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突然，他的思绪被电话铃声打断了。是一个女人，要求跟他见面，有人告诉她说，他可以协助她，她想尽快见到他。
“那当然，明天下午如何？嗯……下午3点？”
“那太好了！非常谢谢你。”女人解释说：“我非常感谢，人家告诉我说，你知道如何帮助我。”
“我尽力而为。”他向她保证，“可是你能告诉我，是谁给你我的电话号码呢？”
“我也不知道他的名字，我是今天早晨见到他的，他说他是你的一个朋友……嗯，一个年老的中国人。”
年轻人微笑着挂断电话，他小声地喃喃自语：“‘道’先生，不论你在何处，上帝保佑你！”
序幕
你跨越千山万水，只为寻求快乐，然而它却在每个人的身上……
贺瑞斯
问人们他们最想从生命中获得什么，你最常得到的答案将会是：“我只要快乐。”既然每个人都要快乐，为什么这么少人得到呢？为什么制药厂成长最快速的药是抗抑郁剂呢；为什么认为自己快乐的人那么少呢？是因为我们找错了地方吗？
我相信我们都有快乐的力量，那跟你有没有钱，做什么工作，或住在哪里一点关系也没有，不论你现在的处境如何，你不只有快乐的力量，更可能经验到源源不绝的快乐。
快乐不只是远离沮丧和不幸，更是一种欣喜的感觉，一种对生命的满足与喜悦。这并不是说你必须持续处于狂喜状态，毕竟，很多时候我们会因为个人的不幸遭遇或失落，而使生活自然地陷入哀伤、悲惨及失望之中。但是，有许多方法可以让我们面对这些经验，而通常，我们都能够把生活再度调整回舒适的状态中。
跟寓言故事不同的是，书中的所有角色都是根据真实的人物来塑造的（中国老人则是结合了我所知道的一些智者的言论）。当然，我改变了所有人的名字和背景，期望这对故事有所帮助，但是无庸置疑的，如各章节所述，他们的确都克服了个人的危机，并且找到生命中的快乐。我希望这些人的故事。能够激励读者撷取一些经验和例子，并期待你找到自己生命中源源不绝的快乐。
亚当·杰克森
1995年3月
一段车程
这要从一个又湿又冷的十月天傍晚，他开车回家的路上开始说起。晚上8点钟，他这个礼拜第三次在办公室加班。天空一整天都阴霾沉重，就在他回家的路上，老天终于决定要大大地发泄一番——大雨倾盆而下。
收音机传出一个问题，打断了他的思绪。这是一个很简单的问题，一个年轻人从来没有仔细思考过的问题，而答案却让他困扰。
这个问题曾经被拿去作过一项全国抽样调查，结果发现，只有2％的人认为他们自己是快乐的，而少于10％的人能够记得一次（或一霎那）真正快乐的经验。这是个简单直接的问题，收音机里的电台主持人问听众：“你快乐吗？”
这个问题让年轻人突然想到自己的生活。他的生活没什么好挑剔的：他的身体健康，有一份好工作，收入足够负担任何帐单，偶尔还可以稍微奢侈一下，他有一些亲近的朋友，家庭也很美满。可是除了这一切之外，他感觉内心空泛，对生活毫无幻想可言。他感觉少了些什么，虽然他不知道是什么，可是他的确感到生命中少了什么东西。他可以用许多种字眼形容他的生活，可是绝不是“快乐”。
作家梭罗曾说：“大多数人都活在他们寂静的绝望生活中。”年轻人想着，这倒是对他的存在作了个很恰当的描述。每天，从开始到结束犹如一场搏斗，一天接着一天，每天都重复着相同或类似的挫折与压力。他越来越清楚地感觉到，他已经陷入一场无边无尽、千篇一律的单调生活中。他年少时的那些希望和梦想呢？童年时的欢乐日子又到哪里去了呢？这场挣扎到底是从什么时候开始的呢？
他曾看过一些宗教哲学家说，生命就是一场持续不断的挣扎，年轻人不能接受这样的说法。“的确，”他告诉自己：“生命不只是这样。”他感到困惑、失落，有如走入迷宫一般，不知道自己是怎么走到此处的，也不知道出路在哪里，这时，年轻人的思绪被打断了，不过这一次是因为汽车引擎盖上突然冒起了烟雾。
“该死！屋漏偏逢连夜雨。”年轻人仓惶地把车于开到公路的路边。走出车外，打开引擎盖，一股冒着热蒸气的烟雾蒙上他的脸，使他不得不倒退几步。
他脱下夹克盖在头上，以阻挡一些风雨，然后走了一英里半的路程才找到一个距离最近的电话亭。他打电话给道路救援服务中心，接线生告诉他，服务人员将会在一个小时左右到达。他没别的办法，只能再走回车去等。
一个回音在他脑中响起：“这一切到底是怎么回事？问题到底在哪里呢？”当然，他得不到答案。他也不期待有答案。他所能听到的只有身旁车子呼啸而过的声音。
又湿、又冷、又累、又沮丧，年轻人走回车子那里。他没有感觉到这个事件将是他生命中的一个转折，他不知道自己正走在一条探索快乐泉源的道路上（虽然在几年后，他微笑地赞同了。）
相遇
当年轻人一走到车旁，他注意到一个人正弯腰察看他的车。这个好奇的旁观者是一位穿着白色罩衫，头戴鲜黄色棒球帽的中国老人。他脸上的线条柔和慈爱，头发花白，不过令年轻人印象特别深刻的是他的眼睛，那是一双深邃、暗棕色、微笑的眼睛。
老人微笑着对年轻人说：“这暴风雨真是太棒啦，是吧？”
“又湿、又冷、又倒霉。如果你问我的话。”年轻人喃喃自语。老人对年轻人的话不以为意，继续说：“你可以感觉到一股精力吗？还有空气中那股新鲜的味道，你不觉得这很棒
吗？”
“我可不觉得。”年轻人在心里想着，没有说出口。他仔细看着老人，暴风雨在他离开车子时是不是曾经停止过？他发现老人的身上一点也没有湿，完全没有一滴雨水。不过在年轻人开口之前，老人又说了：“所以，你打算怎么办？”
“我能怎么办？他们说我要在这里等一个小时，修车的才会出现。”年轻人回答。
“人生真是充满了惊奇，不是吗？”老人说着露齿而笑，“那，到底是出了什么问题呢？”
“我也不知道，”年轻人解释着：“我开到一半，引擎就开始冒烟了，然后就坏啦。”
“好吧！我们来看看。”老人卷起了袖手，把头探到引擎盖下准备检查车子。几分钟之后，老人抬起头，转身对年轻人说：“你别太担心，这车子没坏。”
“感谢老天！”年轻人松了一口气。
“你可能只要花个万八块……不过我保证一定可以修好的。”老人说。“什么？你在开玩笑吧！”年轻人叫了起来。
老人把手搭在年轻人肩膀上，笑着说：“我当然是开玩笑的。”
老人转身拿出一把钳子，不过碰到年轻人的眼光时，他停了一下，然后又转向引擎，“这可能永远不会发生，你知道吗。”
“什么？”
“不管是什么，就是那些困扰你的事。”
“我没有什么困扰啊！”年轻人说。
“喔！这样……那很好啊！”老人说着又拿起另一把螺丝起子，继续在引擎盖下修车。
“你看起来好像今天过得不错。”年轻人说。
“当然！当你到了我这把年纪，”老人说：“只要你能站在这片土地上，就是个好日子！”他转身面对年轻人说：“如果你问我的话，人生太短又太珍贵了，你没时间浪费在觉得倒
霉上。你知道人类的平均寿命是76年吗？这只不过是3952个礼拜！而其中有1317个礼拜会花在睡觉上，那就剩下2635个礼拜，也就是63240个小时可以活了！你几岁呢？”
“33。”
“所以，如果你够幸运可以活到平均寿命的话，你也只剩下1114个礼拜可活了！”
“你倒是很乐观啊！”年轻人语带讽刺地说。
“这只是告诉你时间很珍贵，这么珍贵的时间别花在不快乐上。生命就是要让你去过的，每天都该是欢乐而不是痛苦的。它应该像晴天在田野中散步一样，而不是在永不停歇的暴风雨中搏斗。”
年轻人觉得背脊一阵发麻。这老人怎么会知道他的感觉呢？他试着说服自己，这只不过是巧合罢了。毕竟，这老人是不可能看得透他的心思的。
“我常常觉