，他很快地意识到，自己最好赶快开始存钱。可是他还是不敢确定，如何才能把钱存下来。
“我承认控制开销和定期存钱很重要，理论上听起来也似乎不难，可是实际做起来会怎么样呢？你是怎么做的？”
“当我第一次听到控制开销的重要时，我也是抱着很怀疑的态度，尤其是，我还有好几个债主。