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候，为兄自会来告诉你！”
赵德昭的声音虽然很低，态度却十分坚决。见德芳还有点儿发愣，又道：“你不用怕，
现在在京城、在外郡都有父皇的忠臣。为了这件事，为兄准备了整整三年！为兄不便久留，得赶紧走了，兄弟，好自为之啊！”说罢拉开厅门，走了出去。
赵德昭刚刚回到自家府门前，还没下马，便见孩儿军首领潘惟德在府门不远处溜达。他来这里干什么？为什么又不进门？再仔细一看，潘惟德不远处的树上还拴着两匹马！正惊疑间，门丁匆匆跑到他面前禀道：
“王爷王爷，皇上驾临了！”
“皇上？皇上到本王府上来了？”赵德昭顿时像被人打了一闷棍，有点儿缓不过神来。皇上从来没到自己府上来过，今天又没有传诏，怎么会突然驾临？在这个节骨眼儿上，他是不是听到了什么风声？不对呀，如果他真的有所耳闻，那就不是他来找自己，而是应该派兵来拿自己了！转念再想，不对。如果他一点儿也没有耳闻，为什么早不来晚不来，偏偏在这个时候来？他是不是来逼我交出遗诏的？不对，没有遗诏他就不占上风，占上风的是我。不对，他是皇帝，本来就占着上风……
“王爷，快下马呀！皇上正在厅里候着你呢！”
“哦哦！”赵德昭这才意识到自己一直在马背上愣神儿。“哦哦！”
潘惟德也凑了过来，恭恭敬敬地给德昭行了个礼：“武功郡王！”
“你是跟随皇上来的？”
“是呀。”潘惟德很友善地笑了笑说。“郡王快请进府吧，天凉！”
“啊！对，天凉！”赵德昭把马缰绳往门丁怀里一扔，噔噔噔几步跳上台阶，朝正厅奔去。
厅里亮着烛火，赵光义正背对着门观看墙上的字画，听到德昭的脚步声，也不回身，问了一句：
“你回来了？”
“臣侄不知陛下驾到，罪该万死！”赵德昭伏在地上连连叩头。他感到心突突地猛跳，好在话说得还算利索。他不断地告诫自己：冷静，冷静，一定要冷静！
赵光义这才掉转身来，态度和缓地说：“什么罪不罪的，快起来叙话。”
赵德昭从地上爬起，低垂着头站在赵光义面前。他自认为从来没有惧怕过这位皇叔，可是今天，也许是事情太过凑巧，所以失态了。
“坐下呀。”赵光义依旧和颜悦色。“德昭，朕今天是来向你表示歉意的。好几年了，虽然朝堂上时常相见，但那毕竟不是叙讲亲情的地方，所以抽个空儿来看看你，有话要对你说，可巧你又外出，到哪儿去了？”
“到，到德芳府上看了看他。”赵德昭答道。
“德芳过得怎么样？”
“很好，很好！”德昭接口应答道。他不想再说德芳，所以急忙把话题转到别处去：“陛下刚才说有话要训导臣侄，臣侄谨候圣命！”
“你知道朕要亲征河东的消息吗？”
“臣侄听大臣们说起过，愿陛下保重龙体，旗开得胜！”
“得胜是毫无问题的，在朕眼里，还没有出现过一个不可征服的敌手！”赵光义说得坚定而自信。“你们这些孩子，都是蜜罐子里长大的，不知道天下是怎么得来的，更没见过什么叫浴血奋战，所以朕想带你去河东，借机历练历练！”
这句话大出德昭的意外，因为这就等于宣布：他此前的一切准备，包括方才对德芳的交待全部要落空了！为了趁赵光义远征之机登上皇帝的宝座，他已经做了极其精心的准备，能够预想到的每一个细节，都已安排得十分周密。如今赵光义随口一句话，随便一个主意，便将自己全盘的计划彻底打破了。不知为什么，他刚才的慌乱和畏惧一点也没有了，代之而来的是直冲脑门的怒火。此时此刻，赵光义对自己的密谋有没有察觉已经不重要了，即使是他丝毫没有察觉，自己一出京城，跟在他的身边，还有什么机会可言？然而不管如何愤怒，现在也不敢说一个“不”字！
“准备准备吧，过几天就要出发了！”赵光义站起身来。
赵德昭像傻了一样站在原地一动不动，甚至眼睁睁地瞅着赵光义迈出厅门，他竟连一句送别的话都没有说出来，直到赵光义出了府门喊潘惟德，他才忙不迭地追出去，补了一句：
“陛下好走！”
目送赵光义与潘惟德渐渐远去，赵德昭狠狠地把门一甩，那门“咣当”一声重重地关上。他气急败坏地奔回厅中，坐在凳上大口大口地喘着粗气。一会儿拍拍桌案，一会儿又把自己的头狠狠捶上几下，一会儿又咬牙切齿地自言自语大骂几句。夫人王氏轻手轻脚来到他身边，低声问道：
“王爷，什么事值得这么生气？”
“滚开吧，你！你懂什么！”赵德昭怒吼一声，吓得王氏不由倒退了两步。“王爷，这是怎么了？”
赵德昭长长地叹了口气，闭目仰头靠在墙上，双手在胸前使劲地揉搓。
“王爷可不要耍性子啊！”王氏比德昭还大一岁，对德昭的脾气十分了解，大凡德昭烦躁暴怒时，她都能款言劝慰，直到把德昭的火气抚平为止。“有什么事回房再议，这副样子被下人看见，多失体统！”说着便来拉德昭，却被德昭狠狠地甩开了。王氏猜想德昭今天大概是受了大委屈或是出了大麻烦，也就不再多说，只是搬了张凳子，默默地陪坐在他的身边。
也不知过了多久，德昭才坐直身子睁开眼睛，见王氏在他身边一动不动，问道：
“你怎么还没走？”
“气坏了王爷，也好有个喊奴仆的人哪！”王氏微笑着逗他。“好了？”
“好什么好！”赵德昭没好气地堵了王氏一句。
“那就是坏了？”
“坏了？什么坏了？”赵德昭盯着王氏。
“王爷，到底发生了什么事，让你这么大动肝火呀？”
或许是德昭已经从愤怒中拔了出来，目光不像刚才那样喷射怒火了。“这个老贼，他居然命本王随他去征河东！哼，那本王就换一条路，与他到河东战场上去较量较量！”
王氏是个十分贤淑的女人，对于德昭立为太子理当继承皇位的事，多少有些耳闻，府上时常来一些文臣武将，她也都看在眼里。不过德昭心里究竟怎么想，她并不十分清楚，也不敢多问。她认为人的命自有天定，夫君该做什么不该做什么，用不着她多插嘴。她惟一的希望就是夫君能够平平安安。
这一夜赵德昭没能入睡，他在盘算着该怎样继续实施下一步计划。河东战场是什么样子，他想像不出来，但他认为自己有能力继续运筹此事。
赵廷美这些天来兴奋异常，自从和柴禹锡交谈过之后，他断定柴禹锡已经心领神会，一旦自己监理国事，发出号令，柴禹锡上有他赵廷美的威权，下有潘潾等劲兵的胁迫，没有不俯首听命的道理。再说卢多逊有意把中书省各衙门里的精干人等都抽出来随驾出征，在朝的强劲之官已为数不多，一旦时机成熟，废帝自立应该是件手拿把掐的事。他觉得一切都已安排妥帖，心里轻松了很多。这一天兴致一来，竟坐了个早衙，葫芦提判了一个无头案，未到正午，一切停当。
“吕判官，本王今天这个案子判得如何？”赵廷美满脸得意之色，问身边的判官吕端。
“好！好！”
“本王好久没和你饮酒了。”赵廷美哈哈哈地笑了几声。“走吧，陪本王痛饮几盏去！”
“求之不得，求之不得！”吕端连连点头，跟在赵廷美身后来到后衙暖厅。不大工夫，使婢将酒肴摆好，吕端起身把盏来敬赵廷美：
“谢齐王！”
“谢本王什么？”赵廷美眯缝着眼睛问道。
“谢齐王款待下官，让下官又省了一顿饭钱！”
赵廷美扑哧一声又笑起来，在他眼里，吕端是个很让他开心的人，虽然一天到晚糊里糊涂，但不管是误了什么事，只要一想起，便能立刻弥补得十分完善。寻常他判案子，有时贪杯，竟忘了写判词，直到数日后别人追问起来，他才如梦方醒，提笔就写，却从未出过半点儿差错，他就是这么个怪人。
“你可真好打发，省一顿饭钱就谢一次，日后本王提拔你当了大官儿，你该怎么谢？”赵廷美有些按捺不住，又不好对吕端明说。
“下官现在就心满意足了！莫非齐王还能让下官到中书省里当参政去？”吕端也呵呵跟着傻笑。他