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，该干什么还干什么！你们知道他为啥这么做？因为早年寇爷在河北当县令的时候，大元帅潘美看上他了，硬是把他推荐到朝廷里做官儿。那李浚李大人是潘美的外孙子，明白了吧！这就叫知恩图报，多仗义！咱这皇上当年立太子，也是寇爷一句话，你们说寇爷当丞相该不该？该呀！他人缘儿好哇！不过听说李沆他们硬拦着，弄得皇上干生气没办法。依我看哪，李沆那叫不识时务，皇上的心思你挡得了一天两天，挡得了一辈子吗？你们说是不是？”
另一个穿便装的汉子嬉笑着插话道：“万石这货，长的是狗耳朵猫鼻子狐狸眼睛老鸹嘴，汴京城里的事，没有他不知道的！”
张万石像受了褒奖，自干一盏，越发滔滔不绝起来：
“哥儿几个还想听？那我就给你们说痛快喽！你们知道现在朝廷里头谁最得势？枢密使王旦哪！这个人处事，那叫一个四平八稳，明明是为他自个儿谋食儿吃，可人家那话说得是滴水不漏，让你找不出理由反驳他，厉害！你们知道李继隆吗？李继隆，就是开国大将李处耘的大公子，这个人本事大着哪，原来一直跟着曹彬混，曹彬临死的时候，给皇上推荐让他当枢密使，可人家王旦说太祖皇帝也有遗令，说曹彬干完了枢密使，就让文臣担任这个官儿，不能再让武将管军队了。你想想，这么冠冕堂皇的理由，咱皇帝还有什么话说？不过皇帝也有他自己的招儿。知道杨崇勋杨爷吗，不知道？就是刚从蜀中剿匪回来的一个大将，如今皇上把他安排在枢密院当诸房提点官，你们看厉害不厉害？皇上这么做，就是想让杨爷拿着王旦。枢密院提点诸房啊，有实权啊！这就把王旦给架空了啊！知道杨爷为啥得这么个官儿吗？我告诉你们吧，当今后宫里最红的杨才人，是杨爷的妹子！”
“嘘！”几个人不由同声惊呼。
楼上又来了一个三十几岁的汉子，闷闷地在另一张桌前坐了下来。那几个人也不理会，还在听张万石神吹：
“别以为谁的官儿大谁就得皇上信任，那是傻瓜！如今皇上最宠信的是个翰林大学士叫王钦若，你别看这个人长得贼眉鼠眼，肩膀上还扛着个大瘤子，可他的话，皇上那叫一个言听计从。王钦若，你们可能连听都没听说过吧？”
新上楼的汉子被吵得不耐烦，恶声恶气地哼了一声，移到最远处一张桌子去了。
张万石不屑地瞥了他一眼，继续说道：
“别拿着土地爷不当神仙待，你们知道吗？明年开科大比，这位土地爷就是大座主！”
刚移到最远处的汉子听了这一句，屁股像被针扎了一下直挺起身，竖起耳朵打算继续听，腿脚也不听使唤，不由自主又回到原来的座位上。可惜张万石不再吹了，站起身来，摇摇晃晃地朝汉子这边走过来，边走边问：
“你是打算明年开考应举的吧？”
说了这一句像没过瘾，又指着丁谓说：“还有你！你们两个一看就是穷酸饿醋假斯文！就凭你们这模样，还想中进士？那天底下人不都成了进士了？”又转回汉子面前叫板：“你刚才又哼又哈又叹气，还躲我？我吓着你了？”
汉子见张万石来头不善，连忙赔礼道：
“小人刚才是有眼不识泰山了，望大人恕罪！”
“这还像句人话，你知道我张万石是谁？我在开封府混了多少年，你知道不知道？连寇爷都让我三分，你他娘还敢嫌弃我？说吧，怎么赔罪？”
“小人已经赔罪了。”
“那不行，光说句人话不当饭吃，还得办点儿人事。”张万石一脸蛮气地说。“这么着吧，我们这顿饭钱你付了，我张某人就和你两清！”
丁谓不平，走了过来，神色凌厉地说道：
“他挪座位是他的事儿，又没碍着你，凭什么讹人家饭钱？我连座位也没挪，你张口就骂人，成何体统？你要是出不起钱，这桌酒钱我可以为你付。不过我倒想问你一句：你知道我是谁吗？”
张万石不屑地乜斜了丁谓一眼，冷笑一声，双手抱拳道：“张某请教！”
被张万石骂的那个汉子见没人再顾上他，没付饭钱，趁乱溜下楼去了。穿戎装的汉子见张万石和丁谓僵起来，起座劝道：“万石兄你喝多了，听这位兄弟说话，也好交个朋友！”说着又朝丁谓施礼。
“你刚才不是提到杨崇勋杨爷吗？”丁谓寸步不让地说。“你若是个进得杨爷家门的人，去问问杨爷，和他一道杀贼的那个丁大人是什么官儿？你不是还提到开封府的寇爷吗？去问问你寇爷，和丁大人是不是莫逆之交？”
两句话把三四个人都惊呆了，酒保刚听见话头儿不对想上楼劝解，走到楼梯一半儿听见丁谓的话，吓得伏在楼梯上，不敢上也不敢下。丁谓一眼瞅见，招呼他说：
“上楼，本官今天替张万石付酒钱，让他明白明白什么叫害臊！”
穿戎装的连忙阻拦道：“使不得使不得，我等冒犯了丁大人，小人曹利用先向丁大人赔罪，丁大人的酒钱小人付了！”
丁谓刚才的几句话真假参半，说他和杨崇勋一道杀贼不假，可是说他和寇准是莫逆之交则纯属诈言，寇准长什么样儿他还不知道呢。那他为什么还要这么说？原来刚才张万石说到皇上信任寇准，说不定寇准用不了多久就要当丞相了。他相信无风不起浪，如果没有一点影儿，张万石也不会这么说。既然李沆给了自己一个难堪，何不去投靠寇准，以图日后升迁？他判断这个张万石不过是在街坊酒肆大吹大擂，真让他去问寇准，吓死他也没这个胆儿，所以才这么诈他。又见自称曹利用的这个军人仪表堂堂，像个在外地军队里供职的官员，印象还不错，所以朝他还礼，问道：
“敢问曹将军在何处任职？”
“不敢不敢，小人乃新任鄜延路走马承受曹利用，因到汴京复命不认得王枢密府第，请万石兄指引门径，特在此地答谢！丁大人是……”
“在下丁谓，和杨崇勋将军同日归朝，现在中书省任职！”丁谓故意不说自己担任知制诰，因为军人往往不把学士官看在眼里。
“在此见到丁大人，真是三生有幸！”曹利用又给丁谓施了一礼，朝张万石喝道：“还不快向丁大人谢罪！”
“吓着我了！”张万石自我解嘲地嘟囔了一句，朝丁谓深深地鞠躬作揖。“丁大人，你老是大人不记小人过，宰相肚里能撑船啊！”
“我现在还不是宰相。”丁谓把“现在”二字强调得很突出。“回去顺便告诉你家寇爷，就说丁某刚从南方杀贼回来，还没腾出工夫，近日就到他府上拜访！”
“不敢不敢！打死小人也不敢！”
“我看你是见不着寇爷吧？那就不劳你了！”丁谓轻蔑地刺了他一句，又对曹利用道：“丁某与曹将军也是幸会。曹将军日后有事，只管到中书省来！”说罢拱手：“告辞了！”
他匆匆走到楼梯口，掏出一把碎银子往酒保手里一塞。这几钱银子花得值！连他自己也没想到，今天无意间摸到这么多朝廷的信息：李沆、王旦、杨崇勋、寇准、王钦若，嘿，这个傻乎乎的张万石，倒成了自己的指路明灯！
张万石从窗缝儿里看着丁谓沿街而去，如梦方醒，木呆呆地冲曹利用说：
“我的奶奶，这么年轻就当宰相啊？”
“人家丁大人不是说他现在还不是宰相嘛！”曹利用纠正张万石的话。
张万石这才如梦方醒，连连点头道：“对对，他不是宰相，是宰相也不会到这小酒店儿来喝酒啊！”
大概此时此刻谁也不会想到，就这么一次再平常不过的饮酒，就张万石这么一张破嘴，竟使得丁谓和那个躲座位的汉子都改变了命运，甚至还影响到了李沆、寇准、王钦若、杨崇勋的后半生。不过有些是后话，慢慢再说。先说说那个躲座位的汉子。此人姓任名懿，是沧州南皮县临津镇的一个读书人。酒保说得不错，他的确是来汴京赶考的，已经考了三次没有中。考试这事儿就是这么怪：越是考不中，心里就越紧张。越紧张，就越是考不中，所以任懿这一次干脆早早儿来到汴京，好提前静一静心。其实静心纯属瞎说，他真正的目的是想尽早儿打听这场会试谁是知贡举，花点儿钱打通打通关节，或许能中；单凭着考试想中进士，那比登天还难！一连数日到处打探，谁能知道这样的内幕？正愁闷时，不想在这酒楼里听到张�