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“陛下，父老们数百里赶到京城献瑞，陛下要是不见见他们，岂不冷了父老的心？”王钦若乘机插话。
“这，这。”赵恒有点儿犹豫。“这么多人，朕怎好出宫去见？”
“陛下不妨先命人收下芝草，传命到明德楼接见亳州父老。”王旦出了个两全齐美的主意。
“甚好！”赵恒即命王钦若道：“王爱卿先替朕收下芝草，把父老们引到明德楼前，朕就在楼上会见他们！还有，命人搬些酒水到明德楼下，父老们如此诚挚，朕总不能让他们饿着肚子！”
“遵旨！”王钦若立即起身出殿。赵恒整好衣冠，在王旦、陈尧叟等人陪同下，先到宫门看了看成堆的芝草，随后乘着辇舆直奔明德楼而来。刚刚坐下不久，王钦若便气喘吁吁地上了楼，奏道：
“陛下，亳州父老到了！”
赵恒示意王钦若先到楼头宣示，片刻起身，款步出厅，径朝楼前走来。向下看时，只见楼下黑压压站了一片，更有些看热闹的京城百姓也围拢过来，禁军士卒在不停地维持着场面。数百双眼睛望着楼头，一见黄袍金冠的赵恒出现在楼上，顿时爆发出震天的呼声：
“陛下万岁！万万岁！”
赵恒挥起手臂，频频朝百姓示意，直到人群安静下来，他才亮开嗓子说道：
“朕感谢亳州父老，感谢你们为朕献上如此多的祥瑞！”
“这都是陛下仁德齐天，神灵所感！”祁睿带头高喊。“皇帝陛下万岁，万万岁！”
“万岁！万万岁！”百姓们跟着又喊了数声。
“陛下！亳州是神道发祥之地，老君故里。父老百姓诚心诚意来请陛下巡幸亳州，答谢神灵感召啊！”祁睿代表百姓向赵恒提出了请求。
“是啊，我们就是来恭请皇上巡幸亳州的，让亳州的百姓沾一沾圣泽吧！皇上！”楼下又响起一位老者的声音，其后是百姓们叩头呼喊，喊声此伏彼起。
王钦若凑到赵恒身边，悄声问道：“陛下，其诚感人啊！”言罢，很快朝楼下挥挥手，喊道：
“父老们，你们的诚心不但感动了苍天，也感动了皇上！皇帝陛下就是我万民的苍天啊！可是你们还不懂得古礼。皇帝陛下既然上格天心，就要先到泰山去举行祭天的大典，才能巡幸亳州，你们听懂了吗？”
“明白了，明白了！”楼下百姓乱哄哄回答。祁睿又高声问：“陛下何时封祭泰山啊！亳州的百姓盼望陛下早一点巡幸哪！”
赵恒感动得紧贴着楼沿对百姓说道：“父老乡亲们，朕今天见到你们，就如同见到了四海万民！待朕习学好祭天之礼，就去祭告苍天，保佑你们生生世世永享福祉！”
“陛下万岁！”
“陛下万岁！”
群情激越，惹得赵恒不忍离去，还是王旦屡劝，又示意周怀政赶快把皇上扶下去，赵恒才恋恋不舍地和百姓们挥手道别。下了楼，问丁谓道：
“若封泰山，经费是否够用？”
丁谓应声答道：“臣费了三个月据实编写的《景德会计录》今天刚好誊抄完，明日一早，臣便呈给陛下御览。臣已详细计算过所需经费，莫说是一次封禅，就是三次五次，也绰绰有余！”
赵恒有点儿不敢相信，问道：“朕听知制诰王曾和杨亿说，汉武帝和唐玄宗一次东封，耗资钜万，竟使国家从此匮乏，一蹶不振，你却讲得如此轻松，这是为什么？”
丁谓不以为然地答道：“王曾、杨亿乃是读死书的书生，只知其一不知其二，容臣为陛下析而言之。其一，汉武帝和唐玄宗东封都是从长安出发，而陛下则是从汴京出发，路途近了一半儿，费用当然要减一半儿。其二，玄宗时虽称开元盛世，然兵财之权并不在朝廷之手，而是握在诸节镇手里。所谓国家匮乏，乃大错特错之论，充其量只能说是朝廷匮乏，财藏于节镇而已。如今我太祖皇帝削平藩镇，天下之财皆在陛下掌握之中，胜过玄宗手中十倍百倍，所以臣才敢说三次五次封禅祭天，所费也只是国库之一隅。”
赵恒听得分明，深感丁谓头脑极灵，不仅把三司钱财算得分毫不差，甚至连钱财为什么比汉、唐多，都分析得如此透辟，不禁叹道：“真人材也！”有了丁谓这番话，赵恒彻底踏实了。随在身后的王旦见丁谓如此怂恿蛊惑，心有所忧，又不敢明言反对，只旁敲侧击地补了一句：
“臣可不希望陛下三番五次地封天祭地！”
赵恒正在兴头儿上，问道：“为什么？”
王旦答道：“臣是怕陛下太累，万一伤了龙体，孰得孰失？”
如果是个会听话儿的，马上就能体会到王旦的暗示是怕劳民伤财，因为钱再多也经不起没完没了地折腾！再说每年还要给契丹那么多钱财呢！可惜赵恒是个直脑筋不拐弯儿，逞强般地说道：“朕身体结实着呢！”
王旦被弄得哭笑不得，只得敷衍道：“还是颐养为重！”
回到玉华宫，赵恒把打算封禅的事对刘采苹说了。自从刘采苹封了皇后，不论大事小事，赵恒总要先征得她的同意，才敢和大臣们商量。他对刘采苹的依赖越来越重，因为他觉得
大臣们往往众说不一，搞得他无所适从，而刘采苹的主意，只要自己照办，结果必然不错。比如刘采苹力主把寇准贬出去而让王旦当宰相，朝中诸事很快平顺，再没有死抬杠的人了；又比如贬了寇准以后，赵恒本欲把丁谓也贬出去，因为他是寇准的死党嘛。可刘采苹却说此人是个难得的人才，只要他不跟着寇准一条路走到黑，就不必贬他。为此赵恒把丁谓宣到偏殿，当面锣对面鼓地问丁谓该不该贬寇准，直到丁谓明确地表示他不与寇准沆瀣一气，才把他留了下来。现在到了用钱的时候才知道，丁谓把三司整治得仓满囤流，又让刘采苹说准了！刘采苹说准的事儿越多，赵恒对她就越信赖，这是再简单不过的道理。
其实王钦若、丁谓早就把赵恒封禅的事对刘采苹说了！刘采苹认为这是往朝廷脸上贴金的事，天下太平隆盛，自己身为皇后，脸上不也有光吗？所以不但同意，还嘱咐王钦若等务必精心安排。如今赵恒向她征询，刘采苹立即表示应该这么做，而且还说了一句更投赵恒心思的话：“陛下如此虔诚地祭告天神，说不定还能因此求得子嗣呢！”
有了刘采苹的支持，王旦不敢反对，陈尧叟、王钦若、丁谓、杨崇勋等积极备办，赵恒终于在朝廷上发了话：
“各位爱卿，朕数年积仁履德，终于得到了上天的眷顾。如今天人协和，蛮夷向化，四方百姓父老又纷纷上书甚至入京，请求封祭天神。朕详览前朝封禅故事，皆不如我朝当今之盛。汉武帝、唐玄宗尚且封禅，朕欲行此大礼，有何不可！众卿有话则言，若是无话，朕即命官草写圣命，播告天下！”
知制诰王曾刚想出列，对面站着的王旦连忙给他递眼色，让他千万别多说。王曾忍了忍，没有禀奏。赵恒扫视群臣，说道：
“既然众卿皆以为可，朕即宣布：由宰相王旦担任封禅大礼使，参知政事王钦若为封禅经度制置使，枢密副使陈尧叟为封禅礼仪使，三司使丁谓为封禅行在三司使。所需吏职属官，由你等个人自行调任安排！”
“惟陛下之命是从！”王旦率先领旨谢恩。
“惟陛下之命是从！”王钦若随后拱谢。刚想归位，被赵恒叫住：
“王爱卿，如此大礼，用人甚多，既有在朝者，又要有出外者。朕以为你办事从来仔细，故命你在封禅期间，临时担任兖州知州，专一负责封禅相关事宜！”
“臣领旨！”王钦若爽快地答道。
“陈爱卿！”赵恒又叫陈尧叟。陈尧叟应声出列：“臣请陛下宣示！”
“我朝建国至今四十八年，还没有举行过这么隆重的大礼。你务必尽快和礼仪院的礼官切磋琢磨，早些定下一应所用的乐舞，不得有误！”
“遵旨！”
赵恒第一次体会到在常朝之上惟我独尊、无人敢于提出异议的畅快，显得威风了许多。他又唤王旦出列听旨：
“王丞相还记得天书降临那天朕许过的愿吗？朕说要把天书供奉起来。如今天书降临四五个月，一直放在崇政殿里，这是对天神的不恭敬，所以朕拟由你领衔，建一宫观，安奉天书。此宫务要精心修建，不必计其工费。你看此观建在景龙门西北，如何？”
“臣领旨！